tue mar 22 22:28:05 cst 2011

　兩月余，薛家兄妹從京城傳信來，寶釵在選秀中表現得體，應答自如，且詩書畫無一不精，太后評價“穩重和平，秀雅敦厚”，已列在入選名單內，隻待上諭公布，這樣二人不日將踏上返程。(百度搜索m)

　得知消息，薛家上下籠罩在喜氣洋洋的氛圍中，積極準備迎接兄妹二人，預備慶賀之儀。

　薛夫人一方面松口氣，替寶釵有個好出路高興，一方面又擔心寶釵出閣後，無人規勸協助那“呆霸王”，理家上失去一個好幫手，因此喜一陣，憂一陣，和英蓮沒事便絮叨她的心事。英蓮隻好軟語勸慰，說些“樹大自然直，大爺自會成熟起來”等話。

　這日，英蓮從鋪裡回來，覺得薛府於往日氣象不同，就有人過來說:“大爺和姑娘回來了，在正堂說話呢。”

　待轉過長廊，幾個丫鬟正聚在那裡嘰嘰喳喳，原來是鶯兒、寶蟾等被眾人圍在中央，指手劃腳講那京城的見聞。

　英蓮湊過去，鶯兒正眉飛色舞地講著那京城女人流行的眉如何細長直入鬢角，顏色如何青翠，興奮得臉上紅撲撲的。周圍的人睜大眼睛聽著，有驚奇的，有咂舌的，七嘴八舌地議論。

　鶯兒一下發現了英蓮，從人群中伸出手來拉住她，娃娃臉上忽閃著晶亮的大眼睛，熱情地笑道:“我可算回來，你也不來迎一迎我。剛才還念叨你去哪裡了，你怎的才過來?”

　英蓮走上前，親熱地摟著她說:“老遠聽到喜鵲報喜，知道姑娘回來了。走到這兒，又聽到啾啾的小黃鳥叫，就知道是你回來了。”鶯兒聽了打趣她，笑著去擰英蓮的嘴，說:“一來就笑話我，看我饒你不......”

　正在玩笑著，有人說:“姑娘叫進去。”英蓮隨著鶯兒便一同進入屋裡。

　薛蟠與寶釵正坐著與薛夫人說話，兩人神采奕奕，面露喜色，薛夫人更是高興得口中直念佛。

　英蓮上前見禮，寶釵說:“我聽母親說了，這陣子辛苦你了。”

　英蓮笑著說:“夫人吩咐什麽做什麽，我哪有什麽辛苦的。只是有些事情也做不好，這下姑娘回來就好了。”

　寶釵道:“我原知道你個可靠細心的，對你甚是放心。你雖然來府裡晚些，我也把你象鶯兒般樣看待的。”接著，命鶯兒找出一對珠花來，皆由渾圓均勻的淡紫色小珍珠手工穿成，精巧雅致。

　寶釵拈在手中說道:“這是宮中時新的樣子，不比外頭市面上的。統共得了這兩隻，你和鶯兒一人一隻吧。”

　英蓮還待推辭，鶯兒已笑眯眯地接了過來，自己留了一支，遞過來另一支，說:“姑娘賞的，這是多大的面子，我們就別再推辭了，沒的辜負了姑娘的心意。”英蓮隻得接了，與鶯兒一起施禮道謝。