馬周究竟還是少年郎，仍然保持著少年人該有的天真和自誇，這才向於博士和左祭酒炫耀，他們欣賞得無以複加的大美女，與他卻有著親近的關系。這是一種高高在上的優越感，看吧，我比你們強。

　　馬周在館裡雖然只是一名助教，介紹人卻是縣令郭化元，左祭酒不敢對他有過份的要求，便以詢問的語氣問道:“馬助教打算何時與學子見面，開始給他們授課啊?”

　　郭小丫今天不來看望，沒有帶來李白璧的消息，馬周不會放過費盡千難萬險才得到的助教身份。前世一直做苦逼學生，從來沒有體驗過給學生們上課是什麽滋味，非常想體驗一下。可現在情況不同了，白璧的事兒比這件事更重要。

　　“呃……非常抱歉，左先生……”馬周一邊說，一邊尋找著恰當的措辭:“今天非常不巧，我還有一件要事去辦。處理完便一心赴在這裡，把廣文館當作自已的家。現在即便與學子見面，也是心不在焉的，不能把課講精彩。給學子們授課，不像做一把坐榻或打造一把鐵器，打錯了還可以回爐重造，這是非常嚴肅認真的事，兒戲不得。你說是不是這個理兒?”

　　一席話使左祭酒不得不點頭同意，稱道:“那就放你一天的假，把手上的事兒處理完，明天與學子們正式見面。有空時你準備一下，與學子們初次見面講什麽內容，使他們從開始就對你產生好感，為日後長久之計做堅實的鋪墊。”

　　這才是經驗之談，實實在在的乾貨，馬周倒是沒預料到這一重，心裡十分感激左祭酒，向他鞠躬致禮後才離開廣文館。

　　此時天近午時，離市坊開門還有一段時間，馬周微微有些後悔，早知道在館內吃過免費的午飯再行離開了。這樣以來，自已還得掏腰包吃飯，有便宜不佔就是吃虧撒！

　　吃過午飯後，趕到市坊，大門洞開。

　　黃掌櫃早就在交椅店等馬周，一見到了，流露出失望的表情:“你來得挺早嘛。不得不告訴你，昨天我是想幫你的忙，結果……咳……那名絡腮胡，人間蒸發似的，我們把全城翻個底朝天，也沒找到他的蹤跡。今天……他到這裡，真砸我的糧食坊，這可怎麽辦啊?愁死人了！”

　　“啊！竟然如此嚴重?”馬周假意吃驚問道:“你沒預備第二種方案嗎?”

　　“有！為了預防萬一，我把一幫人都帶來了，怕被別人發現，給糧食店帶來不必要的壞影響，現在他們都秘藏坊內。”黃掌櫃愁眉苦臉說道，一臉的憂鬱擔心。

　　黃掌櫃帶來的人絕非善類，今天與絡腮胡萬一發生打鬥，必定影響他的糧食店聲譽。所以，黃掌櫃一臉愁收不展。馬周通過郭小丫已經知道了，今天李白璧還會來，但絕不會再找麻煩，便寬慰黃掌櫃不必過份擔心。

　　二人正談話間，馬周發現那邊大步流星走來一人，因為離得太遠，看不太清楚，影影綽綽像是昨天鬧事的絡腮胡。不過奇怪的是，他上身赤丶裸丶祼的，一件衣服也沒穿，雙手背在身後，背上似乎還背著什麽東西。

　　黃掌櫃也發現了絡腮胡，臉色當時就變成慘綠色，顯然失去了分寸，沒了昨天的成竹在胸。

　　等絡腮胡走近了，看清楚他背後的東西，馬周才長舒一口氣。

　　黃掌櫃先是萬分驚異，然後變成萬分驚喜，結結巴巴的話都說不全了:“他……這是怎麽了?發生了什麽事?”

　　絡腮胡身後背的是荊條，雙手綁在身後，大步流星來到馬周面前，單膝觸地，高聲稱道:“在下李白璧，昨日一時糊塗，冒犯你們二位。今日特地來負荊請罪！”說完，轉過身去，後背朝著馬周和黃掌櫃，意思是讓他們抽出荊條，抽打他的後背解憤。

　　許多人從坊門口一路跟著絡腮胡，來到交椅店看熱鬧。見到絡腮胡身形高大，相貌威猛，卻低三下四的向一名少年郎請罪，心裡十分感歎，無不歡欣鼓舞，為他拍手喝彩。

　　事情速轉急下，不僅是黃掌櫃，馬周也萬分不解。李白璧今天行為如此反常，肯定是郭小丫在背後幫了大忙，但不知她到底說了什麽話，竟然有這麽大的威力，使他以這種方法向自已請罪?

　　馬周趕忙上前幾步，繞到絡腮胡身前，同樣單膝觸地，客氣稱道:“白璧兄，快快請起，千萬不要折辱自已。昨天純屬誤會，你我本來是一樣的心思，因為彼此都不明就理，才導致昨天的事情發生。”

　　“我做事太魯莽了，給你惹麻煩了！經過昨晚反覆思量，才決定今天向你負荊請罪。你若是不抽打我，我心裡過意不去！請你務必要滿足我這個小小心願，不然我寢食難安！”李白璧一臉悲愴，只差聲淚俱下。

　　馬周還想與他繼續客氣，黃掌櫃走過來，輕輕扯了馬周的後衣角，悄聲嘀咕:“這次機會非常難得，哪怕象征性打幾下，也能為他帶來好名聲，千萬不要錯過了。”

　　哦——

　　馬周瞬間徹底明白了！李白璧原來仍然是在演戲！

　　馬周起身，假裝慍怒，抽出一根荊條道:“好吧，既然你如此虔心認錯，我豈會得理不饒人?”

　　荊條雖然舉得高高的，抽打下去卻輕若扶風。

　　“啪啪啪！”

　　“啪啪啪！”

　　用非常非常輕的力度連續抽打六下。

　　即便這樣，白璧的後背上，還是留下縱橫交錯的六道紅痕。

　　馬周趕忙扔掉手裡的荊條，扶李白璧起身:“白璧兄快快請起，千萬不要再羞辱我了！”

　　白璧這次沒固執己見，順從地起身，眼含淚花:“愚兄知錯了，日後還忘賢弟多多鞭打才是！”

　　一場災禍轉眼間化解彌形，黃掌櫃也是一片心花怒放，轉過身去，面對越來越多的圍觀者，高聲稱讚:“交椅店的掌櫃重情重義，誠不我欺也！李白璧知錯認錯，善莫大焉！日後就由他們坐守交椅店，有如此古風俠義之士，豈會在乎蠅頭小利?無論男女老少，公平經營，絕不欺詐，日後大家還要來交椅店多多捧場啊。”

　　圍觀的人中，有些是市坊內的坊主，昨天親眼見證了李白璧大鬧交椅店的過程，向不明情況的圍觀者解釋了事情的前因後果。聞者無不驚喜讚歎:看來，那名姓馬的小郎，今天因禍得福了。李白璧負荊請罪，胸懷這般寬廣，常人不及也！

　　馬周心中感慨萬千，本來是一場大災難，因為郭小丫的鼎力幫助，變成出人意料的大喜事。日後交椅店的好名聲將不脛而走，大發橫財，指日可待呀！

　　轉念又想到，李白璧做事出人意料，心思又縝密如絲，敢作敢為，與自已可謂是棋逢對手，將遇良才。這也意味著，與李白璧競爭，使郭小丫芳心暗許，將會遭遇前所未有的艱巨！