增稅是個大事，有了共識只是基礎，具體到條款上落字成文，那是一個複雜又冗長的事情。

　皇帝盯著的不是過程，而是結果。進奏院院士們固然在盯著過程，但落實過程跟他們無關，背後“金主”們有什麽要求，一天一個樣。

　焦頭爛額的人不少，弘文閣大學士馬周就是其中之一。

　“相公，商稅增補，怎麽增，怎麽補，不是說說就算的事情。要讓商賈把錢掏出來，光靠欽定征稅司衙門，不夠啊。”

　幕僚們也是急，業務壓力太大了。要是年前沒做好，這個年就別想好過。不過和幕僚們比起來，馬相公更急。

　什麽稅最好增?農稅。

　因為土地不會飛走，稅官到了秋收農忙的時候，連夜就給農戶提前“征收”，也不是沒有的事情。

　可商稅哪是那麽容易盯著的，大宗貨物還好，各大碼頭撒網就是。可還有大量的商人一直在路上，這就惡心了。

　“叫軌道局的人幫老夫留一班去長安的車。”

　“是。”

　幕僚一愣，卻也沒有多言，轉身就去預定車廂。

　馬周揉了揉太陽穴，將老花眼鏡放下之後，整個人坐在那裡休息。

　“相公，喝點大棗茶吧。都是磧南的大紅棗……”

　雞蛋大小的特種紅棗被泡的發散開來，棗香撲鼻，裡頭還有七八顆枸杞，便是參須也有一二根。

　“有勞。”

　馬周點頭致謝，他已經留宿衙門有半個月了。班師回朝最輕松的一段時間，居然是在杜如晦的靈堂前默哀……這他娘的！

　外頭，幕僚們在辦公桌前也是一臉愁容，皇帝三天兩頭差人過來問進度。很不滿意的樣子，不過內官們也沒有耀武揚威。這一回內府也要出人，康德也是焦頭爛額，皇帝主子讓他一個家奴辦事，他還能怎樣?

　可內府一向就沒打過這個交道，要是勒索農戶，哪怕是勒索鹽戶鹽商，都要容易一些。天下諸道諸州，舉凡鹽司，都有他們陰陽人死太監。

　現在麽……聽天由命，抱著馬相公的大腿走一步算一步吧。

　渾身的豬隊友，馬周也是前所未有的辛苦。皇帝因為集權的最後一步被人用“九鼎”給恐嚇了，要說心情愉悅，那是不可能的事情。開打剿滅叛逆又沒把握，加上家大業大的，不比從前，總不能“千古一帝”就做個十來年就不做了吧。

　如今一切的努力，都是希望趕緊把錢攢起來，夠本之後，能乾死叛逆最好，乾不死也要乾殘他們。

　“弘文閣那群吃閑飯的，便隻盯著本職，身為閣臣，就是個應聲蟲瞌睡蟲，半點正經事也不乾！相公當真是受累。”

　“相公現在去長安，是要作甚?”

　“公乾?”

　“公乾要連夜去?”

　“那依你之見呢?”

　“照我看，相公是要去找救兵。”

　“……”

　“……”

　大家都是想到了什麽，一時間有點沉默。雖然不想承認，可“帝國祥瑞”畢竟還做過馬相公的上司，怎麽算也是敘敘舊吧。

　弘文閣那幫閣臣簡直是坑爹貨，馬相公帶豬隊友實在是帶不動了，也只能另外想辦法。

　“最近遴選閣臣，都是一幫甚麽東西！也不知道……”

　“哎，口無遮攔。”

　同僚略微提醒，但兩邊都是滿肚子的怨念。皇帝也不知道怎麽想的，一幫皇親國戚塞進弘文閣混飯。原本弘文閣的諸學士就夠水的了，像孔穎達、褚遂良、許敬宗之流，隻盯著自己的本官職位，部門有什麽事情，他們忙的起勁。

　輪到弘文閣要拍板了，一個個縮卵不說，目光全看向馬周。

　很複雜的目光，誰叫馬相公是“閣揆”呢?

　羨慕嫉妒恨，活該！

　衙門裡正忙碌著，外頭有人過來稟報，說是板軌車廂已經定好。馬周聽到之後，便出來喚道:“都隨老夫往長安走一遭吧。”

　幕僚們應了一聲，跟上去之後，有人開口問道:“相公，可是去尋張梁豐?”

　猶豫了一下，馬周還是點點頭。

　眾幕僚松了口氣，但神色又顯得憋屈了許多。

　到長安的時候，已經是半夜，馬周不至於深更半夜就去隆慶坊叫嚷。一眾官吏在城外官舍就睡下，天微亮就入了城，把守城門的嚇了一跳。

　隆慶坊的工地忙起來更早，工頭們為了混這碗飯也是不易，跟著工人在大通鋪睡不說。起得要比雞早，睡的比狗還晚。整個工地上幾十個工頭，一個個都是精瘦精瘦的，和隆慶坊之主派出來的膀大腰圓監工比起來，根本是天上地下。

　“咦?怎是馬相公的人?”

　隆慶宮衛士眼力記性都很好，看到馬周的幕僚，在看這辰光，就知道事情不小。等到一輛馬車停當下來，衛士趕緊上前問候:“見過相公。”

　馬周下了馬車之後，對衛士道:“勞煩通稟張……通稟長樂殿下，就說馬周拜見。”

　“相公少待，且先入內歇腳。”

　衛士招呼了左右，大門打開，迎接賓客的大廳依然有人把熱茶上桌。

　馬周打量著四周，雖然他很急，但也知道再急也就只能等著。隆慶宮的規模，越來越大了，不過馬周很清楚，隆慶宮再大，大多數也是給辦學用的。一個公主順利佔據一坊而建宮室，古往今來也不多見。

　可以說馬周相當的佩服長樂公主，能夠有這等手段，著實不凡。

　通稟的人也很聰明，馬周是不可能來找長樂公主殿下的，他馬周找公主殿下做什麽?要買學區房不成?

　此時李麗質還睡著，張德跟她是分開睡的，隔了一道門，榻上女婢聽到外邊動靜，輕輕地搖了搖張德:“郎君，小菊兒在喚你。”

　“別鬧，她不是睡旁邊麽……”

　迷迷糊糊的老張嘟囔了一聲，女婢聽了頓時偷偷地瞪了他一眼:“昨夜跟郎君睡一起的是我啊。”

　“你是小菊兒，那誰在喊我?還有一隻小菊兒?”

　“……”

　睡迷糊的老張又被搖了兩下，頓時清醒了不少，轉頭睜眼:“小蘭兒，叫老夫作甚?”

　“郎君，小菊兒在外間喊你。”

　“大早上的，喊我作甚?老夫要睡個回籠覺。”

　外頭也是聽得見，輕輕地敲了敲門:“二姐，我進來了。”

　小蘭兒無奈道:“進來吧。”

　說話時，悄悄地拉了一下被毯，遮掩著自己裸露粗來的部位。

　外頭小菊兒進來之後，倒也見怪不怪，湊到榻前，跟張德輕聲道:“郎君，馬相公就在前廳，正候著呢。”

　“馬周?”

　老張眼睛猛地一瞪， 立刻坐了起來，精赤的上身暴露在空氣，被毯一卷，一旁小蘭兒整個人嬌喘一聲，整個人蜷縮起來，把自己抱的嚴嚴實實，實在是一絲不掛，有些羞惱。

　“這正經人上門準沒正經事！”

　罵歸罵，老張還是起了床，雙手一伸:“更衣。”

　“是。”

　小菊兒瞪了一眼面紅耳赤的蘭二姐，拿了張德的衣袍，趕緊給他穿上。

　好一會兒，略作洗漱的張德掀開門簾先看了看還在熟睡的李麗質，這才出門前往前廳。

　廊下衛士見到張德過來，立刻道:“宗長，馬相公是昨夜就到的。”

　被提醒了一下，張德更是點點頭:“操恁娘的，來者不善善者不來啊。”