“人呢?人呢?你把本公子的美人兒藏到哪去了?”

　那小美人兒到了棺材店，選中一具中等偏好的棺木，又叫店裡夥計幫著把人入斂了，最後又選了些火燭銀錁，叫那幾個家奴抱著，忽然有些害羞起來，她對彭翰文悄聲說有些內急，想要方便一下，彭公子哪有不允不理。

　小美人兒讓棺材鋪的夥計引著往後院去，臨到後門口，還回頭瞟了一眼，那嫵媚的韻味看得彭翰文心兒一酥，站在那兒好一番回味，真個銷魂無比。

　可惜，這銷魂的時間長了點，最後他終於發現，原來這只是一場春夢，那美人兒鴻飛冥冥，不知去向了。

　“公子，你可不要血口噴人，我柳氏棺材鋪正經人乾的正經生意，這兒可不是黑店。那小娘子說是內急，要借我家茅廁一用，我能不借嗎?她跑了關我老柳屁事。喏，這是她脫下來的孝衣，還給你！”

　一團白綾，被那棺材店老板擲到董翰文懷裡，董翰文氣極敗壞地道:“給我追，把那小賤人給我找出來，我要剝她的皮！”

　“慢著！”

　棺材店老板把眼一翻，黑眼仁不見，只剩下眼白了:“錢呢?”

　董公子怒不可遏地道:“本公子叫人騙了，你沒看到嗎?棺材還你！”

　“放屁，棺材也有還的?虧你是個讀書人，這棺材也能退貨?再說令尊老大人這不是已經入斂了麽，再擔出來，像什麽話。”

　“那不是我爹！”

　“我管他是爹還是你爺爺，不付錢，休想走人。”

　“混帳！混帳！你們幾個狗奴才，就看著公子我受辱麽?給我打！”

　“哎喲，你還有理了，就你有人呐，夥計們，拿上家活什兒都出來，睡霸王棺材的來了！”

　彭翰文和棺材店老板扭打成一團的時候，一個青衣小帽，好象大戶人家家丁的俊俏小童已出現在幾條街外的一家糧米鋪子，甜甜脆脆地道:“店家，買米。”

　這人自然就是方才“賣身葬父”的那個小美人兒，也就是古靈精怪的謝雨霏，她被大車載入城中，與彭梓祺失散。車一進城，大車上的乘客便各奔東西，她也隻好自尋去處。錢揣在彭梓祺身上，只有二人隨身的衣物在她的手裡，除此之外，她一無所有。

　如何在城中活下去?

　謝雨霏唯一的財產，就是一包衣服，她把這包衣服留了一套男裝，一套女裝，其他的都送進了當鋪，換來的百余文錢被她扯了匹白布做了身孝服，扣去這兩天的飯錢，剩下的那點錢就給了這死者的親屬。

　因為怕生瘟疫，城中一旦死了人，按照鐵大人的命令，都是要集中火化的，那戶逃難的人家本來也要把屍體上交集中處理的，如今可以換點飯錢，如何會不答應?於是，就出現了彭府門口的那一幕。

　謝雨霏也想到今後的吃飯問題了，而且她想到的時間比夏潯還早一些。

　也許是因為從小就乾些危險的買賣吧，謝雨霏的危機意識特別強，自入城之後，提著她的全部家產那包衣物走進當鋪的時候，她想到的就不是這一兩天如何過，而是如何盡可能地比別人過得久。

　夏潯一袋袋往長春觀搬運糧米的時候，謝雨霏也在一小袋一小袋地把糧食提走，藏在她找好的藏身之處。她沒有留一文錢，她並不想在濟南城賺難民財，只要燕軍一撤，她就會馬上離開。如果燕軍不走，那麽這城裡邊，最值錢的將只有糧食，她留錢幹什麽呢?

　戰爭，無關正義與非正義，不管你把它描寫的如何熱血沸騰，波瀾壯闊，瑰麗離奇，它的本質總是冷血、殘酷的，它的目的，是對生命的殺戮。

　謝謝就像一隻警覺的土撥鼠，當萬千生靈還在無憂無慮地時候，她已經嗅到了危險的味道，並且開始為了生存忙碌起來……

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　圍城兩個月了，糧食變得比金豆子還貴，濟南城中餓殍遍地，一片荒涼。

　街頭，一個婦人舉著隻翠玉鐲子，高聲嚷道:“一個饅頭，就換一個饅頭！誰給我換一個饅頭?”

　有人換了，婦人接過饅頭剛啃了一口，旁邊就伸出一隻髒兮兮的小手，奪過饅頭就跑。

　“還給我，我的饅頭！”婦人追出不遠，便力盡軟倒在地，只能伏地痛哭……

　巷中，一戶人家門扉緊閉，一個瘦弱的孩子有氣無力地拍打著門環，過了許久，門開了一道縫，裡邊還用鐵鏈子拴著，從門縫裡，探出了一個中年人的臉，氣色比外邊的孩子好一些，卻和街上的許多難民一樣，滿臉木然，只有那眼神，像審視犯人似的盯著外邊的小男孩。

　小男孩伸出瘦瘦弱弱的手臂，乞求道:“老舅，我爹、我娘，都餓死了……，老舅，求你給我口吃的吧，一口，給一口就行。”

　中年人冷冷地道:“給你，我們吃什麽?”

　“砰”地一聲，門關上了，小男孩無力地敲打了幾下，絕望地往回走，走不多遠，他就一頭倒在地上，再也爬不起來了。

　沒有人看他，街上的人都像行屍走肉一樣，類似的場面太多了，常常有人走著走著，一頭扎在地上就再也起不來，人們從開始的恐懼、害怕，到現在司空見慣，甚至伴著屍體睡覺，都已完全沒有感覺，饑餓把人們的心變得堅硬似鐵……

　都指揮使司衙門，盛庸、鐵鉉、高巍等官員們正襟危坐，一個個面色凝重，大廳中氣氛極其壓抑。

　參軍高巍報完了傷亡的統計數字，長長地歎了口氣，合攏手扎，沉聲說道:“燕軍攻城已逾兩月，守城將士傷亡慘重，城中糧食有限，為堅持長期堅守，守城官兵每天隻吃一頓飯，而且都是粗糧雜菜豆面一類的東西，體力虛弱，患病者日漸增多，可以做戰的士兵越來越少了。”

　盛庸向參政鐵鉉問道:“如今，府庫余糧還有多少?”

　鐵鉉臉色沉重地道:“府庫余糧還可供我官兵食用三個月，但……這是按照現在每日一餐的用量來計算的。”

　盛庸長長地吸了口氣，扼住手腕道:“缺兵、缺糧，外圍兵馬迄今不能對燕軍實施足以構成威脅的攻擊，也不知燕軍還想困城多久，兩位大人，有何建議?”

　高巍道:“大人，僅憑城頭守軍，已經無力守城了，現在，必須得集中城中青壯甚至婦孺，上城助戰。守城嘛，和行軍打仗不同，只要有把子力氣，搬得動滾木擂石就行，沒力氣搬滾木擂石，潑金湯沸水總還是辦得到的吧。只不過，如果要招募民壯，就得管他們吃飯，咱們現在的余糧……”

　這話一說，盛庸眼中的光采也黯淡下來，一時間，三人又是沉默無言。

　過了很久，鐵鉉才用低沉的聲音道:“這些天，我一直在堅持巡城，我發現，城中已經有越來越多的百姓因為沒有吃的而活活餓死了，官府的賑糧早就停了，由百姓們組成的巡街隊、清掃隊，也都早就停了，現在城中餓殍遍地，臭氣熏天。”

　他苦笑一聲又道:“人人餓得走不動道，哪還有力氣給你辦事?兩位大人，再這麽下去，唯一的結果，就是全城拖垮，玉石俱焚。所以，本官想到一個不得已的辦法……”

　盛庸和高巍一齊抬起頭來，急迫地看向他:“鐵大人，請講！”

　鐵鉉緩緩道:“要守下去，唯有一個辦法，集中全城軍民的糧食，統一安排分放，優先供給軍人。”

　高巍呆呆地道:“這和現在，有多大區別?”

　鐵鉉沉聲道:“有！許多富紳大戶家中，都藏有許多糧食，把它們全搜出來充作軍用，那麽高大人就可以募集青壯守城了，為了有口飯吃，百姓們一定願意上城牆的。”

　高巍道:“可這一來，那些守不得城的百姓們怎麽辦?”

　鐵鉉道:“趕出城去，糧食收繳歸為軍用的那些人家，如果不願守城，也一概遣出城去，他們現在在城裡，就是與軍爭糧。”

　盛庸微微蹙眉道:“恐怕……燕王不會遂我所願，一旦遣放百姓出城，燕王就會明白咱們的用意，如果他拒不放人，那怎麽辦，咱們本該承擔濟南守土之責，卻反要令得濟南父老死在城下不成?”

　鐵鉉目中微微泛起淚光，沉聲道:“再如何淒慘，難得慘得過睢陽張巡?張巡將軍為了守城，連自己的愛妾都殺了， 城中老弱百姓，俱都殺了充作軍糧，難道他願意屠戮百姓?他這麽做，只是因為睢陽只要守住，一城雖死絕，卻可保江山社稷。”

　說到這裡，那淚光中漾起一抹刀鋒般的寒意，他的聲音也冷酷起來，堅如鐵石:“濟南，貫通南北，一旦落入燕逆之後，必漲燕逆聲勢，他就有了抗衡朝廷的大本錢，所以，哪怕犧牲再大，濟南城不能丟！死一小部分人，保一大部分人！毀我一座濟南，可為皇上保住萬裡江山，難道不值得?我們發過誓的，誓與濟南共存亡，就算濟南軍民全部戰死，為此逼退燕逆，那也值得，這是大義所在！”

　看看盛庸和高巍，鐵鉉又道:“難民出城，或許會被燕王所阻，可他一旦阻止難民出城，卻也必定要為無辜難民之死而背負罵名！留在城中，只是拖延全城人的死期，驅出城去，或可給他們一線生機，現在，咱們只能和燕逆比！”

　盛庸問道:“比什麽?”

　鐵鉉一字一句地道:“比誰狠！”

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