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　曹榮終究老了！

　四十多歲的年紀，若保養得當倒還好，可惜曹榮卻是聲色犬馬，早被酒色淘空了身子，不複當年之勇。

　之所以為先鋒軍，說穿了是為曹寧未來謀劃。

　他老了，靠著郭藥師在完顏宗望跟前的寵信，曹榮足以安享天年。便做一個無權無勢的富家翁，也未嘗不可。但曹寧還年輕，既然已歸降金人，總要站穩腳跟才是。否則的話，一旦郭藥師失了寵信，曹寧又該何去何從?若沒個功勳在身，很快便會淘汰。

　也正是因為這樣，曹榮才決定拚這一回。

　他對宋軍的情況非常了解，甚至比郭藥師還清楚。

　對宋軍的戰鬥力，以及那些官員的膽略，曹榮心知肚明。他知道，只要不打到開封城下，便不會遭遇太過強烈的抵抗。所以，從一開始曹榮的目標便是廣濟河南岸。

　渡河成功，便是首功一件。

　太過冒進的話，並非一樁好事……

　也正是這原因，曹榮才不願那麽急切的推進。攻佔封丘，兵不刃血;謀取期城，同樣不費吹灰之力。在曹榮看來，以最小的代價，換取最大的功勳，何樂而不為?

　可是，曹寧卻不這麽想！

　他想要盡快攻佔廣濟河，奪取廣濟河渡口。

　曹榮一開始並不太同意曹寧如此冒進，在他看來，不用一兵一卒攻佔期城，之後再向廣濟河推進才是正途。這樣子的話。部曲不但可以獲得充足的休整時間，便是對郭橋鎮也能製造足夠的威懾。他很清楚，這個時候郭橋鎮必然亂成一團。

　但曹寧勸說道:“父親何必如此小心，便是現在奪取郭橋鎮，也當不得大事。

　只看封丘守軍便知宋軍狀況，若拖延的久了，待宋軍緩過氣來。再渡河攻擊怕要費不少周折。有道是兵貴神速，孩兒願率本部人馬，攻取廣濟河。把那首功拿下。”

　曹寧的話，也有道理。

　於是在三思之後，曹榮便同意了曹寧的主意。

　正如他所預料的那樣。期城幾乎是一座空城，根本不費一兵一卒便被他拿下。想來郭橋鎮的情況，和期城相差不大，所以曹榮在拿下期城之後，便早早的睡下了。

　只是，這一覺似乎睡得不太安穩。

　也不知是什麽緣故，噩夢連連，到子時他啊的一聲大叫，翻身從床上坐起，額頭冷汗淋淋。

　怎麽回事?

　曹寧心中疑惑不解！

　他喘了口氣。披衣從床上下地，用冷水洗了一把臉，整個人一下子變得清醒許多。

　邁步走出房間，卻見一輪皎月高懸，把清冷的月光灑落人間。

　這是期城縣令的府衙。小小庭院中，仿佛籠罩一層白霜，給人一種冷幽的感受……

　曹榮在門廊上站立良久，突然喝道:“來人！”

　“小底在。”

　“少爺可有消息傳來?”

　那守在庭院中的親隨連忙道:“回將軍的話，少爺還沒消息傳來……依著少爺的行軍速度，這時候應該已經拿下郭橋鎮。正朝廣濟河逼近，所以才沒有傳來消息。”

　曹榮想了想，覺得也有些道理。

　可是內心裡總覺著有些不安寧，徘徊片刻之後，他突然下定決心，“傳我命令，三軍集合，醜時用飯，寅時出發。”

　“啊?”

　那親隨一怔，猶豫一下道:“將軍，這才剛過了子時啊。”

　哪有這大半夜集合行軍的道理！

　曹榮冷冷看了那親隨一眼，旋即道:“莫非要你教我如何行事?”

　“小底不敢。”

　曹榮擺了擺手，示意那親隨下去。

　他回到屋中，卻有種坐立不安的衝動。

　一會兒在屋中徘徊，一會兒又坐在那裡發呆，整個人的情緒，也變得非常焦躁。

　原因?

　曹榮自己也說不清楚！

　按道理說，曹寧不應該遇到什麽麻煩。

　自家兒子的本事，自家最清楚。曹寧自幼拜相州名槍手陳廣為師，武藝高強，可謂勇冠三軍。在京畿東路一帶，幾乎無人能敵，故而才有京東一杆槍，玉面小溫侯的稱呼。論兵法，曹寧也不差……曾就讀於武學，後因某些原因不得不離開。

　便是開封武學的教頭，也認為曹寧離開可惜了。

　但沒辦法，誰讓曹寧招惹了當時的太宰王黼呢?也正是這個原因，曹榮才決意歸降。哪怕王黼已經死了，但是對曹榮而言，昔日的仇恨，卻沒有半點減少。只不過，他把對王黼的仇恨，轉移到了老趙官家身上。這也是郭藥師能勸降他的原因。

　曹寧文武雙全，麾下兵馬也非等閑。

　如此情況下，便是遇到抵禦，也不會出現什麽麻煩才是。

　可曹榮就是無法放下心……

　一個時辰，轉眼過去。

　金軍已經集結完畢，開始準備用飯。

　曹榮也飽食一頓，而後頂盔貫甲，走出期城縣衙大門。門階下，早有扈從牽來戰馬，曹榮正要跨坐馬上，卻忽聽長街盡頭傳來一陣急促馬蹄聲。緊跟著就聽到有人高聲呼喊:“報……”

　曹榮忙轉過身，凝神看去。

　一匹快馬風馳電掣般來到曹榮跟前，馬上騎士滾鞍落馬，單膝跪地道:“啟稟將軍，方得前方戰報，少將軍在郭橋鎮遭遇宋軍伏擊，全軍覆沒。少將軍他，他，他……也被宋軍所害。”

　“什麽?”

　曹榮激靈靈打了個寒蟬，臉色頓時變得煞白。

　早在這探馬過來的時候，曹榮便有一種不祥預感，哪知道換來的卻是這樣一個噩耗。

　“少將軍遭遇宋軍伏擊。全軍覆沒。”

　“後面，你剛才說你家少將軍……”

　曹榮快走兩步，已來到那探馬跟前，一把將探馬拽起來，厲聲喝問。

　那猙獰表情，把探馬嚇得魂飛魄散。好在他還算清醒，聽得曹榮問話。便結結巴巴回道:“少將軍被宋軍所害。”

　“你胡說！”

　曹榮怒吼一聲，把那探馬推倒在地，鏘的一聲拔出寶劍。厲聲道:“你在說一遍。”

　便是再說十遍，也是如此。

　曹榮那高舉的寶劍，終究沒有落下。

　他知道。這怪不得斥候，斥候也是打探消息回來，如實稟報而已。

　可是這腦海中卻一片空白，胸中一股怒氣噌的一下竄到了頭頂，曹榮手顫抖半晌，猛然大聲吼道:“傳我將領，三軍出擊……若不馬踏郭橋鎮，我曹榮誓不為人。”

　話音落，手中寶劍哢嚓一下子便斬斷了栓馬樁。

　曹榮鐵青著臉，翻身上馬。朝著校場急馳而去。

　眾親隨面面相覷，你看看我，我看看你，好半天才反應過來，隨著曹榮趕去校場。

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　空氣中。彌漫著一股子濃濃的血腥味，混雜著刺鼻的硝煙，令人不禁蹙眉。

　戰鬥已經結束，玉尹催馬在戰場上徘徊。

　一般而來，古代作戰很少出現真正的全軍覆沒。所謂的全軍覆沒，倒不如說是全軍潰敗。而且古人的軍隊。一場大戰中若傷亡超過兩成，基本上就會出現潰敗局面。

　對於此，玉尹倒也不覺得奇怪。

　曹寧挺可憐，被玉尹何元慶再加上高寵三人三連接，甚至連對手是誰都沒弄明白，便丟了性命。

　為此，何元慶頗為不滿，跟在玉尹身後仍絮絮叨叨，“十三郎忒會取巧，那虜賊明明是被我打下馬，卻讓你得了便宜。不過，這鳥廝看上去挺厲害，也忒不禁打。”

　高寵在一旁，嘿嘿笑了。

　對何元慶的抱怨，他全無還嘴的意思。

　任憑何元慶怎麽說，那個曹寧已經死在他手中。

　曹寧一死，金軍頓時大亂。被掌心雷轟了一回，金軍已經亂成一鍋粥，曹寧在一死，便整個丟了精氣神。牛皋和董先率步軍趁機一陣狠殺，一千金軍死傷約有三百之數，剩下的便狼狽而逃。這一戰，對宋軍而言，可謂是大獲全勝。宋軍戰死十二人，傷三十余人，戰果輝煌。

　可玉尹並沒有感到開心，帶著人徘徊在戰場上。

　王敏求正率部清理戰場，不時會傳來一兩聲淒厲慘叫。

　但玉尹，卻充耳不聞。

　原以為自己已經適應了這種搏殺，甚至在大戰時，玉尹也如此認為。

　誰又想到，在那股子血氣回落，整個人冷靜下來後，卻是一陣陣莫名的冷意……

　玉尹突然勒住馬，環顧四周。

　半晌後，他突然問道:“老龐，可曾派出斥候?”

　龐萬春催馬上前，沉聲道:“回稟將軍，已經派出斥候前往期城打探消息……”

　“把這裡收拾妥當，讓弟兄們都早些休息。

　天亮之後，恐怕還會有一場惡戰。曹榮喪子之痛，恐怕會比之前變得更加凶惡。”

　龐萬春聽罷，頗為讚同的點了點頭。

　“將軍，你也早些回去歇息吧。”

　龐萬春出身行伍，曾經從方臘造反，是反賊中的大將軍。對於兵事的了解，更不是玉尹可以相提並論。早在金兵退下，龐萬春便已經猜到，還會有一場惡戰到來。

　曹寧死了，曹榮又怎可能善罷甘休?

　等他兵臨郭橋鎮的時候，少不得是你死我活。

　雖說經此一戰，玉尹大獲全勝，確是靠著對方的輕敵，以及玉尹手中的掌心雷奏功。

　曹榮會不會重蹈覆轍?尚未可知！

　不過龐萬春卻知道，接下來的戰鬥，絕不會似先前那般輕松。

　玉尹卻沒有回答，而是催馬往前走。

　龐萬春見此。忙跟上去，輕聲道:“小乙可是在擔心，曹榮?”

　“曹榮?”

　玉尹聞聽，卻笑了。

　“一個痛失愛子，失去理智的家夥，又能奈我何?我擔心的不是曹榮，而是曹榮背後的郭藥師。

　我在想。咱們要在這郭橋鎮，堅守幾日?”

　郭藥師嗎?

　龐萬春揉了揉鼻子，不知如何接口。

　他對郭藥師。全無了解……也難怪，那郭藥師長年在北方，而龐萬春是在江南造反。兩人根本不了解，甚至在來開封之前，龐萬春根本就不知道郭藥師何方神聖。

　“那曹榮……小乙要如何對付?”

　玉尹勒住暗金，手指前方一片荒原，“如此地勢，除了死拚之外，還能有什麽辦法?”

　郭藥師一怔，也就是說，玉尹根本不知道如何對敵！

　死戰?

　憑自己這一千多人，和兩千多如狼似虎的虜賊抗衡。實在是勝少負多。更不要說，己方馬軍不過二百，而金軍幾乎全都是騎兵。曹榮的部曲，雖說比不上女真人的鐵浮屠，但也是身披重甲的猛士。兩千多騎兵發起衝鋒。己方又如何抵擋?

　“小乙的意思，莫非是……效仿先前，用掌心雷?”

　“我一共帶來三百枚掌心雷，昨夜已消耗七十多枚……而且，曹榮必得到消息，知我手中有此利器。斷然不會如曹寧那般，莽撞的撲過來。若結陣使用掌心雷，只怕是效果不佳。但我們現在唯一可以依仗的，便是那二百多枚掌心雷了……”

　玉尹這番話，說得前後矛盾。

　可是龐萬春卻聽出了玉尹的意思:想要打敗曹榮，只有依靠掌心雷的威力。

　但是這掌心雷要如何使用，才能夠發揮出效果，還需要認真考校，想出一個章程。

　說起來，龐萬春也是第一次見到掌心雷這種火器。

　對於掌心雷的威力，他也是非常震撼，不曾想會如此駭人。他親眼看到，金兵被掌心雷炸的血肉模糊。清理戰場的時候，幾乎看不出人的模樣，只剩下一堆爛肉。

　掌心雷的威力，的確是驚人。

　但如何發揮它的威力，卻要仔細思考。

　龐萬春策馬玉尹身旁，看著茫茫曠野，不由得眯起了眼睛。

　“那小乙準備如何抵禦?”

　玉尹，卻回過頭。

　月光下，郭橋鎮城牆若隱若現。

　龐萬春突然眸光一閃，“若不得野戰，何不據城而守?”

　“嗯?”

　“郭橋鎮雖說不甚堅固，卻畢竟是一座城寨……虜賊擅長野戰，而我方多是步卒，也唯有據城而守，方有一線生機。”

　“哥哥，計將安出?”

　玉尹知道，論計謀戰術，自己怎麽也比不得龐萬春這種專家。

　想當初，龐萬春曾統帥千軍萬馬，更經歷過無數次慘烈搏殺，方才活到了現在。別的不說，龐萬春的那份眼力價和他對戰事的掌控力度，絕不是玉尹可以比擬。

　哪怕玉尹是穿越眾，有千年眼界，卻不是行伍出身。

　龐萬春微微一笑，在玉尹耳邊低聲竊竊私語。

　玉尹一開始，眉頭緊蹙……但漸漸地，卻露出了笑容。

　也許，這真是一個好主意！

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　天，漸漸亮了！

　靖康元年正月初七，曹榮率領兩千大軍，踏踩著晨霧，自期城呼嘯而來，兵臨郭橋鎮。

　一路上，曹榮逐漸冷靜下來。

　他更讓人收攏了從郭橋鎮敗退下來的金軍，仔細打聽了宋軍的情況，對昨夜曹寧和宋軍的交鋒，也有了一個大致的了解。非是曹寧無能，而是宋軍手中有一種火器，打得曹寧措手不及。當然了，宋軍之中似乎還有幾員悍將，據說是勇冠三軍。

　不過，金軍對那三員宋將，卻一無所知。

　便是曹榮自己，也不記得東京禁軍中，有如此猛將。

　他知道殿前司金槍班直有一個曹寧，也知道在侍衛親軍馬軍司裡，有一個呼延灼。

　東京禁軍的那些有名望的將領，曹榮大都知道。

　甚至，他還知道殿前司指揮使馬皋的夫人王燕哥，雖為女將，卻是巾幗不讓須眉……

　可是，卻偏偏不知道那三員宋將是何方神聖。

　曹榮雖說痛失愛子，一心想要為曹寧報仇。但他卻不是一個逞匹夫之勇的莽夫。這一點，從他一開始便徐徐推進，一座城池一座城池的掠奪，便能夠看出端倪。

　所以，越是報仇心切，曹榮便越是冷靜。

　在仔細詢問了戰況之後，他得出一個結論:宋軍有一種火器，並非他所熟知的霹靂炮，皮紙炮那樣的武器，而是一種便與攜帶，可以投擲的火器。這種火器，威力驚人，爆炸的聲音很大，可以使戰馬呈現慌亂。不過，曹榮卻聽出了掌心雷的弱點:只能用手投擲，爆炸的范圍很小，只要騎軍不擠在一處，威力隨之減少。

　若是這樣，便散騎出擊。

　郭橋鎮宋軍並無太多騎軍，單靠步卒，恐怕也難有作為。

　最重要的，他已經知道，郭橋鎮幾乎是一座空城，那郭橋鎮的宋軍，不過是一支孤軍。

　我兒休要害怕，為父這就為你報仇！

　曹榮心中大定，旋即命騎軍拉開距離，朝著郭橋鎮逼來。

　清晨的陽光，普照大地。

　郭橋鎮冷冷清清矗立在晨光之中，透出一股子清冷之氣。

　鎮外，尚殘留著昨夜大戰的痕跡。曹榮縱馬向前，舉目朝郭橋鎮看去，卻不見一個宋軍的影子。

　郭橋鎮大門緊閉，城頭上豎著一根木杆子。

　那木杆上，懸掛著一具屍體，被扒的精光，光溜溜掉在杆子上，隨著清晨的微風晃動。

　曹榮忙仔細看去，卻不禁瞠目欲裂。

　他看得清楚，那杆子上掛著的屍體，赫然便是曹寧。

　“宋狗欺我太甚！”

　本平靜的心境， 被那具屍體一下子打破。

　曹榮再也無法耐住心頭怒吼，舉起大槍，嘶聲厲吼道:“三軍兒郎，與我衝鋒……”

　金兵，伴隨著曹榮一聲怒吼，齊聲呐喊。

　兩千多鐵騎想著郭橋鎮撲過去，眨眼間便來到城門下。

　可是郭橋鎮的城頭上，卻依舊是悄無聲息。

　曹榮見此狀況，不由得有些疑惑，他猶豫一下，便下令道:“宋軍不敢應戰，兒郎們下馬攻城。”

　金軍以騎兵為主，雖說沒有大型攻城器械，但也帶著簡單的攻城器具。

　拒馬迅速架起，在數十名金軍抬起拒馬，呼喊著向郭橋鎮的城門衝去……曹榮則勒馬城下，凝視城頭上的動靜。不知不覺，麾下的騎軍在不經意間，正聚攏在一處。