過了櫟樹林，眼前是座竹山。這山不高，生滿了青綠黃嫩的暹邏竹，挨挨擠擠，堆堆匝匝，甚是繁茂。這種暹邏竹又叫南洋竹，田龍在景洪常見，他想這竹林裡一般不會藏有大型猛獸，而且竹子總不會也能彎下腰來纏人咬人吧，於是便鑽進了竹山。

因為熟悉竹山，田龍知道竹林裡藏有竹雞、竹鼠之類的小動物，說不定就能逮住一隻兩隻。他削斷一根竹子，頭部削尖，當著一柄獵叉，拎在手中在竹林內滿地尋找。

行一陣，他腳邊一堆枯竹葉裡突地竄出一隻橄欖色斑紋的竹雞，“嘀嘀”驚叫著，耷拉著翅膀活象受傷的模樣，一瘸一拐往竹林深處逃竄。瞧著逃得並不快速的竹雞，田龍臉上露出了一點笑容，根據以往在景洪掏竹雞窩的經驗，他知道這是竹雞的伎倆，是竹雞為了護巢引開敵害故意裝出的負傷樣兒――這附近一定有竹雞的窩，窩裡一定有竹雞的蛋。

果然，田龍在那堆竹葉裡找到了竹雞的窩巢，窩巢內盛著十幾枚乒乓大小的麻點鳥卵。他高興極了，抓起枚來捧在手心還是溫熱的，因腹內饑餓，破開殼瞧也未瞧就往觜裡送，吃進口方覺有些不對勁，急吐出，卻是這鳥卵快孵化成雛鳥了。空歡喜一場。這時，竹雞逃竄的竹林深處，又傳來“撲撲”的拍翼響與竹雞的淒厲叫聲，田龍感覺不象是竹雞的偽裝了，便循聲走過去瞧看。

在竹林深處的一塊空地上，一張簸箕大的蜘蛛網毫不起眼的張掛在貼地的空中，將那隻竹雞困在網裡，竹雞絕望地垂死掙扎，卻始終掙不脫那粘乎乎富有彈性和韌性的蛛網。一隻褐黑毛絨的食鳥蜘蛛蟄伏在蛛網角落，它醜陋的身體足有拳頭大，如果再加上它節爪可達余尺。食鳥蜘蛛又稱狼蛛，照說這種節肢動物一般不會結網捕食，平時都藏匿在陰暗的洞穴，靜待獵物自動送上門來。可這隻食鳥蜘蛛似乎有了超越尋常的進化，不但個頭比同類大了許多，而且竟也出洞結網捕食，主動出擊。食鳥蜘蛛靜靜不動，耐心等待，一俟竹雞筋疲力盡時，它才遊劃上前美美大嚼一頓。

又是一個陷阱，又是一個生命的完結。田龍在旁邊觀看著，想起早先自己跟這竹雞差不多的遭遇，不免心生余悸，看來這森林裡是有些邪門，處處是陷阱，地地有凶險……想到此，田龍對在蛛網裡掙扎的竹雞竟然萌生起惻隱之心，他要去幫竹雞脫困化險。

等田龍準備去救放竹雞時，他腦子又俄爾一動，思忖道:“這麽肥的竹雞，恐怕夠我飽餐一頓的，放了豈不可惜――唔，對！”

一想到自己的肚子，田龍那可笑的惻隱之心立馬煙消雲散。可不是，人到饑餓時，天下還有什麽比肚子更要緊的事。田龍旋即舉起削尖的竹剌，猛地戳向食鳥蜘蛛，銳利的竹尖一下將它身體剌了個透心涼。田龍扔下竹竿，從蛛網上取下奄奄一息的竹雞，拎著在手上掂掂，估計有斤多重，頓時心裡那個樂喲真是難以言說。其實那隻被戳穿的食鳥蜘蛛也是一種極佳極富營養的美味，可惜田龍不知道，被他當著敝履丟棄。於是，他重新從地上撿起竹“獵叉”，繼續在竹林裡搜尋……

夜幕漸垂，天色已暗。

田龍滿載收獲，拎著竹雞，懷兜鳥蛋，興衝衝走出竹山，來到一株三五人不能圍抱的小葉榕樹下，又找來許多乾枝落葉以及枯萎的苔蘚，燃起一堆篝火――還好，那只打火機尚能打火，不然，還得學人類老祖宗鑽木取火的笨辦法了。他先把竹雞鳥蛋埋進暗紅的灰燼裡――這是在景洪傣族老鄉那兒學來的本事，

這才去拔竹雞的羽毛，開膛剖肚掏出內髒，爾後用樹枝挑起伸進火焰燒烤。黑夜凝重如蓋，密實地籠罩了莽莽大森林。

森林裡沒有一絲風。伊始，森林裡隻是一片}人的寂靜;嗣後，濃密草稞中逐漸發響出各種獸禽的怪異嗥叫與啼鳴。一隻貓頭鷹就蹲棲在田龍頭頂的榕樹枝上，象人在歎氣似的“哎――哎――”呻吟，直叫得人毛骨聳然，心緊發怵。

對四周的黑暗與黑暗中的獸嗥鳥啼，田龍卻一點不懼怕也不介意。這倒不是田龍膽量過人，實在是此時他已經餓得前肚皮貼後脊梁，而眼前他的注意力已全部放在那隻已經烤得焦黃滴油的竹雞上，早把恐懼拋置在腦杓後面了。

篝火忽地“蓬蓬”爆響幾下，是鳥蛋被火燒炸裂了。田龍連忙將竹雞架在樹枝上，用柴棍撥出鳥蛋，捧在手心翻過來複過去吹了幾遍，就猴急急的剝開殼，管他燙嘴不燙嘴丟進口內，一連吃了數枚，竟未吃出鳥蛋的滋味。

田龍埋頭吞食鳥蛋，卻渾然不知他身背後，熱帶雨林裡一種凶猛無比的巨獸正神不知鬼不覺的朝他遊來。黑暗裡透出一種聲音，很細微但又很清晰，“簌簌――刷刷……”有點象風吹落葉，又似雨打芭蕉。可林子裡此刻並無一絲風，亦沒有一丁點雨。

一隻白螟蛾愣頭呆腦撲進篝火堆裡，“輟鋇厴站遝梢桓魴⌒〉慕雇擰

一隻夜梟無聲無息從黑幕裡飛來，無聲無息從田龍頭頂掠過。

“簌簌――刷刷……”聲音近了，更近了。田龍終於耳有所聞，他漫不經心地轉過臉，臉頰一下扭曲形變，身子頃刻死亡僵硬――一條森林巨蚺，一條稱霸雨林的斑點網紋蟒蛇赫然盤踞在他面前，相距不過一米遠近。

借著篝火的輝映，瞧得清這條巨蟒比碗口還粗幾分，蛇頸高高豎立，口內嘶嘶發響，一條分叉蛇信在吞吐閃動，橢圓的腦袋上兩隻眼睛綠瑩瑩的，好似燃燒著的兩朵幽幽的火焰。斑點網紋蟒蛇身上長滿了青色與黃色交替的網狀硬質鱗片，成熟的時候體長達到8至10米，是熱帶雨林裡居食物鏈頂端的巨型猛獸，它可以在湄公河裡絞殺一條凶殘的泰鱷，在餓極了的時候甚至會去攻擊一頭印支虎。如果說鱷是水裡一霸，虎是山中之王，那麽斑點網紋蟒蛇就是在雨林內橫行的魔鬼――當然，要在不算傳說中的豺王的前提下。弱小動物或者人類個體要想在熱帶雨林裡生存，就得萬分小心，時刻繃緊自己身上每一根警覺的神經。

貿然闖進雨林的田龍，根本就不知道，在這毒蟲猛獸出沒的地方，最忌諱的就是直接用火去燒烤肉類食物，稍有叢林經驗的獵人都清楚，火烤出的香味能飄出很遠很遠，極易招引來那些嗅覺靈敏性情凶殘的猛禽走獸。可憐田龍不是獵人，他不知道這野性叢林裡的諸多險惡，一當他知道時就已經為時太晚。

田龍心驚膽戰地盯著巨蟒，感覺背心一股寒氣直貫頭頂，身子鬧瘧疾似的禁不住瑟瑟顫抖。想開口呼喚救命麽，沒用！在這浩瀚的森林，任你喊叫上十天半月也是枉然。田龍再蠢再笨還是明白這點道理。沒法子，事到臨頭，與其束手待斃還不如放命一搏。田龍背靠榕樹，手哆嗦著抓起那柄阿昌刀，一寸一寸慢慢躬起腰，立起身，與巨蟒對峙，準備同它拚一場力量懸殊的生死較量。

巨蟒也盯著田龍，象是在思量對面前這頭從沒見過的兩腳怪物如何下口。巨蟒盯一陣，嘴裡的鮮紅蛇信倏地一閃，跟下蛇身一躬一伸疾速躥近田龍。田龍腦袋“嗡”響一聲，手中的阿昌刀本能地戳剌過去，但刀子戳劃在巨蟒身上沒起到什麽作用，那蟒蛇披著的一身鱗片堅硬得賽過一輛裝甲車。此時，巨蟒尾巴閃電般地一卷，攔腰絞住田龍，爾後纏繞上幾圈，接著開始發力收緊，跟下在地上翻滾起來。這是蟒蛇捕殺獵物的手段，纏緊翻滾，使其暈頭轉向不能抗爭後，再用力絞殺斃命，繼而吞食之。

田龍被蟒蛇牢牢纏繞，兩腰的肋骨箍得“嘎吱吱”發響，似乎已經斷裂。他有點窒息了，神智亦趨恍惚。他感到自己仿佛又落進了湄公河那冰涼的河水中，腦子裡又鑽出來那該死的如佔卜般靈驗的兒時故事……

關鍵時分， 陷於半昏迷狀態的田龍，漠漠糊糊感覺到下半截肢體傳導來一陣灼熱的強烈痛感。原來是他的雙腿在翻滾中搭壓在篝火堆上。田龍的神智立刻清醒了，自己點燃的那堆篝火在危急間可以救下自己的命來，於是，他拚出全身的力量帶著蟒蛇滾進火堆。蟒蛇也沒料到田龍的這救命一滾，它的鱗甲再硬蛇皮再厚，但遇著火就不頂用了，火焰的高溫一下就將巨蟒的鱗甲蛇皮灼燒得胡臭冒煙，真可謂一物降一物啊！蟒蛇那畜生被帶進火堆，還以為碰上更厲害的對手，不由慌忙松開蛇身，丟下已然到手的田龍，驚惶失措的往黑暗中逃竄而去。

田龍恍從地獄裡歸來，過了許久仍感到自己還驚困於夢魘之中，待到他終於明白危險已過時，這才開始察看自己身上的傷痕。所幸肋骨沒有斷裂，雖然肋骨胸腔還在隱隱著痛;還有就是褲子被燒焦半截，大腿表皮被篝火灸起串水泡――比起葬身蛇腹來，這點皮肉之苦簡直不算回事;褲子燒破了，在無人的森林裡也無羞恥之說。至此，田龍再不敢麻痹大意，掉以輕心。他背以榕樹為倚靠，在身前左右燒起一圈篝火，眼睛瞪得溜圓，四下察看，絕不眨閉半分。

森林裡依然如故，}靜中夾雜著獸嗥禽啼。那隻藏身在榕樹枝上的貓頭鷹，似乎對剛才眼皮底下驚心動魄的一幕根本就不屑一顧，仍是一個勁地“哎哎”呻吟歎氣，也不知是為了誰。

茫茫夜色，詭譎黑暗之中，不知不覺又亮起了兩星綠瑩瑩的幽火。是蟒?是獸?是磷火?是……