聽著小武的介紹，幾個人悠哉地享受著京城的夜。

　百味齋地處京城商貿區的中心路，旁邊有布莊、錢莊、銀樓、酒樓、茶館、玉器行、文玩店鱗次櫛比，即使到了黃昏依然十分熱鬧，直到戌時才陸續打烊。

　中心路南北方向的北一路與南一路是客棧的聚集區，其中北一路是高檔客棧的中心區，南一路則更趨於大眾消費。

　北一路向北的北二路是商人的居住區，京裡從商的人基本會在北二路上擁有一處宅院，這宅院不僅是金錢積累到一定程度的表現，更是知名商人的標志，能在北二路有一套宅院，那是全國商人所希冀的。

　北三路是一些官員、世家大族的居住區;北四路是各衙門的所在區域;北五路是皇城范圍，裡面住著的都是皇親國戚;過了北五即是皇家園林，偌大的皇城就在園林的最深處。

　南一路向南的南二路是京城的紅燈區，裡面青樓楚館、賭坊當鋪林立，越到晚時越是熱鬧。

　南二路與南三路之間隔著大大的人工湖，人工湖與城外的護城河相連，直通大運河。湖中靠近南二路的這邊總是停泊著各種畫舫，亦有大家族的臨江小築建立與此。靠近南三路的一面則是未曾開發的原始狀態。南三路、南四路上則住著平民。

　中心街貫穿東西城門，熱鬧繁華、客流密集。南城門接連京郊農村，是農貿交易的地方。北城門地處皇城與皇家園林的後方，城門內是禦林軍及其親眷的居住地，城外則是駐京軍隊的駐扎區。

　而赫儒依三人要去的夜市處在貫穿於北二路和南三路的西街上。同南北走向相似，東西方向亦有三條街道貫穿。中心街是全城橫向的中心軸，東街是早市，西街是夜市，這樣全城就形成了一個大的商貿圈。

　在大燕國，商人的地位是比較高的，不同於傳統的“士農工商”排名，這裡更為為流行的是九流之屬，即官、文(讀書人)、商、相(僧、道、尼等神職人員)、醫、農、匠(手藝人)、奴、娼。商人社會地位頗高，世家大族之子若不能成文、為官，從商也是不錯的選擇。

　走了大約一刻鍾的樣子，終於走到了夜市的所在地——西街。

　“幾位是不是餓了?這天兒已經黑了，有些起風了，咱先找個地兒吃點熱乎的東西吧。”小武建議道。

　“也好，只是不知道這京城裡有什麽特色的小吃。”赫儒依道。

　“咱這條街上，您是南邊的米糕、西邊的泡饃、東邊的腸粉、北邊的煎餅那是樣樣俱全！不過要是說咱京城裡的特色小吃，那還得說這鹵煮火燒、炸醬面和豆花兒了，這是主食。其他的小點心有芸豆糕、糖葫蘆、芝麻糕、油炒面、小麻花、脆果子、粘火杓、三不沾，您吃撐了再來一碗熱乎乎的酸梅湯消消食，那就不勝美味了！咱吃慣了精細的，偶爾吃吃的街上的小東西，那也是一種享受不是！”

　“聽你這麽說還確實想吃了！”赫儒依笑著道，又看了看張則寶。

　“你倆想吃啥，咱今天就去吃啥！”張則寶慷慨道。

　“鹵煮火燒！”赫儒依和小二同時道。

　此時入夜的京城有些冷，所以不過這時候也沒那麽多講究，都是坐在小攤邊兒的桌子上，等待食物端上來。也是天冷，吃鹵煮火燒的人特別多，好容易上一撥的人走了，四人才有了位置。

　“咱京裡的鹵煮火燒屬這家的好吃，生意總是特別紅火。你看，別的家裡都是自家人乾著，也就他家還雇了幾個小工。”小武向大家解釋道。

　“四份鹵煮火燒來了！”一個小工把大腕一個個地放在四人跟前。

　赫儒依看看別人的，又看看自己的，道:“小二哥，為什麽我們碗裡的東西不一樣?”

　小二看了眼赫儒依，又看了看同桌的其他人，道:“客官您來的時候也沒特別吩咐，咱就按習慣做著，往常也沒哪個姑娘家會吃這下貨湯的火燒，您要是想吃那個，我給您換去。”

　“你這廝怎麽說話呢?”聽到小二的話，張則寶立刻站起來。

　“舅舅！”赫儒依趕快拉了一下張則寶，道，“舅舅莫衝動，人家說的是實話，只是我好奇才問了一下，原我也不知道這鹵煮火燒是兩種配方的，怪不得人家。”

　小二道了聲“是”，又對赫儒依道:“不知姑娘可還要下貨湯的火燒?”

　“罷了，這次都吃光了，下次就沒新意了，這次我們吃了這樣，下次又想來吃那樣的。每次都覺得沒吃夠，這樣才能總來。”

　“姑娘這話在理，那您慢用，有事兒再叫我。”說完，小二退了下去。

　“小一你就攔著我，這小子明顯瞧你沒吃過嘲笑於你，偏生你要咽下這口氣。”張則寶氣哼哼地道，這要是在回山鎮，哪個敢與他這麽說話?

　“舅舅，這裡是京城，咱們初來乍到人家看不起咱們也是正常現象，咱們每個都要與他們爭論一番，拳腳一番，那才是咱們自討苦吃呢。咱該吃吃、該喝喝，遇事兒不往心裡擱，好好玩樂幾天，那多好！”

　“赫姑娘說的對啊，張先生！您不知道，這夜市經營的雖然都是小本買賣，可卻都是牛氣的很哪！一來京城裡的人覺得自己姿態高，二來嘛，有身份地位的，誰會來吃這個！我不是說您不是貴賓，只是一般人自持身份都不會來吃這平民的吃食的。偶爾有大戶人家的下人來吃，被嗆聲了也是不敢回家裡搬救兵撐腰的，反倒會被主子責怪:誰讓你去吃那個！”小武說的繪聲繪色，倒逗的赫儒依笑了起來。

　“小武哥就會說笑！我們可不就是平民，可不是什麽貴賓！”赫儒依道。

　“是！那咱就像小一說的，該吃吃、該喝喝！來，快吃吧，擱這麽一會兒都涼了！”張則寶雖脾氣火爆，但也不是磨磨唧唧的人，想通了就又沒心沒肺起來。

　一邊吃著碗裡的五花肉，赫儒依一邊問道:“小武哥，那你知道為什麽我這碗裡是五花肉，而你們碗裡是肥腸嗎?”

　“這倒是有個故事。傳說先前的鹵煮火燒就是五花肉做的，可這五花肉成本太高，做來做去都不賺錢，又不能隨意提價，讓賣主十分頭疼。後來他小兒子獨辟蹊徑，研究出了肥腸去臊的方法，就用肥腸、豬肺、血豆腐替代了紅燒肉。再後來，這內髒去臊的方法大家都會了，這內髒的價錢也就提了上去。”

　“那他們還掙錢嗎?”小二天真的問道。

　“嘿嘿，我發現就小二沒這經商的頭腦，合該你去學醫！這一個碗裡才多少肉，怎麽可能不賺錢！不賺錢人家還能開麽。”小武笑道。

　小二也嘿嘿笑了兩聲，繼續埋頭在碗裡吃了起來。

　吃過了鹵煮火燒，幾人又繼續在夜市逛了起來。

　張則寶屬於孩子王，小武雖是齊陸離的小廝，到底也是個不大的人兒，所以張則寶也當他是小孩子看，給他們每人買了一串糖葫蘆，又買了芸豆糕、芝麻糕和脆果子，一人拿著一個小紙袋，邊走邊吃。

　“前邊兒的東西咱可得吃，據說那可是前朝宮裡傳出來的吃食，卻不知道是真是假，反正很好吃就是了。”看到“三不沾”的幌子，小武趕快拉著小二的胳膊，道。

　這街上做東西都是不避諱別人的，也不講究什麽保密與專利。只見這廚子熟練地把蛋清和蛋黃分離，把蛋黃放入碗中，加入白糖和澱粉汁攪勻，鍋中熱豬油，把調好的蛋黃澱粉漿倒入，邊炒邊不停地攪拌，並不斷地朝鍋旁淋入化豬油，防止粘鍋。如此不停地炒，直到蛋黃澱粉漿由稀變稠，豬油與蛋黃融為一體時，淋入香油，盛出即可。

　“因為它不粘盤子、不粘筷子、不粘牙齒，所以叫‘三不沾’！”見三不沾出鍋，小武道。

　赫儒依品嘗了一下，果然味道鮮美、甘甜爽口，有種吃蛋撻的感覺，隨即又叫了一份，吃得十分過癮。

　隨後，又看三不沾的廚子把所有的蛋清都集中在一個大桶裡，不禁有些好奇。

　“師傅，不知這蛋清你留著做什麽?”

　“這蛋清只能拿回家做菜吃啊！不然能幹什麽?”

　“一天能多少蛋清啊?自家人吃得完嗎?”

　這攤主也是個愛閑聊的人， 赫儒依問他他也沒表現出不耐煩，反而道:“吃不完也沒辦法啊！吃的嘴巴都難受死了，也舍不得扔！你不知道，這雞蛋煮了之後，覺得蛋清特別好吃，可你天天吃蛋清吧，又覺得它透著股腥味兒，天天吃可也是要命了。”

　“這樣吧，你今晚開始，把剩下的蛋清送到中心路的百味齋，您說多少錢，我先給您付個定。”

　攤主一聽能蛋清能賣出去，簡直是喜不自勝，又因為對方是百味齋的，也不敢多要，直說自己每天會賣四五百個雞蛋，蛋清就按一百個整蛋的價錢結，赫儒依先給了攤主五十文的定金，讓他戌時收攤後把蛋清送到百味齋的後門，就說是赫姑娘要的。攤主樂呵呵地應了。

　“你明兒看陸離哥要是有空就讓他來我們院子一趟，我想到了一道菜，許是可以幫百味齋立個招牌。”赫儒依對小武道。

　然後一行人繼續逛著夜市，赫儒依一會兒看看珠花、一會兒看看木雕的、泥捏的小人兒，一會兒又看香囊繡袋，忙的不亦樂乎，又給家裡的文靜他們買了好多種小物件，直到近了酉時，才坐著小武雇的馬車回到了百味齋。