交代了家人趕緊找個落腳的地方後，周震便跟著幾個熟人匆匆離去了。一路上，周震還在打聽著這個什麽民政總長是什麽職務?還有，民政總長要商量的是什麽事?

　　可惜，大家都不知道。所以，周震便只能帶著一絲忐忑走進了會堂。

　　會堂是一個較大的屋子，用木頭搭建而成的。雖然在老虎溝裡算的上是一等一氣派的建築，但在這些縉紳地主們眼中卻是寒酸至極。

　　進入會堂後，周震發現已經有數人落座了。等到他們找了個地方坐下來後，後面陸陸續續的又來了幾個人。接著又過了一會兒後，一個精神矍鑠的老者腋下夾了一個東西走了進來。

　　見到老者進來後，前排有幾人熱情的跟他打著招呼。

　　“張老，來了啊！”

　　“張老，這次叫我們過來有什麽事情啊?”

　　見到這幅清醒，周震趕忙向四周的熟人問去，得知這就是請自己這夥兒人來開會的民政總長——張和生，張老。聽說這張老以前僅僅只是張家村的鄉老，待在一個區區一百余人的小村子而已。那時，不說是周震這樣的縉紳，就是一個普通的小地主恐怕都不會拿正眼瞅他的。不過，如今形勢不對了，張老傍上了仇天行。聽說這個仇天行是一個狠人，跟韃子真刀真槍的乾過一場，還殺了許多韃子，這下就狠狠的震懾了許多畏懼韃子的人。

　　自從仇天行搗鼓出了保安團後，方圓數十裡的威名更是響當當的了。雖然保安團很少在外活動，但大家都有所耳聞。這不，一見韃子搞起了剃發令，寧死不屈的鄉民們便紛紛投奔保安團來了。

　　搞清楚張老的來龍去脈後，周震定下了神，他心想這個張老在這麽變化其實也就是一個小村子裡的老者而已，能有多大本事?於是，他也安心的準備聽張老說什麽了。

　　可沒想到，張老說的第一句話便讓現場炸鍋了。

　　“什麽?要糧食?還要銀子?”

　　許多地主都嚷嚷了起來，他們根本沒想到自己剛來老虎溝還沒喘口氣，這老虎溝就來攤派了。往日裡，就是大明朝都沒這麽對自己啊！自己家裡人可是有功名的！

　　許多地主望著張老，怒火讓臉色顯得異常血紅，似乎一不注意，這血都要噴出來了。

　　不多時，就有人開始爭吵起來。張老雖然說是這裡的民政總長，但這些縉紳地主哪個看得上他?在縉紳地主們眼裡，其實他就是一個鄉下老頭罷了。這個膽大包天的鄉下老頭竟然敢把主意打到自己頭上?不想活了吧！

　　當場，有幾人就開始退席了。他們原本是出來躲避風頭，不是真心要抗韃的。他們都在觀望剃發令是否會造成大規模的反抗，然後逼迫韃子取消這個命令。對於頭髮，他們想留，對於金銀糧食他們更是不舍！雖然此次出來，所帶著錢財糧食不多，但這並不意味著，老虎溝就能予取予奪！所以，他們便決定先回去看看，若是真挨不過，那眼睛一閉，頭髮也就剃了，沒什麽大不了的！

　　抱著這種想法的人還真的挺多，原本將近二十人的會場稀稀拉拉的只剩下六七個了。

　　周震望著這一幕，心裡十分沉重。他親眼的看見了幾個熟人都離去了。原本他還在為自己能在這裡遇到他們而高興，準備與他們一同抗韃的。可不成想，竟然僅僅只是攤派一點點財物就將他們氣走了。錢財都舍不得，談何舍命?

　　心灰意冷下，周震沒有選擇離開，他留了下來。他來到這裡，可是真正的準備舍命的！

　　讓他奇怪的是，厲員外竟然也留了下來。

　　“難道這厲員外是真正的要抗韃，不惜家產了嗎?”周震心裡想道。

　　見會場空了一大片後，張老並沒有著急。這幅場景，他早就預料到了。不過，如今還有幾個留下來了，這讓他欣喜萬分。

　　這真像團長大人說的，民族危亡時刻，總有人會挺身站出來的！

　　這人是保安團的民兵們，是投奔老虎溝的鄉民們，也是這些留在此地，準備捐獻物資的縉紳地主們！

　　看著眼前留下來的人，張老深深地鞠了一躬，哽咽的說道。

　　“我代表老虎溝的數千民眾謝謝諸位了！”

　　…………………………

　　就在張老正與留下來的縉紳地主們交涉，準備多攤派些糧食金銀物資時，老虎溝以南五十裡外的應山縣，一個年久失修，顯得有些昏暗的衙門裡，范千總正發著大火，他嘴裡咆哮著。

　　“這個該死的陳虎！老子入他娘！早就看出這個蠢貨不是個玩意兒！沒想到竟然吃了敗仗就跑了，還進山當土匪去了。別讓老子逮到，若是逮到你，老子剝了你的皮！”

　　在千總大人發火時，台下的下屬們都戰戰栗栗的，不敢發話。至於，台階下方跪著的一個人更是被嚇得汗直冒，不一會兒，地上就滴滴答答的濕漉了一片。

　　這人便是僥幸逃過一命的綠營兵，在陳虎鼓動他們上山落草時，他腦子一熱就答應了。可後來越想越不對勁，自己可是好好地綠營兵，整天吃香喝辣的，幹嘛要去上山當土匪?土匪可不是好當的！吃糠咽菜，居無定所，長得皮包骨頭的土匪自己可見多了！

　　自己不就是吃了敗仗嘛！這吃了敗仗和自己這個小兵有什麽乾系?那是陳把總的事情！況且，自己若是回去後檢舉揭發陳把總叛逃的罪行，估計千總大人會對自己網開一面吧！

　　於是，心中產生了這個念頭後，小兵心裡越想越是那麽回事！最後，他找了一個借口，說是肚子疼要去拉稀。便順利的逃走了。

　　走了一天一夜後，又累又餓的小兵總算走到了應山縣城了。他來不及休息，便跑來向千總大人檢舉揭發陳虎把總的吃敗仗就叛逃的罪行了。

　　沒想到千總大人竟然沒有誇獎自己幾句，而是一直在大發雷霆，這讓小兵感覺十分不妙。

　　果不其然，范千總越罵心中越是火大，他眯著眼睛看著這個陳虎的手下，越看越是厭惡。剛剛陳虎吃了敗仗的事情他已經全部問清楚了，也大致了解了對手是誰。老虎溝越來越聲名在外，范千總也是有所耳聞。以前是井水不犯河水，沒必要吃力不討好的打掉這個土匪窩。可不成想，自己不去剿滅他們，這幫土匪竟然惹到自己了。所以，自己要給這幫不開眼的土匪一點厲害瞧瞧，讓他們知道什麽人可以惹，什麽人不能惹。至於這個小兵嘛，已經沒有存在的必要了。既然如此，那麽……

　　“來人！將這個逃兵拉下去，砍了！”

　　聽到范千總的話，小兵嚇癱了。他大聲的喊起來。

　　“饒命啊！大人，饒命啊！小的是檢舉有功的啊！”

　　可范千總此時心情正不好著呢！自己僅僅只有不到三百戰兵，竟然一下子就被陳虎敗掉了近十分之一。這可真讓他肉疼的了。此仇不可不報！

　　於是，范千總又接著說道。

　　“傳令，將此人頭祭旗！發兵老虎溝！”