已近仲夏， 開封此時正烈日炎炎。

　　陽曲縣城倒顯得很涼爽， 據說是因為前兩日一場豪雨所致。坐在路旁一家酒肆裡， 點了豐盛的酒菜， 玉尹和羅德陪著冷飛、羅格二人推杯換盞， 氣氛倒也熱烈。

　　"這忻口寨， 究竟是什麽去處?”

　　羅德給冷飛滿上一杯水酒， 笑嘻嘻問道。

　　冷飛說:"說實話我二人也為來過這邊， 不過剛才在衙門裡， 大致打聽了一下情況。

　　明日咱們出發， 過赤塘關和石嶺關， 大約兩三日路程， 便到了忻州治下。忻州共有三寨， 徒合寨、雲內寨， 還有便是這忻口寨。其地處忻川水下遊， 毗鄰滹沱河， 地勢極為險要， 更是定襄和秀容的門戶……嗯， 風景不錯， 算是個好去處。”

　　哪知羅德的臉色， 頓時變得難看了！

　　門戶?

　　他只聽進去了門戶二字， 心裡不免有些憂慮。

　　這太原府本就是一處兵家必爭之地， 而忻州在太原府北面， 恰恰又是太原府的門戶。秀容， 是忻州治所所在， 忻口寨作為秀容和定襄的門戶， 其意義不言而喻。

　　那恐怕不僅僅是秀容和定襄的門戶， 更是太原府的門戶吧！

　　這麽一個地方， 一旦發生戰亂， 豈不是要首當其衝?羅德一雙濃眉扭在一處， 雖竭力做出平靜之色， 可是那眼中還是流露出了一絲淡淡憂慮。這， 又該如何是好?

　　"大郎， 怎地?”

　　"這忻口寨， 怕不是個好地方啊。”

　　羅德這句話的聲音， 也許大了些， 被羅格聽了個正著。

　　他頓時大怒， 拍案道:"大郎你這是怎地說?好似我二人害了你父子一般！我告訴你， 這可是我二人和那官營好說歹說， 才求來的差事。你道這太原府是你家開的不成?你想去什麽地方便去什麽地方?我告訴你， 這太原府下轄六軍， 哪裡有許多空閑處?若不是這次正好忻口寨有這麽個閑缺， 四六叔說不得要攤甚苦差。”

　　冷飛在一旁， 也沉下了臉。

　　玉尹忙開口道:"兩位哥哥莫急， 大郎這般說， 怕也有他的原因。”

　　羅德也起身連連賠罪， "兩位哥哥休惱， 自家不是怪罪兩位哥哥， 而是這忻口寨……哥哥且先吃一杯酒， 待小弟慢慢道來……這忻口寨是忻州門戶， 更是太原北面屏障。小弟是擔心， 若一旦發生戰事， 忻口寨將首當其衝， 少不得一場災禍。”

　　"戰事?”

　　羅格愣了。

　　冷飛笑道:"大郎恁地擔心， 而今遼人已頹敗， 而金人與我朝又有盟約， 怎會有戰事?

　　更別說忻州北面尚有代州， 屯扎我大宋數萬兵馬。

　　如果真個發生戰事， 恐怕不等到了忻州， 那賊酋便已經望風而逃， 又怎地個有危險?要我說， 大郎是多慮了……忻口寨那地方不錯， 能到那邊勾當， 也算不差。”

　　"遼人若病虎， 金人似餓狼。”

　　羅德沉默許久後， 輕聲道:"病虎不足懼， 餓狼最凶殘……也許是我多慮， 不過……也罷， 便去了忻口寨也好。阿爹這身子骨也著實折騰不得， 且享些清福再說。”

　　"著啊！”

　　羅格和冷飛都笑了。

　　不過玉尹的眼睛， 卻陡然眯縫起來， 看了一眼羅德， 心中不免詫異。

　　在他的印象裡， 羅德雖然出身書院， 飽讀詩書， 卻算不得真本事。怎地而今……他竟然也感受到了那女直人的威脅嗎?沒錯， 這忻口寨的確算不得好地方， 可作為配軍的羅一刀， 又有什麽資格去選擇。玉尹這心裡， 不免也有些憂慮來。

　　只是他和羅德都未留意， 在他二人背後的酒桌上， 三個酒客都停止了用餐。

　　這三個酒客， 看上去年紀都在三四十模樣， 其中一個身穿錦袍， 體格健壯魁梧， 透著一股子濃濃的行伍氣。他留著絡腮胡子， 臉膛黑紅， 顯然是究竟日曬所致。

　　一雙大手， 布滿了老繭。

　　當聽到羅德的話時， 這漢子把酒碗放下， 扭過頭詫異看了一眼羅德。

　　身邊兩個男子， 也都放下碗筷， 靜靜向羅德看去。似乎感受到了這三人的目光， 羅德扭過頭， 和那漢子對視一眼， 而後微微一笑， 便又扭過頭， 不再理睬三人。

　　出門在外， 多一事不如少一事。

　　更何況羅一刀尚未安置下來， 羅德也不想生出事端。

　　"小乙哥， 背後這三人， 不簡單啊！”

　　玉尹扭頭看了一眼， 眉頭微微一蹙。

　　那絡腮胡子， 顯然是一個武者， 氣血之旺盛， 令人心驚。

　　這， 當是個高手！

　　就在玉尹猜測這三人來歷時， 忽聽酒店外傳來一陣喧鬧聲。

　　"怎麽回事?”

　　他順著聲音向外看去， 卻見一隊車馬， 正緩緩從酒肆門前行過。車隊大約有數百人， 前面開路的是一隊騎軍。身著白衣， 個個是體型壯碩。而最為醒目的， 卻是這些騎士身後留著的長辮子……金錢豬尾巴！玉尹看到那辮子， 心裡頓時一咯噔。

　　"是女直人?”

　　"嗯！”

　　"這些女直人怎地來這裡?”

　　羅格道:"這是金國使團， 說是要去開封覲見……呸， 你看那模樣， 真個是怪異， 真不知道， 遼人怎會敗給這幫子家夥。不過我聽人說， 這幫女直打起仗， 可凶得很呢。”

　　"能有多凶?”

　　"連遼人都不是對手， 你說有多凶?”

　　冷飛和羅格低聲交談， 似乎對這些女直人， 也非常不爽。

　　反倒是玉尹和羅德走到酒肆門口， 仔仔細細的觀察這些個家夥……

　　"好像是金人的阿裡喜。”

　　"阿裡喜?”

　　"就是正兵隨從。”

　　身後突然傳來一個洪亮的聲音， 玉尹扭頭看去， 卻是那個魁梧的絡腮胡子走過來。

　　"那些， 才是正兵， 女直人真正的銳士。”

　　順著絡腮胡子手指的方向， 車隊中央， 大約有百人騎隊。

　　與那些白衣阿裡喜相比， 這些騎士明顯要年輕許多， 而且更加剽悍。胯下的坐騎， 也非白衣阿裡喜的坐騎可以相比， 行走間流露出的氣勢， 更令人頓感壓力。

　　"某曾親眼見過， 五個女直正兵， 生生把二十多個遼兵精銳打得狼狽而逃……這些家夥， 正如這位小兄弟說的那般， 是一群餓狼， 凶殘悍勇， 卻有驍勇善戰。

　　而今那耶律延禧集結兵馬， 意欲和金人決戰， 奪回燕雲。

　　只是以我看來， 這一戰的結果， 如果沒有什麽意外的話， 恐怕耶律延禧就要落個慘敗。耶律延禧若敗走， 金人在北疆便再無牽製。西夏早已不是當年可比， 恐怕也無力阻擋金人鐵騎。若真個變成這般狀況， 這些個女直人的下一個對手……”

　　絡腮胡子言語中， 透著濃濃的憂慮之意。

　　羅德突然道:"這些女直人去開封， 莫非是因為耶律延禧的那封書信?”

　　絡腮胡子聞聽一怔， 看了一眼羅德， 而後露出一絲笑意， "小兄弟莫非是開封人士?”

　　"正是！”

　　"那怪不得！”

　　絡腮胡子點點頭， 輕聲道:"據說耶律延禧給官家一封書信， 請求官家出兵相助。而今女直人正要和遼人決戰， 斷不會允許有意外發生， 所以派遣使團， 也正是為此事而去。”

　　"敢問大官人高姓大名?”

　　羅德愣了一下， 對這絡腮胡子， 多了幾分好奇。

　　看這人的氣勢， 似是個做官的， 可是又弄不清楚， 究竟是什麽來頭。羅德隻好用大官人這個稱呼來代替， 以表示他對絡腮胡子的尊重。絡腮胡子一怔， 旋即笑了。

　　"某名劉子羽。”

　　"劉子羽?”羅德頓時露出驚訝之色， "莫不是崇安仲偃公大公子當面?”

　　"咦， 你知我名?”

　　羅德忙說道:"焉不知大公子威名……大公子從仲偃公在越州鎮壓方逆， 小底也曾聽過。只是沒想到， 會在這裡遇到大公子， 若被人知了， 定然不會相信這番造化。”

　　玉尹卻愣住了！

　　劉子羽是哪個?這仲偃公又是哪個?

　　至於羅德說的方逆， 他倒是可以猜出一二， 想來便是方臘。這位大公子， 定然曾參加過鎮壓方臘起事的行動， 但何至於讓羅德如此激動?言語間， 更透著親近。

　　劉子羽卻笑了。

　　"未曾想賢弟也知我名。

　　我從家父在真定府， 為衛尉丞， 今日正好來太原府公乾， 卻不想遇到了賢弟。方才聞賢弟所言， 似乎對女直人頗為顧慮， 倒是與家父的想法不謀而合， 卻不知來太原， 又是為何?”

　　看樣子， 那位仲偃公對女直人， 也沒有好感。

　　這一點從劉子羽剛才的話， 便可以聽出一些端倪來， 所以玉尹倒也不覺得奇怪。

　　甚至， 他有些為羅德感到高興。

　　若真個能得了劉子羽的關照， 想必羅一刀父子在這邊的生活， 也能有不少方便。 這衛尉丞職位不高， 不過從七品而已。但劉子羽既然隨其父前來， 想必他那老子， 也是個有實權的大人物。玉尹這時候， 不禁對這仲偃公的來歷， 感到好奇。

　　他實在是記不太清楚， 北宋末年， 這真定府有什麽名臣嗎?

　　至於羅格和冷飛兩人， 則嚇了一跳。

　　他二人也沒想到會在這小小酒肆中， 遇到劉子羽這樣的人物。兩人都是老油子了， 見羅德和劉子羽交談甚歡， 這目光中便頓時多了一些不同尋常的意味。還真個是人挪活， 樹挪死……羅德在開封的名聲已經臭了， 卻不想來到太原， 竟有如此機遇。

　　他若是真搭上劉子羽這條線， 說不得以後的路， 會變得格外光明。

　　羅格更暗自後悔， 怎地剛才對羅德那般無禮呢?

　　劉子羽和羅德相談甚歡， 就在這時候， 忽聽對面酒樓上傳來一聲厲喝:"蕭慶， 背主家奴， 拿命來！”

　　緊跟著， 一聲弓弦響， 一支利箭從酒樓裡射出， 朝著那女直人車隊正中央的一輛馬車飛去。與此同時， 嘩啦聲響， 十幾扇窗戶破開， 從裡面縱身跳出數十個黑衣人， 一窩蜂朝那馬車撲去， 一個個手中執明晃晃兵器， 氣勢洶洶， 殺氣騰騰……