唐大明興高彩烈的將這個消息告訴村眾人。所有人都大松了一口氣，只要朝庭還管著他們，以後就還有活路。

　晚飯的時候狐大友高興的和衛三娘說著這事。

　“……有朝庭接濟，咱們自個兒再節省些，湊合著相信下半年的日子也能挺過。現在只希望這雨啥時候能真停了。再這樣下去，田地可是會完全毀了。”

　“你說，朝庭會給咱們發糧食嗎?”衛三娘道。

　“這可說不準。”狐大友想了想道，整個衛縣壤城有多少百姓，若是開倉放糧那可不是小數目。可若不放糧的話那朝庭怎麽救老百姓?

　“聽說去年長江一帶鬧的時候，朝庭還有一些達官貴人都有施粥。”這消息是衛三娘從衛七鳳那兒聽到的。

　“若真只是施粥，那咱們這些莊稼漢可就慘了，又不在集市上，難不成每日拿著碗去集市舀粥?了，朝庭施粥再多，再多貴人，那也不可能日日都有粥施，朝庭不施粥的時候老百姓豈不是就要餓著肚子?”

　狐大友皺緊眉頭，他們這些鄉下莊稼漢，也沒有啥確切的消息來源，對去年長江一帶究竟是如何度過難關的都不太清楚。

　但他覺著:“那些個達官貴人只是趁著機會掙個臉面，誰會日日施粥，至於朝庭，或許會幫助眾人渡過難關。可若遇上不好的貪官，在欽差大人面前做做表面功夫的也不是沒有。”

　“那這可如何是好?”衛三娘愁著臉。

　他們家可是有六口人呢！

　一旁的狐籬香和狐小媚對視一眼。狐籬香朝狐小媚遞了個眼色，示意她說點話安慰安慰衛三娘，別還沒鬧饑荒，自個兒就把自個兒愁死了！

　狐小媚抿了抿唇，朝庭完全有可能做做樣子，就算有人施粥，那清粥稀飯，吃不飽穿不暖的，到了冬日冷死餓死完全有可能。

　對於這個問題她也挺愁。若是這天災真鬧到那種地步，他們家應該怎麽辦?她應該怎麽辦呢?

　正在這時，一直默默吃飯的突然開口，道:“船到橋頭自然直。從現在開始咱們一切從檢，能省多少就省多少，一切為過冬準備。就算朝庭不施粥，咱們的糧食不夠。好在，咱們和針線坊還有一份契約在。雖然咱們沒有鴨絨了，不過，可以讓吳掌櫃去買，到時候咱們隻幫著做，就算價錢便宜一些也無所謂，又或者直接讓對方拿糧食來換。”

　聞言，狐大友和衛三娘，包括狐籬香和狐小媚都齊齊看向十三。

　一屋子人被水患攪得心神不靈，竟把這麽重要的事忘了。

　狐大友衛三娘均是一臉喜意。

　“還是十三腦子清醒，我看咱們是急昏頭了。竟然把針線坊的事給忘了。”狐大友拍著腦袋呵呵道，露出好些日子不見的笑容。

　衛三娘臉上神色也緩和許多，看著十三十分善意:“還好家裡有個理智的。”

　狐籬香也挺意外的多看了十三兩眼，十三平日話不多，但每每都能說到點子上。

　包括狐小媚，不住點頭讚賞，嘴裡還誇獎:“平日看著傻乎乎，沒想到關鍵時候倒挺會安慰人。”

　這話卻引來狐大友和狐籬香的瞪眼:“怎麽說話的呢?”就不能客氣點嘛。

　衛三娘還沒開口訓斥，十三就忙道:“無事無事。”

　狐小媚看衛三娘三人一眼，一臉無辜道:“我也沒說錯呀。他是挺能安慰的人。而且，你們瞧，他自個兒也覺得我沒說錯。”

　那也不能當著人的面直說呀！

　衛三娘瞪著眼睛有發彪的跡象。

　十三又道:“我的確不太會說話。”

　狐小媚又是一個我說的沒錯的表情，氣得衛三娘咬牙切齒。反正從十三來到他們家，狐小媚就這態度，可十三卻從來不在意，衛三娘說不過她，隻好反過去安慰十三:“你別聽她亂說，你在這個家裡幹了多少我和你叔心裡最清楚。嘴上說得天花亂墜，實際行動不行那種人才真的不討喜。”

　十三臉上訕訕，眼神飛快掃過狐小媚一臉我就知道會這樣的表情，謙虛的辯解道:“我吃在這裡，住在這裡，做啥都應該的，當不得叔和嬸這麽誇獎。”然後一臉正氣:“其實反倒是我該感謝叔和嬸，你們能無私的收留我這個失憶的人，此恩我將來必報。”

　“說這些幹啥。”衛三娘和狐大友壓根沒將十三的話當回事。又寬慰十三不要因為狐小媚的話想太多，幾句話後，幾人又將話題轉移回到水災上。

　而狐小媚也沒因為衛三娘和狐大友幫著十三訓她心裡不高興，雖然她不是真正的狐小媚，但這具身體本尊卻是狐大友和衛三娘真正的女兒，所以，無論兩人說什麽做什麽肯定不會害她。

　她看眼院子裡淅瀝的雨，絲毫沒有要停歇的跡象，心中無比擔憂，難道今年真的要遭一次水患，鬧一次饑荒?

　日日下雨，莊稼被毀，菜地被衝，人們除了擔憂已經無能為力。

　早晨起來草草煎了幾塊餅算是解決了早飯，一家子都坐在堂屋裡看著外面的雨，院子裡淌的雨水已經淹到階沿一半，淅瀝的雨時大時小，狐大友根本沒有出去的打算，所以也沒有開院門。

　狐小媚實在閑得慌，便拿了狐籬笆的書出來讓他朗讀，說是無事讓大家夥兒也學點知識，順便給家裡增加點聲氣兒，再者，她也好跟著學幾個字兒。

　於是，堂屋裡響起了狐籬笆朗朗的讀書聲，搖頭晃腦，抑揚頓挫，朗讀出來的故事倒讓人聽出幾分意境。

　正在大家聚精會神聽狐籬笆讀書的時候，外面有人敲門。

　狐大友披了蓑衣開的門，是狐應地，他披著蓑衣，頭上扎著一塊白布，一臉肅然沉痛，白色的布在陰沉的天色下竟然有些晃眼，坐在堂屋瞧見外面情形的衛三娘心中湧上一股不好的預感。

　只見狐應地沉著臉和狐大友說了兩句，又往裡朝衛三娘幾人看了一眼便離開了。狐大友也沒關院門，面無表情的回到屋簷下，將蓑衣脫下，抬腳就往屋子裡走，一邊走一邊道:“老太爺，都換衣裳過去吊唁。”

　這消息著實驚人眾人一跳。

　前陣子還好好的，怎麽說走就走了。

　具體情況狐大友也不清楚，狐應地只是過來報信，啥也沒說。幾人換了一身素色的衣裳，各自拿了蓑衣披上，家裡只剩十三，一行五人直接去了狐應天家。

　穿著草鞋踩在泥濘的村路上，一腳水一腳泥的朝狐應天家而去，到時，只見狐應天家大門上已經掛上一綢白布，院門大敝著，狐應天幾兄弟全都站在堂屋門口，還有狐家幾個媳婦妯娌，狐大友一家顯然是最後過來的。能猜得出來，肯定也是最後通知他們家的。

　衛三娘等人跟在狐大友身後表面嚴肅的進了屋子，狐老太爺躺在堂屋中間，身上蓋著白布遮了臉。跨進堂屋，狐大友在前，衛三娘在後，緊接著狐籬香三人。狐小媚目不斜視，低頭垂眉，學著衛三娘和狐籬香一幅恭敬的模樣。

　狐大友領頭走近，撲嗵一聲就跪在老太爺身旁，那聲響不僅狐小媚驚了驚，也讓狐應天等人側目。

　接著狐小媚就聽見旁邊突然一聲長嚎:“老太爺啊，您老人家前陣子身子骨還好好的，怎麽就去了。讓我們連您最後一面也沒見著啊……嗚嗚嗚……”

　衛三娘捶首頓足，捂著胸口，一臉沉痛，眼淚嘩啦啦往下流，一幅悲傷得不行的樣子，又哭又是喊，比那親孫媳婦哭喪還顯得真切，直接讓站在一旁看戲的陳氏，譚氏等人渾身不自在起來。

　衛三娘哭喊起來，狐大友亦是跪在旁邊低頭垂臉，一臉沉痛。狐籬香趁機也自然而然的抽出一張素淨手帕，低頭拿著手帕摸起眼角來。

　我滴個天啦！

　狐小媚埋著腦袋瞪著面前的地面，心中哀嚎，事先也不通知一聲，突如其來讓她哭，怎麽哭得出來?

　她索性學著狐籬香的樣子，直挺挺的跪在地上，低頭腦袋，垂著臉，想伸手從袖口裡也抽張手帕出來裝模作樣擦眼淚，可抽了半天也沒找到，臉上有些訕訕。沒有手帕怎麽顯示她此刻的悲傷?可硬讓她擠出兩滴眼淚又太難。

　想了想，狐小媚乾脆拿著衣袖口在臉上胡亂擦了又擦，直到把臉搓痛，眼睛揉得通紅。

　一旁的狐應天見狐大友等人又哭又跪的差不多， 適時出聲:“大友，你們別難過了，老太爺這病來得急，大家夥都沒辦法啊！”說著聲音哽咽起來。他吸了吸鼻子，又道:“你們的心意老太爺定會知道。三娘也別太難過。老太爺走的時候你們不在，想再看老太爺一眼就看吧。”

　狐大友沉痛的點了點頭，道:“老太爺生前待我們友善，連最後一眼也未曾見到，我實在有愧啊！”

　這話是順著狐應天說的，意思就是要揭白布再看眼狐老太爺的面容。誰知狐大友的手還沒有伸出來，狐老爺從屋子裡出來，板著一張臉，冷冷道:“人已經去了，這時有什麽可看的。時辰已到，該辦正事，別誤了吉時。”後面一句話是對狐應天說的。

　狐應天看眼板著臉的狐老爺，隻好道:“那大友你們快替老太爺上香，馬上要開始做法事了。”

　狐大友和衛三娘仍然一臉沉痛，絲毫沒有因為狐老爺的話有任何變化，狐小媚幾人跟著狐大友和衛三娘後面，一一給狐老太爺上香，燒紙錢。

　上完香幾人退出堂屋，站在屋簷下。