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　話說，青山村陳家的日子，過得每況愈下。

　陳月牙和梁毛花在喬家的庇蔭之下，他們只能望洋興歎。去年打著陳老漢病危的旗號想誆陳月牙娘倆回去盡孝，結果被喬嵐用三十兩喪葬費打發了。那三十兩銀子，他們也是起先被膈應了一下，之後花得一點心理壓力都沒有，陳生華從陳王氏手裡扒拉走了屬於他的十兩。

　陳月珠的出現，轉移了他們一部分注意力，他們開始往歷山縣去，打著黃二爺親家的名號打秋風，結果，秋風沒打著，被黃二爺的正室娘子差人打了出來。一個銅板沒撈著，還搭上了車腳，食宿和湯藥費……

　陳王氏帶著兒子媳婦可勁兒折騰，結果年一過，陳老漢就真的咽氣了，想到陳家的頹勢，他死不瞑目。陳家人知道喬家給長工置辦年貨用了陳生富大舅哥的鋪子，於是派他去喬家給陳月牙送信，讓她回來哭靈。陳生富得了陳張氏的指示，到了西岸，隔著北橋門，跟守門的俞九筒說，“牙兒他爺去了，麻煩跟牙兒說一聲，方便的話就回去上柱香，不方便就算了”說完，就頭也不回地走了。撒潑鬧事這樣的事，打死他都不乾。

　陳家會花十兩銀子給陳老漢風光大葬嗎?不用都知道，那是不可能發生的事情。陳王氏總共掏出了一兩銀子，其中薄棺材就用去了八錢，剩下的買些紙錢香火就差不多了，至於辦白席，靠的是人家給的喪儀。摳成這樣，也沒誰了。

　誰不知道喬三少代陳月牙給了十兩喪葬費。陳家人連死人錢都摳，也不怕陳老漢憤不過。回來討要。

　陳老漢出殯那天，陳月牙去上香。寶珠和俞小蝶一左一右護著她，免得被陳家人衝撞了。陳家人眼巴巴地盼她多掏幾兩喪儀銀，結果，她沒給銀子，而是鎮上的喪儀鋪子送來許多奠儀品。紙錢，冥洋。紙扎的五進大宅子。豪華馬車，豬牛羊，反正能想到的。不能想到的祭祀用品一應俱全。

　有了這些東西，陳老漢的喪禮總算好看許多。

　陳王氏一邊在心裡暗罵陳月牙敗家玩意兒，想想這麽些東西都是銀子買的，要一把火燒了。她那個心疼啊，好像挖她心肝肺一樣。要不是眾目睽睽之下。她都想拿走一半，待自己百年之後，讓兒子燒給自己。

　等等，那是啥?！居然是兩個紙扎的女人！！！這是死鬼。到了下面，吃香的喝辣的，還有丫頭伺候。待我百年之後，哪裡還有我這個發妻的位置。不成不成。嚎哭之中的陳王氏騰地一下站起來，掛著滿臉的淚水鼻涕衝過去，奪下兩個紙扎的女人，不給燒，不給燒，就是不給燒。

　陳月牙轉身離開，把陳家的鬧劇拋諸腦後。下次再來，估計得等陳王氏翹辮子了，好人不長命，禍害遺千年，估計還有很久很久很久呢，不過，到時候，我也來看看，至於上香就免了。

　正月十五，五裡鎮上鬧元宵！

　喬嵐帶著陳月牙去五裡鎮湊熱鬧，小姑娘又叫上趙慶麗，喬嵐被迫充當護花使者。去年元宵，喬嵐逛大街，天下砸下一個血淋淋的單紫萱，今年逛大街，又“救”下一個花樣美男。

　封啓祥今天遲了一步，沒能跟喬嵐一塊出發，到了五裡鎮，不巧被朱文媚看到，然後沒皮沒臉地纏上來。在看到喬嵐的前一刻，他已經忍無可忍，要讓封一把人遠遠地扔掉，看到喬嵐後，他打消主意，想看喬嵐會不會幫他，結果人家顧著照顧自家妹子，根本沒看到陷於麻煩之中的他。

　他出聲叫了“喬弟”，喬嵐才看過來，故作驚訝的說“哎喲，封兄，你也在啊。怪不得你不與我一道來，原來是佳人有約。”

　朱文媚在旁一聽，羞答答地說，“喬弟弟說笑了。”

　就因為這一聲“喬弟弟”，喬嵐果斷地決定“救”封啓祥於水火之中。

　被“救”下後，封啓祥打著報恩的名頭，請喬嵐幾個去一品閣品茶吃糕點兼賞燈。一品閣，封啓祥自詡東道主，熱情地喬嵐吃喝，偶爾照顧一下陳月牙，至於趙慶麗，他連多看一眼都不曾。喬嵐卻發現，一向自持冷清的趙慶麗多次偷偷瞄封啓祥，面紗之下，儼然是一張緋紅的臉。

　得，又一個無辜少女淪陷了，妖孽，果然那是妖孽。

　坐了不多一會兒，封一在封啓祥耳邊說了什麽，他臉上一變，匆匆向喬嵐告辭，臨走還不忘留下足夠的銀子讓喬嵐買單。

　這還得從封四放飛的信鴿說起。他一共放飛了兩隻信鴿，其中一隻，在大年初二被朱太榮擊斃，並截留在白崇沙手裡。另一隻，相較於前一隻，飛得更加坎坷，以至於姍姍回遲，幸好桃莊裡也沒有人再胡亂截留信鴿。

　封啓祥回到桃莊，封五把解讀出來的內容抄寫在紙上呈給他。

　紙上說，那一位病重，曾經召見禹王爺和右相，相傳已經立下遺詔，而現在是太子監國，所以很有可能是讓太子繼位。三皇子這邊異動頻繁，極有可能發難。侯府封家已經被捆綁上三皇子那條船。無論三皇子成事與否，老侯爺必死無疑，因為他從未表態支持三皇子，而是他還成了封言勇封侯最大的阻力。

　看過之後，封啓祥表現得很平靜，把紙交給封一讓他處理。

　封一和封二等著他的下一步指示，他卻揮手讓他們退下。封二忍不住問道，“少爺，需不需要屬下去京城看看?”把老侯爺救出來什麽的。

　“不必，他們狗咬狗，我們只需隔岸觀火，拍手稱快便可。”封啓祥無不冷漠地說。

　“少爺，當年的事，老侯爺也是受人蒙蔽有。你看他曾經這麽疼你……”封二極力為老侯爺封廣信開脫， 卻被封啓祥厲聲打斷，“不管他是受人蒙蔽還是有苦衷。他將我趕出封家是事實，過去的三年，我過得生不如死是事實。因為他，因為封言英，我幾次差點命喪黃泉也是事實。要不是喬弟，要不是鄭神醫，要不是機緣巧合得了神蓮，你覺得我現在還有命在?現在才來說這麽有何用。開弓沒有回頭箭。踏出那個家，我與他還有什麽祖孫情可言。”

　“少爺……”封二還想說什麽，封一把手搭在他肩頭，同時搖了搖頭，讓他無需多說。

　封啓祥沉著臉走開，回屋後狠狠地拍上門。

　“大哥，難道你也認為侯爺是那樣狠心的人?”

　“是又如何?不是有如何?我們現在是少爺的侍衛，說得再多，做得再多，唯有保住少爺才是我們的唯一的使命。”

　“你是不是知道什麽?”封二發現封一面上帶著凝重，明顯有事。後者卻避之不談，“今天你值夜，去吧！封三封四不在，辛苦你多走動，四下看看。”

　“……”