成政驀地醒來，一額頭的汗。

　　“與佐，快起來！”

　　感受到自己被人踹了一腳之後，成政猛地睜開雙眼，立刻從地面上彈了起來，這是多年習武形成的條件反射。可成政的反應雖快，踢他的柴田勝家已大步流星地越過屏風，一邊大吼著:

　　“全軍出擊！全軍出擊！”

　　成政伸手錘錘腰背，打了個呵欠:

　　“捉什麽急啊，今川家雖有兩萬余大軍，不過土雞瓦狗。”

　　柴田勝家聽到這話，驀地轉過身來，腰間掛著的武士刀順勢猛擊在成政的肋側，成政雖有心防備，奈何武藝比柴田勝家差了不是一點半點，再加上他睡眼惺忪，精神不振，當下被打了個正著，痛得直流眼淚。

　　“少來許多廢話，快快隨我出擊！”

　　成政當下不再怠慢，迅速牽了戰馬就到門外列隊——其實他本來也沒怠慢，從其睡覺時並不卸甲便可略窺一二。

　　營外稀稀拉拉地已經有了幾十人，大多是一副睡眠不足的樣子，只怕除了熱衷於殺戮的鬼勝家之外，沒有幾個人對如今的戰事還抱有期望。

　　成政等了不到一刻鍾，柴田勝家便火燒火燎地走馬而出。

　　“小子們，隨我出擊！”

　　此時在城下集結的人數尚不滿百，但柴田勝家卻已經迫不及待，隻帶了這些人手便匆匆趕往熱田神宮。

　　從清州城開拔不過數裡，成政便拍馬越眾而出，緊緊落後柴田勝家半個馬頭而已，縱觀柴田軍中，也只有他敢這麽做了。

　　“信長什麽時候去的熱田?”

　　“比我們早兩刻鍾，今川家舉三國之力來攻，你就這真的這麽有信心?”

　　對於成政能猜出信長趕去熱田，柴田勝家對此並不感到驚訝，數年來，這個佐佐氏的少年已經給了他太多驚喜。

　　“沒信心又有什麽用，大不了戰敗就是了，最多也就是死而已。姐夫要對織田家當主信長大人有信心嘛。”

　　成政似乎渾不把自己的性命放在心上，提及織田家當主信長，也毫無恭敬之意。柴田勝家皺了皺眉，隻得歎了口氣。他對成政輕賤自身的做法很不讚同，雖然多次訓斥教導，對方仍如頑石般沒有長進。至於成政與織田信長之間……更是一言難盡。

　　然而成政並沒有想到，輕賤自己生命的他並未在此戰殞命，午後的桶狹間合戰，卻讓他失去了世間最後一位親人。

　　辰時已近，天空卻烏雲密布，光線甚是灰暗。柴田勝家的心頭也正如這陰鬱的天氣一般，為織田家和他的未來感到擔憂。

　　…………

　　熱田神宮。

　　早已過了日出的時辰了，濃尾平原的夏天來得比關東和陸奧更早一些，雖只是五月的早晨，似乎已讓人初窺即將到來的炎夏。

　　織田家當主信長此時卸下鎧甲，竟於武尊像的面前打開折扇，舞了起來。

　　“人生五十年，如夢亦如幻，一度得生者，豈有長生不滅者乎……”

　　就在這一段幸若舞快要結束的時候，門外一陣粗重的腳步聲傳了過來，信長並不在意，直至一曲舞畢，方才望著來者呵斥:

　　“權六，為何如此匆忙！”

　　“如此匆忙，當然是不想錯過立功的機會！”

　　本是雙眉緊蹙的信長聽到勝家的答覆，不由一怔。

　　曾經是自己手下敗將的權六都有如此氣魄，自己這是怎麽了?

　　難道身為織田家當主的他，連一個家臣的器量都不如了嗎?

　　想到這裡，信長竟哈哈大笑起來。

　　“神啊！若你真是神靈的話，便讓我此戰成功！

　　“全軍，前往善照寺！”

　　織田信長大步走下階梯，經過柴田勝家身旁時，冷眼瞥了勝家身後的成政一眼，見成政仍是一副不為所動的神色，心中起了無明業火，冷哼一聲，“啪”地一甩披風，率眾而出。

　　自信長以降，織田家的武士、足輕緩緩步出熱田神宮，此時也不過兩百余人而已。

　　前往善照寺砦的路上，不斷有忍者和騎馬武士前來呈報軍情，丸根砦與鷲津砦被今川家攻打甚急，陷落也許不過是呼吸之間的功夫。即使如此，織田信長還是不為所動，率軍不緊不慢地向善照寺砦進發，仿佛丸根、鷲津砦的得失，砦中將士的性命，都信長毫無關系一樣。

　　——最新的戰況和織田信長同時抵達了善照寺。

　　“織田玄蕃，戰死！”

　　“丸根砦，陷落！”

　　“飯尾近江守親子，戰死！”

　　“佐久間盛重，戰死！”

　　“鷲津砦，陷落！”

　　信長依舊不為所動，面對嗷嗷求戰的柴田勝家和急於前往鷲津的佐久間信盛， 信長甚至下了一道禁止擅自出擊的命令。

　　重雲密布，太陽在烏雲的縫隙中苦苦掙扎。

　　織田信長連采配都不拿，雙手抱於胸前，坐在馬扎上，雙目似乎凝視遠方，又似乎空洞無神。

　　這種又似失神又似深思的表情，近來時常在織田信長的臉上出現。

　　時間一分一秒地流逝，又過了一個多時辰，雲層更密，雖是正午，天色卻已經有些黑了。

　　跟織田信長一樣不動聲色的還有一個，然而織田信長也許只是不動聲色，立在柴田勝家身後的佐佐成政就是真的太平靜了。

　　——此戰勝負的關鍵，便在今日，可就算是勝了，也必定凶險無比的吧。

　　數日前得知今川家舉兵上洛時，成政便已囑咐過他的兄長不要請戰，保全性命。

　　身處險地，生死未卜之類的事，交給他成政一人便已足夠了。

　　尾張佐佐家，已經犧牲了太多。

　　在這壓抑的氣氛之外，一騎快馬正狂甩四蹄，向善照寺砦趕來。

　　“終於回來了嗎……”聽到馬蹄聲的織田信長喃喃自語道。

　　“前線軍情有報！”

　　身無背旗的梁田政綱在砦前翻身下馬，一溜煙地跑到信長的身前。

　　“今川義元，移陣桶狹間！”