sun feb 27 23:44:00 cst 2011

　英蓮早就料到雨村是這樣無情無意的人，心中懷著三分的憤恨，七分的無奈，向著雨村昂然答道:“我本零仃孤女，只求太太平平過生活，能得到馮大娘及賈老爺照顧已是幸運，哪裡有過攀龍附鳳非分之想。不過今日既然老爺答應了薛家，我隻有遵命，這段時間承蒙老爺及杏姨的照顧，英蓮銘記在心。”

　她又轉頭安慰嬌杏道:“杏姨隻管放心，進入薛家，我自會凡事小心注意。”

　嬌杏哪裡還抑製得住，拉著英蓮的手哽咽著:“你若在那裡過得不慣，還回來，眼看是大姑娘了，杏姨怎能放心......”

　雨村聽她兩人絮叨，早已不耐煩，隻說句:“英蓮還算懂事，既已同意，好好準備，明早一起去薛府。”便去了書房。

　次日一早，嬌杏雖然依然悲傷，還是幫著英蓮正式地穿戴了，乘轎去往薛府。

　入得府來，只見層層院落，四通八達，軒昂壯麗，仆人丫鬟穿梭往來，皆整齊嚴肅，氣派不凡，果然大戶人家氣派不凡。

　二人被領到上房前，有人進去通報，不一會丫鬟迎上來，說:“太太正好在，姑娘陪著說話呢，請你們進去。”

　進屋來，見上首坐著中年婦人，正是薛夫人，體態雍容，慈眉善目，下首坐著的女孩，面若銀盆，肌膚微豐，鮮豔嫵媚，雖不是絕代佳人，也算是傾城之貌了，這正是薛家小姐，乳名寶釵。

　兩相見禮後，薛夫人上下打量英蓮，只見她身姿婀娜，面容姣好。薄施粉黛，顯得淡雅脫俗，瓊鼻高挺，兩片桃花瓣似的紅唇，眉心一顆小小紅痣，朱砂般豔麗，更顯得一段。

　薛夫人道:“真好個模樣，讓我仔細看看。”

　待英蓮上看，她拉了手，細細看了一會，微笑著說:“倒有點象書香世家的氣派，你今年幾歲了?家裡還有別的人嗎?”

　英蓮聽了，隻是黯然搖頭，薛夫人歎息傷感地說:“可憐見的，真是不幸的孩子。”

　薛寶釵一面忙寬慰薛夫人，一面就問英蓮讀過什麽書。

　英蓮回答道:“在學堂跟著念過部分《詩經》、《四書》。”

　寶釵說道:“這就不少了，比哥哥學得還多呢。”

　薛夫人“嗤”了一聲，說道:“休提你那成天犯混的哥哥，一天象籠不住的馬，今天又不知道到哪裡去野了。按理說今天該他去接賈夫人和英蓮來的，他倒找不到人影了。”

　嬌杏忙道:“那樣大的家業，薛公子年紀輕輕就夠忙了，我們閑著，自己來很便宜。”

　幾個人閑話一會，便定下英蓮留下伴讀的事。薛夫人格外通知帳房月例比一般丫鬟還多出一兩銀子，並安排與寶釵的大丫鬟兩人同住一屋。

　嬌杏看薛家人還算溫和慈善，又對英蓮高看一眼，放心許多。又叮囑英蓮一定凡事聽從夫人小姐安排，不可倔強，才依依不舍地去了。