“兄台！兄台等等啊！”

　　青年男子剛出去，就見黑臉壯漢走出了老遠。見自己一時間追不上，便大聲的呼喊起來。

　　聽見後面有人呼喊自己，黑臉壯漢便停下了腳步。

　　“兄台，兄台。小弟也是想去投奔保安團的，不，不如結伴而行吧。”

　　只是跑了幾十步，青年男子便氣喘籲籲起來。

　　“呵呵，就憑你這身板還想參加保安團打韃子?”黑臉壯漢戲謔的說道。

　　見黑臉壯漢如此說自己，青年男子不樂意了，他臉氣的通紅。

　　“你少瞧不起人！保安團的仇團長可是說了。國家傾覆，民族將亡，值此國難當頭，地不分南北，人不分老幼，皆有守土抗戰之責！在下雖然是一文弱書生，但心中卻是浩然正氣。縱然無法執刀行走沙場，但書書寫寫，做個文書還是可以的。不論從文還是從武，都可以為抗韃大業貢獻自己的力量！”

　　青年男子這番話說下來徹底打動了黑臉壯漢，讓壯漢的黑臉激動地通紅了起來。

　　“我叫倪戰，是湖北荊州府公安人。因為我長得黑了點，所以大家都管我叫倪黑。”

　　“倪兄！在下葉蘇有禮了。我本是宜昌府長樂人士，家裡原本寬裕，在下還進過學，中過秀才。可是老家去年遭了韃子，弄得家破人亡。原本我還指望官軍能幫我報仇，可是看那官軍屢戰屢敗，降者無數，覺得光複神州再無希望，如此心灰意冷苟且至今。原本以為自己會拖著這根豬尾巴一直過下去了。可是前不久看到一本保安團的小冊子，冊子裡的一些話警醒了我。於是我決定去德安府應山縣去投奔保安團，用我自己的力量去殺韃子！仇團長說得好，報仇不能指望別人，這事還得自己乾！”

　　原本葉蘇的聲音還透露出一絲悲哀，可是漸漸地，他的情緒高漲起來。他似乎從保安團那裡獲得了某種力量，又或是一種寄托。可見在他的後半生，加入保安團向韃子報仇將會成為他活下去的精神支柱！

　　“葉兄弟，還請節哀。其實我也是這樣啊！韃子來了，我家六口人被殺的只剩下我一個，連我那還沒有滿月的娃兒也沒逃過。當時我正好在外討生活，結果回家一看，啥也沒剩下了。”說到這裡，倪戰眼眶紅了。雖然倪戰勸葉蘇節哀，可是他自己卻忍不住了。

　　因為境遇接近，都對韃子仇深似海，所以倪戰與葉蘇兩人很快的就熟悉了。他們一路結伴而行，向著德安府前進。

　　此時已是亂世，若是前明太平年間，如此出行沒有路引，連隔壁府都去不了。

　　天下大亂，雖然韃子已有定鼎之勢，可是在廣大韃子勢力還未覆蓋的區域，還存在著許多土匪惡霸。土匪中不僅有積年老匪，也有一些被打散的明軍上山入夥的新土匪。還有一些地主惡霸憑借著手中的人馬壓榨民眾，魚肉鄉裡，作威作福的過著土皇帝的生活。他們的做法不遜色於韃子，只是殺的人比韃子少而已。因為韃子人口基數太少，不靠血腥的屠戮根本震懾不住人口基數龐大的主體民族。

　　一路上，他們兩人也遇到許多危險，有攔路搶劫的土匪妄圖掠奪他們的財物，也有橫行鄉裡的惡霸想留下他們做自家的無薪長工，更有時不時的遇到韃子軍隊與南明軍隊交戰，或守城或攻城，戰敗之後潰兵無數，方圓百裡的百姓隨即遭受滅頂之災。

　　好在倪戰是一名鏢師，身體孔武有力，憑借著手中的一口鋼刀總算護的兩人周全。雖然幾次遇險，最終卻死裡逃生，不過還是落得個傷痕累累。

　　“倪兄，是小弟連累你了啊！”

　　看著倪戰身上的幾處傷痕，葉蘇心中很是過意不去。好幾次若非倪戰保護自己，否則他是不會受傷的。

　　“不要介意。你我皆是家破人亡的苦命人，自得相互扶持。日後我們一起加入保安團，那就是在一個鍋裡撈食的了。你是秀才，有文化有身份，說不得日後我還得靠你幫扶呢！”倪戰望著葉蘇笑著說道。只是一不小心扯動了傷口，頓時笑容變成了齜牙咧嘴。

　　“倪兄，沒事吧！”葉蘇趕忙關切道。

　　“沒事。只是小傷而已。過段時間就好了！”

　　“不行，你受傷太多，日子也太久了，而且這金瘡藥也用完了。前面就是天門了，我們進城找個大夫瞧瞧。小弟身有一玉佩，僥幸現今還沒碎，如此咱就當了它，用作醫費和路費。”葉蘇說道。

　　“那多不好意思啊！那可是你家傳的！”倪戰不好意思的說道。真是一文錢難倒英雄漢，這麽一路前來，他的錢早已經是所剩無幾了，這幾天都是饑一頓飽一頓的。當然，葉蘇也沒好哪去，全身上下空落落的，只剩下懷裡的一枚玉佩了。

　　又走了十幾裡路，前方終於出現了一座城池，天門到了。

　　在繳納了進城費後，兩人終於兩袖清風了。正所謂錢財本是身外物，你爭我奪總是空。可這是雅人才如此覺得，倪戰與葉蘇卻並非雅人，而是俗人。俗人可是要吃飯的，沒錢怎去吃飯啊?一次兩次還可以搶，難不成次次都去搶?

　　所以，最後一文錢繳納了進城費後，兩人心裡可就空落落了。於是，葉蘇急著問了問路後，找到了一家還在營業的當鋪。

　　雖然葉蘇對玉佩換錢有著很大的期待，但現實殘酷的告訴了他，別做美夢了。

　　“破爛玉佩，一兩！”

　　“啥?你睜大眼睛看看，這隻值一兩嗎?當年我爹可是花了一百兩買的啊！”

　　“哼哼，這位後生。如今可是亂世啊！俗話說，盛世古董亂世黃金，這兵荒馬亂的連飯都快沒得吃了，誰還玩玉?這樣吧，死當給二兩，不當就拿走！”

　　“你！”葉蘇怒極，眼看就要發火。

　　這時倪戰拉了拉他，小聲的說道。

　　“算了，葉兄弟。我們走吧，你這玉佩還是不要當了。留在身邊算是個念想也好，畢竟是你爹留給你最後的東西了。”

　　說到爹字時，葉蘇想到了家裡滿門的血仇，想到了自己北行的目的。如今即將進入德安府尋到保安團，哪能就此放棄?不就是一玉佩嘛！和親人的血仇比起來，孰輕孰重?有了這二兩銀子，自己就有了路費了！

　　於是，葉蘇咬了咬牙，將玉佩做了死當。領了二兩銀子後便和倪戰出來了。

　　“呸！這家當鋪真不是東西。一百兩的玉佩當了二兩就算了，竟然還給成色不足的私銀。”

　　雖然葉蘇罵著，可是還是接受了。這成色再不足，也至少還是銀子吧，只要是銀子就能當錢花。

　　手裡有了銀子，葉蘇和倪戰兩人便找到了一家醫館。可是一問，診金就要三錢銀子，另外藥費還老貴。葉蘇估摸了下，這二兩銀子恐怕還不夠付醫藥費的。於是，受到驚嚇的葉蘇與倪戰兩人趕忙退了出來。

　　回頭望了望富麗堂皇的門臉，葉蘇又呸了一聲。

　　“一個破醫館，幹嘛搞得這麽氣派。這醫藥費能不貴嗎?這還看得起病嗎?”

　　如此，詢問了許多人後，兩人終於找到了一間不起眼的醫館。雖然這家醫館門臉小， 裝飾破，好在價格便宜。給倪戰服了藥又敷了藥，還開了一些金瘡藥，前前後後總共也就花了一兩銀子，總算給兩人剩下了飯錢。

　　受傷的人不光需要醫藥，還需要營養。乘著手上還有錢，葉蘇帶著倪戰來到了一家包子鋪，點上了十個肉包子，準備祭祭五髒廟。

　　這家包子鋪的生意很差，店家一見葉蘇與倪戰二人上門，臉上立馬露出了熱情的笑容，趕忙來招待。

　　見到這種情況，葉蘇與倪戰二人心中一驚。這一路走來，多少事情都遇到了，看著店家笑容，很不正常。難道，這就是江湖上傳說中的人肉包子鋪?

　　於是，倪戰望著桌上的熱氣騰騰的包子，試探的問著店家生意不好的情況。

　　哪知倪戰一問，店家仿佛受了多大委屈似的，苦水不停的倒了出來。

　　“唉，這年頭生意不好做啊。韃子來了，天下大亂，雖說崇禎帝時天下也不太平，可是也比如今好哇！這人心惶惶的，我這包子鋪也多遇上了有錢來吃的不給錢，沒錢的又沒錢來吃，開門倒貼本啊！趕明兒，在這樣，我就關門了。”

　　默默著聽著店家訴苦，葉蘇與倪戰沉默著吃著肉包子。這天下苦命人不止他們啊！雖然或許他們一時還沒有家破人亡，可是在這亂世也是苦苦掙扎，隻為求這家人的一日兩餐啊！

　　“這該死的世道！”

　　葉蘇心中暗暗罵道。