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　“阿羅，謝九走了?”

　齊謹之忙完前衙的事情，回到後衙後，便發現顧伽羅一個人坐在書房裡整理書信。

　他在靠窗的官帽椅上坐下，隨手端起茶盞，輕啜兩口，問了這麽一句。

　顧伽羅頭也沒抬，應了一聲:“嗯，剛走！”

　齊謹之道:“那件事他怎麽說?同意了嗎?”

　顧伽羅將一遝書信放到專門的匣子裡，又從案頭的一摞稿紙中抽出一張，抬步走到南窗下，坐到了齊謹之另一邊的椅子上。

　她緩緩說道:“說是要先稟明東家，不過看樣子，這事兒十之八/九能成。”

　三成的紅利外加兩百頃商屯田，絕對是個不小的誘惑。

　再者，合作一旦敲定，齊謹之夫婦便會自動成為謝氏商號在烏蒙的靠山，商號開設的鋪子，哪怕齊氏小夫妻沒有參股，也無人敢找麻煩

　……這麽多的好處，哪怕是個傻子都不會拒絕啊。

　謝氏，呵呵，那可是大齊公認的‘奸商’哪，絕不會放過這樣的機會。

　齊謹之把玩著茶盞，目光卻落到顧伽羅手上的稿紙上，“這是什麽?莫非是那個什麽鶯粟子的資料?”

　前些日子，小夫妻一直忙著搬家、安家的事兒，稍有空閑也會關注一下京中的動向。

　對於其他的瑣事，真心沒時間討論。

　不過齊謹之曾經聽顧伽羅隨口說了那麽一句，也就記在了腦子裡。

　鶯粟子此物。齊謹之隱約聽人提到過，花開得很美，許多大戶人家養來觀賞用。

　至於果子。似乎可以入藥，能鎮痛什麽的。

　但‘種鶯粟子能發財’這樣的話，他卻是頭一回聽說。

　如果此物真能給農戶帶來極大的經濟效益，在烏蒙推廣一下，倒也不是不可以。

　“鶯粟子?什麽鶯粟子?”

　顧伽羅先是一怔，旋即反應過來，笑著搖頭:“不是。鶯粟子的事兒以後我再跟你說，我要說的是另外一件事。”

　說著，顧伽羅將手中的稿紙遞了過去。“大爺，你且看看這個。”

　齊謹之放下茶盞，接過稿紙，展開一看。上面畫著一個物什的分解圖。每個小圖邊上還有注視。

　“卓筒井?是什麽?水井?”

　修長的手指輕輕彈了彈稿紙，齊謹之好奇的問道。

　顧伽羅不答反問，“我聽劉虎說，當日大爺平定烏蒙三部的時候，在縣城外發現了一個鹽井?”

　齊謹之點頭，“是呀，只是那裡地勢險要，又沒有趁手的工具。明明知道腳下是鹽井卻無法開采。”

　他的語氣裡帶著濃濃的遺憾。

　鹽井啊，開采好了。就是一個金礦咧。

　顧伽羅輕輕抬了抬下巴，一指那稿紙，“趁手的工具?呵呵，這就是啊！”

　齊謹之斂住了臉上的微笑，忽然變得嚴肅起來，看了看顧伽羅，然後又低頭看看那稿紙，然後又抬起頭:“阿羅，你不是逗我開心吧?！”

　顧伽羅掛著淺淺的笑，神情卻很是認真，“這是卓筒井，可以用來開采井鹽。我也是在一本雜書上看到的，具體行不行，好需要實際去試一試。”

　齊謹之深深吐了口氣，目光再次落回那稿紙上，將幾個分解圖細細的看了一遍又一遍，然後無比小心的將稿紙放在靠牆半月桌上，緩緩的點了下頭，“嗯，找幾個手藝好、經驗足的匠人，先在城外山上打一口井試試。”

　這個什麽‘卓筒井’如果真的有用的話，那可就是解決了西南山區的一個大難題啊。

　這裡不是沒有鹽井，而是缺少開采的工具。

　一旦卓筒井有用，那麽西南市面上的鹽便不會那麽緊缺，普通百姓也能吃上平價鹽。

　最最要緊的是，府衙也能增加不少稅收啊，他齊謹之這個府尊也能得到足夠多的政績！

　越想越興奮，齊謹之恨不得現在就跑出去找人做實驗。

　不過，他還有些事需要跟顧伽羅商量，便強壓下心中的激動，愛惜的將稿紙折好放到了袖袋裡。

　“對了，阿羅，舅父的家眷要來了，算著日子，約莫下個月初能到，屆時，咱們要去一趟水西。”齊謹之說道。

　顧伽羅挑了下眉毛，有些好奇:“不是說舅母要留在京裡伺候長輩，況幾位表弟、表妹也到了說親的年紀，所以便不跟著來任上了嗎?怎麽——”

　馬翰澤是在外駐軍的將軍，按照慣例，他的一家大小都需要在京裡帶著。

　當然，官方的說法自然是聖人體恤朝臣，不忍其家眷千裡迢迢的跑到邊陲受苦。

　真實的原因卻是將馬翰澤的妻小押在京裡做人質。

　齊謹之笑了笑，只是那笑容沒有延伸到眼底，語氣也有些飄忽的說:“舅母只是帶著表弟和表妹前來，兩位成親的表兄及其家小仍留在京裡。”

　有長子嫡孫做人質，其它的，也不是那麽重要了。

　再者，當朝皇后是馬翰澤的妹妹，馬翰澤能代替齊家統領西南大營，本身就說明聖人和太子對他的信任。

　而西南大營裡，人馬最多的時候也沒有超過三萬人，且這些人中，中低層的武官全都是齊家一手提拔起來的。

　不能說是齊家的死忠，卻也不會在短時間內轉投到馬翰澤麾下。

　所以啊，馬翰澤在水西還真不可能搞出什麽風浪來。

　既然這樣，聖人還不如做個全套的人情，準許人家夫妻、父子團聚，如此還能落個大度、仁愛的好名聲咧。

　就是馬翰澤那邊，對聖人的‘信任’也會感恩戴德。

　顧伽羅聽完齊謹之的分析。沒說什麽，心中卻有種詭異的感覺。

　她總覺得齊謹之提到馬翰澤的時候，語氣不太正常。至少跟過去不同。

　難道之前馬翰澤率兵來烏蒙，曾經與齊謹之有過什麽衝突?

　顧伽羅不動聲色，暗暗在心裡畫了個問號。

　她和齊謹之夫妻同心，然而彼此間卻也不是毫無保留。她與他彼此信任，可以將各自的性命托付給對方，但這也並不意味著，他們沒有各自的小秘密。

　顧伽羅尊重齊謹之。對於他不願說的事，也不會刨根問底。

　齊謹之見顧伽羅沒有追問，暗暗松了口氣。其實。如果顧伽羅打破砂鍋的話，他還是會給她回答。

　只是這件事他自己還沒有調查清楚，實在不好讓顧伽羅也攪合進來。

　待事情有了結果，他再告訴妻子也不遲。

　“說到來客。那邊的兄弟兩個應該也來了吧。”

　齊謹之趕忙換了個話題。

　顧伽羅很體貼。順著他的話頭說道:“嗯，阿卓前幾天還來了一封信，問我京裡都流行什麽菜色，還問我有沒有合適的廚子能推薦給她。聽她話裡的意思，那幾位很快就來了。”

　顧伽羅對姚希若還是心存忌憚的，總覺得這人來烏蒙絕沒有好事。

　另外，顧瓊上次的來信中，曾經提到的那件事。也讓顧伽羅有種不好的預感。

　她有時甚至猜想，阿卓所說的那位‘高人’。背後隱藏的黑影也與姚希若有關。

　不得不說，顧伽羅的直覺還是蠻靠譜的。

　距離水西一百裡的驛站中，齊勤之一行人終於安頓下來。

　傍晚，幾人用過不算豐盛的晚飯，梳洗一番，便各自回房休息了。

　趕了兩個多月的路，又是顛簸，又是流寇，又是劫匪的，饒是齊勤之四人身體健壯，也有些吃不消。

　尤其是阿朵，她的肚子已經七八個月了，一路上吃不好、睡不好，還要時不時的面對流寇劫匪的騷擾，整個人憔悴了不少。

　除了一個大肚子，阿朵的身上竟沒有多少肉，臉色灰突突的，頭髮乾枯柴黃，分明就是個營養不良的村婦，哪裡還有半分昔日展家大小家的風姿?！

　齊勤之心疼妻子，盯著她吃了晚飯，便親自去灶間提熱水，幫阿朵泡腳、淨面。

　姚希若也非常周到，又是幫阿朵診脈、針灸，又是幫她親自熬補藥，一路上很是照顧。

　哪怕阿朵心裡清楚對方不是什麽善茬兒，卻也忍不住心生感激，要知道，如果沒有姚希若出神入化的醫術，阿朵未必會流產，但肯定會更加淒慘。

　現在的她，看著憔悴，身子和腹中的胎兒都很康健。

　單衝這一點，阿朵對姚希若的態度也親切了幾分，幾乎都要忘了在詔獄裡親眼看到的那一幕、直接將姚希若引為知己了。

　“……脈象還好，我再去燉一盅安神的藥，你吃了藥，夜裡能睡得安穩些。”

　姚希若照例給阿朵診了脈，柔聲細氣的閑聊了幾句，便親自下去給她熬藥了。

　阿朵滿面含笑，連聲說著感謝的話，最後衝著身側的侍女使了個眼色。

　侍女會意，趕忙恭敬的送姚希若出去。

　“阿朵，姚氏不是什麽好東西，你很不必對她掏心掏肺的，”

　齊勤之從堂屋進來，見阿朵臉上還帶著感激的笑，不禁冷哼一聲，沉聲提醒道。

　阿朵見他來了，笑得眉眼彎彎，柔聲道:“知道，我會小心的。多謝大爺這麽關心我……”

　但她心裡卻有些嘀咕，她戒備姚希若，是因為親眼看到了婆母自殺的場景。

　可、可是齊勤之並不知道詔獄的事，他為何對姚希若有這麽大的意見?！

　一刻鍾後，那侍女悄悄的回來了，正巧齊勤之去對面廂房找齊勉之說話，侍女便湊到阿朵耳邊說了幾句。

　“哦?她在灶間偶遇了一個借宿的年輕婦人?兩人還談得很投機?”

　齊勤之不在身邊，阿朵也就沒有端著那副溫柔賢惠的模樣，反而一副冷靜驕傲的神情，下巴微揚，語氣中帶著嘲諷:“這麽巧?”

　怎麽可能?

　姚希若可是個比任何人都驕傲的人，骨子裡她誰都看不起，又怎麽會跟一個陌生女子‘一見如故’?還‘相談甚歡’?

　侍女躬身垂手站著，並不敢插言。

　阿朵思忖片刻，扭頭在侍女的耳邊說:“暗中派個人盯著那年輕婦人，我要知道她的身份和來歷。”

　侍女趕忙應了一聲。

　忙了一日，阿朵也累了，掩口打了個哈欠，又想起一事，吩咐道:“對了，再派兩個人去前頭探路，看看能不能碰到水西那邊的人。”

　阿朵兩天前剛給家裡寫了信，家裡應該會派人來迎接。

　“是！”

　侍女見阿朵沒有其它吩咐的，便悄聲退了出去。

　姚希若端著個托盤走了進來，托盤上放著個冒著熱氣的白瓷青花的碗，只聽她柔聲說著:“大嫂，該吃藥了！”

　阿朵極力睜開打架的眼皮，又是感激的笑道:“多謝弟妹了。”

　兩人親親密密的，背地裡的那些個小動作，仿佛全都不存在一般。

　她們，就是大齊貴族家庭裡最尋常的一對妯娌！

　……

　忙碌的日子過得格外快，待顧伽羅安頓好一切，時間已經進入到了十一月。

　烏蒙這邊的冬天算不得酷寒，卻也不似大理那邊溫暖如春。

　一場雨過後，溫度便降了下來，城裡的人們都換上了夾棉或是厚實的衣裳，有些身子骨虛的人，甚至還生上了炭盆。

　所幸顧伽羅年輕康健，隻命丫鬟們收拾出幾件加了一層薄棉的褙子、小襖兒，連大毛衣裳都沒有動用。

　“好了，走吧，別讓舅舅和舅母等急了！”

　顧伽羅身著一件大紅織金纏枝紋長身褙子，下面配了一條白色百褶裙，她手裡抱著個小巧的手爐，笑著對齊謹之說道。

　“嗯，時辰不早了，咱們確實該出發了！”

　齊謹之也換了一身簇新的衣裳，扶著顧伽羅的胳膊，夫妻兩個出了院子。

　他們前兩日接到了馬翰澤的信，說是馬家夫人和幾位表少爺、表小姐已經抵達水西，特意請齊氏小夫妻來家裡坐坐。

　齊謹之和顧伽羅都是做人晚輩的，長輩來了，自當前去拜訪。

　提前準備了禮物，到了正日子，天還沒亮，小夫妻便收拾停當，乘馬車趕往水西。

　馬翰澤的家不在軍營，而是在城裡。

　齊謹之夫婦的馬車穿過城門，連過幾條馬路，最後停到了一處五進五出的宅院前。

　“阿羅，小心腳下！”

　齊謹之利索的躍下馬車，轉過身來，伸手去扶顧伽羅。

　顧伽羅搭著他的手，小心的下了車，還不等往裡通傳，門裡便竄出幾個人影。

　“表哥！”

　“表哥你終於來了！”

　“謹之哥哥~~”

　三四個少男少女直接將齊謹之圍在了正中，一個個捉著他的胳膊，歡喜的叫著、跳著。

　不知是有心還是無意，幾人圍上來時，竟將顧伽羅給擠到了一旁。

　其中一個十五六歲大的小姑娘，甚至還悄悄丟給顧伽羅一個得意的眼神。

　……唔，形勢不太妙啊，貌似有jq！

　ps:謝謝布丁*貓咪、星空貝貝、臨高台親的月票，謝謝親們的訂閱和支持，o(n_n)o謝謝~

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