慶州城破，唐軍徹夜未眠，他們忙著肅清城內的殘余守軍。

攻破一座城池，善後收尾的工作往往很繁瑣，要做的事情絕對不僅僅只是貼幾張安民告示那麽簡單，尤其佔領的還是敵國的城池，城中殘余守軍和百姓幾乎對唐軍都是仇視態度，想要完全控制這座城池，唐軍將士要做的事情還有很多。

首先是肅敵，全城的青壯全部篩一遍，從中找出隱藏的守軍殘余，其次便是宵禁，約束全城百姓不得出門，不得串聯，不得有任何疑似反抗唐軍的舉動，稍有風吹草動，必然被唐軍毫不留情地殺戮。

這一晚，慶州城內注定天翻地覆，控制了城內軍政署衙後，唐軍將士挨家挨戶踹開了百姓家的門，對城中民戶進行地毯式的甄別和威懾，威懾伴隨而來的，還有許多無法見光的血腥暴力，唐軍的軍紀向來不錯，可是佔領敵國的城池後，往往難以約束，雖說李績已下令不準屠城，不過下面的將士們能遵守多少便全看個人自覺了，明面上不敢做的事，不見得私底下不敢。

所以這一晚，慶州城的百姓仍有許多人家倒了大霉，唐軍肅敵之余，往往順帶著搶掠奸淫，甚至還有屠殺，許多無辜的百姓人家就這樣滿門被屠，全城的財富也大半落入了唐軍將士的囊中。

李素很清楚這幫府兵是什麽德行，不過他沒吱聲，水至清則無魚，有些違了軍紀的現象盡量睜一隻眼閉一隻眼輕輕放過，只要別太過分，不要演變成大規模的屠殺便好。

城內官衙已被李績征用為臨時的帥帳，將士們肅敵之時，李績與諸將在帥帳內大肆慶祝了一番，非常時期，沒人敢飲酒，大家圍在一起痛痛快快吃了一頓烤肉便心滿意足離開。

李素被安排住在官衙後院的廂房內，回到廂房後，李素掏出昨日鄭小樓送的小半囊烈酒，拔開塞子，朝嘴裡猛灌了一口，哈哈笑了一聲，舉起酒囊，朝西面遙遙一敬，算是慶賀過自己生女之喜了。

帶著幾分興奮的微醺，李素從行李中拿出地圖，在桌案上展開，湊著屋內昏暗的燭光，擰眉凝目注視著地圖上的溝壑山脈道路和城池，目光久久不曾移開。

慶州破了，糧草危機解了，但任務並未完成，此時離攻破慶州城已有兩個多時辰，過不了多久，大行城駐扎的泉蓋蘇文便會收到消息，接下來是進是退，如何安排部署，選擇進攻還是後撤，全看泉蓋蘇文的決定了。

這個時候的李素可以高枕無憂，因為他的戰略本就是敵不動我不動，敵若動我亂動，收到慶州城破的消息後，最傷腦筋的應該是泉蓋蘇文。

跟李世民當初面臨的選擇一樣，泉蓋蘇文也即將面臨分不分兵的選擇，不同的是，李世民面臨的選擇是主動的，是戰略性的，而泉蓋蘇文面臨的卻是被動的，李素用實際行動直接告訴他，慶州城被我打下了，你救不救?若是救，你分不分兵，若是分兵，無論追擊唐國皇帝還是攻慶州城，兩頭都能揍得你找不著北，若是不分兵，則只能在追擊唐國皇帝和收復慶州城之間選一樣。

李素現在要做的，便是分析泉蓋蘇文的心理，預測他下一步可能會做出的選擇，提前想好應對的方法。

對李素來說，前景並不明朗，甚至還很危急，一步走錯便有全軍覆沒的可能，不過李素的心情卻出奇的好。

不知為何，自從李世民撤兵之後，無論李素面對的局勢多麽惡劣艱困，李素都有一種脫籠而飛的感覺，心境似乎自由開闊多了，盡管局勢再惡劣，李素也有信心繼續走下去，甚至有把握用手裡的兩萬兵馬牽著十五萬敵軍的鼻子走。

信心來得莫名其妙，明明是危機四伏的險境，全軍處境更危險，可李素偏偏信心十足，這種信心跟李世民有著莫大的關系，一朝沒了掣肘，李素的思維仿佛都活了起來，用一己之心力，與敵人鬥智鬥勇，只要沒有綁住他的手腳，他相信自己與泉蓋蘇文的博弈結果至少不會輸得太慘。

當然，泉蓋蘇文也不可能真的那麽沒用，至少李素現在很傷腦筋，戰爭說到本質，其實便是雙方主帥互相算計心理的過程，棋差一著不小心被敵人主帥算中了，這場戰爭也就輸定了。

良久，李素放棄地歎了口氣，目光從地圖上移開，一手托著下巴。

“如果泉蓋蘇文在行軍途中突然得了急病暴斃了，那該多好啊……或者中風，腦癱，精神分裂，羊癲瘋，這麽多倒霉事，總能攤上一樁吧?”李素喃喃歎氣，另一隻手在桌案上不停畫著圈圈，似乎在施展大詛咒術……

*

國都，長安。

李世民東征半年多了，晉王李治一直留守長安監國，長孫無忌和房玄齡兩位宰相左右輔佐，半年多以來，李治的表現縱然稱不上可圈可點，但也算是四平八穩。

政局能“穩”，其實已經足夠了，能做得到“風平浪靜”四個字，對李治來說已經是莫大的成功，畢竟在此之前，李治只不過是個經常逃課曠課到處遊玩打獵的紈絝皇子，學問不算高深，為人處世也算不得精明練達，唯獨只有一個優點，那就是脾氣好，性格溫和。

這半年以來，李治監國的表現無功亦無過，縱然長孫無忌對李治可能成為東宮太子的事實有些不滿，但好在李治在他面前態度謙遜恭敬，縱有政見相左亦從不與他爭吵，往往主動退讓，以長孫無忌的意見為主，這樣的表現看在長孫無忌眼裡，心中縱然再不滿，終歸還是有幾分舒服的。

不過李治這半年多留守監國的滋味委實不大好受，首先出宮玩樂這種事基本不可能有了，整日除了睡覺和讀書，便是在兩儀殿內陪著兩位宰相批閱奏疏，所謂的批閱奏疏，可不僅僅是用朱砂筆在臣子的奏疏上隨便寫幾句評語，對政治國事完全不懂的小白李治來說，他不僅要認真看奏疏，而且還要勤於發問，幾乎每一份奏疏閱覽過後，都要擺出虛心謙恭的態度，求教長孫無忌和房玄齡兩位宰相，此處為何如此處置，此事為何要批複這個數目的銀錢，此人為何要從這個位置調任到那個位置等等……

李治是小輩，留守長安監國其實也沒有任何名分，名不正言不順的，由不得他擺出任何驕縱的態度，幸好李治一直都是溫文爾雅的好性格，性子甚至可以稱得上軟弱，所以李治但有所疑，房玄齡總是不吝口舌向他詳細解釋，偶爾碰到長孫無忌心情好的時候，也會和顏悅色跟他上一堂政治課，告訴他一些治國治軍的道理，一問一答間，舅甥倆人的冰冷關系竟也緩和了不少。一位監國皇子，兩位宰相，這半年多來的相處竟然出奇的和諧融洽，委實不容易。

深夜，李治的晉王府。

監國這半年，李治時常忙到深夜，跟當初李承乾當太子時不一樣的是，李承乾在李世民北征薛延陀時也是奉旨監國，不過李承乾的日子過得可滋潤多了，東宮內夜夜笙歌，沉迷酒色，放了大假一般終日享樂嘻玩，國事一股腦全扔給了房玄齡，相比之下，李治比李承乾盡職多了，酒色根本不沾，每日都工作到深夜，這種認真勤勉的態度也令兩位宰相頗為滿意。

王府偏殿內點了幾盞宮燈，李治坐在桌案前，擰眉注視著面前的奏疏，陷入沉思之中。

良久，李治提起筆，似乎想在奏疏上寫幾句話，可筆停懸在奏疏上方，卻久久不曾落下，許久之後，又將筆擱下，揉著臉歎了口氣。

靜謐的深夜裡，殿外傳來輕碎的腳步聲，腳步很緩慢，而且似乎刻意發出輕悄的聲音，李治抬眼望去，首先看到的便是一雙隻著足衣的玲瓏小腳，再往上，一襲綠色高腰宮裙恰到好處地束襯出女子窈窕勻稱的身材，最後李治看到的，卻是武氏那張俏麗的臉龐。

“殿下，夜已深了，該歇息了，國事無日不休，殿下的身子要緊。”武氏站在李治面前輕聲勸道。

李治皺了皺眉。

這話有些逾越了，本不該由她來說的，無名無分的，隻掛著一個王府女管事的名頭，此刻卻像一個關心丈夫身體的妻子，這種怪異的感覺令李治有些不舒服，下意識便抗拒起來。

“武姑娘的好意心領了，你早些去歇息吧。”李治仍看著奏疏，頭也不抬地道。

武氏神情一黯，接著又堆起了笑臉:“殿下自監國以來，每日勤勉於國事，常常夙夜勞累，長久下去，對殿下身子不利，請殿下聽奴婢一聲勸，快歇息去吧。”

“不必了，何時歇息我自有分寸。”李治淡淡地道，語氣有些冷意。

武氏歎了口氣，道:“奴婢當初投奔殿下，便是想為殿下分憂，殿下何必拒奴婢千裡之外?”

李治抬起頭看著她，嘴角露出一絲冷笑:“我年紀雖比你小，但你莫欺我不通世故，你我不妨把話說明白，你投奔我的目的並非為我分憂，你想要的是權勢，能掌握在自己手裡的權勢，既然今夜把窗戶紙捅破了，我也不妨直言，想要權勢，可以，但要看你的表現，如今你在我王府裡任管事，府中大小事被你打理得井井有條，但這還不夠，武姑娘，當初子正兄跟我說過，你心中有天地經緯，你的本事不在家宅後院，而在天下，我雖不明白子正兄為何如此高看你，但他的話我從不懷疑，既然你有這般本事，便痛痛快快拿出來，莫在我面前耍弄小聰明。”

武氏眼睛一亮，壓抑著激動道:“李公爺……當真如此評價奴婢麽?”

李治好笑地看著她:“你覺得子正兄的評價是好話還是壞話?”

武氏恢復了平靜，垂頭輕聲道:“奴婢只是奴婢，殿下認為奴婢好，那便是好，殿下若覺得奴婢壞，奴婢自然是壞的。”

李治深深看著她，心中有些猶豫。

從內心來說，李治對武氏是沒有好感的，武氏進王府這麽久了，李治一直對她不冷不熱，從來不曾主動差她辦過任何事，只因為李治很討厭事二主之人，當初武氏決絕地從李素府上出來，轉投到他的麾下，雖說武氏與李素是好聚好散的主仆，但在李治的心裡，主就是主，仆就是仆，只有舍棄仆人的主人，沒有仆人舍棄主人的道理，從綱常來說，武氏便犯了李治的忌。

可偏偏武氏這個女人心思聰慧縝密，辦事能力也極其優秀，王府由她管事，近一年來被她打理得周周到到，從未出過差錯，人才確實是人才，可偏偏忠誠度太低，李治想用她，又不敢用她，心情很矛盾。

“你……退下吧，我奉旨監國，每日如履薄冰，唯恐父皇對我失望，你若有心，便待父皇得勝回朝之後，幫我謀劃一下如何當上東宮太子。”李治朝她揮了揮手。

武氏櫻唇一抿，遲疑片刻後，卻做出一個很意外的動作，蓮足輕移走到李治面前，將桌案上那份李治許久無法落筆批閱的奏疏拿了起來，鳳目微微一眯，飛快上下掃了一眼，然後笑了。

“嗯，農學將真臘稻種改良試種後，畝產頗豐，少監李義府請求將稻種推行天下……殿下深夜無寐，便是因為這樁事麽?”

李治眉頭越皺越深，武氏問都不問便徑自查閱奏疏，這個動作無疑是非常失禮而且犯忌的，李治此刻已是滿腔怒火，正待開口狠狠訓斥，卻聽武氏忽然道:“殿下先息怒，奴婢當初投奔殿下時便說過，願為殿下身邊的幕僚門客，為殿下分憂，殿下猶而未決之事，正是奴婢效力之處，殿下與奴婢是主仆也好，君臣也好，奴婢為殿下籌謀正是應有之義，君臣主仆上下一心，事方可成，殿下若覺得奴婢此舉不當，奴婢這便退出去，日後絕不為殿下獻一策。”

李治呆了一下，將武氏的話暗自咀嚼了一番，終於還是壓下心中不悅，淡淡道:“既然你已看了奏疏，便說說你的看法吧。”

武氏見李治的態度已然有些松動，眼中不由飛快閃過一絲喜色，臉色卻仍如往常般古井不波，緩緩道:“奴婢想先聽聽殿下的看法。”

李治想了想，道:“父皇東征未歸，這一仗不知要打到什麽時候，但稻種之推行卻是迫在眉睫，如今已是冬末，眼看便快開春了，開春之後大唐的農戶們便要春播，如今有了改良的新稻種，正應火速推行到各州府，趕在春播之前讓農戶們種上，若因猶豫遲疑而誤了農時，我大唐百姓又要白白再等上一年……”

武氏眨了眨眼:“殿下的意思，是不經陛下批複，馬上通過尚書省和農學將稻種推行下去?”

李治遲疑了一下，點點頭:“不錯，我確是這麽想的。”

武氏沉默一陣，又問道:“殿下可曾問過兩位宰相的意思?”

李治歎了口氣:“問了，兩位宰相似乎並不同意，隻推說此事太倉促，今年斷不可為。”

“兩位宰相都說了不可為，為何殿下認為它可為呢?”

“改良的稻種是現成的，農戶春播即在眼前，一紙公文下去，下面的官府必然不敢懈怠，定然傾力推行，我看不出這件事裡有什麽阻礙，農戶們能拿到新稻種，明年的收成比往年多了三分之一，父皇因東征高句麗而掏空了國庫錢糧，咱們可以大大縮短恢復國庫元氣的時間，明明能做到的事， 為何不做?”

武氏深深地注視著他，道:“殿下似乎還有未盡之言，或者說，殿下還對奴婢有所保留?”

李治一滯，有些羞怒了:“我保留了什麽?”

武氏悠悠道:“殿下決定推行新稻種，不僅僅是為了天下百姓和國庫吧?您是否心裡也存著立功的心思?陛下揮師遠征，殿下留守長安監國，眼看陛下快回來了，而您這半年多來卻在國事政務方面毫無建樹，終日只能瞻二位宰相之馬首，您害怕陛下回來後聽說了您的表現，會對您失望，從而影響陛下心中東宮太子的人選，所以您迫切需要在陛下回朝之前，立下一樁朝野讚頌的功勞，如此陛下定然龍顏大悅，殿下的東宮太子之位便是鐵定的事了，奴婢猜得對不對?”

李治越聽臉色越陰沉，冷冷道:“你說對了，武姑娘若是男兒身，入朝為官一定是個能吏，乾吏，但是，你這樣的臣子一定不會討皇帝的歡喜。”

武氏掩嘴咯咯一笑，露出一絲女兒的嬌媚之色，道:“奴婢正是因為認了殿下為明主，無論仆人也好，臣子也好，首先要對明主坦誠，若是君臣相疑，互相猜忌，諸事皆廢矣，還談什麽東宮太子之位?”

李治臉色稍緩，沒好氣地哼了一聲，不再說話了。

武氏笑容漸斂，神情變得嚴肅，道:“恕奴婢放肆，殿下若真是這麽想，您恐怕會離太子之位越來越遠，陛下回到長安後，第一件事便是將你從太子人選中排除出去。”

李治一驚，急忙道:“父皇為何如此?我做錯了什麽嗎?”

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