他叫苦道:“我哪裡不尊重你了，你是我的妻子，我才想和你親密些，若是換了其他女人，她們想叫我碰我還不稀罕呢！”說著要抱住了薛子楨:“我真的錯了，你若是不喜歡，我以後都不捉弄你了好不好?”

　薛子楨也知道霍靈璧的舉動雖然輕浮，但並沒有惡意，但她就是受不了這樣，她從小學的是詩書禮儀，受的教誨是端莊貞靜，實在受不了那種輕浮的舉動。

　其實她也明白，要留住男人的心不光是要賢惠，還要在床幃之事上下功夫，因此每次霍靈璧要折騰，她即便再害羞也是不反抗的，但是在馬車上，青天白日的，大庭廣眾之下，霍靈璧做出那麽下流的舉動，她實在是接受不了……

　她也不是不講理的人，想了想便和霍靈璧談條件:“若是在家裡，沒有外人，你想怎麽樣我都聽你的，但是在外面，不許你再動手動腳，要不然我再也不理你，你自去找那些願意陪著你在外頭胡鬧的人去！”

　霍靈璧聽出了她話裡的妥協，不由一笑，親了親她的鼻子:“知道了！你就是吃定我了，知道我見不得你哭，你放心，在外頭，我再也不碰你了，如何?”

　看薛子楨的臉色緩和了下來，他又忍不住抱怨:“我又不是色鬼，隨時隨地都想著那事，不過是想逗逗你罷了，你反倒認真了。”

　薛子楨臉色微紅，神色卻很倔強，她在別的事情上可以讓步，唯獨這件事不能妥協！

　不過霍靈璧也不傻，他知道薛子楨的底線在哪兒。自然就不會去碰，反而眉頭一轉，計上心來，貼在薛子楨耳邊道:“你剛才選了那麽多料子，回頭做成衣裳穿給我看……”他一描述那衣裳，薛子楨的臉就越發的紅，沒好氣的瞪了他一眼。霍靈璧卻理直氣壯:“你說了。只要在家就聽我的，我讓你在家裡穿給我看，又有什麽不對?”

　薛子楨猶豫了大半天。才在霍靈璧的逼迫下不得不點頭答應，但還是很鬱悶，總覺得吃虧了，好像自己給自己挖了個坑似的。

　兩個人在酥心齋又買了許多點心。又去了其他鋪子逛了逛，零零總總買了許多東西。算起來是人人有份了，除此以外，霍靈璧還買了一把龍泉寶劍，又給薛子楨買了好幾套頭面。金的銀的珍珠的，有的鑲了紅寶石，有的鑲了祖母綠。還有的鑲了水晶和碧璽石。

　薛子楨見他出手這麽豪爽，雖然收到禮物很開心。但還是覺得有些浪費:“這些款式過兩年就不時興了，只怕又要融了再打新的，我素日也戴不著這些，白擱著可惜了，到時候若是需要再買豈不好?”

　霍靈璧道:“我知道你的首飾多，可你的是你的，這是我送的，你若是不戴，留著將來給咱們閨女壓箱底也成啊，這都是足金的，將來就是融了打成新的，也不怕虧了。”

　薛子楨無法，也隻好先叫瑤芝她們收起來，除此以外，倒是又買了不少花簪，價錢不貴，但花樣時興，是京城沒有的，到時候拿去送給崔玉娘她們倒是不錯。

　兩個人出去逛了一天，倒買了一車的東西，回頭還要去金華，霍靈璧便叫人先把這些禮物押送回京，到時候他和薛子楨輕車簡從去金華，倒是更方便些。

　過了霍曉清的三朝回門，霍靈璧和薛子楨就啟程了，霍曉清雖然不舍，但這兩天的相處，夫婿體貼，婆婆和善，仆婦們畢恭畢敬，她過得並不比在家裡差，並且已經開始憧憬新的生活了，那不舍之情也慢慢衝淡了，但還是與方梓楠一起把霍靈璧夫妻送出了城才回去。

　金華離金陵城說遠也不遠，但說近也不近，若是坐船，也要*天，等上了岸，還要轉乘馬車，但霍靈璧和薛子楨都不著急，一路跟遊山玩水似的，先就近去了蘇州和揚州，從水路到了杭州，停留三四天才一路坐船往金華去，途中經過紹興，霍靈璧又在當地的酒莊買了許多好酒吩咐人押送回去，因此等他們到達金華的時候，原本半個月的路程倒讓他們走了快一個月。

　薛子楨來過金華，說起來，這是她的祖籍，也是她的故鄉，因此還沒進城，她就很興奮很期待，霍靈璧幾乎把整個北方跑了一個遍，江南還是頭一次來，對於金華，就更陌生了。

　耳邊是雖然好聽卻聽不懂的吳儂軟語，入眼皆是江南水鄉特有的白牆黑瓦和蜿蜒曲折的青石板路，金華雖然也十分繁華富庶，但和金陵城甚至京城相比，就顯得有些簡陋，有種到了鄉下的感覺。

　薛子楨卻覺得很親切，坐在馬車裡給霍靈璧指點，哪條街住著什麽人家，哪家鋪子的酒好，哪家鋪子的點心好，如數家珍。

　霍靈璧難得看她如此的高興，只是縱容寵溺的看著她笑，認真的聽她說。

　他們原想低調的過來看一看就走的，但金華府出了個封相入閣的薛丹臣，誰提起來都是一臉的自豪，再加上薛子楨和霍靈璧坐著馬車，騎著高頭大馬，身後跟著侍衛，一看就不是尋常人，不免有人注意，等他們發現馬車停在了薛閣老的舊宅前時，就越發轟動了，一打聽都知道是薛閣老的女兒女婿回鄉了，紛紛奔走相告，不多時，整個金華府幾乎都知道了。

　薛子楨下了馬車還未梳洗，金華府知府夫人就下了帖子，請薛子楨過去赴宴。

　霍靈璧笑道:“金華知府是誰啊?你認識?”

　薛子楨笑道:“是父親的學生羅維，他是廣西人，當年他家境貧寒，四處遊學，是父親資助他念書，後來來金華做官也是父親的推薦，父親說他忠厚老實，為官清正，要不然也不敢讓他來金華啊。”

　霍靈璧笑道:“難怪羅夫人對你這麽殷勤呢，倒是要見一見。”

　兩個人當晚就接了帖子，羅維在府衙款待霍靈璧，羅夫人則在內宅款待薛子楨。

　羅夫人有兩個女兒，都是嫡出，長得如花似玉，聽羅夫人略帶些自豪的語氣，兩個人都說了很不錯的親事，薛子楨笑了笑，不可置否，但還是吩咐瑤芝回去後準備了賀禮送過來。

　等到晚上回去時，霍靈璧已經回來了，正在看一個錦匣，裡面放著一尊純白無暇的羊脂玉送子觀音，薛子楨覺得好奇:“哪來的?品相倒是不錯。”

　霍靈璧的聲音頗有些玩味:“羅知府送的，希望我這個薛閣老的女婿幫著說情，看看能不能往上升一級呢！哎，這就是你所說的家境貧寒?我看他出手可是闊綽的很！”

　薛子楨道:“三年清知府還十萬雪花銀呢，他若是沒點積蓄，只能說他無能，倒不堪委以重任了，不過他送你就收下了?難不成你能說動父親幫他辦事?”

　霍靈璧笑道:“這禮送的正合我心意，為什麽不收下?如今我就盼著一個孩子呢，只怕嶽父見了這禮物，也得收下。”

　薛子楨白了他一眼，自去梳洗。

　薛家的老宅地方窄小，但勝在每年修葺打理，所以還算是乾淨整齊，前後總共兩進，頭一進供奉了薛丹臣的亡父亡母，也就是薛子楨的祖父祖母，薛子楨和霍靈璧剛進來時就拜祭過了，因此兩個人隻住在第二進，丫頭們都住廂房，幸而帶的人不多，剛剛好能擠下。

　兩個人在金華待了*天，羅知府和羅夫人幾乎是天天作陪，設宴款待不說，還送了許多土儀禮物，等到霍靈璧和薛子楨啟程回京的時候，又一直送出了城才罷。

　霍靈璧回頭看了看還在笑眯眯招手的羅知府，歎了口氣:“看來回京後替他通路子的事是不得不辦了，不過也簡單，嶽父管著吏部，一句話的事就能把他調進京城。”

　薛子楨笑道:“我勸你別開這個口，免得父親又要罵你，回頭你把他送的禮物送到父親那兒，隻說是羅知府對他的孝敬，該怎麽做父親就清楚了，到時候提拔也好，貶謫也好，就與我們無關了。”

　霍靈璧道:“要送你去送， 我若是去送，指不定又要說我收受賄賂了。”

　薛子楨道:“真沒出息！難道你沒收過?”

　霍靈璧笑道:“收過倒是收過，不過那都是他們主動孝敬的，也沒讓我幫著辦事啊。”

　兩個人一路說說笑笑，六月初從金華出發，一直到七月初才回到京城。

　隻離開了幾個月，但總好像物是人非似的，他們走的時候還穿著春衫，如今就都換上夏衣了，霍夫人早就收到了他們派人從金陵送來的一大車禮物，如今見他們又是大包小包，準備了許多禮物，不由越發的高興，先派人送去了薛家，又派人給二房三房那邊送去。

　薛子楨把這些都交給了霍夫人處置，自己卻簡單梳洗後由霍靈璧陪著回了薛家。

　陸如英已經懷胎五個月，已經顯懷了，她的變化尤其大，第一眼看到的時候，薛子楨險些沒反應過來，怔愣了片刻，然後陸如英就哭了:“我就說我變醜了，連楨姐兒都看出來了，你們還騙我！”