玩玩鬧鬧地回了東廂，兩個人張羅著給竇妙淨沐浴更衣。方才去了一趟小廚房，香香軟軟的小人兒都沾染了些許煙火氣，得趕緊洗掉才行。

　竇妙淨趴在浴桶裡任她們擺弄，嘴上歎道:“若是祖母見著我這樣，會不會就答應我去跟著二叔?你們說，姐姐會把這件事告訴祖母嗎?”

　竇妙琴才接手中饋，這段時間雖說明面上是她在打理，但每日還是得向周老太太報稟諸事的。這件事情，自然少不得會提上去，畢竟竇妙淨動了怒，還是因為竇沛送的人參。

　兩個丫頭也知道，小姐今日之所以會拿高婆子開刀，就是想在周老太太跟前證明些什麽。但她們其實也想不通，二小姐好好做她的千金小姐，何苦去學那些吃力不討好的本事?好在雖然想不明白，卻也是百分百支持著自家二小姐的。眼下都笑眯眯地道:“這不是樁小事，大小姐肯定會告訴太安人的，小姐放心。”

　竇妙淨覷了二人一眼，心虛不已，嘟囔道:“我放心什麽呀……胡說八道。”可心裡還是很高興。

　銀屏見她心情不壞，就問道:“二小姐，恕奴婢多嘴，能問問您，為什麽一定要跟著二老爺去學本事嗎?您要是想學本事，跟著大小姐也一樣啊。現在大太太不在，您想做什麽，還不是大小姐一句話的事情。”

　在家中坐井觀天擺弄著那一畝三分地裡的破事，怎及到外頭能看到的事情多。人的眼界寬了，看到的東西自然就會不一樣。

　竇妙淨笑著將這話說了，可是兩個丫頭都似懂非懂。她歎了聲，就問道:“你們覺得。那高婆子為何要排擠周娘子母女?”

　銀屏想了想，道:“之前一段時間，您總是誇周娘子做的食物好吃，那高婆子是不是就以為您要提拔周娘子做小廚房的管事?其實這小廚房雖然小，隻伺候您跟大小姐，但誰叫咱們這裡都是往最好的東西采買，裡頭的油水比三房那邊的大廚房都多。難怪高婆子這樣擔驚受怕。”

　竇妙淨點點頭:“還有呢?”

　“還有?”銀屏詫異。為難道。“還有什麽?奴婢想不出來。芍月，你覺得呢?”

　芍月支著下巴苦思，不好意思地笑道:“二小姐您還是別作弄奴婢們了。您讓奴婢去潑婦罵街奴婢指不定還能頂上兩句，讓奴婢想這種彎彎繞繞的事情，奴婢可想不出來。”所以她很有自知之明地一直都保持沉默了。

　竇妙淨從未想過，會有一天在這兩個丫鬟面前闡述厲害。想想也真是好笑。以往可是這兩個人時時刻刻提點自己，要害人之心不可有。防人之心不可無的。

　她心裡小小地得意，說道:“銀屏說的大概也是高婆子擔憂的，可她若隻想排擠周娘子，大可以將那些參須子放到周娘子那裡。何必多此一舉放到周雲裳那裡呢?可見，她想一並除了周雲裳。若說除了周雲裳也罷了，你們剛才瞧見沒。她手底下的兩個粗使丫鬟，對我可殷勤著咧。跟其他地方的殷勤不一樣。眼裡透著滿滿的算計。”

　“您都看出她們眼裡的算計啦?”芍月怎舌，不可思議地看著面前的二小姐。

　這小半年以來，二小姐似乎變了許多。瘦了，卻不讓人覺得羸弱，竟讓人生出一種堅韌的感覺來，仿佛那才是她身上原有的品格。

　而銀屏自小生長在深宅大院裡，就是那些下人們群居的地方，也少不得一些糟心窩子的事，何況是在這深深內宅之中呢。經這輕輕點撥，她倒是聽出了些門道，不可思議地問:“難道高婆子知道您要給芍月找人家，身邊就會缺人?”

　一聽到自己的名字，芍月忍不住怎呼:“怎麽還跟我有關系了?”

　竇妙淨笑眯眯地道:“自然跟你是沒關系的。上回娘可問我了，喜不喜歡周雲裳，要不要撥到屋裡來做事。雖然只是這麽提了一下，可難保沒有人往這上頭動心思。方才在花園裡的那些話，既然我說得出來，旁人怎麽也得揣摩出個一二。我猜高婆子是想一石二鳥，好把她手裡面的人撥到我這裡來，這樣若是討了我歡喜的話，她那個小廚房管事的日子，可就能高枕無憂了。”

　“她也太異想天開。”芍月忍不住啐了口，“也不瞧瞧自己什麽德行，那兩個丫頭什麽德行。”

　銀屏則擔憂道:“小姐打算怎麽打發她們?”

　竇妙淨搖搖頭:“就讓她們待在那裡吧，這許多年不也沒出事嗎?只不過是人心不足蛇吞象，剛才打壓一番也夠了。何況我算是越權了吧?我可一向不管事的。晚上姐姐回來，肯定會問我怎麽回事。”

　果不其然，竇妙琴一回到雲露居就風風火火地來了東廂。彼時竇妙淨正依著欄杆閑閑地翻手裡的書，腳邊立著桌子煮著茶，廊下一片清香。

　看到她這副淡定的模樣，竇妙琴反而唬住了，問道:“你看什麽呢?我來了都不知道。 ”說著一把抽走她手裡的書，隨手翻了幾頁，見是時下流行的話本子，就氣呼呼地圈起來敲了敲妹妹的腦袋，好氣又好笑地罵道，“好呀，我還以為你長進了呢，原來是看了閑書學壞了的。說，這是誰給你弄來的?”

　那是竇湛離開臨安南下之後從各個地方寄過來的，這個湛叔父自己做事奇奇怪怪，送人的東西也奇奇怪怪。

　竇妙淨笑了笑，知道姐姐並不是在意這本書。拉了她的手一起坐下，親手沏了茶給她，嬌柔道:“姐姐怎麽啦?誰給你氣受，看我揍她給你出氣。”

　竇妙琴“噗嗤”一笑，伸手捏了捏妹妹的臉頰，卻是神色一凝，眸底閃過一抹不安。

　“怎麽了?”竇妙淨見她忽然情緒低落，也不敢玩笑了。

　竇妙琴歎道:“一場病，你瘦了這麽多。原來你的臉上，可是有很多肉的，我這樣一擰，都像是能擰出水來似的。”

　竟然是為了這個！