雖已是深更半夜，姝兒一點困意也沒有，興奮地手舞足蹈，嘰嘰喳喳向小寶炫耀:“小寶叔叔，那個好凶的姐姐使勁問姝兒爹娘是幹什麽的，姝兒就一個勁哭啊哭，她問的聲音越大，姝兒就哭的越厲害，到最後她也沒辦法啦，隻好拿些糖果來哄姝兒。”

　　小寶捏了一下她的小臉蛋笑道:“哈哈，我就知道姝兒是天底下最聰明的小女孩啦，唉，小寶叔叔在你這麽大的時候還是個呆頭呆腦的傻小子呢。”

　　姝兒聽他說自己是個傻小子，更是笑得渾身直打顫，伸手臂摟住小寶脖子安慰道:“小寶叔叔才不是傻小子呢，姝兒看見小寶叔叔還會念詩，小寶叔叔一念詩，那兩個壞人就嚇得跪下啦，還恭恭敬敬請小寶叔叔出去見什麽教主呢。”

　　小寶眨眨眼:“唉，姝兒你平日有沒有什麽絕對不告訴你爹娘的小秘密?”

　　姝兒得意地晃晃腦袋道:“姝兒當然有秘密啦，無論如何也不會跟爹娘說的。”

　　她又歪著腦袋想了想，把軟乎乎的小嘴貼在小寶耳朵上說:“姝兒隻告訴小寶叔叔一個人哈，有好幾次，姝兒半夜偷偷起床去找零食吃，看見爹娘沒穿衣服在打架呢，娘打不過爹爹，被爹爹壓在身子下面一個勁兒求饒呢。”

　　小寶腳下打了一個趔趄，嚇得差點被自己口水嗆到了，接連乾咽了好幾次才開口道:“這個，姝兒這個秘密太重要了，一定要死死藏在自己心裡，誰都不能說，打死也不能說，小寶叔叔也一定為姝兒保密。”

　　姝兒點點頭:“就是就是，姝兒看爹爹和娘親兩個人白天的時候笑嘻嘻的，誰會想到晚上會打架呢。”

　　小寶對這個問題已經失去了討論下去的勇氣，趕緊趁機道:“唉，想不到，就是想不到，不過小寶叔叔今晚的事情也是一個大秘密，只有姝兒和我兩個人知道，好不好啊?姝兒是不是一個講義氣的乖女孩啊?”

　　姝兒激動地點點頭:“姝兒當然是講義氣的乖女孩了，咱倆一人一個小秘密，互相保守住，來，拉鉤鉤。”

　　說完，姝兒伸出自己的小手指，在小寶面前晃了晃。

　　小寶也趕緊伸出自己的小手指，與她勾在一起，兩人一起口中念叨:“拉鉤，上吊，一百年，不許變。”

　　拉完勾，姝兒興奮地趴在小寶耳邊道:“小寶叔叔放心，姝兒最講義氣啦，回去後我爹娘無論怎麽問，姝兒就說姝兒被壞人一抓住就什麽都不知道啦，再醒過來時就看見一片大火，小寶叔叔抱著姝兒就往外跑。”

　　小寶眼淚都快要下來了，狠狠地在姝兒圓鼓鼓的嫩臉蛋上親了幾口，大聲說:“我就說嘛，姝兒是天底下最聰明，最漂亮，最講義氣的小女孩，以後你想吃什麽好吃的，盡管跟小寶叔叔要。”

　　姝兒小臉紅通通地害羞道:“小寶叔叔，我娘親說過，女孩子家家的臉蛋不能讓人隨便親呢。”

　　小寶又是一個踉蹌，俺地娘啊，這熊孩子。

　　“站住，什麽人?”一聲厲喝打斷了小寶的尷尬，幾個巡捕營的兵丁悄無聲息圍了過來，將小寶團團圍住。

　　一個領頭的兵丁手握刀柄，厲聲問道:“深更半夜四處遊蕩，非奸即盜，還抱著一個小女孩，莫非是拐賣人口的拍花子?”

　　小寶一愣，剛要開口，懷裡的姝兒不幹了，伸頭出來罵道:“你才是拐賣人口的拍花子呢，我跟我小寶叔叔回家，關你什麽事?”

　　那兵丁平日裡在街坊四鄰也是老爺一般的囂張，見被這個小小女娃子鄙視了，勃然大怒，刷地一下拔出腰刀怒道:“半夜遊蕩，定不是好人，百子胡同的大火是不是你們放的?哥幾個，將他們帶回巡捕營，好好審問審問。”

　　小寶歎口氣，心道這貨眼光真好，怎麽就一下子把放火的罪過扣在老子頭上了，你別說，還真說的沒錯，老子還真是放火的主謀。

　　想歸想，跟他回巡捕營那是萬萬不乾的，隻好陪笑道:“這位兵爺，您別冤枉好人啊，小的是這女娃娃的叔叔，今兒在我家玩的晚了些，現在送她回家，就在琉璃廠大街歸林居酒館。”

　　兵丁冷笑一聲:“老子管你是她叔叔還是她什麽人，少廢話，再不跟爺幾個回巡捕營問話，別怪爺爺幾個要動手拿人了。”

　　小寶大怒，伸手就欲在懷裡掏東廠腰牌，奶奶滴，老虎不發威，讓你幾個龜兒子跑來戲耍。

　　腰牌還沒有掏出來，又有幾個黑影悄無聲息圍了過來，沒等到幾個兵丁發現，其中一個黑影開口了:“等一下。”

　　領頭的兵丁大怒:“誰敢叫老子等一下。”

　　轉頭一看，頓時冷汗就下來了，麻皮的不知道什麽時候被幾個錦衣衛圍住了。

　　囂張氣焰頓時化作卑躬屈膝，將腰刀回鞘，點頭哈腰道:“錦衣衛大人，小的無禮，失敬失敬。”

　　那錦衣衛看也不看他一眼，對小寶問道:“你，剛才說要帶這女娃娃回琉璃廠大街歸林居酒館?”

　　小寶知道這定是萬歷丟了小公主，正派出錦衣衛在全城搜索，將心定下來，微笑道:“正是，我與歸林居老板是好友，特帶她女兒回去。”

　　那錦衣衛上前一步細細看了看小寶懷中的姝兒，點點頭道:“也好，咱幾個也剛好要去琉璃廠大街，不妨陪你走一趟。”

　　小寶笑道:“那最好不過，省的被人當拍花子拿了。”

　　幾個錦衣衛往前一圍，將那幾個巡捕營兵丁趕開，成一個半圓將小寶圍在中間，領頭一個錦衣衛在前面引路，一行人直往琉璃廠大街而來。

　　越靠近琉璃廠，一路上的錦衣衛就漸漸多了起來，一隊隊手持繡春刀，警惕地四下巡邏，見幾個弟兄領著一個抱孩子的少年過來，上前詢問幾句，便放開道路，讓他們過去。

　　進入琉璃廠大街，他們並沒有直接去歸林居酒館，而是繞進一個胡同，進了一座外表毫不起眼的宅子，小寶見四周人影憧憧，警衛森嚴，自然心裡有數，不聞不問，隻管跟著走。

　　一進宅子大門，顯然早就有人回來報信了，常大嫂飛一般自堂屋裡衝了出來，看見進門的正是小寶懷抱著姝兒，哇地一聲就哭了出來，一把接過姝兒摟在懷裡，狠命地在她小臉蛋上親吻，邊哭邊喊:“我的兒啊，嚇死娘了。”

　　姝兒也是嚎啕大哭，摟著常大嫂娘親娘親叫個不停。

　　常老板相對之下就要鎮定的多，跟在常大嫂後面出來，看也沒看抱著痛哭的娘倆，微笑著對小寶一拱手:“小寶兄弟，多有辛苦，感激不盡啊。”

　　小寶也假裝並不知道他就是當今皇帝，也趕緊抱拳道:“常大哥，小寶幸運，帶著姝兒平安逃回來了，萬幸萬幸啊。”

　　說完，四下打量一下周圍的錦衣衛，皺眉不解道:“常大哥，這些官爺都是你請來的嗎?”

　　常老板呵呵笑了幾聲，並不答話，伸手做一個請的手勢:“小寶兄弟，來，進屋敘話。”

　　小寶點點頭，跟著常老板一起進到堂屋，才一腳跨進去，就禁不住倒吸一口涼氣，眼睛瞪得溜圓，傻呆呆地四下瞅著。

　　堂屋中，兩個身著飛魚蟒袍的錦衣衛官員跪在地上，一動也不敢動，小寶認識這些蟒袍的品級已達四品，最起碼是指揮僉事級別的大人物。

　　另有一位站立的錦衣衛官員向常老板迎了上來，看服侍應該是正三品指揮使，他滿臉的喜悅之色，嘴裡連聲道:“恭喜萬歲，賀喜萬歲，小公主福星高照，化險為夷，真乃上天之恩寵也。”

　　小寶聽見這等語言，知道再也不能裝傻下去了，臉上表情轉換成了震驚、驚愕與茫然，傻呆呆地看著常老板，嘴裡癡癡道:“萬……萬……萬歲?什麽……什麽萬歲?”

　　那指揮使昂首挺胸對他喝道:“萬歲爺在此， 還不跪下磕頭?”

　　常老板微笑著對他擺擺手:“一邊去，莫要嚇到我小寶兄弟。”

　　小寶一副恍然大悟的表情，撲通雙膝跪地，磕頭如搗蒜，嘴裡不停念道:“小民不知萬歲爺聖駕在此，多有失禮，罪該萬死，萬死啊。”

　　萬歷歎了口氣，微微搖頭道:“唉，朕好不容易交了一個能品酒談心的朋友，誰能料到除了這檔子事，讓朕……，唉……”

　　小寶仍然不敢停下來，只是連連磕頭，不敢回話。

　　萬歷伸手扶住他，慢慢道:“起來吧，你又不知道朕的身份，何罪之有啊?”

　　小寶哆哆嗦嗦爬起來，低著頭道:“小民，小民，往日多有狂妄之處，實在是萬死。”

　　萬歷笑吟吟道:“小寶啊，你不但能與朕交上朋友，今日還救回朕的愛女一命，不但沒什麽萬死，還應當記你大功一件啊，讓朕想想，該怎麽賞你才好呢?”

　　小寶一聽到賞字，心裡頓時一跳，來了不少精神，抬頭笑嘻嘻道:“姝兒公主鴻福齊天，小民先前不知道公主，心裡只是拿她當做自己的親侄女親妹子，心裡隻想著拚死也要救她出來，哪有什麽功勞可言?”

　　一旁跪著站著的三位錦衣衛官員齊齊在心裡暗啐了一口，俱是心想，此人恁是無恥，連親侄女親妹子的話都說得出口，想必他日深得帝心，飛黃騰達，不在話下。