“老爺也別一下子就把人看死了，雖然這事兒我也生氣，可我看那原家子卻是個彬彬有禮的斯文人，也許人家只是恪守父親遺命……”呂夫人慢聲細語的勸著，不等說完，就見顧老爺使勁兒搖頭道:“不管他是什麽人，我也不會把女兒嫁他，此事休要再提。”

　“那老爺說要怎麽辦?”呂夫人撫了撫額頭，澀聲道:“人家都已經找上門來了。”

　“明日我衙門裡還有重要的事，不能休沐，他若來了，你就告訴他，若是家裡如今銀錢上困難，又或者是進京趕考想找個好的學館，我看在故去的老友份兒上，都可以幫忙，但惟獨不能允許他和咱們家結親，就算要結親，那也得我考察後，發現他的確是品性忠厚的人才行，夫人覺著，他可像是個品性忠厚的嗎?”

　“不管怎麽說?真要是這事兒沒辦法開交，也只有這個不是好主意的主意了，老爺先不要把話說這麽死，到時候再看著行事吧。這會兒先睡，明兒還要早起上朝，何況老爺也說了，衙門裡還有重要的事呢。”

　顧明陽面色仍然是青著的，然而他為官多年，卻也知事到臨頭氣急無用的道理，因只是重重點了點頭，沒再說什麽便躺倒床上，只是這一夜究竟睡沒睡著，除了身邊呂夫人，可就沒人知道了。

　*

　“姐姐，昨兒那原子非上門的事，你和姐夫說了嗎?他怎麽說?”

　原家到了京城後，為了不惹嫌疑，沒有再直接和呂冬雲聯系。隻按照他們在臨川時商量好的計策來辦。但此事關系重大，呂冬雲又怎可能完全放手，因此知道原家進京後，就派了心腹緊密監視著，對對方的舉動可以說是了如指掌。聽說原子非昨日到了顧家，他第二天一大早便跑來打探消息了。

　呂夫人慢慢喝著茶，淡淡道:“還能怎麽說?老爺發了好大的一通脾氣。還說要去官府告他一個騙婚罪。幸虧我攔住了。”

　“什麽?”顧明陽的激烈反應完全在呂冬雲的意料之外，當即便驚恐道:“姐夫也太不顧念舊情了，當日好說他和那原老爺也是至交好友。怎麽如今聽見人家兒子來求婚，便翻臉不認人?”

　“再好的好友，還比得過自己的親生女兒麽?”呂夫人放下茶杯，看了呂冬雲一眼。冷聲道:“更何況，這件事的來龍去脈別人不知。難道咱們還不清楚?那原家本就是騙婚，老爺雷霆震怒也是正常的。”

　“我的姐姐哎，您倒還能喝下茶。”呂冬雲急得如熱鍋上螞蟻般在地上轉了兩圈，搓著手道:“先前您何等淡定?運籌帷幄。隻說這事管保成功，結果如何?姐夫竟然要去告官，這要真被官府把那原子非抓了去。大刑一上，還怕他小子不一五一十抖落出來?到時候咱們姐弟倆就完了。”

　“你慌什麽?做了這麽多年生意。怎麽還是這樣沉不住氣?”呂夫人白了堂弟一眼，冷哼道:“老爺不過一個五品官罷了，在這京城算得了什麽?那麽些公侯權貴，哪個勢力不比他大?就是蕭家，不過是因為和太子沾親，所以得人高看一眼，但真正的仕宦貴族，也不會害怕得罪他們。”

　“這話好笑，真正的仕宦貴族會理咱們這狗屁倒灶的事兒?他們認識原子非是誰啊?憑什麽幫他去和官府說話?”

　呂冬雲是真急了，甚至懷疑呂夫人是不是得了失心瘋，一個五品小官的妻子，竟然就敢想著去求那些公侯貴族幫忙，就是腦袋進了水，也不該有這樣妄想啊。

　卻見呂夫人又端起茶杯，微微笑道:“冬雲，你說那蕭江北文武雙全倜儻風流，乃是人中龍鳳般的人物，可為什麽在他從邊關回來之前，這京城中的流言卻都說他是醜陋不堪的殺人狂魔?”

　“這……這我哪知道?姐啊，這種時候你去追究流言的根源，有什麽用啊?”呂冬雲愣了一下，接著便沒好氣的答了一聲，如果不是顧忌這姐姐威嚴，他真想送對方一句吃飽了撐的。

　“笨。”呂夫人冷哼一聲，接著目光抬起，直直看著呂冬雲，沉聲道:“他的名聲，是那些去了邊關後回來的世家子弟傳的，你就不想想，為什麽那些世家子弟會傳這樣的謠言?”

　呂冬雲眨了眨眼睛，他有點明白了，想了想呐呐道:“是因為蕭江北得罪了那些人?”

　“不管是得罪也好，還是嫉恨也罷，那些世家子看他不順眼這是肯定的。更何況，因為京城裡之前那些說野丫頭不好的謠言，蕭江北替野丫頭出頭，揍了不知多少紈絝子，他和這些人同樣結了仇，如今，只要能把原家上門提親的事情鬧大，你猜，那些滿肚子怨氣的紈絝和世家子會不會幸災樂禍?不趁這個時候添柴加火來破壞這門婚事，報復蕭江北，還等什麽呢?”

　呂冬雲就愣在當場，但是很快的，他臉上便堆滿了笑容，衝著呂夫人豎起大拇指道:“姐，這一環套一環的計策，虧您怎麽想得出來。可惜你是女人，若也是男人，怕這會兒早已經做到一品大員了，嘖嘖嘖，是啊，這樣明顯的事，我怎麽就沒想到呢?蠢啊，太蠢了。姐姐你放心，我這就去辦，呵呵，那些紈絝世子整天都在大街上溜達，要挑撥起他們的火兒，這太容易了。”

　呂夫人便叮囑道:“你先別急，等我的信兒，原家這事兒現在還沒撕扯開來呢。不過依著你姐夫的性子，在這事兒上肯定是寧折不彎的，所以，很快這事就會流傳出去了。”

　“好，那我等姐姐的好消息。”呂冬雲得意的笑了一聲，便告辭離開。等他走了約莫一刻鍾，呂夫人正坐在榻上暗暗盤算，就聽外面玲瓏的聲音響起道:“太太，韓姨娘過來了。”

　“讓她進來吧。”呂夫人答應一聲，見韓姨娘縮頭縮腦的進來，她便冷哼道:“你不是就喜歡傳消息嚼舌頭嗎?今兒交給你一件事，你就去給我好好兒的嚼嚼舌頭。”

　“太太，妾身不敢了，再也不敢了，人說吃一塹長一智……”韓姨娘惶恐的擺著手，上一次為了珠串的事，呂夫人下力氣查了一番，最後她看躲不過去了，隻好來呂夫人面前坦誠錯誤，被罵的狗血淋頭，一連好幾日都沒看過呂夫人的好臉色，因此時一聽見這話，就立刻變成了驚弓之鳥，連連推辭。

　“你慌什麽?這一次是我讓你去做的，保你無事。”呂夫人又冷哼一聲，指著旁邊的椅子道:“坐下吧。昨兒那年輕人過來我這裡，你也看到了吧?”

　“是，妾身看見了。”韓姨娘在凳子上小心坐了半個屁股，但下一刻，她聽見呂夫人說那是和顧綺羅訂了娃娃親，今兒要來求親的人，她便驚訝的從椅子上跳了起來。

　呂夫人就把事情經過簡單說了一遍，末了淡然道:“你明白我的意思了吧?”

　韓姨娘艱難的吞了口口水，小聲道:“妾身愚鈍，不知道太太是要我傳什麽話?莫非是要把這事兒告訴大姑娘?”

　“大姑娘那裡要說，二姑娘那裡更要去好好兒說一說。”見韓姨娘露出疑惑表情，呂夫人就似笑非笑的看著她道:“你糊塗了嗎?難道沒聽見我剛才說的?實在不成，為了不惹怒蕭家，就要讓二姑娘替大姑娘去嫁給那原子非。”

　“啊！”

　韓姨娘驚叫了一聲，立刻明白呂夫人的打算了:這是要挑撥莊姨娘母女和顧綺羅的關系啊。顧蘭綃雖是五品官的庶女，但無論如何也不至於嫁給一個毫無家世根基的秀才，如今這事兒一出來，隻說是老爺太太無奈之下，不得不為了大姑娘而犧牲她的終身，到時候那母女兩個豈不把一腔怨氣都撒在顧綺羅身上?到那時，這母女倆一旦和大姑娘反目成仇，那野丫頭就算是有天大的本事，在這府裡也是孤掌難鳴了。

　韓姨娘想通了此中關節， 不由得就眉飛色舞起來，挑著大拇指讚道:“當真是太太慈悲，這樣事，別人還不知怎麽藏著掖著，等事到臨頭時才會露出來呢，如今太太竟讓妾身提前在她們面前透個口風，這真是菩薩……”

　“行了。”呂夫人即便喜歡聽好話，但聽到這樣顛倒黑白的好話，心裡也有些不得勁兒，於是盯著韓姨娘道:“上一次你自作聰明，害得我和繡丫頭出了個大醜，我沒有追究於你，你心裡該明白是為什麽。這一次我給你個將功補過的機會，你可得好好把握。辦得好，將來我不會虧待了四姑娘就是。”

　“是是是，多謝太太，妾身明白，太太都吩咐到這個地步了，妾身只需要動動嘴皮子，再辦不好，就一頭撞死在太太面前得了，也省得家裡米糧喂了我這蠢笨之人。”

　韓姨娘喜出望外的答應著，呂夫人對她的這個表態還算滿意，輕輕點頭揮手道:“行了，我也累了，你先出去吧。記著，這事兒不許說到老太太面前，不然她若是著急氣出了個好歹，老爺那邊就難辦了。”

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