柳雲起恍惚了一下才回過神來，小心翼翼的探問道:“這可不是玩笑話，您有什麽證據麽?雖然我們出身商戶但好歹也是清白人家，我侄女名聲要緊，可不能亂說啊。”

　　“我有書信為證，我外公也曾當面允諾過柳老爺的。”蕭琪鎮定自若的開口。

　　柳雲起皺著眉頭不敢相信，要知道他家是最末流的商戶啊，等閑小官家都不要的，能嫁個舉人都是很不錯的婚配了，沒想到這大侄女竟然有本事嫁給侯府世子，簡直是太不可思議了。

　　柳若兮瞧見二叔一臉夢幻驚喜的表情就覺得牙疼的厲害，你只知道侯府名聲好聽官夫人，你哪知道他家簡直是豺狼窩啊，一家子都是餓虎豺狼，京城裡找不到合適的女兒嫁給他，又欠了八十萬兩白銀，要不然著天大好事還輪不到我呢。

　　“二叔不用驚訝，我爹用八十萬兩給我買了正室夫人的位置，你覺得劃算麽?”柳若兮歪著頭眨巴著水杏大眼問道。

　　“啊！什麽?八十萬兩，買啥那麽貴啊?天上掉銀子怎地?你爹瘋了麽?”柳雲起登時暴起了。

　　氣的滿臉通紅，當銀子是天上掉下來的不成，張口就是八十萬，要命啊！

　　這會子看待蕭琪的眼光也不怎麽尊敬了，簡直就是嫌棄了，鬧了半天是個要銀子的，我說怎麽好端端的會娶我侄女呢，原來是交易啊。

　　“大侄女你可想好了，這八十萬兩可真不是小數，咱家是商戶乃是最末流的人家，一般官家都看不起咱們的出身，你就是嫁進去也還是填坑的料，你有多少銀子平白給人家填坑，還不落一句好呢。”柳雲起這會子說話可一點都不客氣了。

　　柳若兮低下頭委屈的哽咽著，“我爹一心想改換門庭，都是為了柳家為了我弟弟。可我爹也說了若實在不成不必勉強，銀子可以借我們改合作也行，京都我爹一直想打進去分一杯羹的，若是我們兩家合作賺銀子，也是不錯的主意，您看呢?”這會子也顧不得女兒家的羞怯了，乾脆挑明了說。

　　柳雲起一聽眼睛頓時就亮了，說到底他是靖國候的外孫，這人脈是不可小覷的力量，大哥這是棋高一著啊，一點都不會讓人覺得勉強和壓迫，完全給足了退路和臉面的。

　　“對啊，我大哥是憂心大侄女，之前和我說過，最理想的是找個舉人嫁了，我們家出資供其讀書，也算看好讀書人的將來，這樣天大的事我們並不敢高攀，倒是合作確實可以考慮一下。”柳雲起快速的在腦海中思量，覺得大哥的計謀還是很正確的，順著說應該沒錯。

　　“不用，錢和人都是我的，我心悅若兮，並無不情願之說，我很願意娶若兮姑娘為我的發妻。”蕭琪鄭重其事一字一句說的極為清楚，沒有半點含糊推搪之意。

　　柳若兮瞪大了眼睛，心裡想著，你到底看上我什麽了?也不知怎麽地就脫口而出了，等回過神有點懊惱的皺著眉頭撅著嘴，一臉不高興的小樣。

　　“若兮姑娘雖然出身低但手腕和心計都很值得稱讚，人品坦蕩磊落比很多世家姑娘都要出色。我家的情況想必你也了解一些，弱一些的姑娘怕是不能勝任，我需要一個能和我並肩作戰的妻子。我許你鳳冠霞帔，護你和你的家人一生周全，你替我掃清後宅紛亂，你覺得如何?至於其他我並無特殊要求，你可以做你想做的事，例如做京都的生意，都隨你。”蕭琪深深地凝望著她，深覺自己這回真的找對了人，眼前嬌媚又不失潑辣的姑娘才是自己一心想要的妻。

　　柳若兮低下頭反覆思索著其中利弊，好半響抬起頭苦笑道:“你為什麽不願意接受合作呢，我其實沒打算嫁人，你也看到了我弟弟和小叔都太小了，他們需要我。”

　　“我說過做了我女人，我就一定會保護你和你的家人平安，這一點你無需置疑。”蕭琪自信的開口。

　　“兮兒啊，其實我覺得可以考慮，錯過這村沒這店了，不是叔叔勢利眼，那知府什麽樣你也看到了，萬一……，那人名聲可不太好啊。”柳雲起聽出了蕭琪的誠意，有心想要勸勸，能靠上侯府自然是巴不得的好事。

　　“讓我想一想吧，等頭七過後我告訴你決定，還有二叔爹爹留下一些話和一點事情還需要詳細交代，給我一點時間行麽?”柳若兮最後決定認真考慮這個建議。

　　“行，兮兒，這些年我和你爹確實有點齷齪，但我們依舊姓柳，如果真的要選，我寧願你嫁給蕭琪，叔叔再不是個東西也不會把你送去給人做小，我對不起我的良心，我也有女兒不想遭報應，你好好考慮吧， 知府看上的人沒有能跑掉的。”柳雲起抹了把臉，離開了小廳，背影有些頹廢。

　　柳若兮沉默著，擦了擦眼淚默然的轉身，卻被蕭琪突然拉住了胳膊，“知府是不是威逼你了?”

　　柳若兮苦笑一下摸摸臉，“這張臉還能看吧，我答應我爹不會做自輕自賤的事，我就一定會做到的。”輕輕的撥開他的手，默默的離開。

　　蕭琪抿著唇肅著臉，心裡有些生氣，知府?敢惦記我的人，好大的膽子啊，咱們走著瞧。

　　望著單薄瘦弱的倩影，嘴角又不自覺的勾起一抹志在必得的笑容，小野貓，你跑不出我的手心！

　　回到靈堂的柳若兮跪在蒲團上給父親燒紙，心裡不斷地嘀咕著，爹，你憑什麽認定他就是女兒的良人呢，萬一也是個豺狼呢?女兒該怎麽做呢，答應了他到底對不對，我不能拿弟弟的前程和性命來做賭注啊！爹，我該怎麽選呢?

　　日子在柳若兮的困惑和糾結中度過，三日後在柳氏族人的幫助下，於太陽落山後將柳雲中葬於柳氏祖墳之中，王氏幾次哭暈過去，柳灝廷和柳雲文更是哭的泣不成聲，唯有柳若兮久久的跪在墳前默默流淚，挺直的脊背，倔強孤傲的身影，讓人看了潸然淚下。

　　頭七過後王氏過度傷心之下病倒了，柳若兮一面要照顧母親幼弟，一面還要打點大房的產業進行清理，不過短短幾日下巴變得更尖了，身影也越發的消瘦單薄了，好似風一吹就能吹跑了。