齋藤道三兵敗身亡的消息很快就傳遍了美濃和尾張兩國。一時間，美濃境內因更替主君而風聲鶴唳，豪族們都恐懼齋藤義龍打壓親道三勢力。

　　尾張境內，人們的情緒也變得緊張兮兮的了。

　　維系美濃與尾張的同盟有兩條紐帶，一條就是信長、義龍之間的姻親關系——信長娶了義龍的妹妹歸蝶，而義龍則娶了信長的姐姐;另一條則是織田家家老平手政秀與齋藤道三之間的外交聯絡。

　　然而，平手政秀已經在兩年前家督爭奪戰之前便切腹了——這是為了勸諫他效忠的主公織田信長。

　　現在，能夠掌控美濃、尾張兩國全局的齋藤道三也死了。

　　信長和義龍之間雖有姻親，可應仁之亂以後，破棄同盟、背叛姻親的例子還少嗎?

　　齋藤義龍借弑父一戰所展現出來的強大實力，讓尾張國內人心惶惶。

　　——統一後的美濃，動員20000的兵力不在話下，可尾張國內，最多能動員5000人。

　　當然，這還是包括了織田信清在內的情況。

　　夾在義龍與信長之間的織田信清，就像熱鍋上的螞蟻一樣，很焦慮，他幾乎都能聞到自己被烤焦的味道了。

　　尾張境內流傳著他與齋藤義龍勾結、阻止信長救援嶽父的說法，這當然是假的，但他百口莫辯。

　　因為他的確有聯絡齋藤義龍的意思，只不過還沒開始行動而已。

　　所以，在義龍殺死道三後，織田信清試著聯絡了一下新的美濃之主，但義龍的反應有些心不在焉，對他似乎沒有多大的熱情，也沒有說“你起兵吧，我在後面支持你，一旦信長去打你，我就去救你”之類的話。

　　這讓信清感到很挫敗。

　　無奈之下，他隻好向織田信長送出了自己的嫡子——這是人質，也是他信清臣服於信長的表率。

　　織田信長看到信清的嫡子時，開心地笑了。

　　信長雖然開心，但他的枕邊人齋藤歸蝶卻不開心。

　　歸蝶這些日子的情緒都很低落。

　　她委托情郎去救自己的父親，但成政帶回來的，只有道三的遺書。

　　據深雪說，佐佐成政和前田慶次趕到戰場時，道三剛剛被小牧源太討取。成政雖然把小牧源太殺了，卻不能復活道三，隻來得及從他懷裡拿到這封寫給歸蝶的信。

　　歸蝶決定出城散散心。

　　她和深雪這一主一仆，一前一後地駕著兩匹馬出了城。

　　深雪落後歸蝶整整一個馬頭，默默地注視著歸蝶和馬兒的每一個動作，生怕出了什麽意外。

　　從馬廄到城下町，歸蝶的馬兒看起來很溫順的樣子，這讓深雪輕輕地舒了口氣。

　　從城下町中穿過時，深雪拐了個彎，在“佐佐壽司”的門店前稍稍停留了一下，然後才去跟著歸蝶出了城下町。

　　然而，剛出了城下町，歸蝶就驟然加快了速度，這讓深雪很意外。她剛要阻止，卻發現已經來不及了。

　　歸蝶只是驅策著馬兒，一直向前跑，一直向前跑。

　　美麗的臉龐緊繃著，什麽也不用想，什麽也不願想，歸蝶俏麗的雙目注視著前方，那裡除了土黃色的路和蔥蘢的原野之外，什麽都沒有。

　　清州城已經被遠遠地拋到了身後，在一望無際的深綠色稻田裡，塵土飛揚的道路像是一條黃色的絲帶，而歸蝶，就是這條絲帶上遊走的精靈。

　　在這個靜止的畫面上，她是毫無疑問的唯一，又是如此的渺小。

　　又是一個岔路口，居然還有一顆參天大樹。

　　向左走呢，還是向右走呢?

　　歸蝶還未作出決定，樹後面忽然閃出一個人影來。

　　她被嚇了一跳，連忙勒住馬兒，但她已不騎馬很久了，騎術很是生疏，這匹馬與她也並不熟悉——馬兒人立而起，坐在馬鞍上的歸蝶失去了憑依，眼見著就要摔下去。

　　樹後面閃出來的那個人影驀地向前發足狂奔，只是一眨眼的功夫，他竟然跑到歸蝶身旁，伸開雙臂借住了她。

　　“啊！”

　　歸蝶叫了一聲，卻並未如意料中的那樣摔到地上，感受到那雙有力的臂膀，她才緩緩睜開了眼睛。

　　入目的是一張年青而英俊的臉龐，那個人正是她朝思暮想的成政。

　　成政微笑著，看著歸蝶紅撲撲的臉蛋和被汗水沾濕的鬢角，隻覺得心中一動，不由自主地吻了上去。

　　“唔……”

　　直到歸蝶伸出拳頭去砸成政的胸膛，成政這才意猶未盡地從歸蝶的唇邊離開。

　　“要去哪裡呢，我的小公主?”

　　“放我下來我就告訴你。”歸蝶氣呼呼地道。

　　“如果我偏不放呢?”

　　“壞蛋壞蛋！”

　　歸蝶又開始捶打成政的胸膛，成政卻只是哈哈大笑，就這樣抱著歸蝶走到了樹冠的下面，他雙臂用力一托，便將歸蝶放到了馬鞍上。

　　這是一匹青色的駿馬，比歸蝶騎乘的小母馬要高大的多。然後成政自己也跨上戰馬，一隻手握住韁繩，一隻手環住歸蝶纖細的腰肢，雙腿輕輕一夾，馬兒便緩緩地行進了。

　　歸蝶原先乘坐的那匹馬，則是規規矩矩地跟著他們身後，亦步亦趨。

　　“壞蛋怎麽在這裡，不應該是在清州城下賣壽司嗎?”

　　回到成政的身邊，歸蝶也一時忘記了父親的死，一口一個“壞蛋”地叫著成政。

　　“壞蛋得到了情報，說小公主騎馬出城散心，所以就跟過來咯。”

　　“難道是……”

　　歸蝶想起了什麽， 扭頭去看身後，沒看見深雪，卻看到成政那一雙飽含深情的眼眸。

　　她的臉又紅了，連忙扭過頭面向前方，可她的心思也全都在身後，根本不知道前面有什麽，也沒看見什麽。

　　“小公主喜歡哪種口味的壽司，壞蛋就給小公主做，小公主如果有一天不喜歡吃壽司了，壞蛋就不做。”

　　成政語氣悠閑地說出這樣的話，卻不知每一句都印在了歸蝶的心底，讓她心裡暖洋洋的，覺得幸福極了。

　　“別總叫我小公主了，我還比壞蛋大了一歲呢。”

　　“小公主就是小公主，比我大一歲，還是小公主，小公主說對不對?”

　　面對成政無賴一樣的辯解，歸蝶嘟了嘟嘴，然後一個肘擊砸在了成政的側腹部。

　　“哎呦！”

　　成政痛得彎了腰，左手也順勢放到了歸蝶的小腹上，他雖然快要彎成一隻蝦的模樣，可身體卻和歸蝶貼的更緊了。

　　“壞蛋！放開我！”

　　“好疼啊……哎呦……”

　　裝，成政繼續裝，他不指望借此博得歸蝶的同情心，只是想趁機多吃些豆腐而已。

　　歸蝶卻沉默了下來，直到成政覺察到她的異樣，歸蝶這次開了口:

　　“要不……我們回美濃去吧。”