來萱華堂的時候，紀大太太留了個心眼，為了在紀老太太面前好說話，雖然管事的婆子暗示她不妥，她還是將紀曉蓮也一同帶了來。

　進了萱華堂上房的門，看到紀老太太滿面怒氣的臉，紀大太太就知道，大事不好。

　此刻，屋子裡只有紀老太太在上座坐著，紀曉芸和紀曉棠姐妹已經不知去向。

　紀大太太知道事情不好，但還是不得不硬著頭皮上前給紀老太太行禮。

　紀老太太盯著紀大太太，並沒有叫她起身，也不說話。

　紀大太太膝蓋和臉上的笑容幾乎一樣僵硬，她一面知道必須得忍著，一面卻還是心高氣傲的性情佔了上風，不等紀老太太叫她起來，她就自己直起了腰身。

　“老太太叫媳婦來，有什麽吩咐?”紀大太太陪笑問道。

　“哪個叫你起來了?”紀老太太就等著紀大太太不耐煩，見她自己起來，立刻就發作了。她指著紀大太太的鼻子:“你若還當自己是紀家的媳婦，就給我跪下！”

　除了第一次見面，以及年節等大事，一般家中都並不行跪拜的大禮，何況此刻紀老太太要求，分明是問罪的架勢。

　紀大太太心中委屈，不肯就跪。

　“老太太，媳婦有什麽不對，老太太盡管教導。媳婦嫁進紀家也這麽多年了，兢兢業業服侍大老爺，養育兒女，如今也是做了婆婆的人。沒有功勞，還有苦勞。老太太何苦，總該給媳婦留些體面，才是大家子的行事！”

　若論口齒，紀大太太相信，紀老太太絕不是她的對手。而且，就像紀老太太這樣動輒翻臉的做派。也確實不是大戶人家的長輩應該有了。

　然而，她還是低估了紀老太太的火爆脾氣和魄力。

　“我還沒說什麽，你就敢跟我強嘴，竟搶白上了我。今天擺布了我。明天就要將你兄弟、兄弟媳婦並侄兒侄女們都活埋了！我若還能容你，也對不起老太爺，對不起紀家的祖宗！”

　紀老太太氣急，鬢邊花白的頭髮都蓬亂了起來，她就從座位上起身。拿了旁邊一根拐杖，

幾步下來，劈頭蓋臉地往紀大太太身上就打。

　“你跪還是不跪?若不打你這個不賢良的婦人，你當我紀家沒人，就全憑你算計了去。你不要做夢，但凡我老婆子還有一口氣，就不能讓你得了意！”

　紀大太太帶的人都被攔在了門外，她身邊只有一個紀曉蓮。

　“怎麽打人，怎麽打人，別打我娘！”紀曉蓮一面喊。一面上前，她是想要去奪紀老太太手中的拐杖。

　紀老太太身邊人此刻都上前來，一面勸著，一面就攔著紀老太太，也有上前來“護著”紀曉蓮的。這樣忙亂之中，紀曉蓮也挨了幾下，紀大太太身上卻實實在在地挨了不少。

　好在，屋子裡服侍的人似乎非常盡心，並沒有讓紀老太太的拐杖落在紀曉蓮或者紀大太太的臉上。

　紀大太太長了這麽大，何曾挨過打。一時又羞又氣又疼，幾乎就厥了過去。

　旁邊就有人勸，讓紀大太太快些跪下。

　“老太太上了年歲了，大太太何苦跟老太太強著。大太太自己受苦。若將老太太給氣出個好歹的來，這可怎麽收拾，也不是大太太的孝道了！”

　這句話，點醒了紀大太太。

　就算是本著少吃些眼前虧的原則，她也不能再繼續跟紀老太太硬扛著了。紀大太太自己先軟了，又有旁邊服侍的人上前來“攙扶”。她就一半被迫一半無奈地跪在了地上。

　紀曉蓮就被服侍的人給攔在了一邊。

　見紀大太太跪了，紀老太太這一頓拐杖也出了些氣，這才在眾人的勸解下，將拐杖放下了。

　拐杖雖然放下了，然而教訓還是免不了。

　“你還跟我強嘴！說我不是大家子，你倒是大家子，看看你這大家子的行事，是怎樣的畜生不如！”紀老太太氣恨極了，罵的也就極狠。

　紀大太太臉上一陣紅一陣白，幾乎沒有了人色。

　“老太太，你要折辱我，總不能空口白牙，也得有個說頭……”紀大太太抖著嗓子道。

　“你還在跟我裝糊塗，真是死不悔改了！”紀大太太越是強嘴，紀老太太越是生氣，就招呼人，“去把明月和彩玉兩個丫頭給我叫進來。”

　一聽紀老太太提到明月和彩玉，紀大太太心中就是猛地一跳。

　她知道，東窗事發了！

　可是，事情都過了這麽久，紀老太太一直都沒有發作，為什麽今天突然就發作起來了?這樣的事，總是得有個緣故的。

　紀大太太跪在那裡，心思飛快地轉著。可以說，當初的事情，是紀曉棠手下留情給壓下來的，那麽如今，是誰給揭出來的?

　十有，還有紀曉棠。

　是了，肯定是紀曉棠。

　初二馨華堂一大家子往楊府去，紀曉棠見了楊玄讓，也見了楊閣老。楊家看中了紀曉棠，願意求娶，在之後的宴席上表現的可謂明顯。而紀曉棠的態度卻含糊不清。

　說含糊不清是委婉客氣，敏銳的人都能夠察覺的到，紀曉棠對這門親事並不熱心。

　紀曉棠不願意這門親事。

　可是宴席過後，回到馨華堂，她因為得了姨娘的話，就與紀大老爺商量放出消息去，意思是要紀曉棠不嫁楊家不行。

　靖安王爺偏就是在這個關頭來了。

　紀曉棠肯定是知道她和紀大老爺故意放出消息的事情了。紀老太太卻沒在這件事情上發作她，畢竟沒有證據，她完全可以不承認是她做主放出的消息。可是明月和彩玉兩個丫頭的事情就不同了。

　這兩個丫頭的事，她無法推脫。

　想到這裡，紀大太太的背上不由得就冒出了冷汗。

　當初的巧計，誰想到算計來算計去，卻算計了她自己。

　“……既然是大老爺心愛的，你婦人家嫉妒，打發出去也就是了，為什麽巴巴地送到還未成年的侄女身邊。你安的是什麽心腸！”紀老太太指著紀大太太的鼻子罵道。

　紀大太太心虛，然而嘴上還是堅持說並沒有這樣的事，只是聲音卻終究低了下來，不像方才那樣理直氣壯了。

　“曉棠年幼。並不懂你這樣齷齪的心思，好在她孝順，將人送到我這裡來，讓你的算計落了空！你這樣不賢良的婦人，就該早早將你休了回去。我紀家可容不下你這樣黑心的婦人！”

　紀老太太竟開口，說要將紀大太太給休了。

　若真因為這樣的事將紀大太太休回楊府，紀大太太以後也就沒臉再活著了。

　“老太太，我娘她是一片好意。都是兩個丫頭癡心妄想，其實並沒什麽。”紀曉蓮撲通一聲給紀老太太跪下了。她也有些慌，她雖心中並不將紀老太太當做祖母和長輩，但也知道，紀老太太是能夠做主休紀大太太的。

　紀曉蓮是想為紀大太太辯解，然而她卻不知道，她的話。只是證實了確有其事，更加坐實了紀大太太的罪名。

　紀大太太忙扭過頭來，對紀曉蓮使眼色，讓她不要再說了。

　然而這已經晚了，紀老太太已經聽見了紀曉蓮的話。

　“你還不肯承認，你女兒都知道了！你可還有什麽臉，充當曉芸、曉棠她們的長輩！”紀老太太又說道氣惱出，就又抓起了拐杖，要打紀大太太。

　“老太太手下留人。”就在這個時候，紀大老爺得到了消息。帶著紀曉慕和楊氏匆匆地趕來了。

　紀大老爺得到的消息，是紀老太太生氣，在發作紀大太太。至於紀老太太因為什麽發作紀大太太，紀大老爺卻並不清楚。

　如果他清楚。他就不會來了，更不會將兒子和媳婦都帶來。

　“老太太有什麽事，盡管跟兒子說，老太太這樣，氣壞了身子，再扭著了傷著了。兒子和媳婦都擔待不起。”紀大老爺上前跪地，托住了紀老太太的手。

　紀曉慕和楊氏都在紀大老爺身後跪了，一面都給紀大太太求情，讓紀老太太消消氣。

　“你們來的正好！”紀老太太乾脆一手將拐杖給扔了，“別說我鄉下婆子野蠻霸道，欺負了她這個大戶人家養出來的嬌貴女兒。”

　紀老太太竟絲毫不給紀大太太留情面，就當著紀曉慕和楊氏的面，將紀大太太所作所為都告訴給了紀大老爺。

　紀大老爺的臉上就訕訕的，很有些下不來。

　這件事，他是知道的。

　而紀曉慕和楊氏兩個，就更加不自在了，夫妻兩個幾乎都不敢抬頭。

　紀曉慕的心情更為複雜一些。剛才進門，看見紀大太太滿臉淚痕，頭髮散亂，又見紀老太太要拿拐杖打紀大太太，紀曉慕心疼紀大太太，很為紀大太太不平。

　那畢竟是他的親娘，就是做錯了什麽事，紀老太太數落兩句也就是了，這樣子對紀大太太，在他做兒子的看來，實在是太過了。

　紀曉慕從來沒見過像紀老太太這樣的祖母，對紀老太太的有些做派，也很看不慣。

　但是，當紀老太太說出緣由來，紀曉慕就再沒心思想這些，他心中更多的是羞愧。

　這些年，他專心讀書，所知道的就是父母感情甚篤，就算是紀大老爺男人的本性，偶爾有些什麽，也都並不長久，與紀大太太夫妻之間更沒有因為這種事紅過臉。

　這麽多年，紀大老爺的屋子裡，也就只有肖姨娘一個。

　肖姨娘是紀大太太的陪嫁丫頭，後來紀大太太懷孕，就抬舉她做了通房。肖姨娘做通房做了十數年，眼看年華老去，才生下了紀曉芹，被抬為姨娘。

　雖然做了姨娘，但肖姨娘依舊謹守本分，還像個丫頭似的在紀大太太身邊服侍。

　肖姨娘和她生下的紀曉芹，在馨華堂的存在感都非常微弱。

　馨華堂一直是融洽的，和睦的。

　紀曉慕甚至暗暗地想過，他和楊氏今後也要像紀大老爺和紀大太太那樣，和和睦睦、白頭偕老。

　可是今天的事，不僅讓紀曉慕看到，他眼中慈愛賢淑的母親竟然會有這樣不堪的一面，還讓他看到了。他的父親和母親之間並不像他所認為的那樣和美。

　其實，有些事情，他早就已經暗暗懷疑，只是自己潛意識裡並不願意承認。然而今天。他沒有辦法再繼續欺騙自己，只能面對這並不美好的現實。

　受到了沉重打擊的紀曉慕頹喪地跪在那裡，已經無力也不想再說什麽了。

　楊氏在紀曉慕身邊，此刻也羞的滿臉通紅，無話可說。

　好在。紀二老爺和紀二太太不在，紀曉棠這些晚輩的女孩子也不在，屋子裡的都是他們這一房的人，總算這臉沒有丟到外面去。

　他們自然也猜到了，紀二老爺那些人，應該是知道了些什麽，所以不肯在這個時候過來。

　這樣也好。

　“老太太，媳婦她事情忙，或許一時糊塗了，做的事情有些不妥。不過。她絕不是故意的。無論如何，她不會，也不敢對曉棠侄女有惡意！”紀大老爺還在向紀老太太央求。

　紀老太太只剩下冷笑了。

　“這樣的話，你說的出口，你摸摸你的良心，你自己相信嗎?”

　“老太太……”紀大老爺還要繼續辯解，紀老太太卻不願意再聽他說下去了。

　“……什麽時候有過一句真話。我老婆子好福氣啊，好孝順的兒子和媳婦！”紀老太太冷笑著道。

　紀老太太說到孝順二字，正說在紀大老爺的痛處上。他當然沒有忘記，他和紀大太太對紀老太太如此馴服為的是什麽。

　如果紀老太太稍微有一句半句說他們不孝順的話傳了出去。他們這些日子的忍耐和努力就都付之東流，他不僅不能洗清不孝的罪名，還將這個罪名給坐實了。

　那樣的話，他此生的仕途就真的只能到此為止了。

　如今這樣的關口。這件事還不僅關系到他的仕途，還關系到了紀曉蓮進宮備選的事。

　做父親的不孝，當女兒的自然也沒有資格進宮備選。

　紀大老爺一面暗暗地給紀大太太使眼色，一面給紀老太太磕頭。

　“兒子媳婦有什麽不對，老太太盡管教導。兒子媳婦一定改。老太太若心氣不順，鬱悶壞了身子。就跟殺了兒子一般！”紀大老爺一副孝順兒子的樣子給紀老太太磕頭。

　紀老太太卻絲毫不為所動。

　她與紀大老爺之間的母子情分，實在是淡薄的很。

　“既然這樣，我吩咐你們，你們就肯應。可不要當著我的面應了，背地裡就當做耳邊風。”紀老太太就說道。

　“兒子不敢。老太太有事盡管吩咐。”紀大老爺見紀老太太語氣雖然嚴厲，但是口風已經有些松了，忙陪笑道。

　“那好，我就吩咐你們一件事。”

　“老太太請吩咐。”紀大老爺拉上紀大太太，兩人同時應道。

　“我這裡服侍的人也足夠了。這兩個丫頭既然原來是服侍你們的，想來對你們也熟悉。現如今，我就讓她們回去，只服侍大老爺吧。”紀老太太慢悠悠地說道。

　紀大太太的眼皮子立刻就開始狂跳，心中卻還存著一絲希望，希望紀老太太不是她所懷疑的那個意思。

　“只不過，她們兩個在我這裡服侍了一陣，那就是我的人了，也是按我的吩咐，去服侍大老爺。誰要是再想隨意發落、擺布她們，我卻是不依的。”

　紀大太太的一絲希望落空。

　紀老太太正是她所懷疑的那個意思。那兩個丫頭如今是紀老太太賜給紀大老爺的了，就算紀老太太不另外說這些話，她也不能再隨意處置。

　何況還有紀老太太的這些話！

　“老太太……”紀大老爺看看紀老太太，又看看紀大太太，想要說不收的話就怎麽也不敢說出口。

　“我看明月和彩玉兩個極好，大太太不待見她們，她們就不用往大太太跟前去，隻單獨服侍你。你也老大的年紀了，身邊只有一個肖姨娘，我看她身子也不大好，未必能服侍好你。大太太又忙……”

　說到這，紀老太太斜了一眼紀大太太。

　“忙的不是出這個錯，就是那個錯，想來也是照看不好你。我給你這兩個丫頭照看你，可不是正好

　！你那屋子裡，也有些年沒生養了。或許，我在這，還能再抱一兩個乖孫！”

　紀老太太這樣說，分明是將明月和彩玉的身份給明確了下來，就是給紀大老爺的屋裡人。

　紀大太太忍氣吞聲，隻盼著紀大老爺能夠拒絕。

　紀大老爺卻並不開口。這個時候，他隻想著快些完了這件事，不要再讓紀老太太繼續發作，其余的事情就都好說了。

　紀大太太見紀大老爺不吭聲，又想到從前他怎樣與那兩個丫頭眉目傳情，心中不免暗恨。

　“我的話都說完了，你們到底應不應?”紀老太太見他兩個都不說話，偏要他們開口應承。

　“一切都聽老太太的安排。”紀大老爺說道。

　紀大太太咬著牙，從牙縫裡應了一聲。

　紀老太太就又將明月和彩玉兩隔叫到身前，如此這般地囑咐了一番，要她們好生照料紀大老爺。

　“服侍大老爺一定要盡心，有什麽事，可以直接來回我知道。”

　明月和彩玉兩個趕忙答應了。

　兩個丫頭心頭都有些惴惴，然而更多的是歡喜。本來以為此生無望了，但是現在卻有了紀老太太給她們做主。這是做夢也沒有想到的事。

　她們當然知道，紀大太太不會就此罷休，然而有紀老太太在，她們情願賭一賭。

　而且，她們也並沒有忘記，紀大老爺對她們並不是無情。

　萬一真的能懷上身孕，那麽下半輩子的榮華富貴就有保障了。

　兩個丫頭暗中歡喜，面上卻不敢露出來，都給紀老太太磕頭，心中打定主意以後要常往萱華堂來。紀老太太就是她們的護身符。

　紀老太太將人給了紀大老爺， 就不耐煩這些人在她跟前，揮揮手，讓他們退下。

　“都將心思擺正些，再要黑心算計，可就沒有今天這樣好過了。我紀家，不缺媳婦，也不缺兒子！”

　一句話，紀老太爺不在了，她在家中獨大，不僅可以做主休了紀大太太，還能將紀大老爺也給逐出家門。

　紀大老爺和紀大太太一行人，灰溜溜地出了萱華堂。

　紀老太太籲了一口氣，目光轉向裡間。裡間門簾輕響，紀曉棠從裡面走了出來。

　“祖母的氣可消了?”紀曉棠笑著問。

　“哎……”紀老太太歎氣，她有一股子氣，埋藏在胸臆間多年，今天總算略微寬松了些。“原先在清遠，我與你爹娘也生過氣，卻不像這樣。……曉棠，我真的能休了她?”