船員知道這剛果河已經有極西之地的水手駛到過，對前·路便充滿了信心。

　又經過一段漫長的旅程，歷經九九八十一難，他們終於到了西天。這裡或許不是極樂世界，但是對大海上飄泊了如此之久的人們來說，這裡就天堂一般的存在。

　“這裡有許多小王國征戰不休，我不認為閣下應該在那裡停泊，再往前去，是法蘭克王國，不過法蘭克王國同英格蘭王國也在進行戰爭，他們已經打了一百年了，也不知道什麽時候是個頭兒。

　所以，我認為或許我們可以調整航向，直接駛向威尼斯，那裡的路線我很熟。”

　船頭上，費英倫向夏潯殷勤地解說著。

　他們剛剛離開摩洛哥，那裡是阿拉伯人建立的一個國家。

　他們在摩洛哥他們休整了十天之久，這十天中，饑渴而富有的大明水手幾乎把摩洛哥的妓女全包了，十天下來，當他們終於泄了火氣，心平氣和、精神飽滿地登上戰艦準備繼續他們的旅程時，一些女人已經被他們搞得下不了床，不過看到床頭堆放的那美麗的珠寶，她們覺得很開心。

　這些東方人的富有和慷慨，尤其是床上的雄風，給她們留下了深刻的印象，以至於到後來，大明的商船沿著夏潯航線來到這裡時，一見到那些東方面孔，她們立即就會漲價。

　當然，其中也不乏癡迷床第之歡的女人，包括一些貴婦，聽說這件事後，開始主動勾引那些遠道而來的東方人，隻為那傳說中的瘋狂。

　夏潯船隊離開摩洛哥後，便沿直布洛陀海峽繼續前行·駛入地中海，在他們左邊就是西班牙，也就是一百年後遠洋至大明的佛郎機，此時這裡還沒有一個統一的王國，各個小公國在這片狹小的土地上你爭我奪，打得不亦樂乎。

　西班牙再往前去是法國，法國跟英國因為土地和王位繼承問題也在不停地打仗，急於回家的費英倫便建議夏潯直接把艦隊開到威尼斯去。當然，他想這麽做·還因為他想到了一個極其嚴重的問題，只不過他並不想把這個擔心告訴夏潯。

　許滸反對道:“因為這裡的國家都相距很近·我們並沒有攜帶太多的食物和水，你所說的那個地方·我們能否直接抵達?萬一有什麽風浪……”

　費英倫趕緊道:“不不不，這裡少有狂風巨浪·這是個內海，溫馴的像貓一樣。”

　夏潯打斷他的話道:“不！一路所經，我們都要去，歷經千山萬水，終於到了這裡，我們過其門而不入，豈非一種遺憾?”

　“這……”

　費英倫露出不安的神色，夏潯說完卻已轉身向上層甲板走去，費英倫趕緊跟了上去。

　費英倫在離開剛果河口·繼續向北航行不遠時就想到了一個很嚴重的問題·這個問題是關於新航路的。

　新航路的發現，肯定是一條黃金之路，全船運的效率一定會高於舊的航線·但是這對許多地中海國家來說，也將是中斷他們富庶之路的一場噩夢。

　新航線一形成·將給依靠舊航線和陸路商運的國家帶來滅頂之災，除非他們能積極成為新航線的主宰之一。

　西班牙、葡萄牙、法國、英國這些國家都靠近外海，而威尼斯聯邦完全處於內海，當東方艦隊繞過非洲大陸，直接駛到地中海的消息傳來，這些國家將比威尼斯近水樓台，搶先一步佔有這條航線。

　西班牙和葡萄牙只要依據地理優勢，控制住直布羅陀海峽，就能把他們關在地中海裡，要想過去，就得任由人家漫天要價的抽稅，沿淺的重要停泊點、港口被這些國家搶先佔領，他們的海洋貿易就要受製於

　而威尼斯艦隊雖然目前仍是最強大的艦隊，可是這支艦隊是在地中海稱雄的，他們的船只和海軍的訓練都適應風波不起的地中海，禁不起大洋裡的狂風巨浪。

　而在這方面，靠近外海的國家就擁有比他們豐富的航海經驗，同時這些國家的艦船不及他們龐大眾多，要轉型所需的花費也少。

　費英倫雖然是個海盜，但他畢竟是威尼斯人，而且他現在也分到了不菲的財寶，又是新航線的親身經歷人，他想利用這一優勢，組建一支龐大的海洋貿易船隊，專走新航線，這樣賺錢比做純粹的海盜安全，而且賺的更多。

　可是新航線的消息一旦先在其他國家傳開，他的計劃就破產了，因此在摩洛哥的時候，他就牢牢地看緊了船上的通譯，很熱情地帶著通譯出去遊玩，一切花銷都由他出，避免通譯泄露這個消息。

　可是接下來陸續再去其他國家，很難保證不被其他國家獲知這一消息，他所需要的，只是搶得先機。費英倫腦子裡轉著念頭，一拉通譯，跟著夏潯上了頂層甲板，鼓起勇氣向他提出了自己的懇求。

　夏潯大感意外，他仔細地考慮了一下，慷慨地道:“好吧，我答應你的要求，我現在就派一條船先去威尼斯貿易，由你帶過去，我的人可以叫他們在那裡等我，而你可以盡快同你在威尼斯聯邦裡做官的親戚取得聯系，搶先動手！”

　夏潯拍拍他的肩膀，真誠地道:“這一路上，如果沒有你豐富的海洋知識，或許我們無法走到現在、來到這裡，這就算是我對你的報答吧！”

　費英倫沒想到夏ˉ應的這麽快，他感激地對夏潯道:“夏先生，您……夂￥慨了！我對上帝發誓，您將是我永遠的朋友！”

　夏潯笑笑，說道:“涉及利益之爭，恐怕其他諸國不會那麽甘心的，你盡快上路吧，我們中國有句老話，叫做先下手為強！我們艦隊的武力如何強悍你是看到了，如果你們在與其他國家爭奪港口時落了下風，或許還可以向我們請求幫助！”

　費英倫欣喜若狂立即用西方的禮儀，再一次緊緊地抱住了夏潯。

　剛剛興衝衝地跑上甲板的唐賽兒看了，見了這情景不禁撅起小嘴兒，酸溜溜地想:“這個西洋大猩猩真討厭！”

　費英倫眼含熱淚地抬起頭，在夏潯頰上吧嘰又是一吻，唐賽兒的小嘴撅的更高了:“討厭死了！”

　費英倫語無倫次地道:“謝謝您，夏先生，我······我這就回艙準備，謝謝！謝謝！”

　費英倫點頭哈腰地退到舷梯口唐賽兒眼珠一轉，伸出腳尖輕輕一絆費英倫“哎呀呀”地一路叫著滾下了舷梯。

　“哼！”

　唐賽兒把胸一挺，雙手一背像一隻驕傲的孔雀似的走開了·……

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　夏潯笑了，倒不是因為唐賽兒的小動作而是因為費英倫的請求。

　自從確定了他的確發現了新航線之後，他就在考慮航線利益的問題。

　他想把這條航線抓在大明手中，也想過在返程時找到好望角這種關鍵點，建立港口和城堡，派一支人馬駐扎。

　以千八百人，幾十條船，卡住關鍵點以控制整條航線在這個時代並非不可能，可這真的有點扯。

　這裡距大明實在是太遠了，航行過來一次需要一年多的時間兵員補充和武器裝備等物資的補充是個問題。

　大明當然可以沿途海岸建立許多屬於自己的港口和堡壘可是一下子同時在這漫長的海岸線上開始建設，那根本不可能，擴張太快結果必然是崩潰也快。

　如果穩打穩扎那麽等他們的勢力輻射到這裡時，這裡怕是早就被西方人掌握在手中。

　夏潯也設想過在當地找個盟友由大明在重要關鍵點上建立港灣和城堡，用他們的武裝控制這必經之路，同時結交一個本地的盟友，共同鉗製其他諸國。

　拉一方打一方，這法子不只東方人在用，西方人同樣慣於此計。可是你想得到，別人也想得到。如果他能吃掉你，為什麽要做你的盟友，受你控制，做你的炮灰?

　祖國相距太遠，頻繁的海洋貿易完全形成需要幾年甚至十幾年的時間，在此之前，不僅僅是補給和兵員補充的問題，同時由於中國人一貫的故土思想，你想安排一支隊伍孤懸千萬裡之外，那是非常非常困難

　這世上最難的是改變一個人的思想，思想的改變需要漫長的時間，在此之前，恐怕他的想法連皇帝都不會讚同。想不到他正想打瞌睡，費英倫就給他送來了枕頭，他為什麽不答應?

　夏潯知道，威尼斯聯邦已經漸趨沒落，而新海洋航線的出現，更給了它致命一擊，使它在大航海時代，漸漸退出了歷史舞台。葡萄牙、西班牙、英國這三個沿大西洋國家將陸續取而代之，成為海上霸主。

　那麽，不妨把這個先機送給威尼斯人，威尼斯佔了先機，葡萄牙和西班牙則佔了地利，等英法兩國解決了長達百年的戰爭，他們也會攙和進來，那時就有樂子可瞧啦。他們各佔優勢，勢均力敵，新航線控制權的歸屬權便將無限期延長。

　而本來的歷史上，大明沒有參與對海洋航線的爭奪，所以他們其中的一個，順利地成為了整條貫通歐亞的黃金航線的控制者，如今大明也參與進來了，還會坐視他們一手遮天?

　舊航線的控制者必須佔有忽魯謨斯，新航線的控制者必須佔有好望角，東方航線必須佔有馬六甲。

　而現在， 不只馬六甲，一直到錫蘭山都已在明廷的控制之下，大明的勢力正逐漸滲透到小葛蘭和柯枝、古裡。大明已經遠遠走在了他們的前頭，正在吞噬搶奪阿拉人幾百年來經營的地盤。

　那麽，就先把好望角丟出來叫歐洲人去搶吧，等他們爭得你死我活的時候，大明的船隊將越來越壯大，航線將越來越遠，他們的勢力將沿印度洋不斷向非洲蔓延，那時即便好望角已經落到某個歐洲國家手裡，以大明的國力想搶也搶得過來。

　即便不搶，整條航線的一大半已經掌握在大明手中，好望角的控制者也必須和大明合作，互相提供便利，才能讓他們對好望角的佔領有意義，否則他們的船隊即便繞過了好望角又能如何?

　當然，如果那時候他們依舊在你爭我奪，相持不下，那麽不需要大明主動出手，他們就會紛紛邀請大明加入，開出優惠的條件，爭取大明的支持，以共同擁有對好望角的控制權，遠交近攻嘛，西方人也不傻。

　未來的變數很多很多，就算是上帝也無法控制。而夏潯的計劃在現行的條件下，無疑已是最好的一個選擇，他如何會不開心呢?1