來了彭城

　，張氏就想著把年貨一起辦了，年前就不再來了。

　彭城的街裡很熱鬧，張氏讓文遠找車行把馬車存了，再給馬喂些飼料再來與她們匯合，而張氏帶著赫儒依、甘松則去了張氏的二哥張則安所在的金氏布料行。

　張則安早先是在彭城管著布料行的，後來回山鎮開了分店就去回山鎮呆過一段，今年秋季才又調回彭城，管著如今這個更大的鋪面。這個布料行賣的是高中檔布匹，也能定製成衣。許是年下的關系，鋪子裡人很多，幾乎每一個小二都在為客人服務，並不得閑。張氏看了看，並沒有張則安的身影，就也沒麻煩小二，帶著赫儒依她們在裡面自顧看了起來。

　如今赫儒依已經成人了，所以張氏就想著給赫儒依挑一些顏色鮮亮的布料，雖然還沒過孝期，但已是第三年了，可以穿一些粉色的了，隻不要穿正紅、緋紅、玫紅、橘紅等太過顯眼的顏色，是沒人會說三道四的。

　張氏時不時地拿起一些嫩粉色、鵝黃色、水藍色、淺碧色的布料往赫儒依的身上比著，畢竟媽媽都是愛打扮女兒的，這時候的張氏也不例外，腦子裡不斷勾勒著赫儒依穿上這些衣服的樣子，說著這個好、那個也好。

　“赫嬸子?”一聲甜糯的聲音打破了張氏與赫儒依的動作。

　“原來是劉家丫頭。”張氏笑著應道。

　“小樂姐！”赫儒依聽張氏說是劉家丫頭，才想起來這是曾經與她有過一面之緣的，曾經的小一的閨蜜——劉小樂，當然，如果張氏不說。她早就把這號人物忘到腦後了。猶記得那時劉小樂穿著藕荷色的碎花上襦、薑黃色的裙子，梳著雙平髻，明眸皓齒，嬌俏可人。如今見她，已是婦人裝扮，一身淺橘色的大襖襯得她膚色也明亮了許多，頭上挽著墮馬髻。髻下插著一根鎏金的發簪。整個人也是貴氣了些。

　這廂，劉小樂也在打量著赫儒依。赫儒依上面穿著耦合色伴銀色暗花短襖，下面是深藕色長裙。發上別著兩個珍珠珠花，十分簡潔、大方。身後的丫鬟手臂上搭著一個深紫色白色風毛的鬥篷，看起來就很漂亮。

　劉小樂從小就在心裡和赫儒依比較，兩家在農村都屬於條件好些的。穿衣、打扮，處處她都不想輸與赫儒依。如今她和王季禮在一起，雖是沒有名分，可王家人待她很好，吃穿用度哪裡是農村可比的?原沒想到會再這裡遇到赫儒依。這一看見，就又忍不住比起來，她覺得別的還好。可自己還沒有那麽漂亮的鬥篷，心裡就一陣嫉妒。又覺得赫儒依身邊有個丫鬟，自己也不能居後，就側身叫了聲“春桃！”

　原來，劉小樂的身後站著一名丫鬟，隻這丫鬟已做了婦人的裝扮，穿著一般不說，連頭都垂得低低的，看不清樣貌。

　“春桃，這是我以前在村子裡時的赫嬸子和赫妹妹。”劉小樂一直覺得春桃的禮儀規矩是極好的，拉出來行禮是很有面子的，更何況，赫儒依的丫頭沒給她行禮，她的先給人家行禮了，又是顯得自己有禮貌，就更沾沾自喜起來。

　“春桃見過赫夫人、見過赫姑娘。”春桃的頭垂得很低，但赫儒依就覺得這聲音有些熟悉。

　“啊！你——”隨著甘松的一聲脫口而出的驚訝之聲，春桃的頭抬了起來，看向赫儒依與甘松的眼中充滿了懇求，她怕，怕赫儒依因為和劉小樂是舊識的關系說出她的事情。

　“甘松，你認識她?”看甘草似乎不欲與她們相認，赫儒依決定賣個順水人情給她，畢竟在彭城裡，除了她和張則寶、甘松，再沒有人認識她了。

　“奴婢、奴婢只是看著眼熟，她這一抬起頭，看清楚了，又覺得自己認錯人了。”見赫儒依不欲認甘草，甘松也就改了口。

　“你說你這毛躁的性子總是要改些，在王夫人面前這麽失禮，豈不是讓人笑話?”赫儒依佯裝生氣，也順道捧捧劉小樂，以劉小樂的性子，必然是喜歡讓自己吹捧的。

　“是，奴婢知錯，還望王夫人不要怪罪奴婢。”說著，甘松也給劉小樂行了禮。

　“沒關系，起來吧。”劉小樂得意著，顯然這聲“王夫人”叫得她很舒心。

　“小樂姐這是出來買布料裁新衣裳嗎?季禮哥對你可真好。”赫儒依雖不耐煩和劉小樂寒暄，可如今都碰上了，也不好不理人，所以只能繼續和她說話。

　“嗯，快年下了，給夫君和父母挑點好的料子。不過出來的時候母親也一再強調，讓我自己也挑些好的。”劉小樂毫不掩飾自己心中的得意。

　“王伯父、王伯母本來就把你當女兒看的，自然什麽好的都要僅著你。”赫儒依笑道，“對了，聽村裡人說，季禮哥考上了舉人了，也沒給我們傳個信兒讓我們去恭喜一下呢?”

　“夫君說不要太張揚，村裡人都沒什麽錢，不想讓大家破費，所以就隻告訴了自己家裡的這些人。”劉小樂這話裡充滿了對村裡人的不屑，向來親戚裡道的，哪家有了喜事大家不是真心誠意地去恭喜，禮輕情意重，沒人會以禮金的多寡來衡量情誼，她這麽說，不但沒顯示出王季禮為人著想，反倒讓人覺得市儈。

　“小樂姐這話就見外了，咱們向來按實在親戚處得，這次沒告訴我們，下次可別再把我們忘了。”

　下次?也就是說還能繼續發展，劉小樂聽著自然舒心，道:“待夫君入了貢院，必然會通知你們的。”

　“也是聽說了季禮哥現在學問做得好，前途必然一片光明，我先恭喜小樂姐了。”

　赫儒依各種好話不要錢似的往劉小樂身上砸，劉小樂也笑得合不攏嘴，直覺得自己是真的贏了一切。

　隻赫儒依不知道，這麽想的不僅劉小樂一個，甘草也覺得大概赫家也怕了王季禮，不由生出些其他的心思，握緊了拳頭。

　“小樂姐繼續挑料子吧，我們去那邊看看。”常年在機關裡工作，赫儒依已經學會了怎麽說話讓人舒服，可這並不是她所願，所以心中也是厭煩這樣的虛偽的，但起碼的禮貌她永遠不會廢掉，隻沒想到劉小樂說話還真半點不上道。所以赫儒依就趕快結束了對話，省的自己心裡難受。

　得了清靜的赫家人見張則安也從樓上下來了，就和張則安說了會子話，把該買的料子都買了，又訂了些皮毛的筒子、靴子。待文遠來與她們匯合後，就辭別了張則安，去別人家繼續采買。

　衣料、被面、碗筷、紙張……直到下午未時二刻才買完了所有東西，往棲鳳村返回。

　“今兒我見了，這劉家丫頭還是和以前一樣，有點小聰明，但也沒什麽長進，那鋪子裡一屋子的人，她說話聲音也不低，讓人家聽去了，也是給王家小四丟臉。”坐在馬車裡，張氏道。

　“她有王家人寵著，說話也是硬氣了不少。”能到金氏布料行裡買衣料，王家人對她真不錯。

　“沒名沒分的，再好也不過是過眼雲煙。”想到今日在城外見赫儒依與齊陸離親密的樣子，張氏又道，“王季禮現在是舉人，已經不是劉小樂這個農戶出身可攀比的，將來他若真入了貢院，當了官，那就是官民有別，這樣的人家，一介農民，就更不要肖想了。誠如她現在只是個沒名分的，將來到了大宅裡，有本事的話，能做個小，沒本事的話，連小都做不上，只能當一個使喚的丫頭。”

　“各人有各人的緣法，甲之蜜糖、乙之砒霜，也許她也是樂在其中的。”

　見赫儒依並沒有聽明白自己話裡的意思，張氏蹙眉道:“唉！這做父母的，哪一個不希望自己的子女好。我是有些不理解劉家人的，我寧願你和小二都找一個普普通通的人，也不想你們攀上那些高門大戶，一輩子過得辛苦。”

　聽到張氏的這句話，赫儒依心裡一緊，她並不知道張氏已經看到了她和齊陸離親密的樣子，隻覺得張氏如果真是這個想法，那明年齊陸離來提親就會有阻滯與困難，心裡暗暗著急，卻又不能直接反駁張氏，就隻閉口不言。

　張氏見赫儒依不出聲，心知自己這話說得有些重了，怕刺激到赫儒依，畢竟她之前有那麽一次上吊的事情，所以張氏趕快轉移話題，道:“今兒劉小樂身邊的丫頭，看你們像是認識的樣子呢?”

　赫儒依答道:“那丫頭也是滿口的京話，大概和甘松一樣，都是從京裡出來的，沒準兒還是一個牙行，甘松就看著眼熟了些。”赫儒依是不會和張氏說甘草曾經爬張則寶床的事兒的，事情已然過去，提起來也只能讓人徒增不快。

　“應該是這樣的。”甘松也在邊兒上應道。

　張氏見二人都說不認識，就道:“我看那丫頭對你們的眼神不善，還以為你們認識，許是我自己多心了。”

　赫儒依想了想，或許甘草會對她有些怨言，但如今已經有了穩定的生活，過去也都過去了，必然也沒什麽好爭的了，很快就把這事兒忘到了腦後。

　所謂“智者千慮，必有一失”，又或者是“戀愛中的女人智商低”，大概也就是這個意思。