一行人到西岸時，五輛大牛車正緩緩駛出西岸，每輛車上都豎著六個大壇子，西岸裡，還有五輛車在裝載，而擺放辣白菜的木棚子已經空了一半。重管事這是打算今日就把辣白菜全部運走。

　俞大拿正與重管事說著話，看到喬嵐來了，他便要迎過去，卻見喬嵐打了個手勢，讓他不必過去。

　喬嵐走到山包上，又讓葉飛莫去把俞一筒找來。俞一筒正在指揮筒子軍清理水渠，一聽主子召見，立即邁著不太方便的腿趕過去。

　“主子！”

　“你給我說說，最近青山村發生的大事小事。”

　她讓俞一筒他們住在西岸，在能力范圍內看住西岸不讓宵小作亂，她並未讓他監聽青山村，但她知道，他會做到這一步的，這與筒子軍原來的生活不無關系，他們原是最底層的人，慣常有小道消息。

　俞一筒果然沒讓喬嵐失望，大事小事一把抓，喬嵐也不打斷，讓他想到哪兒說道哪兒。

　“陳大頭和三癩子被關起來後，青山村太平了許多。二癩子老娘與人說，希望主子別那麽快消氣，把二癩子再關些時日。”

　“朱裡正的大侄子，朱二旺抱了兩隻狗仔，取名旺丁旺財，據說與主子的肖狼肖犬同宗。他自詡他的旺丁旺財日後必定比肖狼肖犬勇猛。”

　“有幾戶人家上門討要番椒，被俞總管拒絕了。趙地主的人也來過兩次，也都被打發了。”

　“前天晚上，陳家吵得厲害，好似鬧到要分家。”

　俞一筒善於察言觀色，但喬嵐面上帶著面具。他再善於觀察，也看不出個所以然來，於是他隻點到為止。

　“明年皇上四十大壽，增開恩科的官文下達到各個縣鎮，去年院試今年鄉試沒中的學子們不必再等上三年。”

　喬嵐終於聽到一個感興趣的話題。“哦！怎麽個增設法?”這就是朱文昌和朱文范滿面春風的原因?

　“府試和縣試剛過，幾天后舉行院試，之後便是鄉試。朱裡正的孫子朱文昌是歷山縣童子試十五名。”

　“朱文范沒上榜?”沒道理啊。那人把自己看得這麽高。如果朱文昌中榜，他落榜，他怎麽可能還笑得出來。

　“他是去年童子試第一。但院試沒過。”

　“即是第一，院試也不至於落第吧?”

　“說是身體原因。”一條消息在俞一筒腦海裡轉了兩圈後還是蹦出來了，“去年秋葵，他們的表哥孫茂全鄉試也因身體原因落榜。”

　俞一筒還沒說孫茂全被人揭穿的事。喬嵐就笑道，“呵！家風啊。”她是想起了剛穿越來那會兒。謝金寶講過的話:裡正娘舅家的小秀才去年鄉試沒過，非說是因為考之前吃壞了肚子，明年皇上四十大壽，很有可能增開恩科。要是再落榜，我看他這次找什麽借口。

　喬嵐覺得自己有必要了解之下，喬氏宗族裡有無人應試。如有好苗子，卻因拮據不能繼續下面的考試。就太不應當了。

　對青山村的情況了解得差不多後，喬嵐又給俞一筒安排了事情，找齊家夥什，明日一早把水渠裡的巴掌大小的魚，全都捕撈上來，晌午前送到喬宅去。

　俞一筒得令離去。喬嵐還在山包上俯視西岸，就有三個人往這邊來了，其中一個，是西岸蓋平房時，請的工匠之一陳果園。

　陳果園是得知喬嵐在山抱上，特地過來的。雖然喬嵐帶著面具，但作為山抱上唯一的少年公子，還是很好認的。

　大概是知道喬嵐已經認出自己，陳果園利索地跨著步子跑上來，“喬公子！”

　“你們這是?”

　“我們是這次接了您家蓋大宅活兒的工匠隊。這位是我大哥陳菜園，堂弟陳二順！”陳果園把他身後一個皮膚黝黑的中年男子讓出來。

　“喬公子！”“喬公子！”許是不善言辭，陳菜園和陳二順呐呐地開口打過招呼就沒下文了。

　“你家，有無叫陳花園的?”喬嵐本意是開個小玩笑，活躍一下氣氛，結果陳果園驚奇道，“喬公子怎知道我姐的名字?”

　“額……”喬嵐汗顏，她假意咳了咳，“那個，你們是來看地形的吧。”

　“是的是的。您吩咐了，要先畫圖紙，看過圖紙才能定下是否雇傭。這不，我們過來看看地形，看過了才好畫。”

　“行，那你們看吧。”喬嵐欲走，陳果園適時出聲叫住她，“喬公子，如您不忙，可否與我們討論一二。我們是真想接您家的活兒。不過，我們蓋了十幾年的宅子，大抵都是那麽個模子。喬公子既然要求先畫圖紙，必定是有些其他的想法，可否透露一些。我們也有個方向不是。”

　“你們倒是聰明，還懂得找時機上來問我！”

　“嘿嘿！”陳果園摸摸頭，不好意思地笑了，“也是喬公子您厚道，咱這才厚著臉皮找上來，放到別人家裡，咱還不敢露臉呢。”

　喬嵐心裡抽了抽，每次有人說她厚道，她都有種即將被人推進坑裡的感覺。

　“你們是內行，我就不班門弄斧了。不過，值得一提的是，你之前幫我蓋過平房，地面下有些通道，你是知道的，這次蓋主宅，規矩依舊，故而，幾個院子之間的排布，要費些心思。還有，我希望，主院的主樓是兩層的。”

　“喬公子，您棄平地不用，把宅子建在山頭上，主樓還要往上蓋?”這個時代的人，蓋房子，喜歡一馬平川的地皮，喬嵐不但要蓋在高處，還要改雙層的屋子，這著實令人吃驚。

　“是的！哦，還有，全部屋子，均不必砌炕頭。”

　“不砌炕頭，那寒冷冬日如何度過?”

　“這個。我自有打算！”

　“是否因為有那些通道的緣故。”

　“你猜得沒錯。”

　“那些通道果真是用來取暖的?！”

　陳果園的態度非常好，喬嵐也很看好他，不介意多說一些。

　山頭下，三百壇辣白菜已經系數裝車完畢，並陸續離開。郭暢霖將六千五百兩銀票收好，這買賣便算是銀貨兩訖了。

　重管事與俞大拿一起過來，他是特意過來與喬嵐告辭的。

　“喬公子。棚子裡還有四十壇。讓我一並拉走如何。”重管事一上來就說道。

　“那四十壇，我還有用！”喬嵐婉拒，其實這多出來的這四十壇是因為有壇子又有白菜。才製下的，她還沒想好留著做什麽，但重管事肯定跟俞大拿提過，俞大拿都沒答應的事。她自然也不會答應。

　“如此，我也不好強買了去。我就先告辭了。”

　“請！”喬嵐拱手相讓。

　重管事走下山頭。隨著最後一輛裝載著大壇子的車離開。

　俞大拿看到不遠處在丈量的陳果園兄弟三人，忍不住說了一句，“他們又來了！”

　“又?！”喬嵐奇了，難不成這三人來還不止一次?

　“自主子提出那個要求後。這三兄弟見天過來西岸看山頭。另一隊工匠是歷山縣的，倒是有派人來看過，但只有一次。”

　“且看明日他們給出的圖紙吧。”喬嵐心裡已然有了定論。“不過，陳果園他們的態度。我很滿意。”

　俞大拿也將兩隊工匠的態度看在眼裡，但是他也有他的顧慮，“如若讓陳果園他們做頭，歷山縣的工匠可能不肯！”如果是歷山縣的工匠做頭，陳果園他們還是肯屈就的。

　喬嵐的思考則簡單得多，“歷山縣的怎麽了?就算他們是歷山縣最好的工匠，做事不用心，如何用得?我這兒，隻憑本事說話。”

　“是我著相了！”俞大拿果斷地端正自己的態度。“如此，我還得再找一隊工匠備用。以免歷山縣的工匠撂攤子不乾。”

　陳果園兄弟三人還在聚頭討論，並不知道主家的心已經偏向他們。態度決定一切，歷山縣的工匠除非異常出色，否則，沒可能接下喬家的活兒。

　另一邊，方小勇一路驅車趕到歷山縣，回程時，車上一個衙役在呼呼大睡。他到了縣衙裡卻柳土發不在，說是伏擊一個采花大盜去了，已經兩天沒回縣衙，歸期不定。他正苦惱不知該怎麽辦的時候，這個叫勇正的衙役便上了他的車。

　到了鎮所外，方小勇把車停好，撩開車簾子，看到那個叫勇正的衙役睡得四仰八叉。他不免擔憂，這人說話作不作數的，萬一鎮所裡的人不買帳，這天色也來不及再跑一趟了。

　方小勇要拍醒勇正，他的手剛伸進去，就被一個只顧分明的手攥住，然後一股巨大的拉力把他扯進裡面，再然後，他就四仰八叉地躺在車廂裡了，姿勢比勇正的睡姿還難看。

　“是你啊！”勇正放開卡在方小勇喉嚨上的手，“下次別做這麽危險的事。”

　“你他媽的，找死是不是！！！”在鬼門關前走了一遭的方小勇猶不自知，張口叫罵。

　勇正冷著臉，二話不說，只是把拳頭捏得咯咯響，嚇得方小勇這小孩瞬間收聲不語。

　陳老漢四個在鎮所外等候多時，見到方小勇帶著衙役出現，連忙迎上去，哈著腰各種討好。勇正最煩應付這一類人了，他招來守門的衙役，“你把那個……”他話沒說完，轉頭看向被他嚇得不敢吭聲的小可憐方小勇，“你要放誰?”

　方小勇忍不住腹誹道:合著您老連要放誰都不知道，就跟過來了。

　陳生華被人帶出來，看到陳老漢時，也不顧面子不面子了，爺倆抱在一起痛哭流涕，不知道的還以為他真的遭遇了什麽生死大劫。

　陳生榮和陳生貴兩兄弟也頗有感觸，只有陳生富想趁這個機會，與勇正說上幾句話，套點交情。看在勇正在鎮所說話這麽有分量的份上，他覺得還是值得結交的。

　勇正一手把方小勇提溜起來， 放在馬車上，“走，回去給我煮魚。”

　“沒魚！”你大爺的，跟著我過來，就是為了吃魚是吧！

　“小破孩睜眼說瞎話。你們喬家那條養滿了魚的水渠，誰人不知啊?”勇正把馬鞭塞到方小勇手上，催他快趕車走人。

　“喬宅裡沒魚，而且要吃水煮魚片得主子發話……”還有，養滿了魚是怎麽回事?哪個烏龜王八蛋把話傳成這樣?

　“那就去你們那個什麽西岸撈魚去。”

　方小勇擺出了一副慷慨就義的架勢，堅決抵抗道，“我不！”

　“你說什麽?風太大，我聽不清，再說一次！！！”指骨再一次被捏得咯咯響。

　在勇正的武力威脅下，方小勇終於還是妥協了，調轉車頭，往西岸去。這人太難纏，根本不是他這小蝦米能應付得來的。