小太監答道:“相爺不肯見他，他卻賴著不走，如今大概還在東門外糾纏呢吧。 M”

　李昭德大喜道:“你快去看看他還在不在，若是在，馬上引他入宮，某要帶他去謁見天子！”

　小太監不知道這位相爺為什麽突然又改變了主意，但他既然吩咐下來，還是依言向東門奔去，過了一陣兒，他便引了一個身穿圓領儒袍，頭戴軟腳襆頭的的青年男子趕來，那人頭上頂著一隻大烏龜，隨在那小太監後面，由兩個侍衛押著，舉止看來十分可笑。

　李昭德早就等得不耐煩了，一見他趕到了，未等他施禮謝恩，便迫不及待地道:“走走走，快一些，本官引你去謁見天子！”

　為了等這個人，李昭德耽擱了一點功夫，結果比王慶之慢了一步，等他趕向武成殿時，王慶之已經先他一步到了武則天面前。

　武則天看著有些緊張局促的王慶之，淡淡地問道:“旦乃朕之親子，所以被立為皇嗣，卿聚眾請願，要朕廢了太子，改立魏王，原因何在?”

　王慶之咽了口唾沫，控制住緊張的心情，欠身說道:“陛下，古語有雲，‘神不歆非類，民不祀非族。’祭祖敬宗，首先要確認血統，否則祖先神靈是不會享用祭禮的，天下百姓也不會承認他的本族祖先。當今天子姓武，卻以李氏為子嗣，豈不荒謬嗎?”

　武則天冷哼一聲道:“太子如今已經改了武姓！”

　王慶之道:“陛下，當今太子改了武姓也回避不了他本姓李的事實。自古以來。江山都是傳與帝王本姓子孫，哪有傳與外姓人之理?太子本就姓李，改武姓時早就成年，來日一旦登基，安能不複李唐?那時，陛下的江山將歸於何處呢?”

　“這……”

　武則天聽到這裡，不禁遲疑起來。就在這時，內侍小海欠身稟報道:“啟稟大家，鳳閣侍郎、同鳳閣鸞台平章事李昭德求見！”

　武則天眉頭微揚。道:“李相來了麽，請他進來吧！”

　片刻功夫，李昭德便步入大殿。他身後還跟著一人，這人身穿一身圓領儒袍，大約三十歲上下，文質彬彬，一表人才，只是頭上頂著一隻巨大的烏龜，未免顯得不倫不類。

　李昭德見了武則天欠身施禮道:“臣李昭德見過陛下！”

　後邊那個頭上頂著烏龜的文士忙也鞠了一躬。

　“李相免禮，賜座！”

　武則天說罷，好奇地看了看那個頭上頂了隻大烏龜的人，問道:“李相何事來見朕啊。這個人是誰?幹什麽的?”

　那人聽見武則天問他，忙又哈了哈腰，努力擠出一副笑臉來。他頭上頂著的那隻大烏龜攸地探出頭來，瞪著綠豆大的小眼左右看看，忽然一眼瞧見武則天。好象受了什麽驚嚇似的，“嗖”地一下縮回頭去，連四隻爪子也都縮了進去。這時瞧來，倒似那人頭上扛著一個龜殼。一旁的上官婉兒、楊帆以及滿殿的宮娥太監們都有些忍俊不禁。

　李昭德從容答道:“此人有祥瑞獻與陛下，是以臣帶他來見駕。勿忙之間，倒未及問他名姓。”

　說著。他冷冷地瞟了那人一眼，道:“陛下問你話呢，你自己說吧！”

　那人趕緊道:“是是是，臣襄州生員周嘯瑜，見過陛下！”

　武則天道:“你是襄州生員?赴京見駕，所為何來?”

　周嘯瑜趕緊解說起來，一開始因為緊張，還有些結結巴巴，說到後來已是眉飛色舞。

　這周嘯瑜是襄州的一個生員，這生員卻不是後世的秀才。唐初的秀才要求很高，級別還在進士之上，進士一年能考上三十多人，秀才十年也考不出一個，比進士中的狀元還難得。

　周嘯瑜考中了生員之後，他的功名基本上也就僅止於此了，因為唐時的科舉並不好考。那時整個天下科考一次最多也隻錄取三十多人，這些名額大部分又被權貴人物瓜分一空，民間縱有大才學者也難得中舉，更不用說這嘯瑜的才學只是一般了。

　於是，周嘯瑜另辟蹊徑，便想到了獻瑞這個辦法，巴望著靠獻瑞獲得皇帝的青睞，從而出仕作官。結果他就變出了一隻“神龜”。

　據周嘯瑜講，這隻神龜是他在山中偶然發現的一隻旱龜，一開始他也未覺得這隻龜有何奇異之處，後來意外地發現在龜的腹部甲片上生長著“天子萬萬年”五個天生的大字，這才引以為奇，所以進京把此神物獻與皇帝。

　武則天欣然道:“周卿快把神龜獻上，叫朕瞧瞧！”

　王慶之剛才慷慨陳辭到一半就被李昭德闖入給打斷了，一開始他還依舊站在那兒，做出一副氣宇軒昂的模樣來，很挺拔地站著，結果周嘯瑜頭上的那隻烏龜搶去了他的風頭，整個宮殿裡的人都在看那隻烏龜，壓根兒沒人理他，這般昂首挺胸地站著也著實太累了，便悄悄地塌了肩膀，垮了身形，也站在那兒看西洋景。

　周嘯瑜把烏龜從頭上拿下來，小海和另一個內侍趕上去雙手接過烏龜，抬到武則天的禦案上，把烏龜翻了個兒，那烏龜肚皮朝天，吃驚地伸出頭和四肢，一瞧面前有人，嗖地一下又縮了回去。

　武則天定睛看去，只見那烏龜背上果然有“天子萬萬年”五個鮮紅的大字，不禁嘖嘖稱奇，大聲道:“哎呀，不想世上竟真有這般神物，天子萬萬年，哈哈，祥瑞，果然是祥瑞啊，李相，你快來看看，這龜腹上果然生有文字呢！”

　李昭德根本不相信怪力亂神那一套，他接到這周嘯瑜的獻瑞書後就知道其中必然有假，這時聽了武則天的話。不禁冷笑一聲道:“聖上，這樣的神物，聖上想要多少，臣就可以給聖上造出多少！”

　武則天怔了一怔，道:“李相這是何意?”

　李昭德站起身來，大步走到禦案前，左右一掃。正看見楊帆站在旁邊，便道:“這位將軍，勞駕幫一把手！”

　楊帆看看武則天。見她點頭，便走到李昭德面前，拱手道:“不知相爺有何吩咐?”

　李昭德挽起袖子。按住那隻烏龜，對楊帆道:“有請將軍，抽刀刮這龜腹上的文字！”

　周嘯瑜一聽李昭德所言，臉色頓時一變。

　楊帆一聽就明白李昭德的意思了，若說這龜上偶然有些花紋酷似某個文字，他覺得倒是不無可能，可是龜腹上工工整整五個大字，他也是不相信的，當下拔出佩刀，使那刀尖便去刮那龜腹。

　楊帆原還擔心那字不易刮去。誰想刀尖過處，吱吱嘎嘎一陣響，那刀尖過處，紅字竟然被一點點刮去，李昭德按著那隻烏龜。對武則天冷笑道:“陛下，這字若天成，豈能用刀刮去，分明是這刁鑽小民使計詐騙，欺瞞聖上！”

　武則天臉上的表情很是尷尬，擺手道:“把龜抬下去。人也轟出宮去吧！”

　李昭德道:“陛下，此人欺君罔上，應予嚴懲，豈能轟出宮去了事！陛下應把他交付有司，嚴加懲處！”

　周嘯瑜一聽，嚇得卟嗵一聲跪在地上，叩頭如搗蒜地連連求饒。

　武則天訕然道:“‘天子萬萬年’，呵呵，雖然這神物是假的，終究不是什麽壞心眼兒嘛，算了，轟他出去便是！”

　周嘯瑜一聽，生怕李昭德又要進言整治他，趕緊叩了頭道:“謝陛下宏恩！”就連滾帶爬地逃了出去。

　李昭德本就不是衝著他去的，當然懶得理他，只是說道:“陛下仁慈，不願懲治這刁民，那也罷了，但是對此等人，卻不可不防啊！這周嘯瑜一句‘天子萬萬年’，並不是真心為了祝福陛下，而是打著祝福陛下的幌子，謀一己私利！”

　他冷冷地瞥了王慶之一眼，一語雙關地道:“此等人、此等事，朝中未必就沒有，陛下不可不察。”

　他說到這裡，緩步走回座位，睨了王慶之一眼，仿佛才看到他似的，隨口問道:“這位好象是弘文學士王慶之?今日入宮所為何來?”

　王慶之趕緊一挺胸膛，把他請立魏王武承嗣為太子的話又振聲說了一遍，沒等他說完，李昭德就哈哈大笑起來，武則天奇道:“李相因何發笑?”

　李昭德拱手道:“陛下，臣聽王學士所言荒誕不經，故而發笑。”

　武則天道:“哦?王慶之所言哪裡不妥?”

　李昭德道:“陛下身為天子，當把萬代基業傳之子孫，豈有兒孫滿堂，卻以侄為嗣的道理?臣從不曾聽說過侄兒成為天子而能把姑母迎入太廟者！侄兒之於姑母，難道還親得過親生母子不成?”

　王慶之氣極敗壞地道:“李相此言，下官不以為然，古語有雲:‘神不歆非類，民不祀非族。’當今天子姓武，安能以李氏為皇嗣?”

　李昭德懶得看他一眼，隻對武則天道:“只有親生子孫的祭祀，祖先才能享用，陛下立子，則千秋萬歲之後配享太廟，繼承無窮;若是立侄，千秋萬歲之後，誰來為陛下祭祀血食呢?”

　武則天聽了不禁默然，這樣為難的局面也只有她這女皇帝才會遇到，自古帝王沒有哪個人會遇到她這樣的問題，所以她也沒有成例可循。

　她姓武，只有立武姓子嗣她的江山才能傳承下去，可她是女兒之身，她的親生兒子不可能姓武。然而不傳親生子孫，她死後以什麽身份配享太廟?亡者唯有親生子孫的祭祀，才能享用血食，如果江山不傳給自己的親生子孫，百年之後，她豈不是要做一個餓鬼?

　王慶之一見皇帝被李昭德說得心動，“卟嗵”一聲就跪在地上，泣聲大呼道:“陛下，臣一心一意，全為陛下打算啊！李昭德對李唐念念不忘，包藏禍心，妖言惑上，陛下不可信他，陛下為武周之主，安能立嗣李氏！”

　武則天默然良久，沉沉說道:“易儲之議，無稽無據，你不用再說了，退下吧！”

　王慶之豁出去了！李昭德這位當朝宰相已經被他罵了， 若是不能說服皇帝，武承嗣那裡必然也不滿意，到時候他還有活路麽?唯今之計，只能一條道走到黑了！

　王慶之把頭叩得鮮血淋漓，以死求請，堅不肯退，武則天見狀，不禁歎了口氣，提筆寫下幾個字，著人用了玉璽，對周慶之道:“卿的忠心，朕知道了，這張印紙與你，以後想見朕時，持之出入無忌！去吧！”

　王慶之一聽武則天松了口，也怕過猶不及，如今有了這張印紙，武承嗣那裡也算有了個交待，這才叩頭謝恩，捧了印紙，帶著一腦門的鮮血退了出去。

　李昭德今天就是衝著王慶之來的，見他走了，便也向武則天告辭，自回中書辦公去了。

　等他二人一走，武則天便臉色一沉，恨恨地一拍禦案，道:“一個個的，都不想讓朕清靜！”

　殿上侍候的宮娥太監們呼啦啦跪倒一片，齊聲道:“大家息怒！”

　武則天怒道:“都滾起來吧，你們能替朕解得什麽煩惱?”

　武則天把大袖一拂，轉眼看見楊帆，顏色才緩和了一些，問道:“楊卿不日就要成親了吧?”

　楊帆硬著頭皮道:“是！承蒙陛下關懷，三日之後，就是……臣的婚期！”

　“嗯！好，好啊！小蠻那孩子在朕身邊有幾年功夫了，這孩子是個好姑娘，你二人得以成就夫妻，朕是很滿意的，呵呵……”

　武則天說著，臉上漸漸有了笑容，道:“還有三天就是你的婚期了，這樣的大喜事，你怎麽還在宮裡當值呢，攸宜忒也不會做人了。這樣吧，你這幾天就不要入宮做事了，安心回去籌備婚事，準備做你的新郎倌吧。”

　楊帆不敢多看婉兒一眼， 只是單膝點地，向武則天頓首道:“是！臣謝陛下恩典！”

　武則天又對上官婉兒道:“婉兒啊，朕這一輩子，就指了這麽一樁婚事，你可得好生操辦著，不要有寒酸相，丟了朕的臉皮。”

　婉兒心頭一黯，微微垂著螓首，低聲道:“陛下交待，婉兒豈敢大意，一直著人仔細準備著呢。到時候，婉兒一定親自安排，把小蠻風風光光地嫁到楊郎將家裡去，斷不會丟了天家的體面，請陛下寬心就是！”

　武則天笑道:“這就好！朕這些時日，煩心事實在是太多了，難得碰到一樁喜事，朕很開心呐！呵呵呵……”

　楊帆趁此機會才偷偷看了婉兒一眼，兩人都怕有所失態，不約而同地便垂下頭去，耳畔只聽到“月老”那開心的笑聲……

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