楊建功命令巴林和克萊門庭留下來，自己隻帶著100名洛爾卡丹戰士便離開洛爾卡丹城鎮。

　　順著激流河岸由南向西，經歷一天的行軍之後，穿越一片潮濕的林地，就是一望無際的荊棘之森。

　　經過潮濕林地的時候，楊建功答應凱瑟琳讓她擔任斥候，按約定這是一種關於勇氣的歷練。

　　只是當前方傳來凱瑟琳的驚呼，楊建功不免對自己已經認可的事情出現動搖。

　　在這個世界，女性擁有各項與男人同等的權利。但是楊建功某一部分觀念仍然認為，“只要是女人，就應該遠離廝殺，遠離屬於男人的遊戲。”

　　“凱瑟琳！”

　　楊建功率先趕了過去。只是接下來呈現在眼前的一幕，並不如想象中的那般凶險。

　　凱瑟琳並不是一個職業騎士。但她卻有騎術和劍術的基礎。

　　“我，是我殺了它。”

　　凱瑟琳不可置信的自言自語。

　　楊建功看見她持劍的右手還在微微發顫。

　　內裡有一層絨毛的皮帽下面，凱瑟琳的臉色也微微有些發白，胸口劇烈起伏，緊抿的嘴唇仿佛在極力壓製那種欲衝出喉嚨的惡心。

　　地上失去了頭顱的叢林食人魔，屍體還在抽搐。

　　脖子的切口整齊，還在向外噴灑出鮮紅的血液，粉紅色顫動的肉體中，露出綠色的肉筋，上面也連著像是血紅色的線一樣的東西。

　　“它已經死了，不要害怕。”楊建功稍微安慰了一下這個只有十三四歲的女孩。

　　當他近距離直視濃重的血腥，蹲在屍體的旁邊。

　　“這就是食人魔嗎?”

　　書籍上看了不少，但這還是楊建功第一次親眼見識到這種生物。

　　因為年老，它的爪子是黑色的，牙齒黃得不象話。但最有特色的還是它滾圓的眼珠，裡面長著一顆白色的瞳仁。

　　“恩，這似乎是一隻低級的食人魔。”

　　通過查閱書籍，楊建功知道低級的食人魔，一般有著淡藍或淡綠的外皮，有角，發色與膚色不同。

　　綠色皮的長藍頭髮，藍色皮的長綠頭髮，看上去便是一種缺乏想象力的生物。除了體型比人類略大上一些，普遍長著一張大嘴，鋒利的獠牙，和強有力的下顎清楚表明了其肉食的特性。

　　而白色的瞳仁，這大概才是所有食人魔的一個共性。

　　這樣的怪物在潮濕的林地間並不常見。

　　食人魔是以部落形式的群居怪物，楊建功想到，“這隻食人魔，看起來只是斥候或者探子。”

　　“前面的路變得危險。凱瑟琳，你應該返回洛爾卡丹了。恩，這是命令。”

　　一頭年老枯瘦，行動遲緩的藍皮食人魔，只能讓凱瑟琳證明她的勇氣。卻並不說明，她還會有第二次這樣的好運。所以楊建功用命令的口吻讓她返回。

　　“吾王……”

　　凱瑟琳很想留在‘光輝大帝’的身邊，眼神中透露出依依不舍。

　　這時候，100個洛爾卡丹戰士組成的巡邏隊已經快速趕了上來。而楊建功的命令，是讓她立即按原路折返。

　　“啊————”一道驚呼。

　　實際上，接下來的一幕，證明了凱瑟琳不但沒有那麽多的好運氣。

　　一頭年老的藍皮食人魔，也並沒有想象中的那麽好對付。

　　就在凱瑟琳提起韁繩掉轉馬頭的一瞬間，馬蹄下的土壤突然松軟塌陷，一個食人魔設下的陷阱，突然間吞沒了她的身影。

　　“小心！”光輝大帝的侍衛官萊昂，與幾個距離較近洛爾卡丹戰士驚呼出聲，快速衝了過去。

　　虛驚一場。

　　畸形的大坑裡沒有倒樁，只是塗滿了許多不知名的黏液，受驚之余，凱瑟琳痙攣地攥緊溜滑的繩索，可是馬兒在瘋狂地掙扎，弄得繩索在她手裡不住地抖動，她拚命拉了又拉，最後卻連自己的腳也被坑裡的樹枝絆住。

　　在侍衛官萊昂的幫助下，最後馬終於被拉上來了，只是馬的前腿被藤條繞住，她解了半天也解不開，在極度惱怒中她竟用牙去咬它——咬這個苦透了的、浸透了臭味和令人作嘔的粘液的繩結。

　　然而以楊建功比較慎密的思維，不難推斷，如果剛剛凱瑟琳首先踩到的是食人魔的陷阱，那麽她會在第一時間被布滿了尖刺的大棒砸裂腦骨，瞬間變成這寒冷天氣裡的一具帶著溫熱的屍體。

　　………………

　　事實證明，楊建功讓凱瑟琳返回洛爾卡丹是正確的。

　　當刮過耳鬢的寒風變得凜冽，銀灰色的雲塊正在天空中奔騰馳騁，寒流滾滾，看樣子正在醞釀著一場大雪。

　　“希望壞天氣不會持續太久。”

　　持續奔馳在潮濕的林地間，集中精神留意林地間的任何一絲風吹草動。楊建功可以看見自己的呼吸，還有洛爾卡丹戰士的呼吸都化作了向後飄的一股股白煙。

　　風越來越大了。

　　“加快速度，我們要盡快穿越這片林地！”

　　聽見楊建功的催促，100個洛爾卡丹戰士全部使上全力在奔跑。

　　然而天空飄起了雪花，風力也持續加大。

　　“瑪瑙河城鎮的軍隊，與洛爾卡丹城鎮是一條路線。所以按照計劃，對方會在這附近遭到食人魔的埋伏……”

　　迎面而來的冷空氣，則仿佛握著銳利的刀劍，能刺穿楊建功身上嚴嚴實實的皮甲。漸漸的，他的心頭感到隱隱不安。

　　隨著林地間的樹木越來越茂密，當這種感覺變得更加強烈。

　　楊建功感到自己的心尖上就像是掛了個不斷搖換重錘，而連接的卻是根細細的棉線，這讓這段時間變得更加難熬。

　　“吼——————”

　　毫無征兆，當前方傳來一聲巨吼。楊建功和他身後的100個洛爾卡丹一階戰士都本能地俯下身子。

　　那聲音，聽上去仿佛有成百上千隻野獸在齊聲咆哮，所掀起的聲浪，就像這冷天氣裡的一聲驚雷。

　　巨大的聲波， 震蕩著林地間樹梢之上的積雪，同一時間往下落。

　　“呀，為了瑪瑙河鎮，為了卡梅洛特！”

　　這道聲音，震撼著楊建功腦部某根敏銳的神經。

　　顯然，這是屬於人類的戰吼。

　　“等他們的戰鬥打完，我們再前進。”

　　楊建功打出手勢，100個洛爾卡丹戰士壓低了身子幾乎是匍匐靠近。

　　當他看見了第一個瑪瑙河鎮鎧甲裝束的軍士，被一大群低級食人魔圍攻，他的肚子已經被抓碎。

　　只是一眨眼，食人魔便將他肚子裡面的腸子抽了出來，然後被另外一個食人魔從中扯斷，而這個時候，更強壯的食人魔衝上來，驅散了在搶食這具人類屍體的同類。

　　緊跟著，第二個瑪瑙河鎮軍士映入楊建功的眼簾。

　　那是一名劍士。

　　胳膊已被撕了下來，烏黑的血液正從斷裂的傷口流出來。

　　隨後，越來越多的瑪瑙河鎮士兵的屍體出現。

　　那些倒在地上已沒有生氣的臉，暗淡無光的瞳孔中全部布滿了絕望的陰霾……

　　“這些人，雖然都是死在食人魔的手下，下達命令的是貝林格，但陰謀背後真正的凶手卻是我。”

　　深深吸了一口氣，此刻楊建功說不清道不明此刻的內心是什麽樣的感受。