太陽照常升起。

　　成政、土岐賴藝以及隨從十幾人在通往津島的道路上打馬狂奔。

　　他們已經趁夜逃出幾十裡，想必齋藤道三還在準備攻城吧。聞名天下的美濃之蝮蛇，想不到也會被自己耍一把。

　　想到這裡，成政就得意地哈哈大笑。

　　可是，為什麽是向南逃呢?

　　織田信長這個時候也才九歲，成政難道失心瘋，要去抱九歲小孩的大腿?

　　當然不是成政要去抱織田信長的大腿，而是他老爹土岐賴藝要去抱織田信秀的大腿。

　　織田信秀，也就是織田信長的老爸，人稱“尾張之虎”的男人，財力雄厚，控制了半個尾張和津島，也是成政的老爹土岐賴藝的好友。

　　他們之所以一路向津島狂奔，就是因為相信織田信秀能夠收留他們。

　　按照原有的歷史，他們的確能夠到達津島，然後進入那古野城覲見織田信秀。

　　但是因為成政這隻小撲棱蛾子的撲棱，改變了應有的歷史軌跡，逃亡的一行人已經大禍臨頭。

　　成政所不知道的是，天還沒亮，大桑城內就已經有人悄悄跑到齋藤軍軍中，告訴齋藤道三他們已經跑了。

　　齋藤道三何等聰明，當然不會聽信幾個叛臣的一面之詞，他一面保持戒備，一邊派人前往大桑城查探，很快就弄清楚，土岐賴藝還真他喵地跑了！

　　齋藤道三大怒，立刻派出剛剛元服的長子——齋藤義龍，去追擊土岐賴藝。

　　沒想到土岐賴藝還有這種膽色和權謀，留不得，齋藤道三下達了格殺令，要求齋藤義龍的騎馬隊務必要擊殺土岐賴藝！

　　天剛拂曉，齋藤義龍就帶領一支一百人的騎馬隊出發了，他們都是軍中的勇士，騎的是奧陸的良馬，是精銳中的精銳，齋藤道三對他們很有信心。

　　日頭剛過午，一馬當先的齋藤義龍就看到了土岐逃亡小分隊揚起的煙塵了。

　　“土岐賴藝就在眼前，衝啊！”

　　齋藤義龍和他的一百精銳馬隊，像是打了雞血一樣，狂抽胯下的戰馬。

　　事到如今，他們更不需要體恤馬力了，如果讓土岐賴藝逃到勝幡城去，就進入了織田家的地盤了。

　　那樣的話，此次作戰便無異於失敗。

　　跑在前面的土岐賴藝一行人也很快察覺到了危機。眼尖的家臣認出來帶頭的是齋藤道三的長子齋藤義龍，成政忍著屁股的疼痛不說話，心裡卻有一萬隻草泥馬呼嘯而過。

　　怎麽可以這麽快！

　　齋藤道三開掛了?

　　來不及想那麽多，早有幾個速度較慢的家臣自願留了下來。

　　他們猛地勒住戰馬，從嘶叫著人立的馬身上跳下來，對著漸行漸遠的土岐賴藝父子最後一次施以跪拜之禮。

　　“主公，祝您武運昌隆。”

　　然後，他們再度跨上戰馬，拔出腰間的太刀，向追兵發起決死的衝鋒。

　　齋藤義龍手上的騎槍一揮，在即將於土岐家武士相撞的時候，齋藤家騎馬隊突然如流水般分成兩股，他們速度不減，繼續向前奔馳。

　　土岐家的武士吼叫著衝進騎馬隊中，然後面對的就是兩旁無數的矛頭。

　　轟隆隆一陣悶雷聲之後，土岐家的武士慘死在地上，屍體都已經被疾馳的戰馬踏成一團模糊的血肉。

　　無主的馬兒猶如失偶的伯勞，圍著主人的屍體轉了一圈又一圈。

　　這幾個忠心為主的武士，只是稍稍降低了齋藤軍騎馬隊的速度罷了。

　　他們的聲音漸漸遠去，他們的生命漸漸遠去，他們用自己的生命，捍衛著對主君的忠誠。

　　土岐賴藝和成政強忍著淚水，早已說不出話來。

　　從大桑城到勝幡城，這短短百裡的路程，已灑滿了忠貞熾烈的鮮血。

　　忠心耿耿的家臣自願斷後赴死，已經是第三次了。

　　在這之後，還在向南逃亡的便只剩下土岐賴藝和成政這父子兩人。

　　距離勝幡城也已經很近了，但這短短數裡的路，土岐賴藝父子已沒有信心能走到盡頭。

　　時值八月，夏日炎炎，路邊的樹上聒噪著不知何時才能停下的蟬鳴。

　　土岐賴藝和成政這一對父子卻感覺不到一絲的炎熱。

　　他們很冷。

　　勝幡城的輪廓已經遙遙在望了，身後齋藤義龍的追兵也再次迫近。

　　就在這個緊要的關頭，土岐賴藝的坐騎終於不堪跋涉，馬失前蹄，倒在了路邊，把土岐賴藝也掀翻了。

　　成政連忙刹住馬兒，回頭去扶父親。

　　“前面就是勝幡城了，父親，快起來啊！”

　　“沒用了，我已經到不了了。”

　　土岐賴藝癱坐在地上，乾裂的嘴角扯出一絲苦笑。

　　成政這才發現父親的戰馬已經斷了一條腿，父親的小腿也以一種不可思議地角度向外彎折，寬松的武士服下面，不住地伸出鮮血。

　　父親的腿也斷了。

　　成政不禁心裡一沉。

　　“沒關系，我們倆騎一匹馬。”

　　成政仍然試圖扶土岐賴藝起來，但他隻一個七八歲孩童的身體，又怎能搬動一個大人?

　　“不用了，與佐！”

　　土岐賴藝忽然威嚴起來，他一反常態，讓成政也有些意外。

　　就在成政發愣的瞬息之間，土岐賴藝將自己的折扇插到成政的腰間，又解下武士刀塞到他長子的手中。

　　“一定要做一個頂天立地的男兒！”

　　賴藝咬緊牙關，驀地忍痛站起身來，將成政幼小的身體直接挾持到馬背上，拔出肋差往馬屁股上一刺。

　　馬兒吃痛狂奔，成政唯有緊緊抱住馬脖子，不讓自己哭出聲來。

　　站在道路中央的土岐賴藝，眼中仍洋溢著濃烈的愛與信心，他知道自己的兒子一定會成大器，做一個超越他的偉丈夫。

　　土岐賴藝再次坐在路上，卻是端端正正，神色肅穆。

　　齋藤義龍和他的騎馬隊刹住戰馬，靜立在土岐賴藝身前數步之遙的地方。

　　“切腹之前，我還有句話想問問義龍公子。”

　　“義龍不便下馬，美濃守大人既然開口詢問，我知無不言。”

　　齋藤義龍在馬上點了點頭。

　　“我雖無德無能，但也自詡對齋藤殿(道三)無愧於心，為何齋藤殿攻滅我土歧氏還不夠，要對我父子趕盡殺絕?”

　　齋藤義龍沉默了一會兒。

　　“……因為你並不是那個只會喝酒畫畫的蠢材，我們先前都低估了你。”

　　聽到義龍的答覆，土岐賴藝不禁哈哈大笑，難道說是自己的兒子害死了自己嗎?

　　不！自己要為之而自豪才對！

　　“請義龍公子為我介錯。”

　　土岐賴藝扒開前襟，將肋差猛地刺入腹部。

　　瞬息之後，齋藤義龍揮下高舉的武士刀，鮮血從土岐賴藝的脖子噴湧出來，濺了義龍一身。

　　夕陽如血。

　　收容土岐賴藝的腦袋、埋葬他的屍身之後，齋藤義龍望了一眼不遠處的勝幡城，便率領騎馬隊連夜向北，頭也不回地返回美濃了。

　　與此同時，在勝幡城城下町巡邏的佐佐盛政和佐佐政次父子倆，看到了路邊一匹無主的馬，興奮地連忙跑過去，才發現這匹馬其實有主，只不過它的主人暈倒在地上，生死未卜。

　　這個小孩看起來不過八九歲的樣子，滿臉淚痕，一身武士服髒兮兮的，竟然還有武士刀和折扇。

　　難道和剛才那隻美濃國的騎馬隊有關?

　　佐佐父子兩個長了個心眼，悄悄地將這一馬一人帶走了。

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