“主的孩子啊,你能遇到我就是上帝的指引,我問問你,你了解上帝嗎?你知道基督教嗎?”大鼻子洋人居然從西裝的領口裡面掏出一個小巧的銀質十字架來“我是來自美國的牧師,我叫劉易斯,那個黑人是我的跟班年輕的賽門……”
“知道知道,我當然知道,基督教起源於巴勒斯坦最早是猶太人的教義,後來傳播到古羅馬去了,又分裂成東正教和天主教。我更知道你們美國人信新教的多,還有啊你們美國現在不正內戰呢嗎?林肯就要勝利了,你還有心思來傳教?”肖樂天的嘴跟機關槍一樣,突突突的把劉易斯給塞的說不出話來了。
“上帝啊,上帝啊,你居然知道這麽多?”劉易斯玩命的在胸口畫十字。
“您就別祈禱了,先解決我的難題啊,救救我啊,我要是被當成長毛了,我可就活不成了……”正說著呢,慶三爺已經帶著十幾名家奴走過來了“行了,你個死長毛別裝蒜了,會幾句洋文了不起啊,別以為洋大人會幫你,你們在南方鬧的時候洋大人幫過你們嗎?”
說完慶三爺一抖手“來人啊,把他給我捆起來,等到易縣了我親自審問審問。哈哈,沒想到我慶三爺也能活捉一個長毛,到時候宗人府給我一上報,這就是大功一件啊……”
就在家奴們如狼似虎的衝上來想捆綁肖樂天的時候,劉易斯牧師突然站了起來伸出雙手攔住了氣勢洶洶的家奴“你們不可以這樣,你們這樣做是違反《北京條約》《天津條約》的,這個年輕人是教民,是我的信徒……”說完他居然把自己脖子上的十字架給摘下來,直接掛在了肖樂天的脖子上。
這下慶三爺傻眼了,他可沒想到劉牧師居然旗幟鮮明的站在了這個怪人的一邊,整個商隊都愣住了。現在可是第二次鴉片戰爭之後,清朝已經徹底向洋人開放了內陸的傳教權和經商權,民間恐懼洋人的風氣就是從這個時候開始的。
“洋……洋大人……您可別跟我開玩笑啊,剛剛您可不認識這個人 ,就這麽嘰裡呱啦的說一堆話,您就收了一個教徒?您這是逗我嗎?”慶三爺還想努努力,他看著肖樂天怎麽看怎麽象移動的功勞簿。
可惜劉易斯牧師義正言辭的拒絕了他的要求“條約就是條約,你們的皇帝都認可了我們的條件,你難道敢違抗嗎?”
“不不不,您別多想啊,我就是隨便一問……得了您繼續吧……”慶三爺一聽皇帝的名頭都搬出來了,這還怎麽玩?趕緊收兵吧。
劉易斯回到商隊裡面不知道跟范掌櫃在說些什麽,反正兩個人面色的非常的凝重,不過短時間之內肖樂天算是安全了,黑人賽門給肖樂天找了點吃的,乾面餅加熏肉還有清水,肖樂天正餓呢,狼吞虎咽吃的夠香甜。
不過他嘴裡忙活著吃,眼睛可沒有閑著,這支一百多人組成的商隊怎麽看怎麽透著古怪。那個范掌櫃的和他手下的夥計是人數最多的,足足有九十多號,而且裡面基本上每個夥計都持有刀槍,看來不僅僅是普通商隊,夥計更有點保鏢的架勢。
至於那個慶三爺剛剛賽門也介紹了,他是八旗屬下的一個什麽校尉,聽上去還是個世襲的小爵位。而那些拱衛慶三爺的三十個八旗兵一部分是他的家生子,而另一部分就是易縣西陵的護了。
一隊商人和一隊八旗兵攪合在一起就已經夠古怪的了,沒想到這支隊伍裡居然還有兩個老外,一個還是傳教士,這更讓人摸不著頭腦。不過肖樂天前世擅長的就是公關,甜言蜜語察言觀色的本事還是有一些的,不一會的功夫他就從賽門和幾個膽大夥計的嘴裡打聽出端倪。
原來這支商隊是從山西出發,從太原走忻州然後就是代縣、靈丘、淶源、易縣最後一直到保定然後繼續北上入京城。范掌櫃是晉商裡面赫赫有名的范家一員,這次深秋入京城恐怕就是要在四九城裡過年了。
至於慶三爺富慶,則是領內務府的任務去山西公幹了一圈,回來的路上正好遇上范掌櫃,好像兩人以前還有點交情,結果就順路一起走了。這在太行山裡也是常見的事情,深山老林裡多猛獸也多土匪,人多還是力量大啊。
不過還好這條路線要過易縣,也就是清朝西陵所管轄的地界,清政府對這片山區的控制還是很嚴格的,除了一些小囊賊之外那些立起山寨的大土匪可真沒有,所以這條線上的商隊很少有請鏢局的。
也是啊,清政府要是連自己老祖宗睡覺的地方都保護不了,那可是太不孝了。
至於說美國傳教士劉易斯,這可純粹是代縣縣衙硬塞給老掌櫃的任務了,洋大人在山西轉悠了一大圈,各地官府不敢輕慢都全程派人關照著,生怕洋大人在自己的地界出點意外到時候自己可就吃不了兜著走了。
後來洋大人決定要在北京城過春節,這可讓當地官府松了一口氣啊,這個大瘟神終於決定要走了。不過洋大人雖然身份尊貴可也沒有用軍隊護送的道理,代縣大老爺想了想,還是把這個燙手的山芋塞給范家了。反正他們范家老走這條商路經驗豐富,應該出不了什麽大事。
“好家夥,晉商八大家之首的范家商隊,再加上正根兒八旗貴族,還有遠渡重洋來中國的美國傳教士?乖乖啊,我這是穿越到哪了?全都是得罪不起的大人物啊,低調我要低調……”就在肖樂天自我催眠的時候,突然他身後有人惡作劇一樣的拍了一下他的左肩膀,當他向左回頭的時候卻發現什麽人也沒有啊。
就在肖樂天把腦袋轉過來的時候,一張鬼臉突然出現在他的面前當時就嚇了他一大跳“哎呀我的媽呀,你這是……”還沒說完呢他仔細一看,鬼臉居然是一個女孩子扮的。
“哈哈哈,你就是夥計們說的二鬼子?聽說你會說洋人們的話?你說一句我聽聽,還有你的辮子呢?沒有辮子你不怕殺頭嗎?咦,你的脖子上掛的十字是什麽啊,這就是你們洋教供的菩薩……”
這個扮鬼臉的小丫頭,一笑就是兩個酒窩再一笑就是兩顆虎牙,真是要多活潑就有多活潑。肖樂天當時就愣住了,他沒想到清朝居然有這麽開放的姑娘,敢跟陌生男人開這種玩笑啊,一時間居然說不出話來了。
虎牙小妞挺失望的“看起來皮囊挺好看的,怎麽是個傻子?連說話都不會說,真掃興啊……”說完就往回走。
“我,我不是傻子,我叫肖樂天,剛剛你那麽一拍再一冒頭的,嚇了我一跳……”肖樂天可不是泡妞初哥了,漂亮女孩子主動向你示好,你要是不接著那可就注定潘懇簧恕
“你叫肖樂天啊,我叫虎妞……你跟我說說唄,你是怎麽學會洋人說的話的?哎呀,你居然去過外國啊,洋鬼子的地界你也去過……你說說,當年西天取經的地方都什麽樣啊?真有火焰山嗎……”小美女嘴都不閑著,說十句肖樂天頂天能插一句話。
正說著呢,突然一個黃瘦小丫頭跑了過來“哎呀小姐啊,你怎麽在這呆著呢,啊……鬼啊!”小丫頭一眼就看見黑黑的賽門和黃頭髮的劉易斯了,饒是她以前見過一次還是嚇的不輕。
小丫頭一聲喊,當時就驚動了在商隊前面密談的范掌櫃和慶三爺了,老掌櫃一看這還了得,自己的閨女怎麽跑到二鬼子面前了,真是不讓人省心啊。
“虎妞,你個臭丫頭還要不要臉?大姑娘的光天化日跟陌生男人說話,活丟人啊……”老頭衝過來伸手就要抽虎妞的嘴巴子,沒想到虎妞更潑辣腦袋一歪“你打啊,你把俺娘逼死了,你還想打死我?你打你打你打……”
范掌櫃臉都快氣黑了,揚起的手死活就是下不去,看樣子平常他很寵愛這個閨女結果弄的女孩根本就不怕這個爹。肖樂天都看傻了,哎呀這老掌櫃怎麽也得六十大幾了吧,這閨女能有多大?十五還是十六?您老人家戰鬥力夠牛的啊。
這時候肖樂天可不敢說話,老頭沒衝他動手就夠給面子的了,不過在混亂中肖樂天突然驚奇的發現, 這個虎妞居然是一雙天足啊!哎呀,看來老頭是真溺愛這個閨女了,這時候的大清朝除了滿洲女人和少數民族不纏足之外,漢人全都是三寸金蓮啊。沒有一雙小腳你就甭想嫁個好人家了。
“哎呦喂,這老掌櫃的得準備多少嫁妝才能把這個大腳閨女給嫁出去啊?不過也好,對我的胃口,嘻嘻嘻……”肖樂天還真是個樂天派,都亂成這樣了還能在心裡偷著樂呢。
最後還是慶三爺過來給打了個圓場,老掌櫃的手這才放下。虎妞氣呼呼的回到自己的黑棚車裡賭氣去了“不讓乾這個,不讓乾那個,一路上連車廂都不讓出,還不如讓我死去呢……”看樣子小丫頭這一路上可是憋壞了。
“三爺對不住了,我家裡缺規矩,實在是讓您見笑了,這個丫頭我給他送到北京城裡去,讓他表姑好好教教她規矩……”大紅臉的范掌櫃拱手說道。
“哪裡哪裡……”慶三爺敷衍了幾句回頭又把眼睛盯到肖樂天身上了“這位朋友,雖然洋大人保住了你,但是你的身份也可疑,你想要跟我們一路走也行,那就得把眼睛遮起來,由我們押著走……”
說完慶三爺一努嘴,兩名如狼似虎的家奴就撲過去了,一個抓住肖樂天的手,一個用黑布口袋套住了他的腦袋“小子,老實點,不殺你就已經是給洋大人面子了,你別不知趣啊……”說完還把肖樂天的手給捆起來了。
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