等從房裡出來，秦子瑜便向薛子楨道謝:“多謝你剛才替我說話。”

　　薛子楨笑道:“姐姐別客氣，正好，我也有事情要和姐姐商量。”兩個人也沒回房間，隻沿著花園閑逛。

　　正是初夏，園子裡的景致正好，薛子楨隨意摘了朵薔薇拿在手上把玩，笑著與秦子瑜道:“昨日聽姐姐說開食肆的話，還隻當是玩笑，但今日吃了姐姐做的早飯，這才明白，姐姐既然有真本事，我自然要鼎力相助了，只是若去大街上拋頭露面的做生意，別說父親母親和外祖母都不會同意，就是我，也覺得不妥當，說到底，姐姐只是不想埋沒了這一身的好廚藝罷了，既如此，我倒有個法子。”

　　秦子瑜笑道:“什麽法子?”

　　薛子楨道:“與其小本小利的開一間小食肆，倒不如做一樁大生意，開一間酒樓，專做你擅長的私房菜，素日也不忙，得閑了你還能琢磨琢磨廚藝，豈不一舉兩得?”

　　秦子瑜猶豫道:“這主意雖好，但也需要不少本錢，實話告訴妹妹，我只有五百兩銀子做本錢，若是開一間小食肆倒是夠了，可若是開酒樓，只怕是杯水車薪。”

　　薛子楨笑道:“姐姐不是說要與我合夥做生意麽?其實我也琢磨過了，精打細算，也花不了多少錢，咱們倆一人五百兩銀子，只怕就夠了，只要姐姐做的飯菜好吃，酒香不怕巷子深啊。”

　　秦子瑜驚奇道:“聽你這口氣，難不成昨夜就已經算計好了?”

　　薛子楨微微一笑:“我心裡存著事，也睡不著，索性大致盤算了一下，只是到底不如姐姐精通此道，有些事還得請教姐姐才是。”

　　秦子瑜看著薛子楨的眼神頓時敬畏起來，昨天晚上她才說開食肆，今天早上薛子楨就算好了大致需要多少本錢，這份思慮……

　　薛子楨以為秦子瑜不願意呢，笑道:“我倒不是存心幫助姐姐，實在是整日閑著沒事做，也想給自己掙點嫁妝罷了。”

　　這一句話就把秦子瑜逗笑了:“你還需要親自掙嫁妝?這話說出去只怕要惹得別人笑話了。”

　　薛子楨抿嘴一笑:“姐姐願意嗎?”

　　秦子瑜還真有些心動！

　　本來做生意就是一件不容易的事，三教九流都得打點好，她即便不避諱拋頭露面，可在這些事上還是很吃虧的，倘若薛子楨與她合夥，一來，她遇到事也能有個人商量，二來，背靠大樹好乘涼，誰敢找尚書千金開的鋪子麻煩?要孝敬各路的銀子只怕就省下了……

　　但是若是與薛子楨合夥，不可避免的就要欠下薛家許多人情了……秦子瑜有些猶豫，但想起祖父臨終前的遺言，最終下定了決心，神色堅定，道:“我們合夥！你出錢，我出力，掙了錢你七我三！”

　　薛子楨笑著搖頭:“不，銀子我們各出一半，姐姐出力，我就用那本平家席入股，素日姐姐負責一些瑣事，我負責盤帳，掙了錢一人一半，這樣才公平些。”

　　秦子瑜知道這是薛子楨故意照拂自己呢，遂紅著臉應了，下定了決心要把這件事做好。

　　有薛子楨出面去說，薛丹臣等人隻當是兩個孩子閑著無聊找事情做呢，倒是都十分支持，陳雲秀還叫李益幫著跑腿打聽消息，漸漸地三個人就熟悉起來了，雖然沒有親人之間的那種親密無間，倒是成了很要好的朋友，而薛家也一日日的變得熱鬧起來了。

　　開酒樓這事說容易也容易，說難也難，首先找到一個合適的地方就是一個大問題，李益見那些酒樓都在東大街西大街這樣的熱鬧地方，但若是想再找這樣的地方就難了，價錢也不會便宜。

　　薛子楨便道:“我名下有個小院子，只有兩進，就在東大街旁邊的柳條巷，咱們既然隻做私房菜，不如就挑個這樣安靜的地方，擺幾張桌子，不也照樣做生意?”

　　秦子瑜想了想道:“咱們先去看看那院子，倘若合適，就定在那裡了。”

　　兩個姑娘由李益護送著，坐馬車去了柳條巷。

　　雖然靠近東大街，但柳條巷卻是難得的鬧中取靜，薛子楨的那間小院子在巷子最裡面，更是清幽，雖然隻兩進，但麻雀雖小五髒俱全，收拾的也極為齊整，院子裡鋪著青石磚，牆壁粉刷的雪白，正房加上廂房也有八九間，是足夠用了。

　　秦子瑜極是滿意，道:“只需要再掛上字畫裝點一番就夠了，別的什麽也不用改。”

　　薛子楨笑道:“這院子後頭原本就有一個小廚房，一應灶具都是齊全的，若有需要再添減些也就夠了。”

　　地方找到了，略微一收拾就能開張，自然十分方便，秦子瑜又忙著采買食材之類的東西，李益也幫忙去定製桌椅，薛子楨就負責布置各個房間，掛什麽字畫，擺什麽盆景，這個她可最拿手。

　　這一日，她剛從柳條巷出來，迎面就遇到了興王並幾個年輕子弟，薛子楨坐在馬車裡，原想裝作沒看見的，但興王卻一眼認出了薛家的馬車，他又是個大嗓門，就直接嚷嚷出來了:“這是薛家的馬車啊！待我上去打個招呼！”

　　他這麽一說，薛子楨也隻好命人停車，戴著帷帽下車打招呼，向興王行禮問好。

　　興王笑道:“原來是薛姑娘！有禮有禮，薛姑娘這是去哪兒啊?”

　　薛子楨神色淡淡的:“回家。”

　　興王假裝沒聽出薛子楨話裡的冷淡之意，眼珠一轉，又問道:“薛姑娘這是從哪兒來啊?”

　　薛子楨對這個紈絝子弟一般的興王向來沒什麽好感，不過顧忌他的身份， 不好調頭就走罷了，如今見他跟審犯人似的，自然不高興，冷冷道:“這與王爺何乾?”

　　興王也不惱，嘿嘿笑著，拍了拍身旁一個年輕男子的肩膀笑道:“那本王不問不就是了！給你介紹個人，這是我表哥莊之嘉，你可曾見過?”

　　莊之嘉目光專注，癡癡地看著薛子楨，薛子楨看了一眼那少年，先是疑惑，繼而愕然，最後平靜下來，移開了眼睛，原來他就是莊之嘉！

　　難怪趙冰說莊之嘉非她不娶呢，她還覺得奇怪，兩個人分明是沒見過的！

　　她雖然不認識莊之嘉，但眼前這人，她卻實實在在認識的，只是那個時候，他叫朱楠！

　　薛子楨極為簡單的行了禮，不想再與興王糾纏，因此匆匆告辭，上了馬車離開了，莊之嘉卻依舊盯著那漸行漸遠的馬車舍不得移開眼。

　　興王看他這幅樣子覺得好奇極了，拍著他的肩膀道:“表哥，你也別太死心眼了，這個薛子楨眼高於頂，比男人還聰明！誰娶了她可要倒八輩子霉了，非得被她管頭管腳，一點壞事也不敢做！再說了，也不是什麽天姿國色啊！”

　　莊之嘉道:“你這麽說是因為你還不了解她，她其實是個很好很善良的姑娘。”

　　興王張大了嘴巴:“這話說的，難不成你了解她?還有，什麽善良啊！她這樣的，分明是凶猛！”

　　莊之嘉淡淡一笑，不再開口，思緒卻飛回了三年前。