忠良一行四人在濃尾邊境和外忍組的忍者接頭,得知前田利家正在村裡面徘徊。根據指引在酒館的馬棚裡找到了利家。這家夥正倒在馬棚裡半醉半醒,吵吵嚷嚷地還要繼續喝酒。 “主公這個醉鬼就是號稱槍之又左的前田利家?”小本多一臉不信走過去,一腳把他踢翻轉。捂住鼻子:“好醜啊,多久沒打理身體了。”
“阿彌佛陀,這醉鬼還有那麽一點大將根骨。要不我們先把他抬回去。”和尚說道。
“我看不如先把他澆醒,別搞錯人”黛姬厭惡地遠離兩米之外。
“也好,鍋之助把它弄醒了。”忠良發話。
“好嘞”小本多目光在馬棚裡巡視一翻,走到利家身邊把他拖到水槽旁邊,單手抓住頭髮往水裡面一按。
咕咚~咕咚,利家四肢掙扎好不容易抓住水槽才抬起頭來,往地上一坐靠在馬槽上看著幾人人“你們是什麽人,也是來看我笑話的麽。”
“看樣子還沒醒呢?”小本多又一按。這次利家終於醒了,掙扎起來在四周找來找去。
“這家夥是在找槍麽”忠良搖搖頭,利家這狀態無法交談,叫道:“喂,想知道尾張的消息就來村東頭找我們”希望家鄉的消息能讓利家真振作起來,說完忠良帶幾人離開。
“主公,你說那醉鬼會不會來?”小本站在忠良身邊,無聊地看著村口。
“會來的,那個男人可不會那麽容易頹廢掉。”忠良可是熟知歷史的。
黛姬坐在一旁,偷看忠良:這個男人哪裡來的自信。
“你們看那不是來了麽”還沒坐多久,前田利家拿著長槍來村子東頭尋找忠良。衣服上顯眼的血跡看來是廝殺過一番。
“這位殿下真的是尾張的使者嗎?”利家一來就問向忠良。
“我不是尾張來的使者”忠良回到,前田利家一臉失望。
“那殿下來找利家為了什麽?”
“其實我是水野家的水野忠良,這次找到殿下是想要招攬殿下。”
“原來是三河雷神水野大人”利家坐在地上向忠良鞠躬:“殿下三次招攬,利家深感大恩。但利家沒有侍奉別家的想法,水野殿下請回吧。”
“利家,先別著急拒絕。”忠良拿出織田信長給他的折扇:“這是上總介大人托我帶給你的。上總介大人說:驅逐你不是因為你殺了十阿彌,而是因為你違反了他的法度。為了自己的法度得到執行才驅逐你。還要你去找別的主公侍奉。”
扇子被交到利家手裡,顫抖著打開一看,果然是信長的扇子。萬念具灰,再回清州如夢醒般破滅。“主公,利家知錯了”漢子哇地一聲伏在地上哭出來,扇子緊扣胸前。
情誼之深,忠良等人無不感慨。等待利家哭聲漸小才拍拍他的背“利家可到我水野家來?我以侍大將之位,虛席以待。”
前田利家大悲之後,也明白信長的意思,擦去眼淚:“謝水野殿下看中,只是請大人答應在下一個條件:他日若是水野家和織田家對戰沙場,利家懇求能不出現在對敵織田家的戰場上。”
這個要求可以接受,忠良正要答應。小本多大吼一聲抽出脅差:“主公,這樣的人即使在我們水野家,心裡也一定想著織田家。現在就殺了他吧。”
“鍋之助收起刀”忠良勸解:“這正是利家的優點,要不是利家重情重義我也不親自前來招攬他。利家你的條件我答應了。”
“謝主公恩情,利家永世不忘。
”前田利家下拜發誓。 忠良扶起利家:“我們先去尾張接了利家的家室再一起回三河。”
幾人一路向尾張腹地前進,有利家帶路速度快了很多,大半日時間就趕到利家妻子阿松在的住處。
利家引著忠良一行人,推開籬笆走進院子:“阿松快出來,有客人來了。”
“當家的,你回來了?”阿松聽到聲音,跑出來驚喜地看著利家:“上總介大人赦免你了?”
“沒有”利家搖搖頭。
“那你回來要是被知道了~~。”
“這裡不是說話的地方,你先去收拾東西,等會帶上孩子一起走。”利家照顧忠良等進屋。阿松這才看見忠良幾人,鞠個躬便去準備。
屋內還坐著一個四肢極短的矮子。額頭寬大,眼睛溜圓,像隻猴子一樣。
“藤吉郎你也在這”利家把槍放下坐在藤吉郎的對面。忠良幾人不說話,一一找個地方坐下。命泉和尚一進屋子便盯著猴子的頭頂,目光凝重。
“來給阿松送點東西!”猴子隨意說道,目光好奇地打量忠良等人:“利家主公赦免你了嗎?”
“沒有,哎~這次回來是接阿松一起去外地的。”
“這麽說你侍奉別家了!”猴子眼睛睜的溜圓盯著利家,發現新大陸似地驚奇。
利家點點頭。
“有本事的人就是好啊,剛離開就找到別家了。”猴子妒忌諷刺道,再看了忠良等人幾眼,站起身子:“主公那邊還需候著,我先走了。”
猴子剛走,阿松就抱著孩子出來。忠良幾人騎上馬向三河方向走去。離開城町還沒有多久,背後響起密集的馬蹄聲。織田家的追兵來了。
“叛徒犬千代,哪裡走。”
利家回身看見追來的大將正是權六,把槍立在身前:“主公你先走,臣下和權六有些交情,他不會為難我。”
忠良不同意,他們幾個人包團還有點希望,隻留利家一人就死定了。
柴田十幾騎衝來繞著忠良等人圍成一圈,防止忠良逃跑。
“利家,為何要背叛主公。”柴田指著利家的鼻子質問道。
“我沒有背叛,這事主公也是知道的。”利家拿出信長的扇子,在柴田面前展開。
“果然是主公的扇子。”柴田仔細辨認下,瞬間命白自己被人利用了,對著空氣揮拳:“猴子竟然敢騙我。”馬鞭狂抽,幾十騎又狂奔而回。
“真的是藤吉郎告密的嗎?”利家聽到柴田走前說的話,不敢相信多年的好友會出賣自己。
“走吧”忠良拍拍他的肩膀,安慰到:“三河就是你的家。”
猴子這時正在城裡偷著樂。利家改侍別家的事,他拿不準信長到底知不知道。於是便故意在柴田面前嘀咕:“看到利家回來搬家,似乎要去他國侍奉別人去。”柴田勝家聽了沒有多問就追了出去。
“要是主公知道利家改侍的事,權六又殺了利家。我就推脫說全是權六自己的主意。要是主公不知道,我就說完全是我報信才能如此,功勞少不了我的。嘻嘻,我果然聰明。”
猴子美夢沒做多久,一隻馬鞭重重抽在他臉上打斷他的美夢。
“嘰~好痛,是誰打我?”猴子睜開眼看見怒氣滿腔的柴田。
“是我打的”柴田黑著臉抓住猴子開始猛抽。
“怎麽回事?”信長聽到聲音走出來。柴田把事情經過講了一遍。
“這猴子要好好教訓,權六交給你了”信長撇了一眼走回屋子。
“主公饒命啊”猴子撲在地上痛哭流涕。柴田勝家獰笑著把他拖到角落,慢慢施暴。