“老爺，你說的外族教派是不是和尚?”老五好奇的問道。

　莫問聞言緩緩點頭，轉身向南側城門走去。

　“咱們是去抓妖，又不是去跟和尚打架，怎還凶多吉少了呢?”老五背著包袱跟了上來。

　“要宣我道家教義，揚我中華正統，勢必會與那外族教派產生紛爭，事關生死存亡，哪個會對你手軟。”莫問隨口說道。

　“老爺，晉國現在都信和尚，咱去了一直吃白眼兒，你有啥打算沒有?”老五問道。

　莫問聞言微微沉吟，片刻過後方才開口，“要宣揚道義，非身居高位不可為之，我入門較短，對道家精意領悟不深，而那成天枯坐的僧多精通辯駁論法之術，我要與之論法定然不是對手，故此當揚長避短，不與之爭口舌勝負，而是多顯法術驅降妖邪，造福姓廣揚名聲，如此這般遲早會受那皇家器重。”

　“懂了，咱們不跟他比嘴皮，就看誰法術厲害，誰能辦實事兒。”老五恍然大悟。

　“所言不差。”莫問點頭說道。

　“老爺，我聽說和尚也會抓鬼降妖，到時候會不會搶咱生意呀?”老五撚著自己嘴下的幾隻胡須面露思考狀。

　“胡說什麽，降妖除魔怎地成了生意?”莫問皺眉。

　“你的意思是咱們抓妖不收銀?”老五撇嘴問道。

　“收與不收當於心中拿捏權衡，若遇窮人有難，便不收他銀錢。若是富人逢災，當取重酬。”莫問正色說道。

　“要多了會不會臭名聲?”老五歪頭髮問。

　“不會，世人多以貴賤分高低，酬金越多，他們越是高看你我。”莫問笑道。

　“老爺，你要不當道士，做生意也肯定成。”老五對莫問所說大為佩服。

　“先父乃是商賈。”莫問緩緩點頭，世間最為玄妙的事情便是骨血傳承，所謂虎父無犬說的便是骨血傳承，女不但外形與父母相似，其性情和格也多與父母相近，此乃先天傳承，深入骨髓無法改變。

　而後天養成則並不牢固，以其自身迂腐中庸的性情為例，主要受到老夫的熏陶，但老夫也曾說過這種行事風格並不適用於亂世，而他自己也發現了這一點並有意糾偏，此時的他已然較之兩年前要果敢很多，當年自堂時他可從未想過自己有朝一日會動手傷人性命。

　“老爺，我剛才問的你還沒說呢，和尚萬一搶咱的生意怎辦?”老五掏出乾糧自己咬嚼，他知道莫問不會像他這樣邊走邊吃，也就沒有讓他。

　“依你之見，我們該如何處之?”莫問笑問。

　老五聞言奮力揮手做打人狀，用力過猛餅脫手，他急忙跑出去撿了回來。

　“你可不能犯渾，我們此去南國，萬不可再被官府緝拿，若是背上了罪名，日後如何進得朝堂。”莫問板起面孔出言告誡。

　“和尚要是搶生意怎辦?”老五始終惦記著這事兒。

　“他們所用法術借鑒於道家，枯坐念經倒還可以，降妖抓鬼他們不成。”莫問笑道。

　老五聞言大為放心，轉而專心啃那餅，不再多嘴發問。

　到得河邊，莫問並未踏冰過河，而是沿著河岸向西走去。

　“老爺，你要去看大爺嗎?”老五猜到了莫問的心意。

　莫問點了點頭，“闊別已久，過去看他一看，況且臨近年關，咱們也無處可去。”

　“也不知道其他幾位爺現在都在幹啥，還有九姑，”老五說到此處猛然來了精神，“老爺，九姑對你有意思啊，又長的那麽好看，你為啥不要她?”

　“我乃七竅人身，她是異類幻化，哪能過親近?”莫問隨口說道，上清的戒律相較於清和玉清要寬松一些，卻有一條清和玉清沒有的禁令，人與異類不可婚配。

　“九姑如果是人的話，你要不要她?”老五好奇的追問。

　“她雖為異類幻化，我卻從未輕視於她，但我們只是友人，並無半點私情。”莫問搖頭說道。平心而論道人不是仙人，食五畜五谷怎脫的了七情六欲，但林若塵之事令他心頭為灰暗，原本對於女已然失望甚至是絕望，但自從見了那雌楊拚接故去夫君的本身，並且探出枝葉為其遮風避雨之後，他發現女亦有其偉大忠貞的一面，心中再產生了對情感的渴望，可是林若塵之事始終令他心有余悸，不敢去尋，也不願去尋。

　老五見莫問真的對阿九無意，也就不再多嘴，二人一向西，前往八裡外的碧水潭。

　黃河北岸並無人家，好在二人帶有乾糧，歇息時便燃起篝火禦寒取暖，河岸平緩便走河岸，河岸陡峭便踏冰前行，日之後莫問慢了下來，他從未到過碧水潭，不知道碧水潭是何所在，但估算行程此時差不多已然行出了八裡。

　千歲之前曾經說過，黃河中的異類水族並不在主流潛伏，而是居於河岸左右的緩水區，故此前行之時莫問便刻意留心兩岸有無岔流和回水水潭。

　此時是清晨時分，前行二十余裡，河面的浮冰出現了裂痕，舉目遠眺，只見西北方向的北岸出現了一處偌大的湖泊，雖然冬日嚴寒，那湖泊裡的水卻並未結冰，而是呈現幽綠色，此時湖泊與河流相接的水域ng起伏，河水翻滾，自遠處看不詳細，不過很像有水族在那處爭鬥。

　莫問見狀急忙加快了速，待得近了果然看到在湖水與河水交匯處正在發生一場戰事，確切的說是一場驅逐，千歲此時已然現出了原形，五丈方圓的巨大龜身自水中上下沉浮，轟攆著一群闖入水潭的黑色水狗。

　水狗在河流和湖泊裡比較常見，通常體長不會超過尺，這群水狗大約有七八隻，個頭都在六尺左右，在水狗中算是很大的了，不過這般體形自然無法跟千歲抗衡，而它們似乎也知道這一點，故此並不與千歲爭鬥，而是時沉時浮躲避千歲。

　“大爺，你在幹嘛?”老五跑到湖邊出聲高喊。

　千歲聞聲慢了下來，昂起巨大的頭顱看向二人，待得看清了二人的面目之後立刻舍了那群水狗向北岸遊去。

　“大爺幹嘛去了?”老五不解的向莫問求解。

　“穿衣整冠去了。”莫問微笑開口，言罷沿著湖邊向北側行去，走到半途，幻為人形的千歲已經快步迎了上來歡喜開口，“好個莫問，今日怎麽到我這碧水潭來了?”

　“一別多日，甚至想念，特來拜見大哥。”莫問笑答，千歲沒有與之行道家禮，他自然要以大哥稱呼。

　“有勞牽掛，你這潑貨又肥了許多。”千歲衝老五親近的打著招呼。

　“我再胖也胖不成圓的呀。”老五笑道。

　“不得無禮，怎得沒大沒小?”莫問佯裝不滿。

　“哈哈哈，自家人，不妨事，走，進屋說話。”千歲抬手指著湖水北岸的一處石屋衝二人說道。

　“大哥，這些水狗是怎麽回事?”莫問邁步前行。

　“冬日河水封凍，它們便到我這湖中來尋覓吃食，我起先見它們可憐也不轟攆，誰知它們日久發賴，竟然在這裡築起窩來，我見它們不守做客之道，這才加以驅趕。”千歲笑答。

　莫問聞言點頭微笑，千歲是七位同門中脾氣最好的一個，能惹他動怒，肯定是那些水狗的錯處。

　千歲住的屋與尋常的房屋大小相仿，全由石頭壘砌，其中不乏千斤巨石，不過這點份量對於體長五丈的千歲來說自然不算什麽，進入房屋，莫問和老五瞬時呆住，這處石屋並無隔斷，裡面是貫通的，石屋裡放滿了各式各樣稀奇古怪的器物，以金屬器皿和木器為多，雜七雜八，不一而足，這些東西無疑是千歲自水下撈出的，沒想到千歲平日裡還有這個喜好。

　房間裡空余的地方不多，也沒有桌椅，房屋正中倒是有個火塘，千歲進屋之後立刻生火燒水，盛水的竟然是個金鼎。

　“大哥，先前有誰來過嗎?”莫問指著火塘旁的兩隻酒壇出言問道，他知道千歲平日是不喜歡喝酒的。

　“你晚來了數日，若是早來幾天，當可與夜逍碰面。”千歲點燃木柴站起身為二人準備坐處，不過房間裡只有一把椅，它便將旁邊一隻木箱搬了過來。

　“爺來幹嘛?”老五插嘴問道。

　“他前往昆侖山尋找靈鳥充當坐騎，回程時到我這裡坐了一坐，這些東西本不是這麽亂的，是他給翻成了這個樣。”千歲指著房間裡的那些雜物。

　“大爺，我少個趁手的兵器。”老五見房間多有兵器，直接開口要。

　“找吧，但凡合用你就拿走。”千歲笑著衝老五擺了擺手。

　“大哥，夜逍昆侖之行可曾如願?”莫問接口說道。

　“尋了一隻赤背金雕，只是駕馭的不甚嫻熟，飛的搖擺不定。”千歲回答，轉而發問，“你們兩個這些時日去了哪裡?”

　“在西南蠻荒之地采藥煉丹，”莫問自懷中取出瓷瓶傾倒出兩枚丹丸，“這是兩枚溫補丹丸，呈與大哥。”

　“這丹藥出自你手?”千歲疑惑的接過了那兩枚丹藥，他也懂得煉丹之法，自然能看出丹藥的優劣。

　“讓大哥見笑了，對了，夜逍可曾說過其他幾位同門而今何在?”莫問問道。

　千歲聞言尚未來得及答話，老五便自西側喊道，“大爺，這個送給我吧。”

　莫問聞聲回頭，只見老五拿了一把七尺大刀，與那前朝關雲長的青龍偃月一般。

　“這刀不合你用，另選一件。”莫問皺眉說道。

　“他喜歡便送了他吧。”千歲寬厚。

　“不成，兵器隨身攜帶當以自保為主，如此長刀過招搖，更何況他也不通長刀數。”莫問衝千歲搖了搖頭。

　“老爺，你說我選個啥好?”老五挑的有些花眼了。

　“你用何兵器最為趁手?”莫問說道。

　老五聞言先是一愣，轉而走向那堆雜物，“我還是挑個棍吧……”