霍靈璧歎了口氣，把沾了血汙的外衣脫下來嫌棄的扔在了地上，道:“我今天進了宮，一句話還沒說呢，就看著皇上訓斥父親，又賞了板子，我說要替都不許，結果父親挨完板子，皇上就讓人立刻把姑父處決了，還說詔獄裡關著的人，但凡和這次齊王謀反有關的人立刻都處決了，一刻鍾也不許耽誤，又讓我去謝家抓人，說齊王曾經對他誇讚過謝家的人，還舉薦謝家大老爺做官，足見兩邊關系親密，這次齊王謀反，多半謝家也跑不了，要我去抓人。”

　薛子楨冷笑:“齊王舉薦的人多了，難道皇上要一一的清算?”

　霍靈璧沉默著沒說話，薛子楨露出不可思議的神情:“難道皇上真的要……”

　霍靈璧沉重的點點頭，道:“皇上叫了吏部的人過來問，齊王都曾舉薦過誰，名單要一一記錄下來，還召見了嶽父，我覺得奇怪，皇上大過年的突然鬧出這事到底是為了什麽，結果太子悄悄告訴我，前陣子皇后娘娘病了，皇上一直在旁邊照顧，沒有閑心處理這些事，如今皇后娘娘痊愈了，皇上就迫不及待的動手了，連正在過年都顧不得了，足見對齊王謀反一事是多麽的憤怒。”

　薛子楨歎道:“希望越大，失望就越大，不管上一輩有怎樣的恩怨，皇上對齊王實在是沒的說，要是我親手養大的孩子到頭來反咬我一口，我估計也得被氣死。”

　霍靈璧看著她，忍不住一笑:“你親手教導出來的孩子應該不會走上謀反這條笨路吧！”

　薛子楨瞪了他一眼，道:“如今你打算怎麽辦?真的把這些人都抓起來?”

　霍靈璧道:“聖命難違啊，我有什麽法子?難不成抗旨?”

　薛子楨思索片刻。道:“抓人是抓人，可怎麽抓還不是你說了算?倒是姑母那邊，姑父死了，如今可怎麽交代?”

　霍靈璧揉了揉額角，很是頭疼，外頭的事一大堆他都應接不暇了，哪裡還管得了交代不交代的事。遂道:“以後姑母只怕就要留在咱們家了。你多費心勸勸，也只能這麽著了，我能奉養她終老。但姑父實在是救不出來了。”

　薛子楨笑了笑:“人家有兒子，要奉養也輪不到你啊！”

　霍靈璧扯了扯嘴角，就他那個表弟，整個一個酸書生。自打姑父出事，他除了跟個娘兒們似的唉聲歎氣。一點主意都沒有，指望他奉養老人，下輩子吧！能把他自己照顧好就不錯了！

　不過這話霍靈璧也不好跟薛子楨抱怨，都累了一天了。兩個人草草梳洗過便上床歇息了，但都沒有睡意，尤其是霍靈璧。心裡總覺得有些歉疚，明明說好了今天陪著薛子楨回娘家讓她一家團聚的。還說讓她多住幾天，結果連一頓飯都沒吃完。

　他扭頭看著薛子楨那邊，簾幕低垂，擋住了他的視線，但他知道，薛子楨肯定沒這麽快睡著，便輕聲道:“對不住，今天我食言了，等這件事過去了，我再陪你回娘家如何?”

　沉默了好一會，那邊才傳來薛子楨的聲音:“無妨，我不介意的。”

　霍靈璧笑道:“你介不介意是你的事，可我既然答應了你，就一定會做到的。”

　薛子楨沒做聲，盯著帳子頂繡著的百蝶穿花的圖案，朦朦朧朧的睡去。

　接下來幾天，霍靈璧在外奔波，霍夫人要照顧鎮國公，家裡大大小小的事就落在了薛子楨身上。

　邱明死了，霍姑太太要給他發喪守靈，又回到了邱家，薛子楨免不了派人過去幫襯，而又正值過年，東家西家的宴請也都是免不了的，那些登門送禮的也要一一的打發，真是忙的腳不沾地。

　而外面的形勢也不容樂觀，順昌帝以雷霆之勢查抄了十數個大臣的家，都關在了詔獄裡，據霍靈璧所說，順昌帝要人日夜審問鞭打，問是否與齊王勾結，熬得下來的人未必能證明其清白，熬不下來的索性一命嗚呼了，而他們家的家眷也大都沒什麽好下場，男子發配充軍，女子沒入教坊司，這對那些嬌生慣養的貴婦千金來說無疑是墜入了地獄，很多人都不堪受辱自盡了……

　還未到元宵節，京城已經是血流成河了！

　薛子楨雖然沒親眼所見，但光是聽說的就駭人聽聞了，溪柳幾次出門，都說東市菜市口每天都有人被處決，老百姓剛開始還湊熱鬧的圍上去看，後來都麻木了，如今那一片地方連泥裡都浸了血，一到晚上就陰森森的，半個人影都沒有。

　霍靈璧每日早出晚歸，雖然每次都在外院換了衣服才回來，但身上還是有一股濃濃的血腥味，霍靈璧怕晦氣，索性直接睡在了外院的書房，每天回來也是告訴薛子楨哪家又被查抄了而已。

　短短半個月的功夫，上至六部，下到各州各府的地方官員，已經死了二十八個，不管你是正二品的大員還是從六品的小官，也不管有什麽樣的靠山和依仗，只要你被查出與齊王有什麽牽扯，肯定難逃一死！

　相比外面的腥風血雨和人人自危，鎮國公府倒是安靜得很，鎮國公雖然挨了板子，但到底沒受什麽懲罰，霍夫人見都被薛子楨說中了，便對她越發的信任，遇到什麽事都要聽聽她的主意。

　更何況這次順昌帝查齊王謀逆案，薛丹臣又升官了，他原本就是閣老，又掌管著吏部，即便在內閣六位閣老中是最晚入閣的，但誰都不敢輕視他，如今刑部的蘇魁章因為替他的親家說情，被順昌帝免官了，順昌帝又叫薛丹臣把刑部也管起來，這麽一算下來，薛丹臣相當於同時管了吏部和刑部，其炙手可熱，可見一斑。

　因為這件事，大家都看出了順昌帝對薛丹臣的信任，一窩蜂的跑到薛家去求情，還不敢明目張膽的過去，單挑半夜時候悄悄登門，把帖子和禮物往門房一放，人卻溜了，你不收也得收，每天早上薛家一開大門，門口都堆得滿滿的，想出門都困難，薛丹臣無奈得很，只能按著帖子讓人一一把禮物給送還回去。

　有的人見薛丹臣這邊走不通，又自作聰明跑去了霍家給薛子楨送禮，希望她能幫著美言幾句，尤其是各家的女眷，紛紛下帖子給薛子楨，借著賞花觀畫之名把人請了去，說的卻是求情的話，薛子楨也頗為無語，到最後索性一切帖子都推了，禮物也不收，人也不見，這才清淨了些。

　最近不知道是誰傳出來的風言風語，說霍夫人的娘家賀家也被人告了一狀，只怕是不好了，賀夫人便跑來鎮國公府求自家小姑子幫忙想辦法，霍夫人為難得很，便找了薛子楨來商議。

　霍夫人的生母是賀家的老太君，幾年前已經去世了，她與趙皇后的生母，也就是趙家的太夫人是親姐妹，是以霍夫人和趙皇后是嫡親的姨表姐妹。

　如今賀家當家作主的是霍夫人的親哥哥嫂子，素日裡行事也低調，不是那等愛惹是生非的，如今賀老爺官至都察院左副都禦使，就是鎮國公刻意提拔的。

　賀老爺是個好好先生，雖然是左副都禦使，但很少寫折子彈劾誰，提起他來大家的印象就是沉默寡言，沒什麽主意，他又是鎮國公的大舅哥，按說和齊王謀反的事是沒什麽關系的，但偏偏之前順昌帝下旨賞賜一萬兩黃金給齊王，讓他給三王爺修葺陵墓，這件事就是賀老爺上書建議的。

　他當時也純粹是為了逢迎上意才這麽說的，但如今順昌帝恨毒了齊王，是寧枉勿縱，捕風捉影的事也一概不放過的，倘若被人參了一本，不死也要脫層皮！

　賀夫人哭的眼睛通紅，瞬間老了十歲似的， 提起這事就要抹眼睛:“你大哥素日人緣極好，誰也不會拿這樣的事開玩笑，都是那個甄大人，之前要和我們結親，你大哥沒同意，說他們家兒子不學無術，甄大人就嫉恨上了，前陣子他被抓了起來，說是供出了你大哥這件事，你說該怎麽辦啊，難不成眼睜睜看著他被抓進去?”

　霍夫人也是愁眉苦臉，之前為了一個姑老爺，鎮國公已經又是罰奉禁足又是挨板子，就是這樣也沒把人救下來，難道如今又要為了大哥再去受一次?她也不舍得啊，就是舍得，也未必能把人救下來。

　賀夫人一看霍夫人那為難的樣子就心中有數了，她也知道這事有些強人所難，但事關全家的性命，有任何希望她都要試一試，更何況如今滿京城的權臣勳貴都因為這事沉寂下來了，慶王和興王被禁足，睿王被罰奉，內閣六位閣老，被免官的蘇魁章還是好的呢，戶部尚書丁佔祥和工部尚書戚文江因親戚族人涉嫌謀反，也落了一個管教不嚴的罪名，兩個快六十的人了，一人挨了三十板子，全家都被貶為庶民了，這還是大家苦苦求情的結果呢。

　如今內閣也就柯光祖，蔡文華和薛丹臣這三個人說了算了，但分管刑部的又是薛丹臣，所以賀夫人今天來的目的就是讓薛子楨幫著求情的。