自從被公開成了秦太醫的乾女兒，赫儒依就成了官家的女兒，開始了秦府裡的生活。

　　這些天接受宴請的一些人家開始陸續回帖，準備宴請秦太醫和赫儒依。

　　秦太醫雖工作不忙，但畢竟在太醫院的時候多些，而且他也不喜宴請，當時只為了給赫儒依一個光明正大在京裡出入的身份，如今他就隨意找一些理由搪塞，並不接受大家的宴請。眾人見秦太醫依舊和從前一樣，又不好單獨給閨閣女兒下帖，所以慢慢也就不再邀請了。

　　秦太醫並不打算赴宴，赫儒依也就樂得清閑，每日在家裡就是琢磨著給秦太醫、小二做些什麽吃的，或者同甘草、甘松一起給秦太醫和小二做春衫。赫儒依一直對針線不通，這會兒倒也能將就著繡上兩下，原本住農村倒不覺得，這京裡的上流人物的衣服上都要繡些東西的，男子繡著松竹，女子繡著花鳥，花樣兒十分漂亮雅致。

　　在秦府住了五日，赫儒依正閑著發霉，齊陸離就來秦府找她，說要帶她出去看熱鬧。

　　秦太醫這人還是很好的，對赫儒依也沒有諸多約束，所以赫儒依在知會了秦太醫一聲之後，就帶著甘草出了門。

　　坐著齊陸離的馬車先來到了百味齋，這裡已經停放了兩輛馬車，馬車旁邊站著廚房裡的幾位廚師。

　　見齊陸離下了馬車，李管事趕快迎了上來。

　　“可都準備好了?”齊陸離問道。

　　“東家，小的告罪了！做麵包的曲大廚今兒早上沒來，小的著人去他家找他來的，據說他人病了，連床都下不來了。這蛋撻一直都是他做的，他不來，咱們的甜點這塊兒就缺了。”

　　齊陸離皺眉道:“那咱們店裡還有什麽甜點是尚未推出的?”

　　“都推出了，隻留了一味蛋撻。”李管事也是心急如焚。

　　“出了什麽事兒?”赫儒依在邊上問道。

　　齊陸離猶豫了一下，對赫儒依道:“今兒是選禦膳的日子，本來想帶你去看熱鬧的，可如今有了麻煩，也不知道能不能成行了。”

　　“一定要是外面沒有推出的菜品才可以參選禦膳嗎?”

　　“是，否則就是大不敬。”

　　“咱們今年隻報了一種甜品，卻又出了這事兒。這少了一種是要被責罰的。”李管事擔憂道。

　　“可惜我做蛋撻也不一定會做好，不然還可以頂一下。”赫儒依歎道，只可惜自己不是什麽廚藝超群的人，怕是幫不上什麽忙。

　　“時間來不及了，讓烤蛋糕的師傅跟著，也只能他上了，做不好我不怪他就是。”齊陸離道。

　　“唉！也隻得如此了！”李管事歎了口氣，吩咐大家出發。

　　原來，這皇宮裡的禦膳都是有定製的，每天做什麽都是要一板一眼，如果想要吃些特別的，就要提前和禦膳房打招呼，要不然就要在自己宮裡的小廚房做，這是宮妃做法。皇帝則比宮妃刻板得多，基本上就是八熱、兩涼、兩湯，有固定的菜譜，每十天一個輪回。禦廚在禦膳房做菜都是一板一眼，不用開動腦筋研究新菜式給主子。但是到了每年換菜譜的這天，禦廚就可以大展拳腳了，每名禦廚都要上報至少一個新菜譜，整個禦膳房比賽，最後選出二十道菜充實到新一年的菜譜裡。除了禦廚的新菜譜之外，每年還都會在禦廚比拚之前，來一個全國的性的菜品比拚，一些名氣大的酒樓、飯店經過官方推薦後，繳納一定的參賽費就可以進入禦膳的選拔大賽。選拔大賽中會由禦廚、試菜官共同做評委，選出冷、熱、湯三類共十六道禦膳。此外，每家參賽者可根據自己的意願額外上報甜點，甜點不算在十六道禦膳中，亦沒有數量限制。凡是最後入選的，不僅會得到一千兩銀子的獎勵，還會得到內務府督造的“禦膳”牌匾一塊，這掛在店裡，就是店裡的金字招牌。

　　“咱們今天都有什麽菜式去參加比賽?”坐在馬車裡，為了避免尷尬，赫儒依問道。

　　“熱菜是麻婆豆腐、宮保雞丁，涼菜是瑤台錦鯉，湯羹是泥鰍湯，甜點是蜜桃蛋撻。”

　　“我說咱們的麻婆豆腐怎麽一直沒賣，原來是要參加禦膳的比賽。可是麻婆豆腐這麽簡單的菜式，能評上禦膳嗎?”

　　“皇上也是要吃點簡單的東西的。麻婆豆腐看似簡單、便宜，繳納幾百兩的參賽費好像有些不值，可是如果參選，那平民百姓也可以吃到禦膳了，那誰不會掏錢嘗嘗呢?積少成多，也不必每次都走高端路線的。”齊陸離解釋道。

　　“也是。麻婆豆腐真的是適合任何層面的消費者。”赫儒依點頭，“對了，這瑤台錦鯉是什麽?我只知道玉台錦鯉。”

　　“瑤台錦鯉是對玉台錦鯉的改良，這個先賣一個關子，等你到了地方就知道了。”

　　理郡王現今總管內務府，所以禦膳選拔大賽就在理郡王府舉行。據說為了這次比賽，理郡王府特意辟了一個大的廣場，四周壘了灶台，每兩家的參賽者由木板隔開，互相看不到對方的菜式。而自己做什麽菜式都會由理郡王府事先準備好食材，需要什麽用具也都會先準備下，包括百味齋這次提出要用烤爐，也是事先給做好了的。

　　今年的參賽隊伍除卻如今京城最火的五家酒樓外，還有兩家其他的酒樓和三家外地的酒樓。

　　隨著理郡王一聲令下，各參賽隊就迅速忙碌起來。一時間，整個廣場上都響著乒乒乓乓的切菜、剁肉聲和鍋鏟子的聲音。因為每道菜的時間不同，為了保障最後參評的時候都是最好的狀態，所以有些菜式就要晚些做。做菜的時長為一個半時辰，齊陸離與赫儒依在旁邊看著各道菜的進展情況。

　　臨時拉來的甜點師傅姓朱，當時赫儒依教做蛋撻的時候也跟著學了，後來也動手做過兩次，但沒獨立做過、烤過，所以心裡也沒什麽底氣。樣子做得也是不錯的，可烤了一刻鍾拿出來吃的時候發現焦大了，再重新做已然來不及了。

　　朱師傅滿臉愧疚，齊陸離道:“不怪你，只能這樣了。”

　　這邊瑤台錦鯉的松花蛋早已雕好了，摻了綠豆粉的涼粉也已經做好了，負責涼菜的大廚正在進行修飾。

　　“這是涼粉?剛剛怎麽沒看到。”赫儒依驚訝道。

　　“這是剛剛用咱們自己磨的白涼粉做出來的。”因為赫儒依在百味齋裡聲名很好，所以大廚耐心地解釋道。

　　“我知道怎麽做了！”赫儒依拽著旁邊齊陸離的袖子激動道。

　　“什麽怎麽做?”

　　“甜點！做蛋撻來不及，可是我們可以做別的啊！”赫儒依趕快去一旁淨了手，來到甜點案台前，讓小廝趕快為她準備熱水、白糖、白涼粉和剛剛做蛋撻剩下的漬桃肉。

　　只見赫儒依把糖融到了一碗熱水中，然後倒入白涼粉攪拌成糊狀，再倒入漬桃肉及其糖水繼續攪拌，均勻後，倒入了蛋撻的模具中。因為涼粉是現場製作，所以理郡王府為他們準備了一大塊冰，赫儒依趕快把模具放到冰上，蓋上了蓋子。

　　時間到了，一道道菜被端到了廣場中央的長桌上，所有評委一道道試吃、打分。來參選的都是精品菜系，光看評委們的表情根本看不出哪道菜會最後得到青睞。

　　經歷了漫長的等待，宣布結果的太監才慢慢悠悠地出來，囉嗦了一大堆之後，終於念道:“最後結果:熱菜中選的有滋味居草菇牛柳、滋味居當歸羊肉盅、廣寧齋糖醋素裡脊、廣寧齋五福包菜、百味齋宮保雞丁、百味齋麻婆豆腐、飄香樓青豆燒鯿魚、雲客來冬筍兔肉。涼菜中選的有滋味居醬肉面皮、廣寧齋水晶卷、百味齋瑤台錦鯉、溢香居四季菜心。湯羹中選的是吉祥齋松茸蛋羹、吉祥齋白玉菇銀耳雞湯、百味齋泥鰍湯、品味居六六大順羹。另外福滿樓的紅豆糯米糍、福滿樓鹹蛋酥、福滿樓櫻花小餅、百味齋果凍入選今年的甜點！百味齋所有菜品中佔得五席，拔得頭籌，內務府另賞白銀千兩作為鼓勵！”

　　“百味齋老板何在?”唱完結果，太監又問道。

　　“百味齋齊陸離再此。”齊陸離趕緊出列行禮。

　　“剛剛太后娘娘也來了理郡王府，嘗過果凍後說是不俗， 賞羊脂玉佩一對，給做果凍的廚子。”

　　赫儒依本是在旁邊看熱鬧，聽到結果十分替齊陸離高興。這會兒太監說是有賞給做果凍的廚子，赫儒依懵了一下，隨即向朱大廚看去。

　　“赫姑娘！”齊陸離喊她。

　　不是該叫朱大廚的嗎?怎麽是叫她?可齊陸離叫了她，她也不能不動，就上前接了賞，並叩謝了太后的恩德。

　　“為什麽不是讓朱師傅去接這個玉佩?”回去的路上，赫儒依問道。

　　“這是你做的，欺瞞太后是重罪。”齊陸離笑著道，本以為甜品這兒不會有結果了，卻沒想到赫儒依又給了他一個驚喜。雖然四道菜也是拔得頭籌，可多了一個甜品到底是更有底氣了。所有參賽的酒樓中，沒一個是所有類別都中選的，唯有百味齋。這足以讓他向建立飲食王國更近一步！

　　“小一，今天，謝謝你！”齊陸離牽過赫儒依的手道。

　　溫暖乾燥的觸感從手背上傳來，燒得赫儒依的心怦怦地跳，竟口乾舌燥，不知說什麽。

　　“今兒參賽的菜品都是從你那裡來的，當初我就說過了，選上禦膳另有酬謝，得的那一千兩銀子和玉佩你都留著。”

　　赫儒依看著躺在錦盒裡的那對玉佩，輕輕拿起一個，放在了齊陸離的手中，隨即害羞地低下了頭。

　　齊陸離笑著摸了摸赫儒依的腦袋，把玉佩掛在了自己的腰上。