竹眉忐忑地去存惠堂傳了話回來，見齊氏渾不在意地靠在榻上閉目養神，時而應二小姐一句。

　　二小姐拿著書抑揚頓挫在讀，目光不離書，眼裡盡是笑意。

　　竹眉不禁偷偷歎氣，二小姐還小，不知大人間的糾葛，可太太她，怎會不知厲害呢?

　　猶豫間，她上前稟了齊氏道，“奴婢照著太太的吩咐，將那話當著范姨娘哥哥的面兒說了。”

　　“做得好。”齊氏睜開眼睛，瞥見張令曦的臉快貼上書了，奪了過來，道，“以後不許躺著讀書，傷眼睛。”

　　張令曦吐了下舌頭，坐直了身子，等齊氏把書給她。

　　竹眉怎敢在齊氏面前表露情緒，可她臉上的不甘想藏都藏不住。太太就這麽讓范姨娘進門了，以後低頭不見抬頭見，太太還有什麽好日子可過。

　　她嘴張了張，硬著頭皮說道，“太太您太柔善，也不怕人家欺你一頭。”

　　張令曦知竹眉一向明事理知分寸，這下是她真為齊氏急了，才說了這話來。

　　“你不要急。慢慢說。”張令曦放下手裡的書，星辰似的眼睛盯著竹眉看。“你看，娘親都不急，你也別急。”

　　竹眉都快哭出來了！

　　怎麽勸太太都晚了，那話已當著老安人的面說出了口。她真該在一開始就說了，偏她那會兒膽子小了。

　　“怕什麽。咱們不做虧心事，不怕鬼敲門。你且看著就行。”齊氏依舊是不在意的樣子。

　　得范雲蘭在寧國公面前賣了兩句好，三老爺和錢老板被迫捐了些銀子出來，才放了人。

　　三老爺出獄這天，楊氏紅著眼睛帶著淮哥兒和昕姐兒在門口迎他。三老爺跨過火盆，見楊氏她們整裝迎他，就像他得了什麽嘉獎似的隆重，在牢裡積壓的火氣一下子爆發出來。

　　他悶聲轉頭踢翻了火盆，讓人攙著走過楊氏身邊時，也是冷哼一聲。

　　楊氏本就委屈，被三老爺一瞪，這些日子哭乾的眼淚又流了出來。

　　老爺當著這麽多人落她的面子，以她那潑辣的性子，怎麽肯就這麽算了。她追著三老爺進屋，把下人們都哄了下去。

　　不過兩息功夫，屋裡就有人起了高音，過了沒一會兒，砰砰乓乓的聲音就傳了出來，等三老爺沐浴完出來，眾人才知兩人關門打了一架。

　　三老爺掛著彩，陰著臉去給老安人請安。

　　老安人正吃茶，不放下茶盅，也不看他一眼。隻跟他說，“這次的事，多虧了你五弟妹。要不是她讓了步，你就得好生在大牢裡待到過年了。”

　　老安人是明白人，她不說楊氏出了力，不說欠了范雲蘭的人情，反而提了齊氏。

　　范雲芝進了門，就是五房的姨娘了，范雲蘭能出面，自然算是五房的功勞。

　　三老爺聽了老安人一頓訓斥，心中鬱悶，又因齊氏幫了忙，於是他找五弟張延遠喝了一頓酒。

　　張延遠得知這事，比三老爺還晚。

　　齊氏一下子轉了性子，他還不習慣。心中甚至有些打鼓。

　　直到三老爺舉著酒杯，說了獄中的苦，又說了感謝的話，張延遠這才回過神來。

　　齊氏這可是為了他，為了張家，做出的犧牲！

　　別看齊氏平時得理不饒人似的，但每次她都是有理了才爭講這些。而且在這種時候，齊氏能站出來，還能退一步，可不全是為了他。

　　相比之下，范雲芝和范雲蘭的做法就讓張延遠覺得不齒了。拿著這事來要挾，算什麽大丈夫所為。他若是去質問，范雲芝一定哭哭啼啼說是哥哥的意思，她勸都勸不及的。她慣會那樣，自以為是弱柳扶風楚楚可憐，可在張延遠眼中，這樣的可憐就是可憎。

　　就算真的不是范雲芝的主張，她也攔了，張延遠也不會輕易原諒她。他早就看不上范雲蘭這個人，不對，范雲蘭算什麽人，只是一個富家子弟手裡不乾不淨的玩意兒。范氏居然不聽他的告誡，仍偷偷跟范雲蘭私下往來，當他是傻的嗎?

　　帶著這兩種情緒，張延遠喝的醉醺醺回了銜玉院。

　　小女兒有了自己的屋子，主屋就成了他和齊氏單獨相處的小天地。

　　齊氏半挽著頭髮，對著燭光讀書。其實她手裡這本是張令曦白日裡在看的，她看著小女兒讀的津津有味，也讀來解悶。

　　張延遠喝醉了酒，腳步有些重，驚得齊氏抬起頭來。

　　昏黃的燭光給齊氏的臉上抹上了一圈好看的光暈，張延遠咧開嘴笑了，只看了齊氏幾眼，他就更醉了，像是喝了陳年佳釀。

　　齊氏的臉真美，頭髮半挽時顯得隨意而知性。

　　他醉醺醺地喊了聲從真，腳下不穩摔了下去。倒是摔得不重，齊氏去看他，發現他已經打起了呼嚕。

　　齊氏一臉漠然地讓竹眉進來替張延遠收拾好，她才歎了口氣歇下。

　　之後，齊氏的病，時好時壞，不過不出屋子，性子越顯嫻靜了，張延遠越看越喜。

　　接范雲芝進門的小轎子，是十日之後從偏門裡抬進來的。整整十幾日，她都沒見過張延遠。

　　老天突然讓她輕而易舉地進了張家的門，范雲芝覺得難以置信。不過哥哥也說，在寧國公耳邊說項幾句，可是隨時會丟了小命的活計，張家應該對他們兄妹感恩戴德。

　　可她心中有個疙瘩，本以為齊氏在老安人心中地位不高，可是聽哥哥說，老安人拿主意前，竟然先遣了人去詢問齊氏的意思。這就讓她不得不留心了。以前她在外院，招惹不到這些人，不用過得如履薄冰，如今進了府，就要處處留意的。

　　不過，也許老安人是想在她和哥哥面前幫著齊氏立個威信，免得丟了張家的臉面，才刻意高抬齊氏一次。要不然，以齊氏的性子，絕不會老安人一說這事，她就立馬答應了下來。怕是她知道老安人給她臉面，也忙不迭地遣了人來答應了這事，免得落了老安人的臉面。

　　她坐在小轎子裡，想了一路。

　　馬上就要見到晴姐兒了，馬上就要見到渝哥兒和浙哥兒了。她的日子，一定會越過越好的。

　　齊氏坐在正屋裡等范雲芝來敬茶。張令曦和張令晨站在她左右，面容嚴肅的像是左右護法似的。尤其是張令晨，死盯著門口，仿佛外面的人一進來，她就將人家生吞活剝了。

　　范雲芝的住處被安排在晴姐兒的正安苑，既然齊氏做了讓步，剩下的就是她來掌握著。別人說不了什麽，她就是使個性子，難為范雲芝幾次，別人也都隻敬畏她主母風范。

　　張令曦悄悄把小手塞進齊氏手裡，偷偷遞去個安慰的眼神。事情離她們想的更進了一步，剩下的，就看范雲芝怎麽作為了。