剛抵達崇臨的禾薇，連打了三個響亮的噴嚏。

　“不會是感冒了吧?”賀擎東給她，“湖邊風大，多穿件衣服。”

　禾薇吸吸鼻子:“沒覺得冷啊，怎麽打這麽多噴嚏。”不過賀少將這麽體貼，她也沒好意思拒絕，嗨皮地接受了他的外套。

　一行人在崇臨最有名的蟹湖邊找了個口碑不錯的三星旅館下榻後，開始了美味青蟹的饕餮之旅。

　許是剛經歷過一場嚴重的天災，崇臨對外來遊客那是相當滴熱情，巴不得你們把這兒當成家、天天住這兒消費。

　崇臨本地，青蟹的價格也並不便宜，至少禾母是這麽認為的。一百多一斤，漁碼頭的梭子蟹能吃四五斤了。可這個價錢，擱海城或是別的城市，只夠堪堪買一隻不怎麽肥的青蟹，在這兒卻能吃到五六隻，且隻隻肥的流油。

　禾母往吃得正歡的兒子頭上一禿嚕:“光比蟹的價格，怎不說油費、旅館費?這些加起來，五六百一斤都打不住。”

　“哎呀媽，這是自駕遊，旅遊的一種好麽，不是光吃蟹，還要賞景的，你看這湖景多美啊、空氣多清新啊。有空還能去逛逛崇臨的百貨大樓，據說台風後一直都在搞促銷，說不定清市賣三四百的秋衫，這兒只要一兩百，多買幾件不就把油費值回來了?”

　禾母一聽也是，當下說吃過午飯就去逛崇臨的百貨大樓。

　許惠香和黎明月笑著說一道去，沒有孫子拖累的付大姐也被促銷兩字誘得心癢癢。

　於是，午後的行程分了三撥:一撥是禾母為首的婦女血拚團;一撥是禾薇小倆口的情侶團——提著事先準備的伴手禮、打算去那十戶困難家庭的代表周若蕾家看看;余下的人都是遊湖團的成員，包括禾家二老，包括懷孕的老吳媳婦，都心情極好地跟著大夥兒走走停停。完了還租了兩艘手劃船，比賽看誰劃得快，輸了的隊伍晚上請大夥兒吃蟹宴。

　禾薇兩人循著周若蕾留在信封上的地址，又問了幾個路人，終於找到了她的家。

　台風把周若蕾原有的家給毀了，如今一家三口和其他困難戶一起，住在政府提供的廉租房裡。所謂廉租房，顧名思義，房租很低，但相對的，房子也簡陋。

　統共不到二十平米的面積，被隔成了三間，一間住母女倆，一間住周若蕾讀大學的哥哥，另一間廚房兼餐廳。盥洗室是一層樓的住戶共用的。

　禾薇跨進廉租房院門的時候，周若蕾正跟樓裡的幾個小夥伴玩跳皮筋:“小皮球、夾腳踢，馬蘭開花二十一;二五六、二五七、二八二九三十一……”

　看到打扮截然不同於廉租房住戶的禾薇和賀擎東，周若蕾眨著大眼睛好奇地停下來問:“請問你們找誰呀?”

　周若蕾收到禾薇來信的時候，舉著信箋興奮地滿大樓跑了一圈，逮著小夥伴就說:

　“看！幫助我們家的大姐姐給我來信了！”

　“大姐姐還說十一要來崇臨看我呢。”

　“你們說我準備什麽禮物送她好?千紙鶴?還是幸運星?”

　最終，周若蕾花了一個月時間，疊了三個玻璃罐的彩色幸運星。

　玻璃罐是家裡翻出來的米酒壇子，下底大、瓶口小，裝上一塊錢三大張的光面彩紙疊就的幸運星，再塞上木質的紅酒瓶塞、系上她那媽媽巧手編的麻繩花結，立馬變身成一份像模像樣的禮物了。

　臨近十一，她把三個玻璃罐子擦了又擦、撣了又撣，左鄰右舍見狀，忍不住和周母說:“你家蕾蕾魔障了啊，人家隨便蕩蕩的話也能信?你也是，不勸著你家蕾蕾看開點，還幫著她瞎折騰。到時人家要是不來，看她怎麽失望……”

　周母笑著說:“孩子愛折騰的就隨她去了。又不是什麽值錢的東西。不來也沒事兒，蕾蕾說了，到時找個快遞寄過去。”

　鄰居見母女倆都這樣，撇嘴搖頭，表示無法理解。心裡不約而同地想:等著吧，看十一期間有沒有人來看你們。

　沒想到，十一長假第二天，禾薇真的兌現承諾上門了，手裡提著禮盒，有京都的特產、也有清市的小吃。

　周若蕾激動得小臉紅撲撲，同手同腳地將人迎到自己家，扯著嗓門朝屋裡喊:“媽！媽！小禾姐姐來看我們了耶！”

　周母驚訝地從裡屋迎出來，雙手撂著圍裙，說話語無倫次的，還沒她女兒來得鎮定。緊張地陪著禾薇聊了幾句，在廚房裡忙開了，泡湯水、煮雞蛋。

　周若蕾則小心翼翼地捧出那三罐幸運星，獻寶似地呈給禾薇。

　禾薇沒推辭，也從自己的包裡拿出一套精美的日記本，還有一支耐用型的鋼筆送給周若蕾。把小姑娘激動地眼眶都紅了。

　周母端上溏心蛋，感激又難為情地說:“家裡沒什麽東西能感謝你們，孩子就疊了幾罐星星，說是能保佑人平安幸運的。你看你們，上次幫忙解決了倆孩子的學費問題，這次來又這麽破費，真不知道怎麽感謝你們才好……”

　禾薇搖搖頭，笑著寬慰了幾句，岔開話題問:“蕾蕾的學校離家遠嗎?平時上學需要接送嗎?”

　周母抹掉眼角的濕潤，如實回道:“不遠不遠，就在廉租房旁邊，上下學都是她和樓裡的孩子結伴走的，蕾蕾她哥去京都念書了，平時就我們娘倆，我在附近的農貿市場租了個攤位給人縫補，早上五點就要出門的，下午倒是有時間，接點手工活在家做一點是一點……”

　周母說著說著，話匣子打開了，順手拿起桌子上的針線活，做了起來。

　禾薇看她動作麻利，順嘴問:“嬸子以前做過裁縫?”

　“是啊，年輕的時候跟著村裡的老裁縫做過幾年，不過如今這年頭，很少有人喜歡買布找裁縫做了，城裡頭的裁縫店生意也馬馬虎虎，我去問了幾家，沒人願意雇小工，自己單乾又沒那個本錢……”

　禾薇心裡一動，二姐不是找了幾個裁縫給福利院的老人、孩子做衣裳嗎，可京都的裁縫不僅要價高，態度還傲慢，把二姐火的直說要解雇了他們。

　若是找周母這樣的家庭困難的巧手主婦來做，還能幫襯她們一把，再好不過。可惜路實在遠了點，總不能把布料寄過來，把各人的尺碼也報過來，等周母做好了再寄回去?這一來一去消耗的快遞費，八成能給孩子們再買一套新衣服穿了。

　賀擎東看穿禾薇糾結的心思，捏捏她手背提議:“可以把人聘去福利院。”

　禾薇斜睨他一眼:“說得輕巧，那麽多人的衣裳，就算式樣簡單，隻她一個人的話，一個月都完不成吧?留蕾蕾一個人怎麽辦?”

　賀擎東笑笑，這也是個問題，不過，他抬頭，直接問周母，說是京都福利院聘裁縫做運動服，問她願不願意接這個活。

　周母當然願意，可考慮到女兒，她搖頭，太遠了。

　周若蕾卻說:“媽你放心去吧，不就個把月麽，到時我讓芸芸來陪我睡，或者我睡芸芸家去，白天回來看看，反正咱家又沒啥值錢的東西，有啥好惦記的。”

　周母笑罵:“我哪是惦記東西，我這不惦記你嘛。”

　“我就更沒啥好惦記的了，我已經長大了，我會自己做飯、洗衣服、上下學，你就放心地去吧。而且哥哥就在京都，抽空還能去他學校看看，多好的事啊。要不是我得上學，我都想去了。”

　就這樣，周母決定去京都做衣服。時間上短則半個月、長則一個月，工錢照之前給京都裁縫的算:每套運動服二十五元、純棉t恤十元，禾薇琢磨著，依周母的手腳，一天完成六套運動服妥妥的。這比在農貿市場擺攤給人縫補強多了。而且在福利院包吃包住的，基本沒什麽開銷。

　禾薇走之前，和周母約定，若是另外還有和她一樣懂裁衣縫紉、又願意一起去京都做活的，就在五號早上9點，在崇臨的高速入口等。到時會有車子接他們去京都。

　賀擎東打算讓老吳開車跑一趟京都，去的時候捎幾個人，回來拉點農場出品的雞鴨蛋和米面孝敬丈母娘。

　沒想到來崇臨吃頓青蟹，還能辦妥一樁正事，禾薇回蟹湖的路上，捧著手機和兩個乾姐姐報匯報成績。

　唐寶茵頓覺揚眉吐氣:“乾得好！最好多招幾個周嬸子那樣的，那我明天就去把那幾個乾活不盡心的裁縫給辭了，什麽玩意兒，吃定咱們找不到別人了，天天地談價格，煩都被他們煩死了……”

　陸言謹也說:“對！哪怕招不到更多人，就周嬸子一個也不打緊，先給幾個抽條的孩子做，其他人的慢慢來，那幾個裁縫是該辭了，乾活不用心、態度又差，成天挑剔東、挑剔西的，院長媽媽來說過好幾次了。”

　“那還等什麽，這就把他們辭了，工錢照上工時長結算清楚，他們手裡的布料也給我一寸不落地退回來！”

　禾薇哭笑不得:“那要是周嬸子臨時改口說不願去了呢?還是等五號再說吧。”

　“怕啥！我之前那是沒想到，小妹你這一說，我的思路打開了，京都沒合適的裁縫，那就往周邊找嘛，大華夏人口那麽多，我就不信除了那幾個懶惰貨，就沒人願意來福利院做衣裳了。”

　唐寶茵說到就做，和小妹通完電話，就驅車去了趟福利院。本來說好十一期間也要趕工做衣服的，因為十月以後，天氣說冷就冷，必須加快進度了。結果到福利院一看，那幾個裁縫，沒一個在乾活，這個說臨時有事那個說家裡來客。

　唐寶茵氣不打一處來，挨個電話撥過去，直接把人給辭了。

　又讓院長媽媽核對了一下庫存布料，除了一個裁縫領了五套的運動服面料，卻隻做出四套衣服，還有一套大概是被她偷回家去了，唐寶茵冷笑:“明兒她來結帳，把一套衣服的本錢扣下來。不好好乾活還偷奸耍滑，當我冤大頭呢。”

　唐寶茵這一動作，終於讓那幾個裁縫意識到情況不妙。

　本來仗著會做衣服，且經過調查，整個京都，除了那些專走定製的高檔設計師，尋常價格的裁縫就剩他們幾個了，向來只有東家看他們的臉色，還沒被人這麽打過臉，一時間又羞又怒。

　“我說那姓唐的肯定是想給咱們一個下馬威，誰讓咱們沒聽她的，乖乖在福利院做衣服，等明天，咱們要是不理她，她肯定又會回頭來找咱們，到時，我就不信還是老價格。”幾人中，年紀最大的男裁縫說道。一開始也是他挑的頭，想趁著這機會多撈一筆，說什麽福利院是政府撥款，衣服錢肯定也是政府出，這次不撈更待何時。其他幾個才跟著起心思。

　“我看要不還是回去問問清楚吧。”年近四十的女裁縫猶豫地說道，“我住的那一帶，離毓繡閣總店不遠，附近的有錢人都上毓繡閣定做，沒錢的也不會來找我做，都去地攤上買，開春以來，統共也沒幾個單子， 要是連福利院的這筆生意都丟了，怎麽辦……”

　“女人就是膽小。”男裁縫鄙夷地嗤道，“姓唐那丫頭又不是福利院的社工，她說辭退就辭退?人院長還沒發話呢。不信你打電話問問院長，說不定正盼著我們回去呢，給她個台階下，在原來的價格上漲五塊，我們立馬開工。”

　然而，事實哪是他們想怎樣就怎樣的。辭退已是板上釘釘的事，院長媽媽照唐寶茵的吩咐，跟他們結算清楚了之前幾天的工錢，和那個中年女裁縫結算時，還扣掉了一套運動服面料。

　女裁縫落了個沒臉，面紅耳赤地回家去了。

　“媽?你今天怎麽回來得這麽早?”趙慧敏聽到門口傳來的動靜，從裡屋探出頭。

　“敏敏啊，媽被福利院辭退了。”女人捂著臉嚶嚶地哭道。

　“怎麽會辭退?你不是說福利院那活一點都不難嗎?比你在家給我做的那套運動服簡單多了，怎麽還能把你辭退?不行！我找他們理論去！”趙慧敏聞言，氣憤地說道。