第三十三章奪情。 初冬來的時候,秀女的大選開始了,第一關是秀女資格的審查,由戶部執掌,對於報名的秀女進行家庭、父親兄弟官位、秀女年齡、是否婚配等的檢查,由於今年的秀女人數超過了一千,第一關的工作就顯得有些長,一直忙碌了半個月,剩下了800余名秀女。
被關了近兩個月的程曲蓮收到了燕鷗帶來的消息:賢妃有孕,兩月。
程二老爺被賢妃指為專職禦醫,皇帝將他提為從四品的內醫正,再往上就是正四品的院判了,程二老爺這些日子顯得意氣風發。
羅太夫人給了程曲蓮自由,她知道,賢妃有孕,程二老爺立了大功,會被王家列為貴賓,在京城和**中,也將會享有前所未有的盛名,程曲蓮就算拿程府家主之位之換,程二老爺也不可能放棄那到手的榮華富貴。
程曲蓮沒有去問羅太夫人為什麽會恨這程府,她知道祖母不可能回答她,住在小佛堂的兩個月裡,她能清楚地體會到羅太夫人對這個家的憎恨。一開始看見佛堂裡供著的佛像,她只是覺得有點奇怪,與她一般見過的佛像有些不同,後來她翻了那些佛經,發現了整個佛堂從佛塑像到佛掛像,都是濕婆像。
濕婆是佛經中的毀滅之佛,能毀一切妖魔並毀去誘人犯罪的女妖,是罪惡之域阿修羅界主佛羅睺的創造者之一。
程曲蓮原本並不知道,但念了兩個月的佛經,不知道的也變成了知道。羅太夫人心中的恨從哪裡來,又為什麽會恨,程曲蓮不知,但她卻知道,父親的死對羅太夫人的刺激極大,程曲蓮只要一提起父親,羅太夫人的情緒就會失控。
程曲蓮出來的消息,很快就傳遍了程府,有心人開始蠢蠢欲動。
程二老爺很忙,沒空來算計程曲蓮,但程老太爺卻在程曲蓮出來的當天就將她召到了榮養院,程曲蓮到的時候,看見程老太爺身邊站著兩個中年的男子,臉生得狠。
“小蓮,這是方管事和童管事,是祖父特地找來幫你管藥鋪的,一個就放在東市,一個放在西市。”老太爺直接就下了命令。
程曲蓮垂著眼說:“程家的藥鋪並不缺管事,勞祖父多心了。”
“你都被關了兩個月了,沒去看看那藥鋪變成了什麽樣子!”老太爺瞪著眼說。
程曲蓮諷刺地挑起嘴角,以為她剛出來什麽都不知道就想蒙她麽?她從懷裡掏出兩本帳冊,遞給老太爺說:“東西市藥鋪的總帳在這裡,這兩個月,程家的藥鋪營收都比前幾個月高,並無不妥。”
老太爺的臉猛地漲得通紅,他拍著桌子說:“你竟敢違抗祖父的命令,長者賜,莫敢辭,你要忤逆嗎?”
“小蓮不敢,小蓮知道祖父是一片苦心,可是程府祖訓,藥鋪之事全權由家主負責,小蓮只是不敢違了祖訓。”程曲蓮不卑不亢地答,不管如何,她不會開這個口子,否則以後還不知道會塞什麽人進來。
“你敢!”老太爺咬牙說了兩個字,忍了好一會,強忍了怒氣,說:“那祖父就看你這個家主如何將程家藥鋪發揚光大了,程家藥鋪是程府的命脈,若有不妥,就別怪祖父要多事了,哼。”
程曲蓮恭敬地回了是,退了出去。
老太爺臉色陰暗,他看向程曲蓮的目光,帶了絲怨毒,帶著恨,看得一旁的兩個管事暗暗心驚。
等兩個管事出了門,其中方管事就問童管事:“看老太爺那樣,還以為那程三少爺是他的仇人哪,
哪像是祖父對孫子。” 童管事神秘地說:“這大家族的事,誰又說得準,聽說當年羅氏可是程老太爺千方百計才娶回家的,成親後百般恩愛,但在程大老爺出生後,那羅氏就完全不得寵了,嘿嘿。”
“真有這事?”
……兩個管事一路聊著一路遠去,留下一串八卦。
秀女第一輪,留在程府的三個秀女都通過了初選,按趙夫人的意思,那趙紫嫋連參加初選的資格都不配,但在報名前收到了夫君趙房山的信,信中用嚴厲的語氣強調趙家的兩位女兒都必須參加秀女大選,趙夫人擔心連名都不給趙紫嫋報的話會引起夫君大怒,所以隻好兩個女兒都報了名,而初選是資格審查,都是硬杠杆,趙夫人想做手腳並不容易,她等著第二輪開始就使錢將趙紫嫋刷下來。
趙紫嫋清楚趙夫人的算計,她知道得加快腳步了,恰在此時,程曲蓮出來了,這真是天賜的機會。
而在程曲蓮從小佛堂出來的第二天,宮中就傳來了聖旨,召程曲蓮進宮為秀女驗身把關,也就是說所有宮中嬤嬤們對秀女們的驗身結果都會交到程曲蓮的手上,由她做最後的裁定,為了避免程曲蓮被人影響,聖旨特別說明,選秀期間,程曲蓮將住在宮中, 十日後進宮待命。
消息一出,整個程府嘩然,尤其是趙夫人和程家二房,五味陳雜。
程曲蓮出來的第三夜,趙紫嫋帶上桃香去了趙紫怡的屋子,自從知道過了初選,趙紫怡的心情愈加低落,整日鬱鬱寡歡。
趙紫嫋進屋後,先和趙紫怡閑聊了點其他,在她的話裡處處托著趙紫怡,小意哄著趙紫怡,等她心放開後,趙紫嫋給桃香示意了一下,桃香早就領了命,找了個借口將屋內的趙紫怡的大丫環拖了出去。
“姐姐,聽說那宮中的皇帝凶得會吃人的,妹妹這幾日整夜都嚇得睡不著。”趙紫嫋皺著眉說。
“可不是,都說伴君如伴虎,母親和父親為了權勢,不惜將你我送到那虎口去。”
趙紫怡嘴裡抱怨著。
“其實妹妹看那程三少爺對姐姐也是有意的,這次被羅太夫人關著,妹妹聽說是他想向姐姐提親,羅太夫人才生氣地將他關了起來,這不,姐姐一過秀女初選,羅太夫人知道他絕了指望,馬上將他放出來了。”趙紫嫋騙起人來,眼睛都不帶眨的。
“果真如此?”趙紫怡滿臉喜色。
趙紫嫋接著又說:“其實若是姐姐想與那程三少爺成為眷侶,那真真是極為相配的。”
趙紫怡褪去了喜色,難過得眼淚都掉了下來,哽咽地說:“母親,真是狠心。”
“姐姐,妹妹有法子能讓姐姐嫁與那程三少爺。”趙紫嫋說這話裡,心跳不由得加快。
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