正在被趙崇義在心裡同情的皇帝劉演，在快過年的時候，才接到了趙崇義上的奏折。

　皇帝都被趙崇義氣樂了，他召集了大臣們商討這個事情。

　皇帝看著正在激烈爭吵的大臣，一陣頭痛。有的說，西北連年用錢，已經佔據國庫支出的一半了。這比當年西北對蠻族的戰爭還可怕。真是不明白，到底西北建設，怎麽會花費這麽多銀錢。想來這個是西北公夫妻在西北獨斷專行，貪汙腐化了。

　這麽一說，有的禦史就說，聽說，鐵壁關的西北公夫婦，十分豪奢，他們的府邸，據說比皇宮還要漂亮，府邸裡還有非常豪華的玻璃走廊，非常豪華的玻璃花房，就是冬天，也能穿著薄薄的衣服在室外欣賞雪景，欣賞美麗的花朵，而不會被吹到冷風。

　有的人會說:“西北公雖然在西北花錢多，不過，人家的成績也是十分顯著的。現在西北鐵壁關已經非常繁華，草原上還多了五座雄城。有了這五個城市，就把草原牢牢的掌控住。那些草原的部落本來還有尋釁滋事的，還有刺兒頭，可是，現在，那些不聽話的都被剿滅了，聽話的都在積極的養羊，養牛，養馬，跟中原的客商們貿易。

　現在京城能每天都吃到來自西北的鮮美的牛羊肉。大楚的騎兵有源源不斷的戰馬供應，同時，因為西北的需求量增大，大楚的貨物分外好銷售，多了多少工坊，多了多少富豪。就是百姓，去西北打工的也多了許多。人口往西北流動，自然減輕了中原的壓力，還增加了收入。百姓增加收入，自然花費多一些，經濟就茂盛一些，國家的稅收也多了一些。

　這幾年雖然西北花錢多了，可是。國家的稅收也增多了。就是海貿都多了很多利潤。

　再說了，西北公夫妻是豪奢，他們是到了西北才豪奢的嗎?他們一直都是這麽豪奢，要是不信的話。可以去京城的郡主府邸去看看，那可是比西北的府邸還要豪華一些。人家本來就是大楚公認的有錢人。人家有錢，花費一些又關你們什麽事情?人家豪奢只能說明人家會賺錢，這個是羨慕不來的。

　在場的還有陳文蕙的父親陳遠恆，他已經是內閣宰相了。他並不關心這個事情，不發表言論，也不在乎那些說他女婿和女兒壞話的人。因為那些人，很明顯是白家世家的人脈。陳遠恆只是低眉順目的坐著。作為功臣，皇帝早就給陳遠恆議事的時候可以坐著的特權。

　除了他沒有發表言論，柳敬原也沒有發表言論，他如今已經也是內閣宰相之一，他還很年輕，所以，他並沒有坐著。只是安靜的站著，甚至連和陳遠恆交換眼神都沒有。

　皇帝被他們吵的腦子疼，只能讓大家都散了，隻留下柳敬原在。

　柳敬原微微笑著看著皇帝，皇帝有些惱怒說:“你一直都不說話，看什麽笑話呢?”

　柳敬原笑著說:“我需要說什麽嗎?皇上不是早就有決斷了嗎?那些大臣們鼠目寸光，能看清楚什麽?皇上肯定是無論花費多少錢，都要趕緊把西北建設好的。別說是一千萬兩白銀，每年四百萬兩銀子的本利，就是再多一些。皇上咬著牙也會挺過去的。”

　皇帝氣急而笑了說:“你倒是很清楚朕的心思。是的，無論是怎麽樣的困難朕都要盡快西把北平定下來。因為朕的計劃太過於龐大，朕怕朕來不及把所有的都實施，朕就已經壽命盡了。雖然那些笨蛋大臣們天天都稱呼朕為萬歲。其實。朕是清楚的知道，沒有一個皇帝能活到萬歲的。”

　“即使是父皇，不是也沒有活到六十歲?朕還能有幾年，朕要盡快平定西北，盡快平定南疆。只有南疆平定了，朕才有了當了皇帝之後的第一個功績。這麽多年來。我大楚一直受製於四大世家，受製於天下的豪族們，因為什麽?因為我們大楚內憂外患，北邊受製於蠻族，南邊受製於南疆，不把這兩個地方平定了，我們沒有能力對付四大世家。現在，在父皇手裡，把蠻族給平定了。朕只要把西北穩定下來，再把南疆平了，我們就可以對付四大世家了。這可是大楚歷代皇帝都夢想的事情啊。”

　“所以，你說的很對，為了這個，別說是花費一千萬兩白銀，就是再花費多一些，朕也不在乎。那些大臣們鼠目寸光，光是知道算計這一點錢?他們怎麽沒有看到，經過崇義兩口子的建設，鐵壁關從我大楚立朝以來，就是年年花費朝廷錢糧的，歷代皇帝投入多少錢進去。那是多少個五百萬兩白銀?”

　“可是，朕這些年，年年投入西北五百萬兩銀子，去年更是投入一千萬兩銀子，可是，效果也是顯著的。鐵壁關現在已經不用我們朝廷投入銀子了。還能剩下二百多萬兩銀子。這可一個城市可是比內地一個省份都賺錢。不過，這個錢，暫時還不能交給朝廷而已。這個錢也沒有花到別的地方，都花費到建設鐵壁關到西北的三個窮困的省份去了。”

　“這些道路一修建好，將來，那三個窮困的省份，以後也能經濟發展上去了。不說給朝廷賺錢，起碼以後應該每年不用朝廷撥款過去救濟了。百姓們不會年年餓死了。這得省下來多少?”

　“省下來的錢，難道不是錢嗎?還有，去年和今年都是三城同時建設。所以花費多一些。這也是為了抓緊時間啊。這樣快速，說不定不用十年，就能把西北穩定下來。朕就可以早一點著手南疆的事情。這是好事，朕還不懂?”

　“再說了，草原上的五個城市都建成之後，以崇義夫妻的規劃，一定能更加賺錢，到時候，朝廷多了五個賺錢的城市，這錢投資的，總有一天會全部回來的，朕還怕投資嗎?”

　“朕還算計了一下，雖然這兩年，朕要多貸款五百萬，一共一千萬兩銀子，但是，這樣，西北建設的進度快了，如果是提前兩年，那朕以後少付出兩年的錢，不是還是一千萬兩白銀?這還不是等於沒有白花，不過是提前花費?可是，朕還節省了時間呢?當然了，朕要因此支付巨額的利息，這個倒是沒有關系，以後，朕可以慢慢的還上，只要西北平定了，還能換不上這個錢?”

　柳敬原哈哈笑起來說:“皇上，您要是去當了商人，說不定比小陳家賺錢還多呢。”

　私底下，兩個人說話，並沒有那麽多講究。所以，柳敬原有時候，也會跟劉演開開玩笑。

　劉演明顯很受用這句話，笑了起來說:“呵呵，那是。所以，朕早就決定了，這個錢就按照崇義上的奏折上的來。”

　柳敬原本來就知道是這樣的結果，所以毫不意外。

　皇帝想了一下說:“照朝廷的規矩，等到那三個城市都建成之後，朝廷要派欽差官員去西北巡視一番的。這個欽差官員，官職可大可小。朕想著，是不是到時候，派陳遠恆去呢?”

　柳敬原有些意外，隨之就是一喜說:“皇上考慮的周全。崇義夫妻離開京城這麽多年，一直都沒有回來過，就是崇義嫁妹也沒有回來。崇義也就罷了，反正他父親，如今也不在京城，現在還在南洋對付那些土著們呢。倒是文蕙郡主，本來就是嬌嬌女，這一下子離開父母這麽多年，還生了兒子，也沒有見過外公，外婆。恐怕早就想的很了。”

　“不過，他們夫妻為了皇上的事業，為了大楚，這麽多年，愣是沒有說過一個字，也是讓人於心不忍。要是皇上能借著這個機會讓他們一家人團聚一下，也是皇上的恩典。想來，要是，崇義夫妻知道了，定然十分感動，會更加用心的為皇上辦事。”

　皇帝滿意的點點頭。

　柳敬原接著說:“可是，他們只見畢竟是翁婿，父女的關系，要是派了陳遠恆大人去巡視，只怕朝野上下會有人說。”

　皇帝想想也是，就問:“那你看怎麽辦好?”

　柳敬原說:“不如任命陳遠恆大人為副使，再任命一個正使，這樣就不妨礙了。”

　皇帝點點頭說:“你說的法子好是好，可是， 陳遠恆是一品大員，朝廷中的柱石，內閣宰相，還能有誰比他的資歷，官職更加大，能壓過他去當這個正使呢?”

　柳敬原笑著說:“朝廷中自然是沒有人的官職比陳遠恆大人的大了，可是，不代表沒有人可以壓過他。我這裡就有一個好人選。”

　皇帝奇怪的問:“誰?”

　柳敬原笑著說:“五王爺。”

　皇帝恍然大悟說:“這個主意好。五弟已經大了，親也成了，兒子也生了，本來就是地位尊貴。朕的弟兄們，大哥廢了，也快死了，二哥不太成器。三個已經是庶人了，就剩下一個五弟了。身份尊貴，是親王的身份，確實是比陳遠恆要強上一些。親王作為正使，陳遠恆這個宰相作為副使，倒是很隆重，想來，朝廷中的那些官員也不好說什麽。”

　柳敬原撫須而笑。

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