“娘子，‘望江樓’的銅鍋火頭過來問，牛羊肉是薄切還是厚切，要不要醃漬一番。還有新到的一船螃蟹，是有膏的，合用的話，便要起鍋開蒸了。”

　“薄切牛肉卷，越嫩越好，切記少些肥膩。”

　“是，娘子，我這就去回他。”

　“記得螃蟹留一些，放在府中，兩位蕭娘子都還吃蟹。”

　“放水裡養麽?”

　“不必了，尋個空置的缸，放在裡面即可。”

　“是，娘子。”

　崔玨安排妥當，又吩咐了人去搬了一些奇花異草到雅致的獨院中，暗忖著:阿郎是個喜歡南方園子的，也不知道這個長樂公主喜不喜歡。

　忽地，她又想起來一件要緊的事情，連忙吩咐婢女去傳話。

　婢女拿了手書，便到觀察使府衙門，尋了在辦公的張利，然後道:“張文書，娘子吩咐我，說是看完之後，便讓人去一趟江陰老家。”

　“噢?”

　張利一愣，將手書抖開一看，眼珠子鼓在那裡，驚呼一聲:“我的天！長樂公……”

　連忙住了嘴，有些緊張的張利深吸一口氣，對婢女道:“去回復，就說我立刻就去辦。”

　“那就有勞張文書了。”

　等婢女走了，張利這才要去尋兄弟，只是張乾張亨都不在，張貞又去了外地辦事，一咬牙，就奔北岸去了。

　車馬一個多時辰，到了漢陽書院，拜見了曹夫子之後，他便尋了書院的護衛，也是江陰跟出來的本家子弟，乃是張松昂的堂兄，喚作張松卯。

　和張松昂不同，張松卯心思沒那麽深沉，算是個老實人，江水張氏一起進京那年，有幾個水土不服死了，他便是護送靈柩家去的人。後來也沒甚不可一世的雄心壯志，曹夫子那裡缺個能擋箭的漢子，他就跟著曹憲混。

　“夫子這裡怎麽辦?”

　張松卯問道。

　“你報了信，早點回來就是。也不要你真的回江陰，到永興，托個自己人的船就是，讓坦叔知道武漢的光景，便是妥帖了。”

　“你還沒說夫子這裡怎麽辦?舊年有幾個無賴，想要傷夫子，你也是知道的。長安洛陽那些個讀書的，敬夫子的雖多，恨他的也不少。”

　“急個甚麽?我已讓巡捕衙門調了兩班過來，有二十五六號人，再有，松白上個月就回了武漢，這光景只是跟著李景仁在獵豔。我和他說一聲，他便來頂你兩天班就是。再說了，你這裡又不是只有你一個，憑的少了你，夫子就有事麽?”

　“那好，我到永興交代了，就回轉。”

　“一天光景的事體，快去快回。”

　說罷，將手書封了蠟，交給了張松卯。

　而此時，因為還有幾日就是除夕，芙蓉城的某個鄉下莊子，同樣洋溢著喜氣。這裡不曾下雪，但也結了冰，熊孩子們尋著石子，往冰塊上砸著窟窿，倘使石子咵啦一聲，滑出去幾丈，也是樂趣。

　“小的們！砸——”

　一聲令下，二十幾個熊孩子，拎著石塊在石橋上，往河裡冰面上砸。

　嘩啦啦的作響，冰面就像是玻璃一般，碎成了一片又一片，浮冰疊著浮冰。石橋上的熊孩子們則是興奮無比，仿佛這是幹了甚麽大事業。

　“大郎，快些家去，做了餛飩。娘子還要尋你量個衣裳，正月裡要穿的。”

　“哎，這就來！”

　熊孩子應了一聲，然後吸著鼻涕，對一群熊孩子道:“我要家去了，喏，這裡有些糖，都分了吧。”

　“噢噢噢噢噢……”

　“我也要我也要！”

　“給包二郎的妹妹留一塊。”

　“我也有妹妹啊。”

　“那也留一塊……”

　“我我……我沒有妹妹，我有兩個阿姊……”

　嘻嘻哈哈的熊孩子們既激烈又小心地將糖收好，然後飛也似的跑回家。

　“站住。”

　熊孩子正要鑽著門進入，卻見一個老頭負手而立，雖然穿的厚實，卻是不怒自威。

　“阿、阿公。”

　“洗手洗臉，身上塵土拍乾淨。”

　雖然板著臉，但老者卻還是自己領著熊孩子，到了別院裡打了熱水，又壓了一點井水，兌溫和之後，才一邊幫熊孩子洗手洗臉，一邊道:“小郎出去玩耍不妨事的，但不能這樣糟亂去見你母親，知道麽?”

　“可是，阿公……”低著頭，有些猶豫的熊孩子還是抬頭問道，“阿娘也不怪我啊。”

　“她不怪你，是因為你是她的兒。”說著，也不知道從哪裡拿來一條乾淨的袍子，“換上吧。”

　給張滄換了一件衣裳，坦叔才輕輕地拍了拍他的腦袋:“去吧。”

　“那我去了，阿公。”

　鞠了一躬，然後跑的飛快，穿堂過戶一般的恣意，到了一個大院子，忽地見到幾個穿著奇怪的女子，一愣:“阿娘，她們穿的衣衫好怪呀！”

　“這就是大郎?”

　屋中，陪著李芷兒說話的女子，一身草原裝束，毛皮料子都是金貴，受北地風霜的吹打，也不見她皮膚有甚粗糙，反而是滑嫩光彩，顯得奪目。

　“來，拜見這位史孃孃。”

　李芷兒招了招手，張滄便過來給母親行了個禮，又畢恭畢敬衝那女子道:“見過孃孃。”

　說話間，他偷偷地打量著，心中奇怪:怎麽會有這樣的人在家裡呢?

　“我知道你還不久， 也是因緣際會，正要去武漢尋你阿耶，路過江陰，才遇見你。正好備了禮物，還想在你阿耶那裡拿出來，不過既是緣分，這光景給你也好。”

　說罷，這女子居然拿出了一串甚是厲害的尖牙，串成了一串，上面有十幾個，都是油光鋥亮，顯然是保養的極好。

　“這是甚麽牙齒?好長好大！”

　“十二顆虎牙，獵了六隻巨虎，才有這麽十二顆。”

　“哇！老虎的牙齒！”

　瞪大了眼珠子，張滄捧在手裡，連忙叫道:“待明日，我就去和他們說，我打死過六隻老虎，拔了十二顆大牙！”

　“……”

　“……”

　那女子愣了好一會兒，才賺頭看著李芷兒:“見他這模樣，我信他是張大郎的兒子。”

　“……”