薛子楨道:“我父親生怕他狗急跳牆，到時候想出什麽餿主意來，興王殿下又是做兄弟的，到時候也兩頭為難，所以讓我過來提醒你，如今正值多事之秋，新舊更迭，你萬事都要小心。”

　秦子瑜笑道:“我也明白這個道理，其實殿下也和我說過，他本就沒什麽大志向，能安安泰泰過日子就成，自然不會被慶王蒙蔽，前幾日還琢磨著說，等先帝的孝過去，想把宮裡的淑太妃娘娘給接到府裡來頤養天年呢。”

　薛子楨笑了笑:“畢竟是先帝的嬪妃，這就要看新帝的旨意了，不過據我估計，這事成的可能性不大。”

　秦子瑜疑惑道:“為什麽?”

　薛子楨道:“你想想，若是皇上同意淑太妃出宮榮養，那麽馮貴太妃自然也在此列，你覺得皇上會讓貴太妃出宮麽?恰恰相反，他只怕會拿捏住貴太妃，好讓慶王行事有所顧忌，這樣一來，為了公平起見，淑太妃只怕也無法出宮了。”

　秦子瑜蹙眉道:“我倒是沒想到這一層，原以為求個旨意就能成的事。”

　薛子楨安慰道:“就是不成你也不必著急，淑太妃在宮裡有太后照顧，這日子也差不了。”

　兩個人坐在窗下大炕上說話，霍周便坐在一旁玩耍，把兩個人的話都聽到了耳朵裡，等到回去的路上，他問薛子楨:“若是慶王許諾興王，助他登基後就同意淑太妃出宮榮養，你覺得興王會心動嗎?”

　薛子楨一怔，很快笑著搖了搖頭:“不會，第一。雖然淑太妃是興王的生母，在興王的心中很重要，但這和出宮榮養沒多大關系，淑太妃出宮了自然可以安享晚年，但若是不出宮，這日子也是一樣過啊，不缺吃不少穿。有太后護著。人人敬重，興王犯不著去冒這個險。第二，即便他願意冒險。若是成了，慶王不一定會兌現他的諾言，說不定還會繼續把淑太妃囚在宮裡做人質，若是不成。那可是謀逆大罪，要誅九族的。淑太妃在宮裡也保不住，所以不管怎麽權衡利弊，興王都不會聽信慶王的鬼話的。”

　霍周道:“那為何你還要過來一趟呢?興王妃與薛家不是關系匪淺麽?”

　薛子楨笑了:“你還太小，有些事不明白。即便是親兄弟，有些話該說的還是要說，該做的還是要做。不是因為不信任，而是表明一種態度。比如你想跟著我父親念書，就是我不去說，你若是時常跟著他，也能學到不少東西，但到底名不正言不順，我去專門的和他說了，看上去是有些多余，但正因為有了我這句話，他教導你念書才會更加不遺余力啊。”

　霍周有些不屑:“畫蛇添足！”

　薛子楨摸了摸他的頭:“你現在還小，不明白，長大以後就明白了。”

　被當成棠哥兒一樣，霍周有些不自在，搖頭甩開了薛子楨的手趴在了窗前往大街上看，心裡卻暗暗思忖著薛子楨剛才所說的話。

　…………

　十一月二十九，順昌帝下葬，葬在了乾陵，太子登基，改年號為順和，人稱順和帝，與此同時，一批一批的聖旨也分封下去，比如太子妃晉封為董皇后，太后晉封太皇太后，趙皇后晉封趙太后，莊淑妃晉封淑太妃，馮貴妃晉封貴太妃，麗妃晉封麗太妃，祥妃晉封祥太妃，華妃晉封華太妃，而惠嘉，惠宜，惠平，惠安四位公主則晉封為長公主。

　除此之外，皇太孫晉封為太子，幾位王爺中有先帝加封的興王為安逸王，還有順和帝加封的恆郡王為恆親王，除他們二人以外，其余人的爵位都沒有變化。

　而朝堂之上也是經歷了一番大洗牌，柯光祖告老還鄉，不等過了年就把肩上的擔子都卸了下來，薛丹臣晉升為內閣首輔，蔡文華為次輔，除此之外，順和帝又下旨讓鎮國公，崔如嶽，秦方入閣協理政事。

　鎮國公是薛丹臣的親家，崔如嶽和秦方皆是薛丹臣的好友，屬於薛丹臣的首輔時代終於到來了！

　薛丹臣的門生都得到了大力提拔，薛家也日日門庭若市，尤其是先帝禦旨賜婚，將薛家的二小姐許給了太子，將來便是太子妃，再往前頭想，等太子登基，那太子妃就成了皇后，如此看來，薛家一百年內的榮華富貴是不愁的。

　作為新晉的首輔千金，因為小金蟾還是個孩子，薛子楨就成了眾人競相巴結的對象，因為還沒出國孝，不好大肆張揚的宴請，但薛子楨每天還是能收到成摞成摞的帖子和禮單，上面言辭之親熱，仿佛與她八百年前就認識了似的。

　對此薛子楨感到十分無奈，還和霍靈璧說笑:“這算不算是一人得道雞犬升天?”

　霍靈璧笑了:“你整日在家待著還好些，我這個首輔的女婿在外頭，天天被人堵在衙門口，都說要請我喝酒，仿佛我要是不應，他就要含恨而亡的樣子，別提多鬧心了。”

　薛子楨忍不住笑了，繼而又想起了父親說過的話，忙道:“那件事你考慮的怎麽樣了?”

　霍靈璧道:“你是說辭官的事?我想過了，嶽父說的沒錯，我也跟皇上提了，但皇上沒同意，所以現在我也是進退兩難，我一提辭官的話，皇上就說，我和他是一起長大的情分，他是信任我也信任霍家的，讓我別多心，你聽聽，這話都讓他說了，我可說什麽?”

　薛子楨也沒了主意，道:“要不然再去和父親說一說，找他討個主意?”

　霍靈璧擺擺手:“我前幾日見到嶽父了，他正忙的腳不沾地，沒必要為這點小事勞煩他，既然皇上不同意，那我就繼續乾著就是了，只要不出風頭，誰也挑不出什麽錯來。”

　薛子楨點點頭。看向他的眼神頓時有些愧疚:“我知道，肯定委屈你了。”

　霍靈璧將她攬在懷中親了親:“說什麽傻話呢，我也是自願的，閑下來正好有空兒教導教導棠哥兒，他也該啟蒙了吧。”

　薛子楨搖頭道:“都還不會說話呢，啟蒙那麽早做什麽?倒是霍周，我覺得你應該多陪陪他。他已經長大了。懂事了，心思也更加敏感了，即便他嘴上不說。心裡對你這個父親也是不一般的，你這樣長久的躲著他，他心裡肯定不好受。”

　提起霍周，霍靈璧就沉默了。好一會才道:“我每次看到他就會想起朱顏，心裡著實不是滋味。”

　薛子楨自嘲道:“你心裡不是滋味。我難道心裡就是滋味了?他可是朱顏的兒子，每天跟著我，面上笑嘻嘻的，心裡指不定怎麽恨我呢。我又該如何自處呢?更何況後娘難為，你對他越是淡漠，他就越會覺得這是我挑唆的。心裡豈不是更恨我?”

　霍靈璧忙道:“我倒沒想到這一點，倒是我連累了你。既如此，我以後都聽你的就是。”

　薛子楨看他低眉順眼，言聽計從的樣子就忍不住笑了:“他是你的兒子，你愛怎麽樣教導是你的事，什麽叫都聽我的，難道我叫你殺了他，你還真的去殺了他?”

　霍靈璧笑道:“你這不是狡辯麽，你不會叫我殺了他，我也不會殺了他，你呀，就是個刀子嘴豆腐心，罷了罷了，我以後多教導他就是了。”

　薛子楨笑了，想想又道:“他突然說要跟著我父親念書，我也不知道他哪裡生出來的念頭，覺得奇怪得很，不過我也答應幫他去說了，明天你陪我回家一趟，如何?”

　霍靈璧寵愛的捏了捏她的鼻子:“都依你！”

　因為前一段時間的忙碌，兩個人倒是許久沒有溫存了，如今難得空閑下來，不免繾綣一番，柔情蜜意，自不消說，只可惜，因為還在國孝，許多事情也是不得不顧忌，別的都好說，萬一鬧出了一個孩子，那面子上可就難看了。

　第二天，霍靈璧果然帶著妻兒回了薛家，薛丹臣也特意告假一日，難得全家在一起吃一頓團圓飯。

　薛家飯桌上的話題一直以來都在不停地變化，許久之前，薛子楨沒出嫁時，談論的便是薛子楨的婚事，後來出嫁了，就談論生外孫還是生外孫女的事，後來棠哥兒和小金蟾相繼出生，話題就轉移到了他們身上，如今的話題又轉移到了至今未娶的李益身上。

　剛開始時，大家都以為李益和秦子瑜會湊成一對，但後來秦子瑜成了興王妃，李益就又落單了，陳雲秀也不是沒過問過，但她上了年紀，深居簡出的，在京城也沒什麽認得的人，隻好托付給了陸如英，但陸如英本身就是個不靠譜的，陳雲秀失望了兩次後就把希望寄托給了薛子楨，薛子楨的眼界多高啊，一般的姑娘都瞧不上，條件可苛刻的很，所以一直以來也沒有個結果。

　其實按著陳雲秀的意思，也沒想到找個出身多麽高貴的孫媳婦，畢竟自家什麽條件還擺在這裡呢，也不敢去要求人家多麽優秀，覺得找一個能吃苦耐勞溫柔賢惠的小家碧玉便是幸運的了，但薛子楨往往提起的不是翰林家的小姐就是禦史府的千金，陳雲秀也不好意思回絕，心裡明白人家肯定看不上自家，索性直接找借口回絕了。

　這次又提起這事，陳雲秀便歎道:“我也沒有什麽要求，只要人家女孩子出身清白，溫柔嫻淑，我就喜歡，門第高了，好是好，但到底齊大非偶。”

　陸老夫人一聽這話就笑了:“別的都好說，關鍵是要益哥兒喜歡啊，益哥兒，你見天出門，見的人也多了，難道就沒有一個喜歡的?”

　每每一提起這事，李益就很不好意思，低著頭，紅著臉，跟要出嫁的小媳婦似的，大家一瞧見他這樣子就忍不住笑，還是陸館主笑道:“我估計李益是有心上人了，要不然怎麽天天在家裡彈長相思呢。”

　李益擅琴，常常在家中撫琴，大家都把他的琴聲當成一種享受，如今薛子楨一聽說他彈了長相思便笑道:“看來表哥果然是有心上人了，是哪家的姑娘啊?”

　眾目睽睽之下，李益頗有些狼狽不堪，他支支吾吾回答不上來薛子楨的問題，手足無措的樣子也怪可憐的，大家也就沒有繼續逼問，轉而逗起了小金蟾和棠哥兒。

　如今小金蟾話說的越發流利了，而且性格也越來越活潑，十分的愛笑，你有意逗她，你還沒笑，她就先咯咯笑起來，倒成了她逗你了，那副樣子十分討人喜歡，但若是發起脾氣來也像個小惡魔一樣，叫人頭疼的不行。

　陸如英就多次忿忿不平的說她看人下菜碟兒，在薛丹臣面前就乖乖巧巧的，連說話也是嬌聲嬌氣的，叫薛丹臣十分憐愛， 對她也越發縱容，就是闖禍上了天也拍手叫好，但在別人面前都特別能鬧騰，還聽不得人說，你若是說她一句不好，這邊就要眼淚汪汪的，跟受了多大委屈似的。

　因為這個，陸如英跟她母女倆簡直水火不容，都是被薛丹臣慣壞了的，如今見天待在一起，小金蟾說話又越來越順溜，兩個人也就越發的愛拌嘴，然後一齊跑到薛丹臣面前訴委屈，把薛丹臣頭疼的要命，真不知道該怎麽辦才好。

　薛子楨小時候可是很乖巧聽話的，從來沒讓人費心過，怎麽到了小金蟾這兒就掉了個個兒，讓陸如英特別頭疼，每次見了薛子楨都要忍不住抱怨幾句。

　霍周坐在角落裡，依舊是沉默著一言不發，也沒人逗他說話，薛丹臣和陸如英都很討厭他，若不是看在薛子楨的面子上，根本不會讓他踏進薛家的大門，其實也並不是因為他非薛子楨所出，哪怕是隨便抱養的孩子呢，也比朱顏的兒子要好，如今朱顏死了，丟下一個兒子倒叫薛子楨當成嫡長子來教養，那棠哥兒又算什麽?這也太膈應人了。

　吃過飯，薛子楨心裡記掛著霍周的事，便跟著薛丹臣去了書房，把霍周想跟他念書的事說了。