卻說張氏有心吊三少爺的胃口，猶抱琵琶地拿出了那樹皮與苔蘚裹著的老山參。

　　在征得二人同意後，三少爺輕輕拿起了這顆參，只見她有圓蘆、J中間豐滿、形似棗核、皮緊細，主根上部橫紋緊密而深、須根清疏而長、有明顯的珍珠疙瘩，且十分完整，沒有一點損壞，拿起來約半斤重，等到晾乾後，少說也要二兩多重，這樣的野山參少說也要五十年，既為上品，也屬罕見。三少爺嘖嘖稱好。

　　“隻是小生尚有疑惑，不知這參的來歷二位可否告知?”

　　“三少疑惑也屬正常。但這確是小女到深山采藥之時挖到的，耗費了一整天的時間才能如此完好的挖出。”

　　“哦?”三少爺看向赫儒依，顯然沒想到她小小年紀就如此能乾。“既如此，那這參我就收下了，這參成色好，我給你們七兩金。至於外面的藥材，待一會兒過秤之後，我保證給二位一個公平合理的價錢。”

　　“那就謝過三少爺了，隻是不知今後有藥材的話，您還收不收?”

　　“還如今天的質量的話，還是可以要的。你可以送到城中金府，也可以直接送到回山鎮的寧壽堂。對了，還未請教尊姓?”

　　“我夫家姓赫。”張氏答道。

　　“那好，赫嬸子稍等，我讓帳房支錢過來。”

　　出了回春堂，母女倆的笑容都掛在了臉上。這三少爺也是個不錯的人，除卻人參的七兩金之外，那些藥材也賣了二兩銀子。張氏從前倒不知道，原來這藥材比糧食好賺錢多了，以前自家一年的收成除去賦稅也就能夠家裡吃用，自家男人時不時上山打獵、下河捕魚，再加上除去做散工，一年倒額外能有三四兩銀子的進項，這在村裡也就是不錯的人家了，可女兒這上了兩次山，弄點藥材就得了二兩銀子，這可是不錯的收入。

　　再則剛剛在回春堂裡，赫儒依提出讓張氏看看大夫，那金三少爺也是二話不說讓坐堂大夫給張氏診了脈，說是無甚大礙了，若不放心，倒可以吃點溫補的藥。金三少爺本來還要送點細辛等藥材，赫儒依拒絕了，說細辛自己上山可以采到，三少爺就沒再說什麽。

　　不過最後在赫儒依的要求下，金三少爺還是把其中的一兩金子換成了五十兩銀子。這樣，張氏母女就帶著六兩金子並五十二兩銀子離開了回春堂。

　　這回有了錢，張氏就想著給家裡添置些東西，問赫儒依有什麽想要的。

　　赫儒依說:“我覺得自從爹去了以後，在家住著總沒有安全感，咱家沒個男人，也是不好，不如就養兩條狼狗吧。”

　　張氏想想也是。自己新寡，赫儒依又十二了，小二還小，別晚上有什麽人闖了進來，出了事就得不償失了。所以本來張氏還打算買些糧食，但怕太扎眼了些，於是決定以後去鎮裡趕小集的時候再說。但是又覺得不犒勞一下兩個孩子說不過去，倒是給赫儒依姐弟倆買了好些糕點。

　　臨近中午，張氏又帶赫儒依吃了一大碗純肉餡兒的餛飩。原本赫儒依是最討厭帶餡兒的東西，可是她這一個月的苞米茬子粥喝的也是太刮油了，忽然間吃一頓，覺得實在是太香了，竟一個人吃了滿滿一大碗。

　　張氏料想兩個孩子也都是饞了。家裡本來去年是殺了豬的，可是趕上了赫重瑞去世，家裡宴請客人把葷油和剩下的一壇子鹹臘肉都用光了，如今也是一個多月沒開葷了，就決定再去買點豬肉。

　　於是吃過飯後，張氏帶著赫儒依出了城，到了集上，第一個就往肉攤走去。這肉攤連綿的擺著五六家，因是夏季，買肉的人還不太多，屠戶們一個個穿著油膩膩的汗衫在那邊扇著蒲扇，邊喊著肥肉九文、瘦肉七文、五花八文。

　　待貨比三家後，張氏在其中一家停下，稱了五斤肥肉和五斤五花。

　　“大叔，您這大骨頭怎麽賣啊?”看著屠戶剔得剩一點點肉的大骨頭，赫儒依問道。

　　“這個也就是一文錢一斤，你們買了這麽多肉，那我算你們兩文錢三斤好了。”

　　“謝謝大叔！還有，您這豬肝怎麽賣啊?”

　　“豬肝我這兒今兒還沒賣，這東西放不住，本來是五文錢一斤，你要是都拿著，我就算你九文錢二斤行不?”

　　“大叔您可真會做生意！那我們就都拿著吧。”於是，娘倆一共買了十斤肉、十斤大骨頭外加一個整的豬肝。

　　之後又去買了兩隻兩個月大的小狼狗和兩把大鎖，算是把家裡的安全問題解決了。又去買了些廚房調料，也就差不多到了回家的時候了。

　　到了車上，已經有兩個婦人回來了，看到張氏母女進來，又特意往邊上挪了一挪。

　　張氏看了看赫儒依，見她渾不在意的樣子，也就沒做任何表示。

　　沒一會兒，車上的人就上齊了，騾車也就飛快的在塵土飛揚的道路上跑了起來。

　　騾車寬大，一共坐了8個婦人並赫儒依一個孩子，車外除了胡大爺還坐了兩個本村的漢子。

　　村裡來的基本上都是把自家的東西拿來賣，再買回去一些家裡要用的。所以一般人都是挎著兩大筐的東西，最後買回去一筐半筐，可張氏母女，早上來的時候赫儒依背一個輕飄飄的背簍，張氏拿著一個包袱，哪曾想回來的時候一背簍裝的瓷實，另一個背簍裡還放著兩個小狗崽。

　　這下子車上的幾個人就有些眼熱了。且說這張氏，在村裡的婦女眼裡，她總是那麽格格不入，她從來不下地乾活，每天就在自家的小院子裡，連門都不出。帶帶孩子做做家務就可以了，哪像他們，女的當男的用，男的當騾子用，還是過的沒人家好。在她們眼中，對張氏總是不自覺的帶著羨慕嫉妒恨。終於，張氏那個能乾的男人死了，張氏再也不會像以前那樣優哉遊哉的過日子了吧，終於要和她們這面朝黃土背朝天的農婦沒什麽兩樣了吧?可現實狠狠地給了她們一巴掌！人家還是這麽輕輕松松地過日子！

　　所以，她們更嫉妒了。

　　“他劉嬸，我聽說，王家的四小子要和你家侄女樂丫頭訂親了?”錢婆子斜眼睨著張氏，對旁邊的劉婆子問道，看到張氏的身子明顯僵了一下，嘴角也勾了起來，愈發得意了。

　　劉婆子也看到了，所以立刻揚著聲音道:“呦，這話咱可不能亂說，八字沒沒一撇呢，不過我估摸著，倆孩子打小一塊兒長大，感情總是好的。”

　　“可我聽說王家四小子很有主意，還說若考上了秀才，必是要娶樂丫頭當秀才娘子享福的。”

　　“你這死婆子，哪就那麽福氣了，別汙了我們家樂丫頭的好名聲。”劉婆子嗔道。

　　“是，我這該打嘴的，這話能亂說麽，不過要是讓我說中了，將來成親可得請我杯好酒！”

　　“還說！”劉婆子佯怒。

　　於是兩人又繼續扯些別的，端的是嘮的無比歡快。

　　起初赫儒依還當個笑話聽的，可是看張氏明顯狀態不好的樣子，想問她怎麽了，張氏就拍了拍赫儒依的手示意沒關系。

　　可是赫儒依分明看見張氏氣得手都抖了起來。

　　可算到了家，把東西放下，小二高興的聲音還沒結束就見張氏滾滾的淚掉了下來。

　　“娘，你這是怎麽了?哪裡不舒服嗎?”赫儒依急道。

　　“你個傻丫頭！”張氏用手使勁兒戳了下赫儒依的腦門，道“從前看你挺精明的，今兒人家都欺到頭上了你還問了怎麽了，你是傻的嗎?”

　　“怎麽就欺到頭上了?”赫儒依不解。

　　“你剛沒聽人家說，王季禮要和劉小樂訂親了嗎?”張氏一副恨鐵不成鋼的樣子，又戳了一下赫儒依的腦門。

　　赫儒依恍然大悟，原來是之前的小一那個小情人要和別人訂親了，難怪張氏會如此，女兒被劈腿了這是！不過這又能怎麽樣呢?她已經不是當初的赫儒依了啊，這王季禮長的是圓是扁她都不知道，訂親還是結婚，關她什麽事兒呢?隻是人家在車上說她的小情人訂婚了，她卻沒反應，這會不會引起別人的懷疑呢?想到此，赫儒依有些不知所措。而這落在張氏眼中則有些女兒的堅強被她戳破的感覺，頓時又覺得對赫儒依太殘忍了。

　　“娘――”赫儒依為了掩蓋無措，隻好拉著張氏的胳膊貼了上去，“娘，他訂親就訂親嘛，他要娶別人難道我還要求著他不娶嗎?那女兒多掉份兒啊！女兒這麽好， 怎麽能輕易便宜了他去，女兒現在還看不上他呢。”

　　“你說的是真的?”張氏很是懷疑，當初為了王季禮都能偷拿家裡的錢，現在說不喜歡就不喜歡了?顯然不是，她覺得她的小一在寬慰她，也罷，既無緣分，那也就不要再在此事上讓女兒難堪了吧。

　　“當然是真的！娘，上次都被你說通了嘛，以後女兒都聽娘的，才不要那負心薄幸的臭男人呢。”赫儒依趕緊表白。

　　“我不是臭男人，我是男子漢，我也要保護姐姐！”小二也趕快在邊上表白。

　　張氏雖仍有萬千思緒，但終是架不住兩個孩子在她身邊狗兒一樣蹭來蹭去的撒嬌，破涕為笑，把兩個孩子緊緊摟在懷裡。

　　為了哄張氏高興，也為了掩蓋內心的慌亂，赫儒依堅決讓張氏陪著小二在院子裡玩，自己則到廚房裡做了一大碗五花肉燉豆角，用青椒爆炒了豬肝，再用大骨頭熬了一大鍋的高湯，高湯煮好後扭裡面幾棵小白菜，加上調料就成了美味的蔬菜湯。最後配上張氏再鎮裡買的幾個白面饅頭，一家人吃的飽飽的不說，又把早上剩下的玉米粥兌了高湯喂了給兩隻小狗。

　　看著兩隻小狗吃的歡快，赫儒依心中的抑鬱也一點點化開，兵來將擋水來土掩，與其費力打消別人的懷疑，不如讓別人肯定，這樣她才是真正的赫儒依。想通了這些，赫儒依安心地回到自己屋裡，美美的睡了。