話說拋磚引玉的封啓祥，在通州休息一晚後，第二天一早便啟程往東去滄海。滄海距離通州有五天的車程，不過封啓祥等人快馬加鞭，日夜兼程，硬生生將五日縮短到兩日。

滄海不是海，而是一座臨海的城，那據說能吐珠的靈魚則出現在滄海以東的一座海島旁，然而，一切都隻存在於傳說中，是否真實存在卻不得而知，以前不是沒人慕名前來，往往乘興而來敗興而歸。

封五早已安排好船夫和海船，準備出海，收到封一傳來的消息，便又停留兩日，直到封啓祥等人前來。對於不熟悉海洋的人來說，海上充滿了不可知的危險，封一不欲封啓祥冒險，但他卻執意前往。

船夫表示這段時間，海上風平浪靜，過去海島隻消小半天，封一這才同意封啓祥一同去。

歷山縣這邊，趙地主的孫女及竿。這是陳月牙走出家門，步入正常人際交往的第一步，喬嵐非常重視，提前一天帶陳月牙到歷山縣，也還是入住橋遠客棧。

喬家的後宅簡單得不能再簡單，喬嵐沒有經歷過所謂的宅鬥，但她也是看過後世宮鬥宅鬥電視劇的人，對那些爾虞我詐，陰謀陽謀記憶猶新，她不啻以最大的惡意揣測別家的後宅，尤其是兒孫成群的趙家，正所謂，人多，是非多。

讓少不經事的陳月牙去趙家，她實在擔憂。這不，怕單紅萱不頂事，又把林嬤嬤派上，她才稍稍安心些，饒是如此，她還要對單紅萱和林嬤嬤千叮萬囑，一定看緊陳月牙，千萬別讓她落單。

她緊張兮兮的態度使得林嬤嬤也提起十二萬分的注意，她深諳大戶人家的後宅手段，往往見怪不怪，卻也怕此次趙家之行有古怪。

陳月牙身上的裝扮也是林嬤嬤捯飭的，淡藍色的襦裙，高腰處系著同色長絲絛，靈動的飛天髻上隻插著一支落英玉蕊簪。因著還是未出閣的少女，頭髮不能全部挽梳起來，又留了一撮發絲輕輕綁束並順到前面，整體看起來，優雅又不失俏麗。

要是不知道陳月牙活潑有余，端莊不足的底細，喬嵐都要誤會自個兒養了一朵小白花。

喬嵐騎著陽雪一路護送陳月牙的馬車到趙府，看到她被人迎進去才轉身離開，她不知道自己落入了一雙淚盈於睫的眼睛裡。

呂青鸞因女扮男裝跑喬家賀新居的事，加上之前多次出格的舉動，終於惹惱她姐姐呂苗苗。呂苗苗是疼愛自家妹子，但她更疼愛自個兒的閨女，如若呂青鸞的閨譽壞了，日後必定影響自家閨女，所以，在祝岐山堅決反對之下，她打消錯有錯著的想法，迅速聯系遠在瓊水縣的爹娘，把呂青鸞的親事定下，對方是歷山縣的大戶，身上還有舉人功名，這樁親事門當戶對。

定親之後，呂苗苗對呂青鸞看管得更加嚴厲，輕易不給她出門，出門也讓人前前後後跟著，平日裡最聽呂青鸞的話。跑上跑下為她傳遞小道消息的丫頭被杖責，賣掉，呂青鸞當真是孤立無援，只能日夜相思，卻愁上加愁。

為伊消得人憔悴衣帶漸寬終不悔，呂青鸞茶飯不思，呂苗苗那個愁啊，威逼利誘，各種勸說，一會兒說喬嵐無父無母無兄弟幫襯，日後再成功也有限，一會兒借祝岐山的話說喬嵐這輩子都不會去考功名，不考功名，這輩子只能當泥腿子，永遠低人一等，一會兒哭訴，求她為呂家的大局出發……

呂青鸞逐漸向現實低頭，不再自憐自艾，呂苗苗才放松對她的監管。

趙家嫡孫女及笄，呂苗苗受邀去做正賓，她想著呂青鸞許久沒有出門散心，總這麽關著也不是個辦法，便趁著這個機會帶上她，哪曾想竟然在趙家門口遇上“罪魁禍首”。

馬車在趙家門前停下，呂青鸞就想出去，呂苗苗拉住她，雖然並未說話，但眼裡警告意味漸盛。

“姐……”呂青鸞換上哀求的神情，要是旁的事，呂苗苗一準繳械投降，但此事必須不能妥協。

外頭，馬蹄聲漸行漸遠，直到聽不到，呂苗苗才放開呂青鸞的手，冷言道，“鸞兒，你實在太令我失望了。”說完，也不管呂青鸞，自顧自下車，直面迎出來的趙家人。

馬車裡，呂青鸞潸然淚下……

喬嵐可不知道有女子愛男裝的她如斯，她策馬去老木柴的木工作坊。老木柴當他是親家哥哥，親自招呼他，熱情過了頭，倒是令喬嵐無所適從。

李達也還是那副樣子，誰也搭理，兀自雕琢著一塊木頭，手藝更勝以往。值得一提的是，李達的兄嫂還沒死心，始終想從李達這裡扣銀子，幸好有師父和一幫師兄在，才沒得逞。

老木柴拐著彎說李達還是要有個知冷知熱的人管著才行，要是能娶上一房溫柔嫻淑的媳婦就好了，只可惜，喬嵐並不接他的話茬，令他只能自個兒生悶氣。

木工作坊裡，還珠匣和回旋圓桌做得不多，都是人家下定後才做的，折疊桌椅倒是做了不少。

喬嵐略提折疊桌椅可能無法像回旋圓桌那樣大賣，老木柴卻擺擺手，說他們賣的不是桌椅，而是巧思。

一句話便把喬嵐折服了，的確如此，先不說別的，如此巧妙又實用的桌椅，著實罕見，最起碼，第一筆買賣根本無需擔心。

從老木柴那裡出來，喬嵐又去探望唐文強。

唐文強分到的莊子只有六百畝，距離歷山縣當真不近，騎馬走上約莫半個時辰才到。之前派方小勇送過拜帖，喬嵐到時，唐文強已經等候多時，他還當是自家莊子太偏僻，不好找，喬嵐才“姍姍來遲”，其實是他心急了。

為了表示對喬嵐的重視，唐文強攜老妻黃氏，大兒子唐元秋和孫兒唐俊琪一起接待喬嵐，小兒子一家還在歷山縣打理鋪子，沒招回來。

唐俊琪三歲，粉雕玉琢的小娃兒，正是可愛的時候，而且他被教養得很好，不吵也不鬧，見到喬嵐還甜甜地一笑。

喬嵐太稀罕這小娃兒了，掏出一枚翡翠玉佩當見面禮。上次從璞縣帶回來的玉石，除了供養小小荷，還留出來的幾枚，其中一枚被她差人送去工匠那裡切吧切吧，雕成十來個大小不一，各種樣式的小件，以備送禮之需。

唐文強一家也是從大戶分割出來的，什麽好東西沒見過，喬嵐送翡翠給小娃兒當見面禮，他們也沒推拒。倒是唐俊琪收下玉佩時，竟然答謝道，“謝謝哥哥”，唐文強氣得吹胡子瞪眼，他可是把喬嵐當小友，孫兒稱喬嵐為哥哥，那不是生生差了兩輩。

喬嵐很想坦然地應下，但唐俊琪的爹唐元秋也就比大她十歲，自己應下是不是不大好，而且唐老爺還在那邊吹胡子呢。

“琪兒乖，不是哥哥，是叔叔。多謝喬叔叔”唐元秋在旁耐心地教導，唐俊琪卻疑惑道，“叔叔是不是爹的弟弟?”

“琪兒真聰明。”唐元秋不吝誇獎，誰知，小娃兒卻嘟著嘴，淚眼濕濕地控訴，“爹爹騙人！爹爹老了，哥哥還這麽小，怎麽會是爹爹的弟弟。”

“……”

唐元秋鬱卒，唐文強亦然，有孫兒這句話，饒是他臉皮再厚，也不好意思再稱喬嵐為小友，於是，因為唐俊琪一口一個哥哥，喬嵐只能“勉為其難”地稱唐元秋為秋叔。

唐俊琪一直跟著唐元秋，兩父子形影不離，而本應相夫教子的唐俊琪的娘卻一直沒有現身，喬嵐沒有問，隻當沒有發現。

喬嵐整個下午都在參觀唐文強的莊子，這裡種著唐文強搜羅來的奇花異草，大部分在喬嵐眼裡都不過是閑花碎草，剩下的小部分才琢磨的價值。

還有相當一部分正處於幼苗階段，看不出是什麽物種。

閑聊的時候，唐文強問起他當初送那些種子，喬嵐這才想起當初向唐文強討要番椒種子時，他還另外給過自己一些種子，時值秋冬，不好種植，她安放在空間裡，竟然就這麽忘記了。

三兩句敷衍過後，喬嵐暗想，回頭一定試一試那些種子到底能種出什麽東西來。

而進入趙家的陳月牙，被人引入內宅，到底是第一次經歷這種場面，說不緊張是假的，但有林嬤嬤不時在她耳邊提醒，到也沒有行差踏錯，始終保持一種端莊的姿態。

趙慶麗隨爹娘去過西岸賀喬遷，於是被指派去招待陳月牙。看到趙慶麗，陳月牙還真像是看到熟人一樣，暗自松了一口氣。趙慶麗帶陳月牙到花廳，又向在座的幾位婦人介紹陳月牙為五裡鎮喬家的二姑娘。

隨著西岸的盛名傳開，梁毛花和陳月牙“借居”喬家早就不是什麽秘而不宣的事，在場的夫人或多或少都還知道些，哪怕孤陋寡聞一點的，聽到陳月牙是喬家二姑娘，卻又不姓“喬”，不免想得更多更遠，一時間，花廳裡幾位夫人面上出現了類似於鄙夷，輕視的神情。

陳月牙隻當看不到她們對自己的輕視，按照林嬤嬤交給她的禮儀，給幾位夫人見禮。這可能是她學禮儀以來做得最到位，最標準的一次，然後成功唬住幾位自詡大家規范的夫人，令她們當即將輕視換上審視的目光。

趙家大夫人包氏，也就是今日及笄的趙麗瑩的母親，帶著親切的笑容把陳月牙讓到一邊就坐，又和藹可親地問起一些慣常會問的問題。她知道自家公公重視喬家，不過這並不代表連客居喬家的人，她都要討好。例行詢問結束後，她打發趙慶麗領陳月牙去小花園找其他姑娘，也就在這時，外頭通報縣令夫人攜侄女來了。

哎喲，這可不得了了，在座的幾位夫人統統站起來，巴巴地走到門口處相迎。陳月牙不得已，也隻好起身，站在趙慶麗旁邊，應景地做迎接狀。

呂苗苗進門，一邊與各位夫人寒暄，一邊順著包氏的熱情邀請，做到主位上。在場的人陸續找定位置坐下，陳月牙還想著方才包氏讓她和趙慶麗去小花園的事，可所有人包括趙慶麗都落座了，她再不情願，也只能在她旁邊坐下。

呂苗苗長袖善舞，幾位夫人，甭管疏還是遠，一一問候過。察覺到到旁邊妹妹總是若有若無地盯著某個方向，她裝作不經意看過去，將趙家六小姐旁邊的小姑娘看在眼裡，“這位小姑娘是?”她隻去過一回西岸，還是西岸大宅在建的時候，所以並未見過陳月牙。

縣令夫人怎麽對她起了興趣?包氏不明所以，但還是按照方才趙慶麗介紹陳月牙的那樣介紹一遍。

陳月牙起身，給呂苗苗失禮，“月牙見過祝夫人，夫人安好。”

“快別多禮了。”呂苗苗面上如春風和煦，但心裡卻想著:喬家……怨不得……她有心趁機發作陳月牙，然而，一直以來端著的世家禮儀卻不允許她這樣做。

呂苗苗不著痕跡地瞥了瞥身旁蠢蠢欲動的呂青鸞，方才好不容易壓製下去的火氣騰地又上來了，“鸞兒，秦二小姐也來了，你不妨去與她說說話。”呂

青鸞未來的夫家姓秦，呂苗苗所說的秦二小姐便是呂青鸞未來的小姑子，趁這時候去聯絡感情，合情合理。只是，呂青鸞卻並不領情，她還沒與陳月牙說上話呢，哪能就這麽走掉。她巧笑嫣然，“可鸞兒想在這兒陪姐姐。”完了，又往陳月牙那邊看了一眼。

對方的目光太隱晦，陳月牙被看得雞皮疙瘩掉了一地，她趁著起身未坐下，又對包氏盈盈一福身，“趙大夫人，府上花兒開得正好，月牙進來還沒得仔細看，能否讓六小姐帶我去花園走一走。”

“這個自然，慶麗，你帶喬……家二姑娘去小花園。”

得了應允，陳月牙又對其他人失施禮告辭，才退出去。

陳月牙這一舉一動，盡顯大家風范，看得在座的各位一愣一愣的，她們自詡有大家風范，但其實，儀態未必有陳月牙好。聽到幾位夫人小聲地議論陳月牙的儀態，驚訝喬家還有如此厲害的教養嬤嬤。呂苗苗沒有參與討論，但她不由自主地多看了兩眼跟在陳月牙身後出去的林嬤嬤。