mon jun 13 23:17:49 cst 2011

　薛夫人喜歡英蓮溫柔和平，比一般的小姐、大丫鬟都強些，又勤謹大方，若真能在薛蟠身邊長久服侍，倒是省了自己的心。可是她也知道英蓮好個詩文，生得風雅的性子，與性格粗暴、膚淺俗氣的薛蟠甚是不配，因此上次寶釵試探時，她便未假以辭色。

　但這次終是經不起薛蟠的糾纏，將英蓮叫到自己房中，閑扯了幾句，便問道:“寶蟾的事你可聽說了?”英蓮不知何意，回答道:“聽說了一點，也沒聽清楚。”

　薛夫人道:“她就是爭個名分，雖則霸道了點，這也是女人的正道啊，家生的女兒能有這樣結果也算圓滿了。”

　同喜正在一件件仔細擦拭薛夫人的首飾，耳朵卻一字不漏全聽著了，薛蟠平時在薛夫人前面微露過對英蓮的想法，加上近日寶蟾的纏鬧，這會兒薛夫人找英蓮的意思她也猜了**分，忙乖巧地避了出去。

　英蓮隻“嗯”了一聲，她正怕提到這個事情，早已忐忑得心內如江河翻滾，只求薛夫人的話題不要扯到她的身上。可是該來的畢竟躲不過，薛夫人的話聽似輕巧，卻不啻炸雷響在耳邊。

　薛夫人讓她坐在炕上，拉著她的手道:“你與寶蟾不同，我待你不比別人，你是知道的。此番蟠兒在大奶奶進門前向我要屋裡人，求我問你的意見，你若是同意，我自然讓你的名分比寶蟾高些。”

　英蓮的手在薛夫人綿軟的掌中變得冰涼，臉色刷白，低垂著頭，緊咬嘴唇不出聲。

　薛夫人知道她不說話並不是出於害羞，而是不情願，便說道:“你但凡搖個頭，我自去向蟠兒說，並不勉強你。”

　英蓮“撲通”一聲跪倒，兩行淚刷地落下來，雙手緊抓住薛夫人的手，抽泣著說:“英蓮本是孤女，身世飄零，承蒙太太收留、憐惜，是我的福氣。我情願日夜服侍太太，讓我做什麽也無怨言，只求太太向大爺說明，英蓮命薄福淺，無緣陪伴大爺左右。”

　薛夫人本是慈善之人，見英蓮說得懇切，哭得氣結，更生出無限憐憫之心，將她拉起來，道:“唉，我知道你就會為難，所以不會勉強你，可你也得為自己打算打算，畢竟除了薛家你也沒有別的落腳處。”

　英蓮拭著眼淚說道:“回稟太太， 原是因為收養我的馮家哥哥趕考，才將我留在賈雨村老爺家。等得馮哥哥來找我，我便回去養母身邊，侍奉她老人家。”

　薛夫人說:“原來這樣，你隻放心，等你哥哥找到你，我定讓你走的。”英蓮再度磕頭，再三感謝薛夫人的恩德，才放心地出去了。

　門口遊廊上，同喜正拿著一摞洗燙平整的帕子，見英蓮眼睛紅紅的，頭也不敢抬，急忙忙走了，方慢慢進屋來，將帕子收好，問薛夫人可想喝茶。薛夫人隨意地說:“還泡老君眉吧，上次喝著還算清口。”

　同喜仔細燙了茶具，泡了茶，端上來，薛夫人還在兀自出神。同喜便小心地問道:“可是那英蓮不願意，太太煩惱?”

　薛夫人也不瞞她，歎氣道:“我原知道就不成的，是蟠兒太倔，一條胡同走到黑。”

　同喜道:“太太再選一個有何難?”

　薛夫人聽話裡有音，抬眼看時，這才發現這丫頭兩隻眼睛烏亮亮正看著她，裡面閃著莫名的光。