北風其涼，雨雪其雱。——《詩經·邶風·北風》

　……

　“這，伯主的意思是，大軍就此折返，不去遼西了?”

　是夜，碣石的趙燕聯軍大營，燕侯恪有些欲哭無淚。

　要知道，現如今趙國將以往的附庸魯、衛盡數吞並，幾乎統一了中原，三齊、宋、曹也基本失去了自己的獨立地位，形如趙國封君。唯獨燕國因為地理位置偏北，趙國鞭長莫及，而燕侯恪膽小怕事，也不敢得罪大國，畢竟無論是從真定還是從代郡出兵，趙軍旬日便能抵達燕國都城。於是他便聽從了大夫們的建議，多次折節朝見趙無恤，希望能以自己的謙卑順從，換取燕國的延續。

　這種策略看上去取得了成功，趙國容許了燕國的存在，現在還主動幫燕侯恪拓展疆土……

　燕國無法拒絕，只能戰戰兢兢地同意。

　趙無恤對此事極其高調，還沒開拔就先鬧得天下皆知。然後一萬大軍開進來，從臨易到薊都再到碣石，一路千裡迢迢，吃燕國人的用燕國人的，結果才走到遼西的邊上，卻突然說要撤軍了?這是什麽意思?

　燕侯小心翼翼地發問，趙侯則一邊用刀削吃著面前一整隻的烤駱駝，一邊言道:“燕侯有所不知，上谷郡司馬新稚子所帥先鋒軍千余騎已抵達渝水(大凌河)，遼西貊人聽聞大軍來伐，不敢抵抗，紛紛歸降，如今沿海的遼西地已經抵定，既然目的已經達到，大軍自然不必再過去，徒費糧草輜重。”

　“貊人降了?”

　燕侯恪又驚又喜，要知道，去年他派人去攻打遼西時，可是遭到了貊人劇烈反抗的，如今趙軍一來，貊人就望風而降，這待遇處境的差別，真是讓人心裡百味雜陳，但他嘴上還是奉承道:

　”伯主威德赫赫，大軍一出，貊狄俱降，此功業，堪比當年齊桓公北伐山戎，斬孤竹了。“

　話裡有話，他提及齊桓公，是因為當年齊桓公在北伐結束後，非但沒有要燕國一寸土地作為報酬，還把舒州也送給燕國了，燕侯恪意在暗示趙無恤:”之前說好的事情，可還兌現?“

　趙無恤了然，他用葛巾擦了擦嘴邊的油道:”燕侯放心，遼西很快就會交付給燕國。燕侯大可派遣大夫、兵卒去建立要塞，戍守渝水，讓當地永沐華風。“

　”如此便謝過伯主之恩賜了！“

　一顆石頭放下心來，雖然心疼趙軍在燕國時的花費，但對於不費一兵一卒就奪回遼西一隅，燕侯還是十分高興的，至少他死時，可以在銘文上好好誇耀一番自己的武功了。

　但他又擔心趙軍明年會再來，到時候萬人糧秣，車馬之費，燕國可有點承受不起了啊。

　於是燕侯恪又小心翼翼地問道:“既然遼西已降，那遼東、還是盤踞朝鮮的陳恆呢?君侯此次發兵，不就是為了陳恆而來麽?”

　”孫武有句話，凡用兵之法，全國為上，破國次之，不戰而屈人之兵，善之善者也。穢人沒有得罪趙燕，不可貿然討伐，只需要加以安撫，便能夠各守邊界，相安無事，反正穢人沒有君長，部落分散各地，遲早會歸化中原。至於陳恆?區區逃賊不足掛齒，就讓他多存活幾年吧！”

　燕侯目瞪口呆，年前趙無恤對於陳恆那可是咬牙切齒必五馬分屍而後快，今日卻如此輕而易舉地放過了他，翻手為雲覆手為雨，這是何意?

　他的心，不由再度緊張起來，開始覺得，趙無恤這次曖昧不明的北伐疑竇重重，所圖的，只怕不是陳恆和朝鮮啊！

　莫非是燕國的社稷?

　燕侯恪緊張兮兮:“不知伯主打算幾時撤軍?”

　趙無恤卻沒有貪戀燕國土地之意，說道:“五六月間便要陸續撤走，寡人還要趕著回去勸農，處理政務，恐怕就不入薊都了。”

　燕侯早就希望趙軍撤離，但嘴上卻還得假惺惺地邀請趙無恤去薊都再做客幾日，誰料趙無恤卻握住了他的手，笑呵呵地說道:

　“寡人早就聽說，燕國人極為好客，賓客路過借宿時，甚至會讓家中婦人在榻前侍候?“

　燕侯恪的臉頓時一黑，這是他們燕國的一項舊習，因為這裡地廣人稀，又與戎狄混雜，所以對貞操、男女之別看得很輕，民間如此，公室屢加禁止卻沒什麽用，趙侯現在問這個，他想要幹什麽！?

　他只能勉勉強強地說道:“讓伯主笑話了，此乃山戎野人的習俗……”

　”燕侯莫要緊張，寡人只是對燕國人的好客打個比方，要知道，這好客之道源遠流長，不止是平民，公室亦然，而體現的方式也不必是讓妻妾待客，也可以是禮送往來。當年齊桓公北伐德勝而歸，燕莊公可是將他一直送到邊境的，燕侯就不打算送送寡人?”

　“送，當然要送！”

　燕侯恪滿口答應，次日也硬著頭皮跟著趙軍一起踏上南下的道路，只希望這批人吃馬嚼一天耗費百金的惡客早點離開。

　他沒想到的是，這一送，就送到趙都鄴城去了……

　……

　五月中旬時，驟然停止了北伐的趙無恤率領大軍返回，在邊境話別時，突然挾持燕侯歸鄴。

　趙無恤聲稱，燕侯只是在鄴城做客，少則三月，多則半年必歸，讓燕國勿要輕舉妄動。接著，他又以燕國不穩為由，留下趙軍一旅進駐碣石，一師進駐臨易，更讓代郡方面接管了居庸關等城塞，燕國國內無主，朝堂一片混亂，獨立地位岌岌可危。

　對此，薊都的燕國卿大夫們除了接受現狀外，別無他法。

　不僅是趙軍已經入駐燕國，燕侯也在趙國手裡，他們投鼠忌器。也因為之前幾個月，一萬趙軍人吃馬嚼，將燕國的軍用儲備糧消耗殆盡，燕軍想要反抗也有心無力。雪上加霜的是，派去接受遼西的軍隊灰溜溜地跑回來了，原來趙軍剛一走，桀驁不馴的貊人便再度反叛，燕國反倒得指望駐扎在碣石的趙軍幫忙鎮壓……

　這一招釜底抽薪之計極為狠毒，弄得燕國，這個唯一有實力對趙國大後方造成威脅的千乘之國喪失了戰鬥力，趙無恤再也不必擔心大舉南下時，北面出什麽么蛾子了。

　同樣， 三齊也因為趙國的“北伐”之令，在沿海大造船隻，耗盡了民力，五月下旬時，他們得到了鄴城的指示，沿海船隻統統南下，集中到東海郡的朐港(連雲港)去！

　“不是向北，而是向南！?”三齊恍然大悟，但卻悔之晚矣。

　狂風開始從燕趙之地悄然向南吹拂，蕭蕭瑟瑟，洪波湧起。

　但遠在萬裡之外的楚國，因為空間的阻隔，距離被北國大風波及還有很長一段時間。同樣是五月份時，郢都的變法已偃旗息鼓，貴族縣公們對白公勝的抨擊卻方興未艾，許多人恨不得置他於死地，而這場紛爭的始作俑者白公聽了令尹子西的話，閉門不出，似乎在避風頭，又似乎在醞釀著什麽。

　五月初三這一天，江漢平原上一輪新月十分晦暗，一隊來自淮南的商船連夜駛過漢水，在日出時分溯流而上，抵達了郢都南垣水門之外……

　ps:薊……賓客相過，以婦侍宿，嫁娶之夕，男女無別，反以為榮。後稍頗止，然終未改。——《漢書.地理志下》，今天只有一章了。