前廳。

　　武則天的眸光收回了眸子，這黑白分明的眼眸，最後落在了上官婉兒的身上。

　　“後廚為何喧嘩?”

　　畢竟只是小酒樓，後廚離這裡並不遠，稍微的響動都可傳達到前廳來。

　　只是這不經意的一問，立即就成了頭等的大事，過不多時，便有宦官小心翼翼的過來，拜倒在地道:“陛下，後廚發生了爭執。”

　　武則天不喜不怒，輕描淡寫的道:“哦?”

　　“該店的主廚秦少遊，與禦廚王安立了賭約，爭相要給陛下準備膳食。”

　　一旁的上官婉兒道:“真是膽大包天，陛下在此，他們也敢立賭約。”

　　上官婉兒是玲瓏心，她自知那個‘無狀’的秦少遊，其實並沒有犯糊塗，恰恰相反，這個家夥多半是曉得今日天子駕臨這裡，是做給別人看的，無論這家夥怎樣胡鬧，都不會受到責罰，總不能人家的爹做了一手好菜，先太子讚譽有加，轉過頭，陛下跑來懷念先太子，順手就把他爹的兒子給宰了。

　　所以以武則天的心性，是絕不可能動怒，反而這種小爭執，倒成為了今兒無聊乏味的演出一點兒小小的佐料，她故意冷斥，表面上是顯露自己的眼裡容不得沙子，卻故意是要顯露出天子的寬容。

　　這個世界總該有人唱了紅臉，再有人來唱白臉不是?

　　武則天果然抿嘴一笑，非但不怒，反而微笑道:“賭約?倒是有點意思，婉兒，這是好事兒，毋須動怒。”

　　上官婉兒順著梯子下來，道:“是。”她心裡卻想:“姓秦的那個混帳詭計多端，多半連這裡的事也已經預料了，真不是東西。”

　　……………………

　　在後廚裡。老宦官王安已經忙活開了，雞肉已經下鍋，水也已經煮沸，緊接著，竹筍已經削皮切塊，像這樣宮中培養的禦廚，其實是最擅長火候的，不過到了這裡，他的眉頭卻是深深地皺起來。

　　顯然，宮裡的灶和這裡的灶不同，宮中是大灶，火力更強，這裡的灶台小，因而火候有些拿捏不準，他隻得不斷揭開鍋蓋來，拿著杓子不斷地觀測。

　　好不容易，他長吐了一口氣，吩咐小太監道:“下筍。”

　　竹筍丟入翻滾的雞湯之中，猶如暴風中的一夜扁舟，在滾水中翻滾起來，王安開始放鹽、蔥薑等物，一旁的秦少遊道:“我這裡有雞精，若是放進去……”

　　“不要！”王安警惕地看著他，什麽雞精，天知道這個小子安的是什麽壞心，這東西，王安可是聽都不曾聽說過。

　　被王安拒絕了好意，難得做了一回好人的秦少遊撇撇嘴，不以為然。

　　待到萬事俱備，王安命人下鍋，小太監將湯水倒出來，取出筍和雞肉，隻盛一小碗如意羹，王安像是好不容易舒了口氣，朝著秦少遊冷笑道:“咱家先走一步，你慢慢的做。”他端著如意羹，小心翼翼地走了。

　　這家夥，倒是很懂先發製人的道理。

　　不過他這如意羹，做得倒是不錯，湯水金黃，香氣怡人，真真是色香味俱全。

　　秦少遊懶得理他，卻是道:“秦壽，秦壽……”

　　秦壽在外頭不敢進來，聽到吩咐，才戰戰兢兢的進了後廚，只聽秦少遊道:“去看看剛才鍋裡熬的東西怎樣，再把缸裡的蛋都取出來。”

　　秦壽見堂弟自信滿滿，似是被他的氣勢感染，倒也打起了幾分精神，忙道:“好嘞……”

　　………………

　　一碗如意羹如今便落在了武則天的面前。

　　王安站在一旁，小心翼翼地看著。

　　這碗湯香味濃鬱，即便是武則天，也有些動容了。

　　她伸出芊芊細手，取了一旁準備的銀杓，小心地舀起一杓湯水，紅唇撅起，吹涼了湯，隨即放入口中。

　　王安緊張地看著陛下將湯喝下，嗓子眼都要冒出來了，以往，他這等禦廚是上不得台面的，做了什麽吃的，也不可能在旁伺候著天子吃下，所以無論好壞都和他沒有乾系，手藝再好，那也是他的職責所在，可今日不同，其實他也是第一次伺候，不免有些緊張。

　　武則天吃了一口，不禁莞爾笑了，她道:“這就是弘兒從前在這裡吃的如意羹麽?”

　　王安忙道:“是。”

　　武則天道:“好。”

　　別看只是一個輕描淡寫的好字，可是作為享盡人間富貴的天子，能說出這樣的評價，就足以讓人激動了。

　　王安期期艾艾地道:“陛……陛下……老奴……老奴……”

　　上官婉兒在旁笑道:“好了，好了，不必你奉承，陛下稱讚你，你乖乖應了就是。”

　　“是……是……”

　　武則天一邊吃著如意羹，一邊眼眸閃爍，這如意羹在這兒吃著，自是應景，仿佛就在數年之前，那位意氣風發的先太子，也就是武則天的親子，同樣也是落座於此，在這裡吃著如意羹，時光交錯，物是人非，武則天凝望著湯，突然停了手，她唏噓一口氣，卻不知是有意為之，還是真情流露。

　　擁簇在旁的女官、宦官大氣不敢出，紛紛垂頭，整個大廳中落針可聞。

　　就在這靜謐到了極點的氛圍之下，武則天又拿起了銀杓，天地之間，只剩下她輕輕舀動湯水的細微聲響。

　　………………

　　過了不久，腳步傳來。

　　這一次是秦少遊一對堂兄弟到了。

　　王安得了天子的褒獎，意氣風發，一見到秦少遊那小子過來，便不免得意洋洋，他在不經意的時候，故意朝秦少遊掠過挑釁的眼神，而秦少遊假裝沒有看到。

　　不過當所有人看到了秦少遊手裡端著的東西時，不少人倒吸了一口涼氣。

　　那是什麽?

　　小米粥……

　　粥水這東西，上至達官貴人，下到販夫走卒，都是常吃的主食之一，本來秦少遊拿來倒也無可厚非，可問題就在於，這普普通通的小米粥，居然也敢呈到君前，陛下會稀罕你一碗粥麽?

　　即便對秦少遊有些信心的上官婉兒，此時也不禁有些失望了。

　　秦少遊旁若無人，要將手裡的粥端到武則天案前，卻有個小太監攔住，秦少遊隻得將粥交給他，這宦官再將粥轉呈到武則天的面前。

　　單說這碗粥，其實無論是從賣相還是那空氣中彌漫著的淡淡粥香，卻也說得上是上乘，只是裡頭並沒有添加其他任何東西，即便是連蔥薑都不曾有，不免讓人覺得做粥的這個家夥實在是腦子進了水，褻瀆了天子。

　　上官婉兒忍不住道:“秦少遊，陛下稀罕你清湯寡水麽?”

　　秦少遊立即回擊:“吃什麽不重要，重要的是好吃，莫非姑娘不知?好不好吃，當然陛下說了算。”

　　這家夥……好大的膽子。

　　上官婉兒咬了咬唇，被秦少遊狠狠地奚落了一頓，卻是無力反駁。

　　倒是一旁的王安樂了，這個家夥，是作死啊。頂撞了待詔的女官，做了一碗粥水給陛下吃，居然還如此理直氣壯。

　　武則天不以為意，笑道:“既來了這裡，嘗一嘗民間的粥水倒也無妨。”

　　她處處顯露出自己的寬容，這和秦少遊的猜測是一致的，越是殺伐果斷的人，其實越是好相處，因為在政敵面前，作為一個女皇帝，武則天必須以最殘酷的手段打擊她的敵人，維護自己的統治基礎，可也正因為如此，對於一些無關緊要的事，反而能保持寬仁的態度。

　　武則天抿嘴笑了笑，她的眼眸很不經意地掃視了秦少遊一眼，對這個家夥印象變得有些深刻了，隨即拿起了銀杓，淺嘗一口。

　　許多人緊張地看著武則天，待武則天將粥吃下，在口裡細嚼之後，她慢悠悠地放下了杓子，秀眉一揚，從她口裡又吐出了一個字:“好！”