“報!袁盟主請大人前去赴宴!”
張超正在思考著稍後的作戰計劃,卻不想傳令兵突然跑進來報告。
“好,請轉告袁盟主,我馬上就到。”被這麽一打岔,張超忽然意識到,此刻時間已經不早,快到曹操出兵追擊的時候了。
他匆忙招來臧洪,典韋,華雄,下令道:“你三人速速整頓兵馬,準備出征,追擊董卓。”
“主公,此事不妥,我軍盡皆步兵,孤軍深入,恐有不測啊。”臧洪稍稍一想,便明白了張超的用意。心中敬佩之余,卻也不能讓張超亂來。董卓軍即使退走,也有近八萬西涼騎兵。用一萬多步兵去對抗八萬騎兵,無異於以卵擊石,自取滅亡。
“子源誤會了,我非是要孤軍深入,現下我準備前往袁紹大營,勸說各路諸侯與我共同追擊。”
“如此甚好。”
臧洪聽張超如此說,也是松了一口氣,便帶著典韋和華雄去整頓兵馬。
張超獨自一人走在路上,心中暗暗思量。不知還能勸動哪些人與他一同前去,不知不覺間,便來到袁紹大營。
袁紹見張超進來,起身熱情地招呼道:“孟高來啦,快快入座,這,為何不見典將軍前來啊?”
“啊,典將軍他……”張超話還沒說完,曹操忽然衝進帳內,望著在此飲酒作樂的各路諸侯,臉色非常不好。
“諸君聽我一言,舉義兵以誅暴亂,大眾已合,諸君何疑?向使董賊聞山東兵起,倚王室之重,據二周之險,東向以臨天下;雖以無道行之,猶足為患!今董賊焚燒宮室,劫遷天子,海內震動,不知所歸。此天亡之時也,一戰而天下定矣。諸君何疑而不進?”曹操一番激昂之語,非但沒有得到眾人響應,卻反而有人投來戲虐的目光,令得曹操心中一暗。
這時,橋瑁思索了一陣,開口托辭道:“孟德,河內之敗足見董卓遷都已有防備,我等領兵輕進,恐怕要受其暗算。”
“我為諸君解之。”曹操耐下性子,解釋道:“董卓兵馬雖多,但所需防守之地甚多,兵力分布在各處關隘把守,而孟津亦要屯兵抵擋河內聯軍攻勢,周邊另有白波賊眾襲擾,董卓軍可謂是疲於招架。如此,你們可以算一算,董賊所余之兵馬還有多少?”
袁紹見曹操如此無視自己個盟主,在各路諸侯面前大放厥詞,惹得他心頭火氣,不悅道:“我軍連日攻城,俱已疲憊不堪,且待休整之後,再作計較。”大手一揮,便否決了曹操的提議。
其他各路諸侯心中自是明白此時追擊的好處,可他們也都怕己方兵力損失過大,戰後遭到他人吞並。這一番忙碌,豈不是給別人做嫁衣,此等舍己為人的事,他們自是不會去做。
“豎子不足與謀!”
曹操望著這群人瞻前顧後的嘴臉,怒極暴喝。
“孟德若執意前往,我讓子許領兵與你通去。”張邈與曹操頗有交情,一番猶豫之下,還是分出一部分兵力讓衛茲前去相助曹操。
“多謝孟卓兄。”曹操深深一揖,拜謝了張邈。
“我與你同去。”鮑信突然怒喝一聲,站起身來。“現在我與董賊不僅是國仇,還有家恨,我弟鮑忠已在孟津戰死,我必要手刃此賊,為弟報仇!”
有了鮑信的支持,曹操心中大定,說道:“我等速速回營點兵,即刻出發。”
而張超聽聞鮑忠死於孟津,心中微動,沒想到在汜水關下,鮑忠沒有死在華雄手中,最終還是難逃一死。
他見到事情告一段落,情知到了自己出場的時候,遂踏前一步,朗盛說道:“孟德之見,與我不謀而合,我部兵馬已整頓完畢,正在營外候命,隨時出發。”
“好!我們同去!”曹操聽聞張超與他想法一致,頓時心中大喜,與張超,鮑信等人一同行出袁紹大帳。
徒留帳內一眾互相猜忌的諸侯,你望我,我望你,紛紛閉口不言。
一刻鍾之後,四路兵馬匯聚一處,整軍開拔。
隻是,沒過多久,整支隊伍便分成了三個梯隊,拉成了一條長龍。
最前方乃是曹操所率部眾,其軍五千余人,盡皆騎兵,行進速度快捷無比。
從這裡不難看出,曹操的家底有多豐厚,五千匹戰馬價值多少,不問可知。而曹嵩卻是從自己口袋裡掏錢,給曹操購置馬匹軍械,足見這個前財政大臣貪墨了多少國家財產。
而第二梯隊,就是鮑信與衛茲的部隊,其中騎兵與步兵摻雜在一起,大概在兩萬人左右,行軍速度也是不慢。
至於最後,就只剩下張超這一支弓兵與重步兵混合的隊伍。並且,重步兵配備的裝備還是長柄的鉤鐮槍和重盾牌,行軍速度那叫一個慢,簡直好比烏龜爬行。
在這裡,張超也是耍了一個小聰明。會盟之前,他就已經為此戰做好準備。而對付西涼騎兵,首先就要扛住騎兵衝鋒。這時,重步兵的鉤鐮槍加盾陣,無疑就是最佳組合。
對這一點,曹操亦無話可說。張超軍配備的重盾與鉤鐮槍,很明顯是為針對西涼騎兵而準備,他不可能為求進兵速度,就要張超丟掉厚重的盾牌。所以在不得已之下,曹操隻好領兵先行一步。
“主公,我軍行進緩慢,是否分兵先行?”典韋看著慢吞吞的重步兵,有些不耐。
“不可,西涼騎兵衝殺起來,勢不可擋,沒有這些重盾,兵士將死傷慘重。”華雄作為曾經的西涼騎兵統帥,對於騎兵作戰最是熟悉。見到典韋想帶領弓兵冒進,急忙開口勸阻。
“華雄所言不錯,弓兵若是沒有了重盾掩護,被騎兵衝入陣中,便沒有還手之力。”張超當初購置這一千套鉤鐮槍和重盾,可是花了他大半積蓄。就是用來保護弓兵,如此,才能讓弓兵發揮出威力,所以,無論如何也不能分兵。
臧洪亦出言勸解典韋,言明分兵的弊端。
數個小時後,滎陽汴水。
當張超趕到此處的時候,兩軍交戰已到了尾聲。
曹操軍大敗潰逃,而曹操也是肩頭中箭,正在曹洪的護衛下狼狽逃竄。在其後方,正有一人領軍追趕,張超一掃小地圖,發現此人正是徐榮,不由大喜。
“典韋,華雄,你二人速速斬殺敵軍主將!”
張超急忙下令斬殺徐榮,他生怕夏侯諛母鯽鶻頃戈估鎰瓿隼矗磺雇彼佬烊伲撬募寄艿憧刪兔渙恕
“是!末將領命!”
典韋和華雄應諾一聲,帶領從虎牢關收降的二百余名西涼騎兵,急衝而出,直奔徐榮殺去。
“主公,這華雄……”臧洪對於華雄這個降將帶兵頗有微詞。
“子源之意我懂,但我觀華雄此人有豪俠之氣,忠義守諾,當可信之。古人有雲,用人不疑,疑人不用。”張超當然沒法和臧洪解釋忠誠度的事情,隻好找些借口來說服他。
“孟高,救我!”曹操看到張超援軍趕至,忙高聲呼救,策馬奔來。
“孟德勿憂,快快過來!”張超揚手招呼道。
再說徐榮看到領兵前來的竟是華雄,心中頓時大驚,忙高聲喝道:“華雄,你竟然背主求榮,你……”
“哪裡來得那麽多廢話,受死吧!”典韋本來還找不到張超所說的敵方主將。不成想徐榮自己開口暴露,頓時讓他大喜過望。揮動著手中雙鐵戟,直殺入陣中,奔徐榮而去,所過之處,擋者披靡。
而華雄也是不打算與徐榮多言,董卓所做之事,天理難容,他既已決心跟隨張超,自當盡心效力。當他見到典韋橫衝直撞,殺入陣中,生怕其有所閃失,忙帶領手下跟上,護在左右。
如此一來,衝擊的陣型就變成了以典韋和華雄為首的錐字戰陣。有兩名武藝高強的大將突前,一眾人馬無人可擋。所過之處,人仰馬翻,殘肢亂飛。
“啊!溫侯救我!”徐榮見到兩人勇猛異常,哪裡還敢有動手的心思,撥馬就要去找呂布。
“納命來!”
典韋一聲暴喝,鐵戟夾雜著呼呼風聲,向著徐榮猛掃而去。隻聽喀嚓喀嚓兩聲脆響,竟是將徐榮連人帶馬砸成兩半。
見到徐榮已死,華雄也依照張超的吩咐高聲喊道:“徐榮已亡,爾等速速投降,我乃驍騎將軍華雄是也!”
這突然的變故,讓正在交戰中的西涼騎兵均是一愣,沒有想到會在這裡見到華雄。一時間也不知道該如何是好,且主將徐榮已死,呂布不知去向,便紛紛罷手,歸於華雄。
前方打得熱鬧,張超卻是悠閑無比,他將兵馬交給臧洪指揮,自己則跑去安撫曹操。他心知肚明,自己沒有真才實學,這種兩軍對壘的事,還是交給專業人士的好。他就打打醬油,聊聊天好了。
不大一會的功夫,華雄便收攏了五千多名西涼騎兵,可是把張超給樂壞了。不過他現在可是不敢表露出來,畢竟曹操現還在他旁邊悲歎。
這一戰不但衛茲戰死,就連鮑韜也戰死,而鮑信中箭之後,便生死不知,這一戰可謂是一敗塗地。
有著典韋和華雄開道,臧洪帶領著一千丹陽兵順利前行,沿途不斷收攏著衛茲,鮑信等人的敗兵。
“混蛋!”雖然呂布在徐榮死後不久,就趕了過來。
但怎奈這一千名全副武裝的丹陽兵太過強悍,即使以呂布的悍勇,也是不願輕易衝陣。當然,這並不是說呂布不敢,而是他很寶貝自己的赤兔馬。眼前一排排長柄鉤鐮槍,明顯就是用來勾馬腿,他可不想讓赤兔馬因此受傷。
面對這個無恥的鐵桶陣,勇武天下第一的呂布也隻能恨恨地罵了一句,帶領余下的西涼騎兵轉身撤退。
“繼續前進,沿途遇到落難百姓,一律救下!”
有了撿便宜收拾殘局的機會,張超當然不肯錯過。而且這也是個做面子工程的好機會,多救些百姓回去,還能撈個好名聲。
“孟德,你若不嫌,在我軍中暫待如何?”