如果說之前的白銀貿易權是開胃小涼菜的話，那麽後面這道大餐可就夠女王好好吃一頓的了。

　在茜茜公主的描繪下，毛裡求斯那個島嶼的開發實在是一趟苦難的旅程。

　毛裡求斯島，可以說是肖樂天突發奇想的一個閑子，在華族布武的棋盤上看起來好像沒有多大的作用。

　琉球距離毛裡求斯實在是太遠了，相隔整個東南亞和印度洋，一直到了赤道以南南緯20°的地方。

　這裡可以說是中國人的絕對陌生區域，肖樂天花錢買這片土地到底有什麽用呢?難道真的就是為了跟茜茜公主幽會嗎?

　元首可沒有那麽無聊膚淺，很多謀劃都是需要很多年以後才能看見效果的，而且很多時機的出現也都是非常難以預料的。

　就好比這次和女王的討價還價，肖樂天突然就想到了這個閑棋，仔細謀劃一下也不難連成一條大龍。

　“陛下，從遙遠的東亞向毛裡求斯移民，船隊走的可不是馬六甲海峽啊，而是另一片陌生的海域……”

　1871年，雖然人類已經開始大規模的使用蒸汽動力的船隻，但是過去的風帆海船並沒有退出歷史舞台。

　因為風帆動力的船隻還是省錢，不用補充煤炭巡航的距離也更遙遠！

　華族雖然有錢，但是花錢的地方也不少，開發毛裡求斯這樣的非緊急任務，官員們是肯定不會使用新科技的蒸汽動力船的。

　風帆海船從琉球出發，一路向南千萬毛裡求斯，要記住這條路線是不經過馬六甲海峽的，而是在巽他海峽一路向南。

　因為毛裡求斯島在赤道以南，而馬六甲海峽在赤道以北，如果繞行馬六甲海峽的話，這就是典型的走遠路了。

　海船走巽他海峽或者爪哇群島海域，就可以進入澳大利亞以西的沃頓海盆！

　從這裡一路向西直行，經過零散的一些群島就可以直接抵達毛裡求斯！

　走這條線路也不僅僅是炒近路，更重要的是這片海域有一條赤道暖流，印度洋的海水在這裡形成一個從東到西的持續不斷的洋流。

　從沃頓海盆一直流向馬達加斯加和非洲海岸！

　風帆動力船隻走這條路線實在是方便快捷，就算沒有風都不用擔心，赤道暖流就能推著你向前走。

　看起來一切都很美好，但是大海是反覆無常的，雖然暖流非常穩定，但是印度洋可是一個多風暴的海洋。

　這條線路另一個巨大的問題就是空曠，沒有陸地也少島嶼，一旦遇到暴風那就得賭命了！

　“仁慈的陛下，您應該清楚印度洋的風暴有多麽可怕，太多的船隻都葬身在大海中了，太多華族移民喪生風暴之中……”

　“也不僅僅是這些前往毛裡求斯的移民，還有就是華族目前日益擴大的海洋捕撈行業，同樣也收到了風暴的威脅……”

　“所以……我懇請女王，能夠賣給我們一些島嶼和土地，作為華族海員的避風港呢?”

　“您不用擔心，華族所要購買的土地都不是在黃金航道附近，都是帝國版圖上沒有開發的荒蕪土地……”

　宮殿裡的氣氛有點緊張了，女王表情稍稍嚴肅了起來，如果說白銀只是一種普通的金屬，那麽土地的象征性可就大得多了。

　“購買土地?”女王沉思了良久“能告訴我你們想要哪裡的土地嗎?”

　茜茜公主趕緊笑著說道“聖誕島、科科斯群島、查戈斯群島……包括澳洲西部的海岸線……”

　圖窮匕見，肖樂天的陰謀策劃終於到了最核心的部分，劍指澳洲！

　華族未來的工業發展，是離不開資源的，第二次工業革命中石油、煤炭、金屬礦物……這些原材料一樣都少不了！

　但是肖樂天也很清楚，資源命脈一定要控制在自己手裡才安全，完全依賴進口那就等著別人掐脖子吧。

　煤炭不是問題，山西一個省的煤炭就足夠中國用的了！

　石油也不是大問題，文萊油田已經控制在華族手裡！

　黃金、白銀、有色這些金屬可就不好辦了，這些在全球都屬於稀有金屬，但是總體用量還是不大的，相信將來華族能解決這個問題。

　但是鐵礦！這個可就掐脖子了！

　中國要想工業化，那規模量實在是太龐大，鐵礦石是所有金屬資源中最基礎最重要的一種，如果不現在開始考慮布局，等火燒眉毛的時候就來不及了。

　澳洲西部，未來世界最重要的鐵礦石基地，中國和澳洲因為鐵礦石貿易打了多少年的外交官司。

　但是在1871年，在十九世紀中葉，澳洲西部還完全是一片蠻荒之地！

　沒錯，眼下澳洲西部連一處白人定居的城市都沒有，這裡完全是沙漠和高原的荒野，就連土著民族也不願意在這裡居住。

　只有海岸邊上有一部分土著的城鎮靠著漁業而活！

　為什麽會這樣，因為澳大利亞這片土地非常奇特，所有的湖泊河流全都集中在東部，而西部只有幾條季節河。

　大沙沙漠、吉布森沙漠、維多利亞大沙漠、達令山脈、金伯利高原……共同組成了貧瘠的西澳大利亞。

　乾旱，這裡給人類唯一的認知就是乾旱，沙漠和高原上也是有河流跟湖泊的，但是都是季節性的。

　短暫的雨季你能看見寶貴的水流， 雨季一過馬上就是一片乾涸！

　農業在這裡根本就發展不起來，人們甚至連生活都很難維系，所以沒有任何白人移民在這裡生活，他們全都集中在悉尼那邊。

　當然了，也不是沒有探險家和地質學家想要在那片群山荒漠中找到礦藏。

　可是受製於當時的科技水平，英國人一直都沒有找到有價值的礦脈！

　澳洲西部的開發其實要等到十九世紀末期，也就是將近二十年後，當地質學家在西澳洲發現金礦之後，這才有了成規模的移民出現。

　而西澳洲的鐵礦石開發則更遙遠，那要到1952年之後了，那時候朝鮮戰爭都爆發了！

　而世界鋼鐵三巨頭之一的澳洲必和必拓，也就是在那以後才起家的！

　肖樂天敢提出這個要求，就是賭一賭西澳洲在英國人眼中的地位如何！