田龍的敏感不是無中生有，更非草木皆兵，這是他數次用危及生命的代價換來的教訓，在金三角這塊以叢林法則主宰的土地上，任憑怎樣的保持警惕都不會是多余。事實上，沒過多久田龍的懷疑擔心就變成了現實。

小院外，忽然又響起了大黑狗的吠叫，旋即狗吠止息;接著，東側屋的另一道門“吱呀”擠響——田龍霍然睜開眼睛，手握木棒，起身輕移腳步，躡足北屋門前，從門隙往外查看。

小院空壩裡，有三個黑影聚在一塊，聽見那妖冶女人在低聲說著什麽。夜晚瞧不清人的模樣，但可從那女人身高判斷出另外二人必是粗壯的男子。田龍腦子裡的思維迅速翻滾運轉，很快就打定了主意。他悄然返回火塘邊，搖醒瑪泰，附耳對瑪泰說我們進了賊窩，今晚恐怕又有麻煩了，拿著——說罷，在柴火堆內抽出事先就看好的一條木棍，遞給瑪泰。

“記住瑪泰，還裝著睡覺，等他們走近了才動手！”田龍再叮囑了瑪泰一句，他怕賊人攜帶的是槍支，他們用木棒作武器，動手過早他們必死無疑。

火塘裡乾木柴在“劈啪”燃燒，搖曳的火苗將一間北屋映照得時明時昏，影影幢幢，很是靜謐安寧。

良久，通往東側屋的那扇門輕輕地緩緩開啟，鬼鬼祟祟探出一張白臉，正是那妖冶女人“孫二娘”。她見田龍瑪泰依然睡意正濃，渾然不覺的樣兒，腦袋又縮回了門洞。

跟下，門扇內冒出個黑衣壯漢，他手中橫出一道閃閃寒光，徐徐逼近火塘;緊接著，西側屋的木門也在慢慢移開……起初，田龍心情大為緊張，但瞧清了東西側屋進來的兩個漢子手中的武器，懸掛的心就落地了。這兩個漢子明顯是經驗豐富的老賊，分工安排十分精道，倘若田龍他們乍醒，肯定驚慌失措，注意力會吸引到一邊側屋的方向，而另一位賊漢趁機從他們背後下手偷襲。當然，這是賊漢子們一廂情願的想法。

田龍、瑪泰霍地站起身子，手執柴棒，各自峙對一人。倒把進來的賊漢子嚇了一跳。不過，他們畢竟是黑道上的老手，見過嚇得屎尿撒褲襠的懦夫，也遇到色厲內荏的假硬漢，但只要他們揮刀一陣凶砍惡殺，一般都如瓜菜似的任人屠戮，沒有半點反抗之力。兩個匪賊手上拿的皆是把兩尺有余的齊頭砍刀，寸來寬的刀葉，明晃晃冷森森，是撣族伐荒砍草、捕獵防身的腰刀，鋼刃鋒利無比，確實是殺人越貨的好利器。只可惜，這腰刀再鋒利，在田龍眼中還不如他手上的撥火棍。

“喂，是道上的朋友！今晚我們在這裡借宿一夜，房錢照付，還請行個方便……”田龍還存一絲僥幸，想息事寧人不動刀槍。

話音未落，西側屋進來的男子按捺不住，揮刀惡狠狠朝瑪泰劈頭砍去。勢已發動，迎面的賊漢獰笑一聲，也不答話，雙手握住刀柄狂舞著也向田龍衝來，鋒刃劃破空氣“嗚嗚”發響，其勢駭人。瞧那賊漢的蹩腳刀法，三角貓的功夫，田龍幾乎忍不住哧笑噴聲，當腰刀劈空砍落之際，他倏地閃避一步，手中的柴棒猝然揮出，準確無誤地敲擊在賊漢的手腕節骨。賊漢痛得身子一顫，腰刀“哐當”掉地。

田龍上前，用腳踢開腰刀，尋思再給不給那家夥一下，畢竟他不是殺人不眨眼的惡魔。正猶豫，忽聽身後瑪泰在疾呼他的名字——田龍一扭頭，不禁勃然大怒。

田龍百密一疏，忘了瑪泰本是養尊處優的紈絝公子，吃喝玩樂在行，互搏格鬥卻極是差勁，他用木棍與執刀的男人對抗，木棍被鋼刀削得碎屑亂飛，

顯現落了下風。幸好瑪泰不差膽量亦不缺智慧，他瞅準空隙，猛撲上去，乾脆纏摟對方貼身廝打起來，避免了木棍對鋼刀的不利。沒想到的是，那男子體壯力強，緊靠身子的打鬥瑪泰依然吃虧，沒一會，瑪泰的頸項遭那男子肘彎箍抱，並被掀翻倒地。這樣的搏鬥方式有點像流氓混混打架鬥毆的情形，看似熱鬧其實更具喜劇性——可眼下非是混混鬥毆，眼下是真的奪人性命。瑪泰被對方掐住脖子，呼吸憋悶，血液湧頂，看看就要支撐不住了，危急之下叫了一聲田龍……

救瑪泰要緊，田龍撇下眼前的賊漢子，轉身縱挪，躍近那體魄粗壯的男人，奔突之間他竟扔掉手中的木棍——但見田龍，左手握托那人的下巴，右手掰住額頭，膝蓋狠抵背心，雙手先是往左向較緩運勁，接著向右瞬間發力，只聽得頸椎骨節“咯吱”一聲扭曲斷響，那體壯如牛的男人頓時如漏癟的橡皮充氣人，癱軟倒地。事始事畢，皆在須臾之間，一個活生生的壯漢就遽然斃命，那麽乾脆利落，那麽暢快淋漓。這樣凶狠的令人猝不及防的殺人手段，別說手腕被敲斷骨頭的賊人沒見過，連殺人者田龍自己也沒料到。

瑪泰爬起來，揉揉脖子，看著倒地的男子，也猜不透田龍如何在這麽短暫的時間徒手結果了這家夥，但心裡對田龍的敬佩卻是由衷之至。再瞧那手腕骨折的家夥，溜得比耗子還快，躥進東側屋後，就再也不見了蹤影。恐怕這一生，他都不願再見到這如白無常一般凶刹可怖的白面書生。

田龍、瑪泰也懶得去追趕，黑燈瞎火的，地形也不熟，追出去恐遭暗算反而不利，還是等到天明了再說。二人拾起撣族腰刀放在身下，圍坐火塘邊，等待天亮。

一夜再無動靜。

漸漸，天色開始發白，屋外樹梢上的雀鳥也嘰嘰喳喳吵鬧起來。田龍想起塘坑火燼裡還烘焙了一些紅薯，正好肚子也餓了，就用木棍掏出來，拍拍紅薯皮上的柴灰，與瑪泰分食。煨烤熟的紅薯甜份很重，也很熱燙，吞咽裹腹後，人的精神就振作起來了。

田龍、瑪泰拎著腰刀，逐一查看這座荒野小院的房屋，白天藏不住暗箭，不怕偷襲。小院攏共三間正屋，此外還有一間廚房，一間雜屋和一棚廢棄的牲畜欄。那妖冶女人與被打斷腕骨的漢子，包括那條黑狗，不見了蹤影，倒是那位傻女子還在。傻女子赤身裸體躺在一架床上酣然大睡，嘴角流出一線唾涎液，讓人瞧了又是好笑又有些憐憫。田龍將她喚醒，吩咐她穿好衣服，然後問她這小院的事。傻女子一問三不知，只是嘻嘻憨笑，當她看見北屋那具屍體時，傻女子像忽然有些清醒，對著田龍他們含糊說了句什麽，就往那間雜屋跑。

雜屋間，傻女子飛快掀開一大堆衣物雜貨，地上露出塊木板。原來，這裡有個地窖。翻開木板，黑甕甕的地窖內竟傳出微弱的呻吟聲。救出來瞧，是位奄奄一息的老者。經詢問方知曉，這老者是薩爾溫江對岸的村民，四天前領著閨女過江相親，因貪圖節省幾個船錢，誤上了賊船，被擄來這兒。閨女被糟蹋逼瘋，自己幾乎被活活困餓喪命。天佑傻閨女混沌的思緒中尚存一念父女之情，方才引來田龍找到他。

田龍瑪泰將那具屍體扔進地窖，對那老者說，這裡的財物你們想拿多少就拿多少，拿了早點離開這是非之地， 說不準逃跑的妖冶女人和那賊漢什麽時候又回來了。

田龍、瑪泰本想一把火燒了這黑窩，又怕煙火招來什麽人給自己添麻煩，也就著罷。二人帶上那腰刀，揚長而去。

田龍、瑪泰由原路返回江邊河灘，沿上遊走了一程，就看見薩爾溫江的渡口。昨晚，他們是泅渡過江的，自然順流落在渡口下面，才遇到強盜剪徑這一檔子事。

薩爾溫江南岸渡口也是個小鎮，比北岸貢欽鎮小了許多。小鎮雖小，鎮裡的商鋪店肆倒也齊全。田龍找到家小藥房，買了點碘酒、紗布、消炎藥之類，為瑪泰消毒包扎，而後向老板打聽哪裡有販賣騾子馬匹的。這小鎮有條石板大道直通清邁，瑪泰走過多次，認識路，只是以前他都是當老爺，百事不管，全由下屬一路安排打點。但他知道，從這裡去清邁路程遙遠，沒有騾馬代步靠腳力行走，得耗不少時日。

老板好心告訴他們，看你們兩個年輕人穿戴，定是沒出過遠門，這條道近段時間不太平，常有土匪強盜出沒打劫，不如與過往的大隊馬幫討個商量，付些資費，又安全又節省，一路上吃喝拉撒睡都解決了。這倒是個好主意，田龍當即請老板幫忙，去聯系馬幫，並說買藥找補的錢也不用給了，權當酬謝。

從貢欽鎮渡江，再由這小鎮去清邁的這條石板路，是條人來客往的大道，每天都有馬幫或者結伴成夥的旅客途經。有店鋪老板出面洽商就容易多了，這就如同鋪保一般讓人放心，很快就為田龍找到一支願意捎帶他們的馬幫。談好資費，田龍、瑪泰便與馬幫上路，同往清邁而行。