太子笑道:“我原說不參加的，可是父皇說宮裡幾位皇妹都到了出嫁的時候，讓我相看著，若有好的，就定下來，對了，楨妹妹也快及笄了吧?先生可是怎麽打算的?”

　　薛丹臣也就在太子這兒才敢說幾句心裡話:“楨姐兒的主意大，我說了好幾個人，她雖然沒有反對，可也沒有點頭，倒是你師母整日說的頭頭是道，我也沒反駁，怕和她置氣。”

　　太子笑道:“師母對楨妹妹也是太溺愛了，總是怕她吃虧，照我說，與其找個文人，倒不如找個武將，鎮國公世子霍靈璧剛從西北回來，先生也見過，人是一表人才，文采武功也都不俗，如今雖隻是錦衣衛指揮使，可父皇也悄悄和我說了，這是個可造之材，歷練兩年就可調入五軍都督府，到時候可真是前程無量了，先生若是中意，不如讓我來做這個媒。”

　　薛丹臣原先還真沒想過，如今聽太子這麽一說，倒覺得挺不錯，遂笑道:“我也知道霍靈璧是個青年才俊，隻是怕楨姐兒相不中，而且霍靈璧的年紀大了些。”

　　太子笑道:“年紀大一些不要緊，也知道疼人啊，這次文會，霍靈璧也會參加，不如先生先好好相看相看，若是相準了，楨妹妹那邊由我來安排見一面不就是了?楨妹妹若是點頭了，師母肯定不會反對。”

　　薛丹臣笑呵呵的點頭，隻說好，可想起自家女兒的那個脾氣，還真是不敢肯定，卻也不好拂了太子的一番好意。

　　太子許是做媒心切，第二日就把霍靈璧叫了來，說了這件事:“楨姐兒也算是我看著長大的，長得如花似玉不說，性子又溫柔，又聰慧過人，善解人意，配你是綽綽有余，再者，從私心來論，先生隻有楨姐兒這麽一個女兒，倘若你成了他的女婿，他不提攜你提攜誰?咱們也算是親上加親了，之前鎮國公還和我說呢，你這樣的臭脾氣，就該找個懂事明禮會退讓的，楨姐兒正合適呢。”

　　霍靈璧和太子熟悉，也沒客氣，直接冷笑道:“溫柔?善解人意?太子，你確定你所說的薛子楨和我認識的薛子楨是同一個人?”

　　太子也覺出幾分不對勁來:“怎麽?你們竟然認識?”

　　霍靈璧想了想，自己被一個小丫頭片子算計了，也不算什麽光彩事，遂掩口道:“上次在三清觀遇到了。”

　　太子了然，笑道:“楨姐兒和別的大家閨秀不同，她打小跟著崔大人念書，骨子裡也學了崔大人的幾分桀驁不馴，不像那些大門不出二門不邁的小女子，她打從十歲起就帶著丫頭侍衛獨自出門了，還曾經扮成男孩子一個人從通州坐船回了金華府，那次可把先生和師母給嚇壞了，她呀，聰明，大膽，和你倒有幾分相像。”

　　任由太子誇得再好，霍靈璧也不感興趣，隻敷衍著應了，又說起齊王的事:“如今齊王閉門謝客，在王府待罪，倒像是真的悔過了，隻是不知道這次文會他會不會錯過。”

　　太子猶豫道:“應該不會吧，他這個人怎麽可能放棄這個招攬人才的大好機會?即便不親自出面，也會派人盯著，我們還是小心些為妙。”

　　霍靈璧點點頭，心裡正盤算著文會的事，耳邊又傳來太子的聲音:“這些是我和太子妃給楨姐兒準備的禮物，你幫我送去薛家吧。”

　　霍靈璧看著托盤上的兩本古籍，一套文房四寶，還有釵縷簪環，胭脂水粉，不由抽了抽嘴角，太子還真是不死心啊，看來是打定主意撮合他們倆了！

　　也罷，去瞧瞧也好，正好逗逗那個小姑娘！

　　薛府裡，薛丹臣和陸夫人都不在，薛子楨正在和帳房的管事算帳呢，一聽門房來傳話說霍靈璧拜訪，頓時十分驚訝，想了想才道:“去請薛總管出面，說父親母親不在，我一個姑娘家不方面見外男，留下他的帖子，有事告訴薛總管也是一樣的，客客氣氣的把人送走就是了。”

　　薛總管是薛家外院的大總管，走在外面，就是五品六品的小官兒見了也要客客氣氣，由他出面招待，倒也不算失禮。

　　可不多時，薛總管親自來了:“霍大人隻是奉太子之命來給姑娘送東西，還留下了一封信。”

　　薛子楨看了托盤上的東西，隻叫奶娘瑞姑拿了下去存檔，那封信卻留了下來。

　　打開一看，上面隻有寥寥四個字:今夜子時。

　　薛子楨一怔，這沒頭沒腦的是什麽意思?不過想起霍靈璧那樣的做派，也沒什麽好事，遂想了想，叫了自己房裡的兩個丫頭瑤芝和瓊露過來。

　　瑤芝和瓊露與溪柳一樣，都是薛子楨的心腹

　　，隻是溪柳隻負責跟著薛子楨外出侍候，至於院子裡的一些瑣事，都交給了瑤芝和瓊露分管。

　　這兩個人各有所長，瑤芝長得好，心細，又精明，在一群小丫頭中很有威信，瓊露長相一般，卻勝在念過書，有學問，薛子楨請客回禮的帖子一般二般都是出自她的手筆。

　　薛子楨猶豫了一下，還是選了瓊露:“晚上外頭不要人值夜，你睡在我床上，我睡在西間的榻上，若是半夜有什麽動靜，你隻管假裝是我，敷衍幾句。”

　　瓊露嚇了一跳，怯怯的:“姑娘還是和我明說吧，到底會有什麽事?要不要叫溪柳過來?”

　　薛子楨搖頭:“不會有危險的，你也別害怕，隻做出一副大家閨秀的清高樣子來，看來人說什麽做什麽，你隻管撒謊哄他，隻是記住，要大大方方的，別露了怯，若是他不規矩，你就呵斥他，問他，難道不記得壺嘴澗的事了嗎?還想吃個教訓是不是?”

　　一聽薛子楨這麽支招兒，瓊露就鎮定了許多，等到晚上就把鋪蓋移到了薛子楨的繡床上，薛子楨則躺在外間的榻上假裝成值夜的丫頭，做出一副熟睡的樣子。

　　夜半時分，梆子剛響了三下，霍靈璧一身黑衣，翻後窗進了薛子楨的屋子。

　　中堂還留著一盞燈沒有熄，因此他輕而易舉把整個房間打量了一遍。

　　和一般的閨房差不多，中堂待客，擺著桌椅和高案，西次間是書房，書桌書架上壘著厚厚的書籍，牆上也掛了不少字畫，東次間就是臥房了。

　　霍靈璧輕輕一笑，把目光放在了東次間，只見簾幕低垂，隱約可見床上躺著的人，他輕手輕腳摸了過去，原想好好嚇薛子楨一嚇，可沒想到一撩起帳子，原本躺著的人立刻睜開了眼睛。

　　霍靈璧看著和衣而臥的“薛子楨”，不由揚了揚眉毛，還未說話，“薛子楨”已經翻身坐了起來， 輕輕咳嗽了幾聲，道:“霍大人如此行徑，可不是君子做派。”

　　霍靈璧聽著這柔柔軟軟的聲音，隻覺得怪怪的，好像有哪裡不對勁，可細細一想，又看不出什麽破綻，再看眼前的“薛子楨”，雖然算不上如花似玉，可也是清秀可人，一臉的溫柔文雅，又瘦瘦的，顯得有幾分單薄。

　　霍靈璧不禁有些失望。

　　他今年已經二十歲了，身邊也有兩個通房丫頭，卻都是溫柔似水，在他看來，成親不過是娶一個替他打理內宅瑣事的女人回來罷了，因此很是不在意，可薛子楨的出現卻讓他覺得新鮮。

　　原來世上還有這種女子，比男子還要聰穎，經過這次的科舉舞弊案，他已經不能把她當成一個單純的姑娘，更多的是當成了敵人和對手。

　　如今夜探香閨，是以前的他萬萬做不出來，也不屑做的事情，可如今他偏偏做了，一面是想探探薛子楨的底細，一面也是出於男人惡作劇的劣根性，帶著幾分報復的意味，想看看薛子楨是如何的羞憤，如何的惱怒。

　　可如今看來，這“薛子楨”也不像太子說的那樣聰明大膽啊，反倒像個病西施。

　　霍靈璧頓時覺得索然無味，他耳聰目明，正要說話呢，就聽得房中還有一縷細細的呼吸聲，循聲望去，只見西次間窗下榻上有一個小小的隆起，隻怕是值夜的丫頭，不由似笑非笑的看向了“薛子楨”:“薛小姐還真是大膽啊，難道不怕被丫頭知道了?”